第四百零一章過年（中）
繡櫞隔簾而立，喬蓮房傷心欲絕的哭泣聲清晰可聞。
她眼神一黯，耳邊響起徐令宜溫和中帶著幾份嚴厲的聲音。
「……男人講究三綱五常，女人講究三從四德。你此去大覺等，所見所聞，所行所遇，都應該有所感悟才是。從前的事，我就不提了。這次接你回來過年，是夫人的意思。我只望你能學學夫人的品行氣度，時時反省己身。知道什麼事可為？什麼事不可為？免得白髮高堂還為你擔驚受怕，日夜不安……」
繡櫞輕輕地歎了口氣，猶豫片刻，還是撩簾而入。
喬蓮房伏在炕桌上，手邊黃底藍邊牧童橫笛的青花茶盅猶冒著騰騰的熱氣。
「小姐！」繡櫞輕手輕腳地上前。
喬蓮房抬頭，精緻的妝容已蕩然無存。
她望著這個不管什麼時候總站在自己身邊的丫鬟，淚珠兒落得更急了。
「他說的對。身體肌膚，受之於父母。我這樣，是謂不忠不孝……」
繡櫞見她精神萎靡，氣勢消沉，忙喊小丫鬟打水進來，又掏了帕子幫她擦著眼淚，蒙了心安慰她：「侯爺這是在氣頭上，他說的話您不要放在心裡。等過些日子，侯爺的氣消了，就知道小姐是什麼人了！」
喬蓮房輕輕搖頭，目光流露出幾份茫然。
「我想起小時候，伯父說我家是絕戶，把分給父親的產業收了回去，嚼用雖然是公中的，可想吃得好，穿得體面，遠遠不夠。娘怕我穿得不好被堂姊妹們恥笑，又沒有多餘的錢請針線上的師傅做衣裳，常常晚上用被子把窗欞蒙上，挑燈為我做衣裳。每天半夜我醒來，娘就笑著哄我快睡。我還記得，燈光下，娘的眼神溫柔的像春風，看著心裡都是暖的……」她回憶著，臉上露出淡淡的笑容。「夏天的時候，別人屋裡都有冰塊消暑，我們家沒有。我不懂事，吵著喊熱。娘就整夜整夜地為我打扇……」
小丫鬟端了熱水進來。繡櫞幫她淨手淨臉，她如木偶像隨繡櫞擺弄。
「……有一次，大堂姐回門，伯母把宮裡御賜的桃酥拿出來招待她。我趁大家不注意的時候偷偷拿了一塊藏在袖子裡，結果四堂姐當著大堂姐家的管事媽媽告訴了大伯母。大伯母很生氣，讓婆子拎著我一路拖到娘面前。我嚇得半死。娘卻一把推開那婆子把我抱在懷裡，從來不和大伯母爭執的娘，那一次為了我，和大伯母吵了起來，直到大伯母把拎我的婆子打了二十大板才罷休。」
繡櫞聽著淚盈於睫。
「小姐！」她扶喬蓮房坐到了床邊，服侍她歇下。
喬蓮房安靜地躺下。
「繡櫞，」她的聲音輕得如一陣微風，「你說，這是不是就是佛家所說的孽障。」她側過頭來，目光直直地望著繡櫞，「我本來好好的，可一聽伯母說，不知道誰家的女兒有福氣嫁給永平侯做續室，小小年紀，最少也能得個三品的誥命。我當時就想著姊妹裡還沒有一個有這樣的福氣，心裡一動，一條路就走到了底……」她眼角水光閃爍，「……再回頭，已是百年身！」
「小姐！」繡櫞再也忍不住，伏在床頭哭了起來，「都是夫人，她背著太太慫恿您……」
「慫恿！」喬蓮房微微地笑起來。那笑容卻如海市蜃樓般的飄渺，「是我自己糊塗，怎能責別人慫恿……我忘了含辛茹苦的娘，忘了大家女子的本份，只想著那場富貴夢。又怎麼怪別人！」
「那時候，我雖然妒忌姊妹們比我穿得好，可跟母親相依為命，心裡卻安寧而踏實。」她閉上眼睛，沉浸在回憶裡，「夏天，屋前的茉莉花盛開時，娘就會把父親留下來的書搬出來曬太陽。我還記得，樟木香和茉莉香夾雜在一起，深遠又輕盈，讓人的心都沉靜下來……」
她絮絮叨叨地，終於隱入了夢鄉。
繡櫞擦了擦眼角，躡手躡腳地出了內室。迎面和興沖沖端著點心的珠蕊碰了個正著。
「噫！」她奇道，「姐姐怎麼站在這裡？」又踮了腳朝門簾子望去，好像這樣，就能看到簾內的情景似的，「我來晚了嗎？都怪灶上的媽媽，找了半天桂花膏，要不然，這點心早就做好了。」
「不用了。」繡櫞有力無地道，「這點心你拿回去和小丫鬟們分了吧！」又吩咐一旁的小丫鬟，「把我的鋪蓋送過來，今天晚上我值夜。」
珠蕊看著這情景不對，臉色一變，忙拉了繡櫞的衣袖：「出了什麼事？難道侯爺……」
繡櫞微微頜首。
她知道今天是喬蓮房待寢的日子，所以特意幫她綰了個嫵媚的墮馬髻，又換了粉紅色的小襖，讓她顯得更嬌美一些。誰知道侯爺只在這裡坐了半盅茶的功夫就走了，還長篇贅述地說了一大通訓誡的話。想到從前的光景，再想到剛才喬蓮房說的話，她心裡隱隱有種不好的感覺，覺得自家的小姐和侯爺，好像背道而馳的兩個人，越走越遠了……
「侯爺，回正屋去了！」她低聲道。
聲音裡有無法掩飾的無奈和沮喪
「怎麼會這樣？」珠蕊愕然。
侯爺覺得小姐嬌氣任性，不及夫人寬和敦厚。還讓小姐跟著夫人多學學……
這樣的話繡櫞說不出口，唯有苦笑對珠蕊道：「去歇了吧！」
「這，這可怎麼辦？」珠蕊聽著急得團團轉，「夫人本來比我們小姐年輕，又像朵花似的，眼看著一天一天的長開了……還有那楊姨娘。是新進府的，模樣兒嬌柔嫵媚不說，還八面玲瓏，長袖善舞，不僅把夫人哄得高高興興的，就是文姨娘和秦姨娘見了，也和她有說有笑的……」她說著，像想起什麼似的，眼睛一亮，拉了繡櫞到一旁商量，「要不，想辦法送個信去程國公府？侯爺不看僧面看佛面……」
「你別添亂了。」繡櫞立刻打斷了珠蕊的話，「自從小姐小產之後，喬夫人就是來徐家做客也不曾問過小姐一聲。她又怎麼會為了小姐得罪夫人？」
珠蕊語塞。
「這樣也好。」繡櫞望著腳下打磨的像子般光鑒的青石磚，「做低伏小，小姐不及秦姨娘；察顏觀色，小姐不及文姨娘；相貌模樣，小姐不及楊姨娘……能這樣安安靜靜地過日子，至少不用再被送到像大覺寺那樣的地方去！」
徐令宜抖著黑貂斗篷走了進來。
「外面下雪了，白茫茫一片，玉宇瓊樓，你真應該出去看看！」
有雪遇到屋裡的熱氣就化成了水珠滴到了青石磚上。
「哦！」十一娘起身接過他手裡的黑貂斗篷，笑容一慣的溫和大方，「從娘那裡回來還好好的，怎麼這麼一會功夫，就下起雪來？」
徐令宜見她披著頭髮，輕輕地幫她攏了擾頭髮，有淡淡的玫瑰花香在鼻尖縈繞：「這麼冷的天，又洗頭了。」
十一娘笑著把斗篷交給了小丫鬟，吩咐丫鬟們打水服侍徐令宜梳洗：「洗了頭，覺得舒服一些。」
洗了頭，滿被子都玫瑰花露的味道。
徐令宜笑了笑，望著她的目光炯炯有神，手卻輕輕地在她圓潤白皙的耳垂上捻了捻才轉身進了淨房。
十一娘的臉一下子紅如晚霞。
琥珀看著忙低垂著眼簾退了下去。
「琥珀姐，你把我嚇死了！」萬大顯的幼妹四喜快步迎了上來。
她被留在了十一娘的屋裡，服侍琥珀。
琥珀鬆了口氣，此時才覺得額頭濕漉漉的。
就是五姨娘那樣天仙似的美人，也只有那幾年的好日子。她只是怕夫人辜負了這樣的好時光，最後落得個膝下空虛……
想到這裡，她不由皺了皺眉頭。
夫人到底在想些什麼？
文姨娘「騰」地一下坐了起來。
「真的！」她表情中有無法掩飾的興奮，「侯爺回了正房。」
秋紅點了點頭，覺得文姨娘與往日對待這些事情的淡定從容截然不同。
難道姨娘平日口口聲聲說「與侯爺不是同道人」是無奈之舉？
她眼底不由露出幾分疑惑。
那眼神通明如燈燭般，照得文姨娘有些不自在。
她不由喃喃地道：「我也沒別的意思……我沒做錯什麼，就因為不合他的心意，就被視為十惡不赦，這麼多年了，不依不饒的……那秦蓮房先是沒保住侯爺的子嗣，後來又頂撞夫人，結果他轉身就忘了……憑什麼對我這樣，對別人又是另一番景象……」說著，她長長地透了口氣，臉上露出了一個得意的笑容來，「至少大家都一樣了，我這心裡也就安生了。」
秋紅聽得口瞪口呆。
文姨娘卻大手一揮：「睡覺，睡覺！」
時候心情愉悅地睡著了。
秦姨娘捂著臉大笑起來，時而高時而低的沉悶笑聲聽在人耳朵裡有點像貓頭鷹的叫聲，嚇了翠兒一大跳。
她不禁狐惑地喊了一聲「姨娘」。
過了好一會兒秦姨娘才止住了笑。
「沒事，沒事，你去睡吧！」
翠兒見她眼底深處都是歡快，知道她是真高興，滿臉困惑地曲膝行禮退了下去。
秦姨娘立刻跳起來衝進了暖閣。
「菩薩，您可真是讓我心想事成！」她穿著小衣就跪在了團蒲，「只要侯爺不再憐惜那喬蓮房，以後府裡就是十一娘一支獨秀了！」
喃喃的低語消逝在裊裊佛煙中。