為了能盡快擊敗周倉，曹休還找周倉單打獨鬥了一次，但很可惜，雖然曹休的武藝並不在周倉之下，但周倉大賊頭正值壯年，身高體壯，還敢拚命，差點沒把曹休揍下馬來。這就是典型的橫的怕不要命的！
曹休敗退之後，立即重整旗鼓，打算用精妙的指揮藝術幹掉周倉，實話實說，這個辦法還算正確，說道行軍佈陣，周倉照科班出身的曹休差遠了。
但有一點曹休並不知道，周倉不著急，也不怕損失」「。所以接下來的幾天裡周倉將烏龜流發揮到極致，不求有功但求無過，絕不離開營盤三里開外，打的曹休極其憋火。這可不是曹休打不過周倉，實際上大仗小仗下來，曹休還是佔一點便宜的，曹休憋火的是遲遲看不見伏兵的影子。
曹休能稱為曹家的千里駒可不是吹噓出來的，曹休的武藝智謀，在曹營之中都算得上出類拔萃，推演戰局絕對難不倒曹休。
所以曹休大約猜得到，自己的身後應該有一支伏兵。不過就算如此，曹休也沒有派兵前去埋伏，來次反包圍。
這可不是曹休膽小，勝敗乃兵家常事，曹休並沒有把這次失敗放在眼裡，曹休關心的是這次趙雲派出的伏兵有多少人。還有就是徐庶那裡到底出了什麼問題，是徐庶的身份暴露，還是什麼別的原因。
趙雲無論如何也想不到，曹休不但不害怕周泰的軍隊來襲，反而熱切的盼望這一點。
看問題要從兩個方面看，對於趙雲來說，這是殲滅曹休軍隊的大好機會，但是對於曹休來說，這又何嘗不是把趙雲的大軍前知道陽平關附近的機會呢。
沒過幾天，曹休的斥候就帶來一個說不上好壞的消息，周泰帶著五千軍隊出現在曹休的後路，切斷了曹休和陽平關之間的聯繫。於是曹休立即派萬政帶領兩千軍隊前去和周泰交戰，只是交戰而已，萬政的任務並不是打敗周泰，而是前去察看虛實。
一天以後，萬政就帶著殘兵敗將回轉大營，也給曹休帶來具體消息，周泰手中大概有五千人馬。曹休頓時長舒了一口氣，加起來周泰和徐庶周倉手中應該有一萬五千人馬上下了，也就是說，現在南鄭縣趙雲的軍隊數量並不處在絕對優勢，鍾繇父子的壓力減輕了許多。接下來曹休要做的就是和兩位周將軍決一雌雄。
曹休正在聚集精氣神，準備和周倉周泰一決雌雄。周泰卻十分不爽，按照趙雲的軍事計劃，周倉一個反偷襲下來，怎麼說也要幹掉曹休的一半軍隊，但實際上周倉連三分之一的數量都沒達到。
趙雲在制定軍事計劃的時候，還是小看了曹休，在趙雲的眼裡，曹休只不過是一個依靠宗族力量上位的膏粱子弟罷了。曹休千里駒的名聲，只流傳在曹氏宗族之內，李重的情報系統還沒能做到探查一切的地步。
再者，李重對曹休這個人也沒什麼印象，別忘了，李重讀的是《三國演義》而不是《三國誌》、《資治通鑒》啥的。在羅貫中的小說中，曹休、曹真這些人都是廢物，比張遼徐晃等人差遠了，但實際上曹休就算不如張遼徐晃等人，差距也是有限的，並不是天壤之別。論到綜合能力，曹休遠勝於周倉。
不過周泰也不是沒有後手，出發以前，周泰就接到了趙雲的密令。
剛剛趕到戰場，周泰就給曹休寫了一封書信，送到曹休手中，周泰沒什麼文化，書信的內容自然亂七八糟，所以曹休看的很累。周倉先是挨個問候了曹營將領，然後對周倉沒能幹掉曹休表示遺憾，借此表達了對曹休的一點點敬佩之情。還有就是暢談戰場局勢，權曹休棄暗投明，投奔李重。
對於曹休來說，周泰上面的話都是廢話，曹營之中誰都有可能背叛，但曹休身為曹氏宗族中人，無論如何也不會背叛曹操的。
曹休冷笑一聲，接著看下去，這才知道周泰是什麼意思，周泰的本意很簡單，就是找曹休決一雌雄。
隨手將周泰的書信收起來，曹休閉上眼睛，慢慢沉思起來。
坦白說，周泰這個提議對曹休的誘惑性很大，曹休有些意動，但曹休可不是魯莽之輩，傳聞周泰的武藝比周倉還高一些，而自己的武藝也就和周倉在伯仲之間，和周泰交戰的話，勝算並不大。
但是，風險越大，收穫也就越大哦，如果能斬殺了周泰，此戰也就贏了一半了，曹休不可能不心動的。
仔細思索一番，曹休睜開眼睛說道：「來人，拿筆墨來！」
人家周泰親自寫信給曹休，出去尊重對手就是尊重自己的原則，無論是否與周泰決一死戰，曹休都應該寫封回信的，所以在曹休寫信的時候，曹休的手下並沒有阻止的意思，但這並不代表曹休手下不關心曹休的決定。
萬政見到曹休奮筆疾書，忍不住說道：「周泰此人確實武藝高強，將軍莫要冒險與之交戰，徐徐圖之為上。」
曹休抬頭看了一眼萬政，笑道：「怎麼？萬將軍據對曹某不是周泰的對手？」
萬政急忙說道：「將軍千萬不要誤會，末將並無此意，只是末將認為，將軍乃三軍之帥，千金之軀，犯不上和周泰那莽夫相爭罷了。」
「言之有理！」曹休點了點頭，沉聲說道：「但我還是要與周泰一決勝負……不要插言，切聽慢慢說。周泰縱橫沙場十餘年，未嘗一敗，武藝定然十分了得，我雖然十分自負，卻也沒有戰勝周泰的把握，但是曹休還是要與周泰一決高下的。」
「如果曹休避戰不出，三軍士氣必然受到影響，這是出戰的第一個理由。第二個理由，就是我想伏擊周泰。」
「伏擊周泰？」萬政不解的問道。
曹休點頭說道：「正是，周泰武勇過人，但凡武勇過人之輩，大多數脾氣都十分暴躁，所以我只需在交戰之時多挑撥周泰兩句，想來周泰就不會放過曹某人。只需打上三五十回合，曹某詐敗，周泰必然會追殺曹某，到那時……呵呵……」
說到這裡，曹休猛然間發出一聲冷笑。
萬政聞言大喜，急忙問道：「那麼曹將軍，我軍在那裡設伏？」
「大營以北，密林之處。」曹休毫不猶豫的答道，看了看桓范（元則），曹休又說道：「元則以為如何？」
桓范點頭道：「曹將軍之計甚妙，只不過迎戰周泰太過凶險……」
曹休呵呵一笑，說道：「無妨，這樣……萬政你帶領兩千兵卒埋伏在密林之處，要多帶些弓弩手，等到我敗退至此處，立即做好交戰準備，射殺周泰。元則留守大營，防止周倉偷襲，必要時切斷周泰追兵的退路，此事元則自行把握即可。」
桓範本來也沒有反對的意思，說是迎戰周泰太過凶險，也是為了表示關心曹休而已，當即點頭答應下來。
曹休這邊定下計來，沒過多長時間，周泰就得到曹休的回信。看了看曹休的信件，周泰忍不住哈哈大笑起來，笑的親兵莫名其妙。
到了第二天一早，周泰就披掛整齊，帶著兩千精兵，提刀約戰曹休。
曹休早就定下計來，自然不會食言，拎著鋼槍迎戰周泰。
一見到曹休，周泰就忍不住讚歎一聲，曹家世代官宦，基因自然不錯，俊男美女層出不窮，曹休也算得上高大英武。要說兵法武藝，曹休也是出類拔萃之輩，雖然不及周瑜這樣的千古名將，但也算得上人中豪傑了。
雖然很欣賞曹休，但動起手來，周泰卻十分狠辣，兩軍交戰，不會有什麼惺惺相惜的情況出現。
周泰的武藝要比周倉高一個檔次，如果說周倉是靠著爆發力，剛猛的力道取勝，周泰則是剛中帶柔，柔中帶剛，一柄鋼刀上下翻飛，寒光席捲，刀勢連綿不絕，幾招之內，就將曹休籠罩其中。
面對著周泰寒氣逼人的刀光，曹休也忍不住暗暗叫苦，本來他的武藝就不如周泰，再加上還沒有死戰之心，形勢還能好到哪去。沒過五十招，曹休就覺得呼吸不暢，肌肉酸疼，這是用力過度的現象。
這下子曹休也不用裝模作樣的詐敗了，他是真敗了，曹休只能包所有的精力都放在尋找周泰的破綻，藉機逃走上。
周泰能擊敗曹休不假，但想要幾十招就斬殺了曹休，也不太現實，論到招式精妙，周泰也不比曹休高太多，只能依靠耐力取勝。除了爆發力，耐力就是千人敵武將和百人敵武將相差最大的地方了。
所以十幾招過後，曹休還是逃出周泰的刀光，策馬向營門處跑去。周泰見到曹休逃跑，鋼刀一揮，帶著兩千兵卒就追殺下來。
不過曹休也只是堪堪跳出戰團而已，並沒能擺脫周泰的追殺，所以曹休並沒有機會帶著兵卒逃進營門。
這很正常，如果曹休帶著兵卒直接往大營逃跑的話，營門處的弓箭手就十分為難了，放箭的話很容易誤傷友軍。這樣一來，周泰的軍隊就有可能混在曹休的後隊殺進大營，無論如何，曹休也不會冒這個險的。
當然了，這個破綻是曹休故意露出來的，軍陣距離營門過遠根本就是曹休刻意為之。