第四章解暑湯
魏太姨娘並沒有對張氏和李氏疏遠，待她們更加親熱了三分；不過她同時也對孫氏親熱起來，常常和孫氏一起為她腹中的小嬰兒準備小衣服及被褥之類的東西。
張氏和李氏每每看到孫氏的一張笑臉，心中總是升起了羨慕來：如果自己也能有喜多好？只是大老爺自孫姨娘回來後，到她房中的次數極多，而自己老爺卻一個月也難得來一次，想要有喜，何其難啊。
孫氏高興自然不會有顧忌，每每在魏太姨娘提起大老爺對她的寵愛時，她都要說上幾句：趙一鳴宿在她那裡的時候要比太太那裡多太多了！就是連趙一鳴喜歡和她在一起吃酒，她也說了出來，聽得張氏和李氏一張臉紅了起來，卻心中更是羨慕，甚至生出了幾絲嫉妒來。
趙一鳴對太太的冷落整個趙府上上下下無人不知，好在他也不是根本不理會妻室，只是留宿在妻子房裡的時候少了太多；他如果不去孫氏那裡，大多會宿在書房中。
只是此事老太太過問後改善不多，而後老太爺和老太太都不再過問，府中自然不會有人會提及此事；閒聊此事的人更加沒有一個——人們心中自然是替紅裳不平的。
魏太姨娘從不阻攔孫氏的炫耀，而且大多時候還會推波助瀾；張氏和李氏的心中自然更加不舒服；只是自己肚中無子，就是不舒服也無可奈何。
魏太姨娘也並不指望張氏和李氏對自己言聽計從了，她只是想讓兩個人心中難受而已：如果兩個人太過清醒了，還真是不好利用。
孫氏沒有查覺到張氏和李氏的不喜，她平日裡無事，倒是常常去張、李二人那裡去走動；魏太姨娘偶爾也會去走動一下。
張氏和李氏也不是那麼有空閒的；就像這日魏太姨娘來了之後，兩個人卻領了金氏之命，要同奶娘們一起給趙子琪（金氏兒子的名字）做些過秋的衣服。
衣料自然是金氏親手挑選的，魏太姨娘幫了一會兒忙之後，把衣料裁開後便到了午時；張、李二人留魏太姨娘用過了飯，又讓人煮了好些湯水送上來。
魏太姨娘只吃了半碗，看了看盛放在藍花大盞中的湯水笑道：「你們這是準備著下午吃的吧？」
張氏笑道：「太姨娘說對了；原本只有我們兩個人也煮不了這麼多，不是還有奶娘嘛？奶娘可是不能著了熱的，不然受罪可是我們二公子了。」
魏太姨娘連連點頭，說了一陣子閒話，看張、李二人又把那些剪好的衣料擺開了，便道：「你們不歇一會兒了？」
張、李二人一笑：「現在這天氣也算不得很熱，如果真乏了，晚上早睡上一會兒也就行了；這些活計還是早些趕出來的好——早日做完早得一日的清閒不是？」
魏太姨娘把剩下的半碗湯水吃完了，攪了攪身旁的大盞，又盛了一碗湯水：「我卻是要歇一歇才成；我回去睡一會兒，下午再過來好了。」
張、李二人客氣了幾句後，也就依著魏太姨娘了：反正她們現在也是極熟的，同樣知道魏太姨娘失寵，在房裡也是無所事事。
魏太姨娘又閒話了兩句，似乎忘記了她盛滿的那碗湯水，也沒有用一口便起身告辭了；張、李二人回來後便打發小丫頭們去歇一歇：她們做衣服也用不著人伺候，也就吃湯水，自己過去取也就是了。
張、李二人倒一直沒有取湯水：她們剛剛用飯時吃了很多的湯，而且她們偏好吃素食瓜果，所以一時之間倒也不口渴。
「兩位姐姐做什麼？」隨著話音孫氏進來了：「這麼熱的天也不說歇著，這是趕什麼活計呢？」她上前看了看：「做得真是精緻，姐姐們好手藝。」
張氏笑道：「這是我們二公子和表少爺的衣服，自然要用十二分的心思去做；倒是妹妹你，不在房裡納福，大熱的天跑到我這裡做什麼？」
孫氏笑著坐在椅子上，用手帕扇涼：「一天一天不是坐著就是躺著，哪裡還能睡得著？所以便來鬧你們了，哪裡想你們根本沒有歇一歇呢。」說著話看到了一旁的大盞：「你們還說我納福？姐姐們才真是好享受呢！只是這麼一大盞，真是難為你們兩個人能吃得下。」
孫氏又笑道：「正好又熱又渴，我來吃一碗。」她正要吩咐雅音盛一碗給她時，看到魏太姨娘留下的那一碗，又看了一眼旁邊的空著的兩個碗兒，便笑道：「姐姐們居然知道我要來？」
她伸手端起了碗來吃了一口：正好，不是太涼；她現在還真不敢吃太涼的東西，便一口氣把湯吃了一個乾淨。
張氏抬頭看到，正想說那是魏太姨娘用過的碗，看孫氏已經吃下去了，只好閉嘴不說什麼了：已經吃下肚了，說出來只會讓人心裡不舒服，不如不說了。
紅裳和金氏正歪在榻上，也吃解暑湯呢。
「這樣的好機會，她們應該不會錯過才是。」金氏放下了碗，用帕子拭了拭嘴角，便把帕子放在了茶盤上：「一會兒我們便過去看看？」
紅裳輕輕搖頭：「不急，看看再說；雖然那魏太姨娘已經很著緊了，但她一向謹慎，也許不會上我們的當也說不定。」
魚兒笑道：「太太，就算是她謹慎能有什麼疑心？不過是給了她一個機會罷了；我們院子裡不也再給公子姑娘們做秋衣？」
金氏點頭：「就是，現在備秋衣正是時候，一點兒也不勉強。」
紅裳笑了起來：「我不過是說小心些罷了；嗯，只要有人來打探我們院子裡是不是備秋衣了——事情便准了七八分；就算是她這次小心，但也不是沒有機會的。」
小孩子的秋衣備下了，自然便應該給老太爺和老太太也備新的秋衣，然後還有他們這些主子們啊；只要想給她們機會，總是有的。
正說著話，侍書挑簾過來：「太太料對了，不過不是有人來我們院子裡探的信兒，而是槳洗上有人問我們送衣去的小丫頭，我們是不是再備秋衣，先給誰備的秋衣。」
紅裳聞言偏了偏頭：「槳洗和灑掃上，雖然管事兒的可以放心，但，過些日子還是好好清理一下；這兩個地方的人都太雜了些，要想個法子才成。」
金氏點頭：「大廚房倒是沒有什麼事兒，都是我們的人可以放心；這兩個地方是要好好的想個法子，幾次出事兒都在這兩處上。」
妯娌兩人都沒有再提起備秋衣的事情，似乎都已經忘記了。
李氏也看到了孫氏手中的碗，她看了一眼張氏最終也沒有提魏太姨娘，只道：「這湯水哪裡會是我們兩個人吃的量？一會兒奶娘們還要過來的，她們去奶二公子和表少爺了；而且剛剛魏太姨娘也在的，不然哪裡會讓人煮了這麼多的解暑湯？」
孫氏吃了一碗湯水下去：清涼解渴不說，而且提神，一下子精神了不少；她便又讓雅音給自己添上一碗放一放——她要放在溫一些再吃。
聽到奶娘一會兒要來，孫氏看了一眼那碗湯水，眼珠轉了轉：要想嫡長孫是她的兒子，金氏的兒子自然是也不能留的；她掃了一眼雅音：「昨日你們做得那個香粉不錯，取一些過來給姨奶奶用著玩兒吧。」
雅音雖然身子一顫，不過也沒有多說什麼，轉身出去了。孫氏偏腿坐到了床上：「來，我也來搭把手吧。」
張、李二人客氣了兩句，便把一件小衣服交到了孫氏手中；三個人一面做活計，一面說笑倒也不嫌寂寞，也沒有感覺睏倦。
三個奶娘走了進來，一看屋裡只有三位姨娘，卻沒有一個丫頭便笑道：「這些小丫頭們又去逃懶了，居然放下三位奶奶在這裡，沒有人伺候著。」
孫氏看到奶娘們走過來，便指著一旁的腳踏道：「坐吧。我們沒有那個嬌貴，要誰伺候呢？我們原本就是伺候人的人。」
奶娘們取了活計坐在腳踏也開始忙活，一面和三位姨娘說笑；因為怕擾了金氏和兩個孩子午睡，她們的聲音壓得低低的，並不敢大聲笑出來。
雅音還沒有回來，魏太姨娘便到了，她掃了一眼桌上的湯水，便也坐到床上：「今兒大家倒是都勤快。」
張、李二人奇怪魏太姨娘回來的這麼早，便隨便口問了一句；魏太姨娘道：「不知道是不是吃了你們的湯水，回去躺下良久也睡不著，索性也就不睡了。」
她又和孫氏說了兩句話，雅音便回來了，她手裡拿著一個小木盒。
孫氏讓她把東西拿過來，接木盒時悄悄對雅音使了一個眼色，口裡笑道：「這是昨兒晚上，雅音和我們院裡的幾個小丫頭做的香粉兒，我看了看倒還過得去，便讓她們多做了一些；你們看看，喜歡便拿去用著玩兒吧。」
盒子一打開便是一陣香氣撲鼻：香味兒並不重，卻貴在凝而不散上；不要說張、李二位，就是魏太姨娘都輕輕咦了一聲兒，湊過去細看。