第一卷清晨的帝國第八十章青春啊青春
寧缺不應該覺得冷，因為那名穿著棉袍的書生，從頭到腳從內到外都沒有流露出絲毫敵意、任何危險氣息，相反卻乾淨的彷彿無垢的蓮花，像親人般令人信任。
可他還是覺得有些冷，因為那書生一眼便瞧出來自己背著一把傘，那把傘很大很黑，而且是他和桑桑最重要的東西，並且想要換走。
朝陽無法直射巷道，氣溫有些微涼，這大概也是他感到身體寒冷的原因？還是說那名書生讓他無來由信任讓他感到恐懼？
寧缺像個冰雕般站在巷道裡，站了很長時間，才甦醒過來，略帶惘然地回頭看了一眼，自然什麼也沒有看到。然後他低頭想了想，發現想不明白先前究竟是怎麼回事，於是決定不再繼續去想，搖了搖頭向眾生喧囂處走去。
他不知道傳說中的夫子已然乘車而去，他不知道自己錯過了一個歷史時刻，他不知道自己拒絕那位書生的交換又是怎樣的錯過，他不知道那是真正的第一堂課，但即便知道他也不會去換，用自己已有去換尚未擁有，絕不是他會做的事情。
……
……
書院普通意義上的第一堂課是大課，學生們集中在微涼的石坪上，滿懷憧憬聽著書院某位教授的訓話，想像著今後兩年或者是三年間的生活。
如同入院試那般，書院的課程內容也分為六科，兩百名學生被分成六個書捨，每日上課時間由清晨至午時，看似時間不長，但中間沒有任何斷續休息。
幸運進入術科的七人，每日午後還要接受書院相關方面的教導，而其餘的普通學生在午後便可以自由活動，可以自行選擇留在書院自習，或是回到長安城裡去huā天酒地，而那位首席教授極溫和而誠懇地建議大家留在書院去舊書樓溫書。
書院的紀律要求很寬鬆，以深處那道鐘聲為號：第一聲鐘響為警，第二聲鍾為入，第三聲鍾為散，第四聲鍾為離。入散之間便是學生們在書捨裡學習的時間，書院要求學生在這段時間內專心聽課，可以提問但嚴禁喧嘩。至於值日打掃之類的事情，完全不需要學生去操心，朝廷每年花費重金在書院，不知聘了多少掃夫煮fu。
接下來便是分班，書院採用的手段是最簡明公平的抽籤，根本不理會考生的家世門閥，也不在意入院試的成績，那位謝承運公子和鍾大俊被分到了甲捨，臨川王穎被分到丁捨，寧缺則是被分到了丙捨。
去坪側教習室取回專屬自己的書冊典籍，寧缺隨著人流盯著掩雨廊上的木牌，找到了丙捨的房間，看著裡面那些如畫明窗，如紙白牆，想著今後數年自己便要在這個地方度過，想著自己終於踏進了大唐帝國的青雲道，他的情緒有些微感惘然，深吸一口氣平靜心神，抬步邁過那道高高的門檻。
「寧缺！坐這兒！」
書捨裡同時想起兩道驚喜意外的聲音。
寧缺愕然抬頭望去，只見寬敞的書捨後排，褚由賢正興奮地向自己招手，臉色看上去有些蒼白，而在最前排，司徒依蘭正興奮地看著自己，今天少女在學袍之下穿著身藍色勁裝，斜襟上繡著幾朵梅花，微敞的衣領內白皙的頸子細膩一片。
恍然若夢，彷彿隔世，確是隔世，這是他最熟悉最難忘的畫面，那時節每年彷彿都會看見一遍，而且那時候喊他去坐的人更多。
寧缺沉默站在書捨檻內，用力地閉了閉眼，才把那些虛妄擾心的回憶驅除出腦海，向著面帶期盼之色的司徒依蘭致以歉意一笑，向後排走了過去。
他不知道這位司徒小姐是雲麾將軍之女，但知道她肯定出身長安貴門，雖說書院之內諸生平等，昨日聽說陛下當年微服前來就學，也與普通貧民學子並排而坐，但與這種貴小姐接觸太多，誰知道會惹出什麼麻煩來。
放下沉重的書冊典籍，他看著褚由賢蒼白瘦削的臉頰，盯著對方有些發青的嘴唇，蹙眉問道：「你昨兒又去了紅袖招？」
「呆了整整一夜。」褚由賢歎了口氣，並未做絲毫隱瞞，淒苦說道：「寧缺，這個世界出問題了，我想不明白，所以在紅袖招裡瘋了一夜。」
寧缺想起先前遇見的那書生，身體微僵，問道：「出了什麼問題？」
「我居然考進了書院，就是這個世界出現的最大問題。」
褚由賢看著他極為苦惱悲痛說道：「你知道的，我家那老頭子花了兩千兩銀子給我買了個入院試的資格，我只是來鍍金好娶老婆，昨六科我都是瞎答的，放榜的時候我根本沒去看自己的名字，結果……我居然考了四科乙上！」
寧缺驚愕無言，半晌後由衷讚歎道：「你還真是真人不lu相啊。」
「不lu相個屁。」
褚由賢的臉色就像是家中老頭子死了，失魂落魄說道：「我數科答的是夫子喝醉了，嚼了半山桃花，就這樣還能考乙上……這只能說明書院的教習們都瘋了。」
寧缺思考了會兒，猜測道：「會不會是你家使了銀子？」
褚由賢憤怒道：「誰聽說過書院能靠銀子進來讀書？而且那老頭子只出了兩千兩銀子！兩千兩就只夠我在紅袖招裡包四個月！夠干個屁事兒！」
……
……
遠處長安城內，東城某家銀坊深處的圈椅上，某位身材極為發福的老爺子正肉疼看著自家的帳簿，淚眼婆娑歎息道：「二十萬兩銀子……賢兒啊，為父把大半個家業都賣了，就指望著你出人頭地，你可不能令為父失望啊，誰他媽的說書院不收錢，那群酸賊……就是他媽的不收小錢！」
……
……
褚由賢並不知道他家那位老頭子為了讓他進入書院，做出了在商場風浪多年間都不曾做過來的絕世豪賭，猶自在那裡憤憤不平，總覺得書院教習們集體發瘋。
「我自幼就不喜詩書，不好騎射，所以和長安城裡那些公子貴女都玩不到一起去。幸虧你也分到了丙捨，不然我真不知道接下來這些年怎麼過。」
褚由賢悲傷說著，寧缺卻只是注意到他說自己不喜詩書不好騎射時，非但沒有什麼赧然羞愧情緒，反而顯得格外理所當然，甚至有些隱隱自豪。
他笑著安慰這位在長安城唯一的熟人，說道：「既來之則安之，想那麼多做甚。」
「有道理。」褚由賢環視寬敞書捨裡的同窗們，目光在那些身材窈窕的少女身上掃過，逐漸變得歡喜起來，「多和同窗們親近親近，將來婚事也好有個著落。」
寧缺無言以對，無顏以對。
褚由賢本就是個性情疏闊開廊的典型唐人，不然當日也不會在青樓裡初遇寧缺，便要請他喝huā酒玩姑娘，此時把心情調適過來後，頓時回復平常，兩根手指拈起玉玦指著前面幾排的烏簪女學生們，壓低聲音說道：「那個溫柔小娘子叫金無彩，咱大唐國子祭酒幼女，性子溫順但極不好惹，因為祭酒大人的脾氣特別嚴肅或者說暴躁那個高個姑娘你不要惹，因為她姓高，家裡有個舅舅在宮裡當差……」
「那個油頭粉面的小子叫陳子賢，家裡是在西城開書局的，很是有些小錢，哪日你我要喝huā酒手頭不便時，可以喊他同去，至於他身邊那個矮個子就不用管了，聽說是辰州過來的學生，除了吃飯睡覺便是在讀書射箭，無趣的狠。」
寧缺大為佩服，暗想一個不願意進書院的人，只用了半天不到的時間，便把書捨裡整整三四十人的來歷性情mo的清清楚楚，這得是怎樣的精神——想必這得是要把吃喝玩樂事業進行到底，把尋朋覓伴愛好打入書院的精神吧？
「啊，穿衣服的小姐你大概已經知道是誰了，不錯，她就是大名鼎鼎的雲麾將軍之女司徒依蘭小姐是也！」
褚由賢輕拍書案，像說書先生般唾沫橫飛快速說道：「寧兄，先前你捨她不顧來就我，本公子自然感沛莫名，但我必須提醒你，你極有可能已經得罪了這位長安著名貴女。不要說我沒有提醒你，司徒依蘭小姐八歲便在朱雀大街上馳馬縱橫，與一幫同齡女號稱娘子軍，這些年來不知驚了幾家煎餅果子攤，鹵煮火燒店，嚇壞多少好色膽大男子漢，踹飛多少無情無義郎，你要得罪了她，那可真是在長安城裡寸步難行，恰如進了煎餅果子店，有個屁的果子好吃！」
寧缺被面前若噴泉般的唾沫星子驚住，半晌後才反應過來，心想娘子軍這種事情我不去招惹自是不怕，司徒依蘭在他眼中不過是個並無惡意的小女孩兒，自不會在意，反而對褚由賢的本事大為讚歎，說道：「下回去紅袖招若手頭緊，我看倒也不必強拉著陳子賢，你去說幾段書便掙回來了。」
他自以為這句話調侃的極為到位，不料褚由賢斜眼看著他，淡淡嘲笑說道：「在那等青樓裡，靠說幾句便能掙著銀子，除卻寧兄你天下還有何人能做到？」
寧缺表情一僵，極想痛揍此人以發洩老羞成的那怒，終是強行壓抑住了，因為此時負責講解禮科的教習先生已是一臉嚴肅走了進來。
書舍內驟然變得安靜無比，那些青春跳躍的鴉和雀不知飛去了哪裡。