李靖蕭守仁交談兵法良久，用過午飯，拔寨前行。李靖做事素來有條不紊，不急不緩，眾人雖然趕路，卻是很少感覺疲倦，不由都是暗自佩服李靖地調度得法。
尉遲恭私下也是對蕭守仁挑起大拇指，說什麼守仁果然有識人之明，區區的一個秘書郎也不簡單，當初在軍之時，只是聽說過李靖不差，今日得見，才覺得名不虛傳。
蕭守仁暗自好笑，心道自己識得李靖進而結交李靖多少還是因為知道李靖很牛#的緣故，這和什麼識人之明半毛錢的關係都沒有的。
李靖任人褒貶，喜怒不形於色，在李靖的帶領下，逕直向南進發。李靖雖然久在東都，可算是不出門還是知曉天下事，但他對突厥地勢也是不熟，一切所知不過是書籍上記載而已。但是別忘了，現在身邊還有一個瞭解地勢的尉遲恭，那所有的難題就迎刃而解了。
李靖很多時候都是和尉遲恭聊著草原上的事情，從小花小草到草原上的趣聞，不光如此，李靖很多時間都是沉吟思索，似乎要把這裡的一草一木都要記在腦海。
這裡雖然還是突厥境內，比較荒涼，但是牧民牛羊卻是並不少，見到眾人鎧甲鮮明。都是有些不安，只是見到當先一面大旗，上寫「隋」字的時候，都是有些釋然。
這裡因為和大隋交界，很多人會說突厥話，也有不少突厥人識得大隋地字，這些人雖然裝備精良，可畢竟人不算多，應該不會起了什麼爭端。
而且這些年大隋派出的使節團出使大草原並不少，所以這些人一看到這面旗幟之後就釋然了。
李靖把大旗讓兵士舉起來，宣告善意，倒是省了很多周折，一路上也少有人詢問。
草原如此之大。天色蒼蒼。四野茫然，行進永遠無窮無盡般。
蕭守仁見到李靖詢問尉遲恭告一段落的時候。
蕭守仁縱馬過去問道：「李大哥，你難道還會突厥語？」因為蕭守仁發現這些天李靖竟然是還會跟路上的突厥人聊上幾句。
李靖點頭，「會一點。」
蕭守仁汗顏，「李大哥有什麼不會地？」
李靖想了半晌才道：「生孩子不會。」
蕭守仁和李靖不約而同的笑，蕭守仁沒想到李靖還會和他開這種玩笑，不解問，「我看李大哥對突厥地勢也不熟悉，卻會突厥語，不由有些奇怪而已。」
李靖望著遠方的連綿山脈，突然問道：「守仁可知道為兄現在多大的年紀？」
蕭守仁見到李靖一張沉穩少有表情地臉，半晌才道：「三十出頭，四十不到？」
李靖笑笑，伸出右手道：「不知道兄弟真的不知，還是想讓我寬心？其實為兄再過五年也就到了知命之年。」
蕭守仁愣住，他當然知道知命之年是多大，知命之年又叫半百，也就是五十的意思，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，還有五年李靖就五十了？他還沒有想到過李靖竟然這麼大的年紀。都快可以當自己的爹了，如果自己和他拜把子的話，那還真的是有點子不習慣的。
「子曰：吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命……」李靖悵然道：「為兄眼看知命之年，卻終是一無所成。只以為終會碌碌無為，卻沒有想到這半年不到，兩次領軍。」回頭望了眼三百兵士，李靖微笑道：「雖人數不過三百，卻是我生平最為愉快的事情。」
蕭守仁安慰道：「李大哥不必頹唐，想姜太公好像八十多才出頭才被人重用……」
「八十？」李靖嘿然而笑，「我還不知道自己能否活到那個時候。為兄年不過十，就調為長安功曹，本以為大隋初定，外患頻頻，會學霍驃騎般年少成名，東征西討，為大隋立下不世地功業。」
蕭守仁只能苦笑，霍驃騎當然就是說那個年少成名的霍去病，那個大漢的戰神霍去病！那個讓凶狠剽悍地匈奴人也不得不哀唱，亡我祁連山，使我畜不蕃息；失我燕支山，使我婦女無顏色地霍去病。
可惜霍去病成名地早，死的更早，雖是百戰百戰，伐匈奴，卻還是二十出頭病死，這樣地人生，是流星般的閃爍輝煌，燦爛一現，卻是無法挽留。
「為兄沒有想到這功曹一當就是七八年。李靖淡淡算榮升了點，當個殿內直長，一晃眼就是十年的蹉跎。隨後又是做了汲縣令，安陽縣令，三原縣令，俸祿每年能加個一石，可離為兄的當初的志向卻是越來越遠。」
蕭守仁望著李靖的目光複雜，卻是沉默，他知道這時候的他只需要聽即可以。李靖一路仕途，看似緩慢陞遷，卻還是屬於不得志的那種。這些官職對旁人來說或許不差，可是對李靖而言，只有三個字，不喜歡！
「霍驃騎傳世八字，匈奴不滅，何以家為。」李靖輕輕歎息聲，「為兄當時也是心馳神往，可碌碌無為十數年，這時候碰到了大哥和紅拂……」
他的臉上露出點緬懷，像是傷感。又像是懷念，「那時的紅拂正是如花般地年紀，如花般的容顏，我那時心灰意懶，她卻只是安慰我道，生不逢時，非我過錯。」
他想要說什麼，卻還是沒有說下去。相必是想起了那傳說的紅拂了。
李靖沉默良久才道：「貧賤夫妻百事哀，榮華富貴的時候看不出什麼，任誰都是看到你的風光，當你落魄的時候又有幾人能夠真的和你相交呢？雖然為兄這些年並不得志，但是你嫂子卻是一直不離不棄，當真是難為她了。我覺得你身邊的顧葳蕤雖說是個好女孩，但是有時候我還是覺得她怪怪的，應該是對你隱瞞了一些事情，你應該注意一點，別陷得太深了，到時候拉都拉不出來了。」
蕭守仁大汗，苦笑道：「李大哥想的太過太馬行空了。我和葳蕤只是朋友而已，況且像我這樣子的粗人葳蕤估計也是看不上的，我身上也沒有什麼東西好讓她圖的，她應該是不至於害我的。」
李靖哂然一笑道：「為兄幾十年的眼光，很少看錯地。只是守仁。你要記住。風光無限對你示好之人切不可托以真心。患難之際能對你不離不棄的才是你一生之伴。你嫂子本是尚書令楊公的侍女，後來在你李大哥落魄之時看重我。毅然決定私奔跟我，讓為兄一生感激。好在當初尚書令楊公頗為豁達，不以為忤，也不追究，不然為兄恐怕當年就會開始亡命天涯的。」
蕭守仁笑道：「楊公領軍嚴峻，沒有想到倒還能成人之美。」
李靖臉上露出感激之情，半晌又道：「當初為兄又遇見了大哥，我看地出，大哥也是喜歡紅拂，只是可惜為兄當初已對紅拂不能分開，倒是有些愧對大哥……」
蕭守仁當然是知道的，李靖嘴裡的大哥應該就是前些天自己見到的虯髯客了，只是不知道那虯髯客前些天是真的過來處理他自己的事情呢，還是放心不下李靖所以才跟過來的，這次李靖出使草原危險重重，虯髯客故意暗跟過來的可能性很大，也許這會兒虯髯客就在這附近都說不定的。
蕭守仁搖頭道：「李大哥此言差異，有些失去是注定的，有些緣分永遠都不會有什麼結果。人生就是如此，你愛一個人不一定會擁有，愛你的人不見得你會愛她。可若是她也愛你，你也愛她的話，分開拒絕都是殘忍無可奈何地事情，若是還故作偉大的把她推給別人，那就是兄弟我都不認可的事情。」
李靖沉默了良久才道：「守仁，謝謝你。」
「對了，給我講講當年你們三個人的事情吧，反正這一路上還長，而且也聽乏味的。」蕭守仁好奇問道。
李靖笑笑，「當初的紅拂貌美如花，自然引來登徒子無數。李閥一人要強搶紅拂，為兄惱怒之下失手殺了那人。李閥那時就是權利滔天，當下要治為兄地罪名。但是那時的大哥卻是挺身而出，夜到李家，在牆壁上寫下殺人者張仲堅是也，又在那家床榻頭放了把匕首，無聲無息。」
蕭守仁心想能讓李靖都惱怒地，那人也是有點本事，不過當年地李靖說不定也是年少氣盛，遠不如現在的沉穩，不想過多地探尋細節，微笑道：「張大哥武功高絕，做這種事情倒的確是輕而易舉的事情。」
蕭守仁卻是並沒有把自己前些天見過虯髯客張仲堅的事情告訴李靖，李靖要是聽說了之後肯定心裡又覺得欠虯髯客張仲堅太多了，平添一份愧疚。
李靖臉上又是感動，「大哥用意明顯，就是警告那些人莫要和我為難。那家雖是權大，卻是畏懼大哥的絕世武功，再加上本來就是理屈，這件事情也就不了了之。只是從那以後，大哥就開始被官府通緝，以他的武功，當然一切不過是走個過場，又有哪個會去做這種吃力不討好的事情。大哥因為這件事很少在京城公然露面，我也是因為這件事情被派去做個秘書郎，官階不變，只是整日和牲畜打打交道了。」
蕭守仁這才明白所有的前因後果，暗想李靖如此大才，居然不為大隋所用，本來以為是楊廣沒有眼光，可卻沒有想到一切原來是李閥暗搗鬼，對於李靖這樣的人，讓他去當一個小小的秘書郎，實在是比殺了他好不了多少。
「為兄這數十年一直不得志，無事的時候除了研究兵法外，就是研究西域，吐谷渾和高麗等國的風俗地理，順便學習了他們幾個地方的語言。」李靖笑道：「其實不止這幾個地方的語言，就算波斯語為兄也會說些，本來以為此生無用，沒想到這次李閥的人竟然是會把握給弄出來，把這倒霉差事交給我，為兄算是苦盡甘來，希望這次回去能夠擺脫這霉運了。」
蕭守仁想起機會總是留給有準備的人這句話的時候，大有感慨，李靖已經年近半百，卻不自怨自艾，厚積薄發才能成就一世偉績，看起來絕非僥倖。
二人並轡前行，邊走邊談，倒是少有的痛快。
「如今我們已經走了數日，前方不遠就是紫河了。過了紫河再行一日，估計就能到榆林了」李靖揮手指去，只見前面真的是有著一條紫色的河流，也不知道這河到底是怎麼了，為什麼會呈現這麼個顏色來。
「這紫河為什麼是這個顏色呢？然不成是這水是紫色的？」蕭守仁說完之後自己也是笑了起來，怎麼可能水是紫色的呢。
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