四十三章一線生機
趙一鳴回到府中對紅裳說了族裡的決定，紅裳沒有說話：有兩條人命在身，這樣的處罰對於趙俊傑來說一點兒都不重；不過，有些事情是不用給香草說得，免得這個傻婦人再把恨意轉移到自家身上來。
魏太姨娘被氣得真得不輕，而且她也的確是害怕把香草逼急之後，她會不顧一切的說出所有的事情：到時她就算不會死在趙府人的手上，也會死在府外之人的手上。
她從來沒有想到過，有一天她會作繭自縛，而且是一動不能動！
魏太姨娘的臉色一直都不好看，自香草走後她一直一個人在屋子裡，連飯都沒有用：她不餓，她現在需要的不是飯菜，而是能把香草無聲無息除去的法子！
在以後的幾日裡，她注意著香草的消息：雖然太太院子裡的消息她是不知道的，可是香草是不是能夠出得了太太的院子，這關係著香草是不是做了「傻事」；還好，雖然香草不是每日都會出院子，出院子的時辰也不定，但香草的確會走出太太的院子來。
讓魏太姨娘的十分不舒服的就是，她聽說香草和身旁的小丫頭說說笑笑的，似乎在太太那裡混得十分不錯的樣子。
她一面咬牙一面再三的思索，最後她有九成的把握認為香草不會對老爺和太太說出太多的事情，尤其是牽扯到她自己與府外之人的事情——原因很簡單，香草還活著並且能四處走動四如。
香草什麼也沒有說，她當然要盡快殺了她滅口才好，只是要顧忌到自身的安危，要想一個周全的計策才成；如果香草真得對老爺和太太說了什麼，趁現在老爺和太太還猶豫不決，沒有對她做什麼的時候，她要不顧一切的要殺了香草！香草死了，老爺和太太就是捉了她也只能賣了她，而不能定什麼罪名給她；那她出了府雖然不一定好過，但還有幾分可能逃過府外人的毒手。
魏太姨娘幾日裡真是食不知味、睡不安寢：雖然她認為香草什麼也沒有說，但香草活著、並且還活在太太的身邊兒，她哪裡能放心的下？只是一連幾日，她卻一點兒辦法也沒有想出來。
投鼠忌器啊！她長長一歎，現在要除去香草，可不比香草還在她身邊的時候了。
魏太姨娘想了數日後，還是把主意打到了老太太的身上：只是一時之間難以成行。
趙俊傑被押到大牢後，案子也終於審「清楚」了：小丫頭和容娘子的死，還有老太爺等人的中毒，趙俊傑抗不過大刑都招了。
只是他也奇怪，魏太姨娘的事情官老爺不問也就罷了，有趙一鳴在趙府不可能會讓太姨娘的醜事傳出來；但是他和香草的事情，官老爺為什麼沒有問過，而趙忠等一干證人也沒有提起呢？
他原本是想咬出香草來：他不能殺了魏太姨娘和趙府的人，但是香草他總是能拉上一起下黃泉的，也免得漫漫黃泉路太過孤單不是？
不過他大喊了一聲兒：「老爺，罪民還有話要說！」時，趙一鳴遠遠的看了他一眼，目光裡有著一絲憐憫；而距他最近的趙安卻悄聲道：「你落到如此地步可怪不得我們老爺，原本我們老爺是放了你一馬的，不然你上一次怎麼能出得了官府？你的家產我們趙府可不曾動過分毫。」
官老爺已經一拍驚堂木：「還有何話，快快說上來。」官老爺的眉頭微微皺了起來，原本可以退堂了，卻被這小子又攪了！
趙俊傑因為聽到了趙安的話，所以並沒有馬上對官老爺說出香草之事來，而是低頭做沉思狀，並沒有立時開口說話，因為他又想起了魏太姨娘來：就如此放過了這個仇人？他如何能夠心甘！
官老爺看趙俊傑不說話，掃了一眼堂下後便讓衙役們把師爺們的記錄取過來看看：他還是在準備著退堂。
「這一次能證實你殺了那小丫頭的證據，是侄少爺交到族裡的，不過，那衣袍他們得自於何人之？包括那些證人也是侄少爺找來的，一樣也是有人為侄少爺指了條明路。」趙安只輕輕說了這麼一句，再也不開口了。
趙俊傑也不需要趙安再多說話，他立時便想通了所有的事情：是啊，原本趙府已經放過了他，根本沒有想要他性命的意思；但是魏太姨娘卻在背後搗鬼，一定要置他於死地不可！至於他和香草一直在謀算魏太姨娘的性命一事，他在這個時候自然不會想起。
他掃了一眼堂上的官老爺，知道沒有時間多想，便低著頭問趙安道：「過些日子你可能到牢中來看看我，並帶些筆墨給我，可好？」
趙安似乎是知道他要做什麼，雖然沒有說話卻點了點頭；趙俊傑便對官老爺連連叩頭求起饒來，卻沒有再提香草一個字。
趙一鳴，是要暫時保下香草的：而香草和魏太姨娘的事情，他也不想弄到衙門裡來說——聲名不好啊。
趙俊傑在趙安的提醒下把以後的事情想明白了：香草那個婦人一向很聽他的話，而她也是自己眼下唯一能用得人了，正好可以用來對付魏太姨娘——雖然香草不一定會是魏太姨娘的對手，可是只要香草能狠狠咬一口魏太姨娘，他也就能出一口惡氣，而且香草一定會死在魏太姨娘的手上；雖然香草不能和他一同上黃泉路，不過他在黃泉路上等一等她也就是了。
如此想著，趙俊傑的眼底閃過一絲狠厲：他就是死，也不能讓魏太姨娘活得太順心如意了。
官老爺根本就不理會趙俊傑的苦求，他對坐在一旁的趙一鳴一拱手，然後一拍驚堂木退堂了；這讓趙俊傑十分的不解：案子審問清楚，他也在供詞上畫了押，難道不應該下判詞的嘛？
隨即趙俊傑就認為自己還有一絲生機：不然當堂就判下來了，何必還要再過堂一次呢？雖然他心中對自己被判什麼好像有些明悟，不過他從來沒有敢去深想過，現如今發現到一絲生機，他一下子就如溺水的人抱住了一根浮木一樣，不止狂喜而且是死死抓住不肯放手了。
後堂。
官老爺和趙一鳴分賓主坐下後，對趙一鳴一拱手：「趙兄倒是客氣了，我們都是同僚，且兄所托也不是讓下官徇私枉法，不過是再過一次堂下判詞而已，算不得什麼大事，實在是不必如此客氣。」他頓了一頓又笑道：「如果他罪當斬立決，那麼兄所托弟也就不敢應了，眼下卻也不算是什麼大事兒了。」
趙一鳴還是好好的謝過了官老爺：雖然他們兩個人的品階相差不過一點——正五品和從五品之分；但趙一鳴卻在吏部，而且眼下他正好掌管著官吏們的考核，所以這位官老爺待趙一鳴倒真是親熱的很。
官老爺遲疑了一下：「只是弟有些不明白兄的用意？那是一個喪盡天良、恩將仇報的小人，而且貴府的老太爺等人也差點遭了他的毒手，兄為何還要為他多費這一番心思呢？」
趙一久長長一歎：「此人奸狡，雖然伏法但傷到老父，弟的心中十分不安，那人可曾是弟的義子啊，弟說起來也算是不孝了；雖然此人已經伏法，但弟也看的出來吧，他是一點不知道悔改；他如此，弟如何對得起家中的高堂？所以弟才有這麼一番用意，還要多謝兄的成全才是。」
那官老爺雖然不十分的相信，不過卻也沒有再繼續追問：為官者，什麼當問什麼不當問，他們是極有分寸的；就像趙俊傑一案中，並不是再沒有一絲疑點，只是官老爺也是做官多年的官油子了，所以趙一鳴不追究並暗示他不要再追查下去，他豈有不賣趙一鳴人情的道理？
並且此事一舉兩得啊：即送了趙一鳴的人情，又把一樁命案審得清清楚楚，明明白白——案子如此結了，正好可以算在他的考核中啊：有趙一鳴在，他今年得一個優是不成問題的；然後不升職也會撈一個好差事了。
像這樣的好事兒，幾年也難得遇上一樁，所以官老爺心中自然是極高興的。趙一鳴和官老爺又閒談了一番後，便告辭回府了。
在當晚，趙安便到大牢中去探趙俊傑，除了紙筆之外，還帶了不少的酒菜之物；趙俊傑已經有幾日不曾吃飽了：牢中的飯菜，他哪裡能嚥得下去了？所以見到趙安帶來的酒食，不顧身份的大吃了頓，這才坐下來給香草寫了一封信。
信中言明，讓香草無論如何一定要法子給他報仇，不能就此饒了魏老妖婦等等此語。
趙安取了信後，沒有同趙俊傑多說話起身便走，卻被趙俊傑喚住了。
「我、我還有生機的，是不是，大管家？」趙俊傑滿臉都是希冀，他雖然這樣認為，但他需要有人給他一個肯定的答覆。
趙安看了他一眼：「小人不知道，此事只有官老爺知道吧？」說完趙安沒有再做停留揚長而去。
趙俊傑在大牢中不停的思索著，患得患失之中不停的以那一絲希望來堅定自己的信心：我一定能活著出去的；雖然能活下去，被判的刑罰也輕不了多少，不過現在他所求也不過是一條命而已。
直到面臨要失去性命時，趙俊傑才知道性命是有多可貴：他，怕死，怕得要命。
趙俊傑在忐忑不安中終於等來了又一次的過堂，他很緊張，感覺他的心幾乎要跳出了胸膛。