「不知道大哥你聽過這麼句話沒有？木秀於林，風必摧之，功高蓋主，禍必降之。」宇智及歎息著說道。
「啊？難不成他最後不得善終？」宇化及震驚道。
「嗯，沒有哪一個皇帝會允許一個功高蓋主的不知道進退的人在身邊的，人生輝煌的頂點，往往可能是悲劇開始的起點。對蘭陵王而言，最大的悲哀就是出生在一個瘋狂得近乎變態的帝王家族。北朝自建國以來，短短二十八年間，就換了代皇帝，叔侄之間彼此折磨，兄弟之間相互慘殺，一個比一個短命，一個比一個瘋狂。
儘管蘭陵王容貌柔美、軍功顯赫，終其一生小心翼翼，想盡一切辦法避禍自保，可依然無法改變他的悲劇式宿命。」說到這宇智及也沉默了會，不知道他自己在想什麼，然後繼續說道。
「我們大家都明白的道理難道蘭陵王就不會想到嗎？」
「他也想到了，他也極力的做了些事情來證明自己並沒有篡位的野心，可是，唉！他家門口常有行賄的人進進出出，搞得老百姓說三道四。但貪人錢財的目的是什麼，不得而知。我個人覺得，是為了自污其名，免遭朝廷忌恨。邙山大捷後，武成賞其功，為他買來美妾二十人，可他「唯受其一」，就是害怕太過張揚，遭人嫉妒。從他待人處事、寬厚仁義的性格特徵來看，不像是一個貪財好色的人。生活在這樣恐怖的帝王家庭，不緊張也不行。從此，長恭每遇戰事，便稱病不出。故意「有疾不療」，以求借此避禍。一次，江淮寇擾，兵事告急，他害怕再次拜將，竟埋怨自己：「我去年面腫，今何不發。」真是恨不得自己把自己的臉打腫冒充病人。」宇智及把以前的事情如數家珍的一一道來。
「唉！沒想到一代名將竟然會遭到這樣的待遇，時時刻刻要小心謹慎，夠鬱悶的。」宇化及也為高長恭不值了起來。
「北齊後主高緯性格懦弱，與他的列祖列宗相比，荒淫有餘，殘暴稍次之，不過殺起自己的親人來，卻毫不手軟。有一年的一天，高緯在與蘭陵王談及邙山之捷時，頗有人情味地說道「入陣太深，失利悔無所及。」蘭陵王聽到自己的皇弟如此心疼自己，內心不免激動、熱乎，深情地回了一句「家事親切，不覺遂然。」正是這句表親近、表忠心的話為他招致了殺身之禍。因為在小心眼的後主高緯看來，家事是我高緯的，不是你高肅可以隨便說的。開始猜忌擁有兵權的蘭陵王是否想取而代之，想把「國事」變成「家事」。
蘭陵王說錯話後，深感大難將至，整日惶恐不安，儘管一再低調行事，刻意淡化自己，但終是躲不過「君叫臣死、臣不得不死」的悲劇宿命。武平四年五月的一天，後主高緯派使者看望皇兄高肅，送來的禮物竟是一杯毒酒。蘭陵王悲憤至極，對自己的愛妃鄭氏說：「我忠以事上，何辜於天，而遭鴆也！」鄭妃勸他說：「何不求見天顏？」天真的鄭妃以為可能只是兄弟之間的一場誤會，只要高肅向皇帝求情，就可能討回性命。而蘭陵王自己心裡明白，向後主高緯討個說法根本沒有用。一年前，和自己一起出生入死的重臣老將斛律光，不也是無辜被引誘入宮、用弓弦殘忍勒死的嗎。萬念俱灰的蘭陵王，扔下一句「天顏何由可見」，遂將鴆酒一飲而盡，毅然決然地離開了這個亂糟糟的世界。死前燒掉所有債券其時，蘭陵王僅30歲，死後被安葬在都城鄴以西。重要軍事統領蘭陵王的遇害，預示著北齊王朝的行將終結。四年後，失去了軍事支柱的北齊王朝被北周皇帝宇邕滅掉，高氏子孫幾乎全遭屠戮。」宇智及一口氣講完了高長恭的生平。
「那傳奇的蘭陵面具呢？高長恭死後那面具哪去了？」宇化及追問道。
「傳言，蘭陵王死之前曾經說過，得蘭陵面具者可得天下這樣的話，所以江湖上才有這樣的傳言，至於那傳奇的面具，有人說隨著高長恭給燒了，但是憑著蘭陵王最後的話，如果那傳言是真的，也就是說蘭陵王真的說了那句話的話，那面具被燒的可能性就很低，也就是說那面具流傳了下來。」宇智及想了想說道。
「說了半天，也只是說到了蘭陵面具而已，這和這嬌滴滴的大美人有什麼關係呢？」宇化及雖然已經是有些死心了，但是還是想問個明白。
「因為這人就是解開蘭陵面具之謎的關鍵人物，如果說這世上還有誰知道蘭陵面具在哪的話，那也只有她了。」宇智及慢慢回道。
「嗯？此話怎講？」宇化及不解。
「具我們的調查發現這人跟開國元勳高穎有莫大的關聯，所以從她身上著手，應該是可以得到有用的東西的。」宇智及一臉高深莫測地說道。
「莫非？莫非那高穎是？」宇化及腦子也算好使，一聽到宇智及的話之後一下子就反應過來了，但是心所想自己都感到震驚，所以一下子竟然堵在了聲門處，沒有把自己心的想法說出來了。
「嗯，我想你也猜到了，沒錯高穎的父親高賓，因為生父高長恭被北齊皇帝迫害，所以連夜逃命，由於一些江湖上的朋友幫助，終於逃出生天，然後背叛北齊，投歸北周，作了北周大司馬獨孤信的僚佐，被賜姓為獨孤氏。這事情很少有人知道，但是父親對於那些往事卻是很瞭解，所以才會知道這高穎竟然是蘭陵王的後人。」宇智及笑著解釋道。
「原來如此，若非二弟你說給我聽的話，我還真的是不知道那老匹夫竟然還有如此出生，對了，你不是說他被賜姓獨孤嗎？怎麼後來又改回來了呢？」宇化及不解。
「很簡單，他後來幫助先帝開國，立了大功，先帝讓他恢復本姓，還是姓高。」宇智及拍了拍宇化及的肩膀解釋道。
「原來如此，這老匹夫倒是好運氣，有著這麼個傳奇的爺爺，倒是便宜他了。」宇化及有些無奈，想起自己家的崛起史，宇化及就感到上天的不公平，覺得這上天也太不公平了，同頂一片天，待遇差別怎麼就那麼大呢？
「呵呵，你道是這是他的運氣？你以為那蘭陵面具給他帶來了什麼好東西啊？」宇智及笑道。
宇智及一聽到自己大哥說話的語氣就已經是明白宇化及的意思了，他算是聽出來了，聽出來宇化及語氣裡面的那濃濃的不平，於是開口讓他不要那麼憤世。
「哦？得到了那天下人都覬覦的蘭陵面具他還不是運氣好？」宇化及迷惘道。
「蘭陵面具在不在他手裡，並沒有人知道，但是他是高長恭的孫子這個事實卻是改變不了的，只要知道他身份的人沒有人不懷疑蘭陵面具在他身上的，也沒有人不覬覦的，所以才有了他的悲劇，你應該是知道他是怎麼死的吧？」宇智及問道。
「這個嘛，我是知道一點，但是卻是不多，應該是和前太子楊勇有關聯，好像他們是姻親，對吧？」宇化及有些不確定的問道。
「沒錯，這只是其的一個原因，他的女兒嫁給了前太子楊勇，所以在當今聖上登基後，他才有滅門之災，但是這卻不是主要的取死之道，最關鍵的還是他的蘭陵王后人身份害死了他。」宇智及歎了口氣說道。
「你的意思是說，朝廷也在覬覦他的蘭陵面具？」宇化及有些不相信道。
「你別不相信，你是不知道那寶藏的奧秘，知道的人都會動心的，哪怕他是皇帝，哪怕他已經是天下的共主，人心的之壑是填不平的，是個無底洞。」宇智及笑著說道。
「可是為什麼先帝在的時候不要他交出來呢？」宇化及又發問道。
「這個不清楚，高穎應該是跟隨先帝最早的人了，早在先帝還只是北周的宰相的時候他就已經是先帝身邊的人了。」宇智及說道。
「哦？」
「嗯，沒錯，當時的北周內部並不穩定，那時的北周皇帝年幼，小皇帝是先帝的外孫，那時候權臣尉遲迥作亂，先帝上馬鎮壓尉遲迥的反叛，此後先帝做了北周宰相，總攬朝政，權傾內外。有個叫元諧的人對先帝說：「你沒有黨羽，就像水的一堵牆，太危險了。你要好好地幹啊」也許他已經知道先帝是會這樣做的，只不過為了表示忠心，特意加以提醒罷了。在先帝當時所收羅的黨羽，高穎是一個重要的成員。先帝與高穎早就相互熟悉，因為高穎是獨孤信的家客，獨孤信的女兒是先帝的妻子，也就是已經仙逝的皇太后。當然，先帝之所以看重高穎，不僅僅是因為他與自己私人關係密切，更重要的是看重了他的才華，他的膽識，看重了他不但能，而且能武。」宇智及跟宇化及解釋道。