夏侯惇的設想是守到明年春暖花開，然後退到大河以南，借助大河天險，守住大河南岸的青州，徐州。這是一個很理想化的設想，在大河以北，夏侯惇佔據的土地並不太多，些許損失也是可以承受的。
而且，半年的時間，也足夠張遼做出任何戰略佈置了，是堅守幽州還是撤回青州，張遼都有充裕的時間。
那麼再看看李重的戰略佈置吧！李重的設想當然和夏侯惇不一樣了，李重的意思是在大河冰封以前攻下平原。
為什麼要這麼做呢？原因是這樣的，李重佔據了黃河以北後，肯定是要入主中原的的，那麼李重就要在大河以南建立一個橋頭堡，然後用周泰的水軍聯繫橋頭堡和後方，這個橋頭堡的位置李重都選好了，就是高唐。
高唐縣距離平原縣只有五十里，隔河而望，非常適合做李重的橋頭堡。
現在是五月，李重還有很充裕的時間對付夏侯惇，所以李重也不太著急，慢慢的打造著攻城器械，想要把傷亡人數降到最低。
也就在五月，曹操終於露出自己的獠牙，差點沒將蔡瑁打殘。
事情的經過是這樣的，周瑜大破曹仁的三萬大軍，佔據了合肥這個戰略要地，經過一段時間的休整過後，大軍開赴壽春。
經過一段時間的徵兵訓練，收編俘虜，現在孫策手下也有六萬大軍了。
壽春的曹仁和平原的夏侯惇說得上是同病相憐了，兩個人都是困守城中，對付的都是六萬大軍，手中都有萬餘兵卒，情況驚人的相似。
和這對難兄難弟相比，長安的夏侯淵就要快樂的多了，最起碼他手下還有五萬軍隊，就算馬騰的西涼兵如狼似虎，也要好好掂量一下，不敢輕易動兵。
但曹仁、夏侯惇二位兄弟還不是最慘的，最慘的是鄧縣附近的曹操。
蔡瑁這段時間將烏龜精神發揮到極致，就是不和曹操交戰，蔡瑁非常確定，無論是夏侯惇還是曹仁，都絕對擋不住李重和孫策，兵力對比在那放著呢，而且無數事實證明，李重和孫策都不是昏庸之輩。
那麼曹操是如何擊敗蔡瑁的呢，還是那句話，不怕沒好事，就怕沒好人，這個壞蛋就是劉備。
關羽被群毆之後，劉備就覺得心裡沒底了，他認為自己的道行還要差上曹操一點點，留在戰場之中實屬不智，就算打敗了曹操，自己也是一個炮灰的命運，還是找一安全的地方避難為上，去什麼地方避難呢？劉備眼珠一轉，就想出個主意，那就去襄陽吧！
所以劉備就給劉表寫了一封書信，說現在自己損失慘重，關羽還受了重傷，想要回襄陽休養生息一段時間，嗯……順便並報一下軍情。
前面說的都是廢話，關鍵是稟報軍情這句話打動了劉表，於是劉表也就同意了劉備的請求，將劉備調回襄陽。
對於劉備腳底抹油的行為，蔡瑁是又可氣又可笑，但也沒辦法，只能放棄了讓劉備當炮灰的打算。
劉備回到襄陽之後，見到劉表自然是添油加醋的解說了一番，著重說明了自己英明神武，拚死殺敵的重要事跡。
說實話，劉表對劉備還是有一些防範之心的，但是劉表最近身體不怎麼好，沒有精力處理軍政大事了，就將軍政大勢交給劉琦處理，也有變相鍛煉劉琦的意思，其實劉表還是很寵愛劉琦的，原因是劉琦和劉表的相貌極其相似。
至於劉表後來寵愛劉琮的原因，除了蔡氏的枕頭風，還有一個原因就是劉琦的妻子就是蔡氏的侄女。
對於劉表這個決定，蔡氏自然是表示反對的，但很可惜，最近蔡氏沒辦法吹枕頭風了。那當然了，劉表的身體……咳咳……實在沒辦法那啥了，大家都懂的！
第二，就是劉琮實在是太小了，彈泥球還可以，實在是沒有能力處理軍政大勢。
於是劉備就整天和劉琦套近乎，以大耳賊的演技，欺騙一個不諳世事的劉琦，那真是手到擒來，也就在這時，劉備遇見了一個對他至關重要的人物，諸葛亮……諸葛孔明。
前文說過，諸葛亮和劉表的關係很密切的，兩個人是實打實的親屬關係，所以諸葛亮就投身到了劉琦的帳下，誰讓人家劉琦是大公子呢，將來要掌管荊州的，這也算是一種另類的政治投資了。
這不是蜘蛛貶低諸葛亮，實際上諸葛家族幹的就是政治投資，諸葛亮三兄弟，大哥諸葛瑾投靠的是孫策，諸葛亮投靠的是劉琦，三弟諸葛均投靠了曹操，諸葛亮的兩個姊妹也分別嫁汝荊州龐家和蒯家。
不過諸葛一家也是有職業道德的，諸葛兄弟都對自己的主公忠心耿耿，特別是諸葛亮，一句：鞠躬盡瘁、死而後已，傳唱千古。
就跟姦夫遇到淫婦，乾柴遇見烈火一樣，諸葛亮和劉備立即打得火熱，有個詞叫什麼來著……如魚得水吧！
諸葛亮是三國時期著名的刷鍋，劉備也是天生異相的人，兩個人從惺惺相惜到無話不談，只經過了短短幾天的時間，但也就在這幾天的時間之內，諸葛亮就認定了劉備是個人物，準備和劉備共相大事了。
這也難怪，《三國演義》寫的三顧茅廬純屬胡編亂造，諸葛亮真要是想粗茶淡飯、平平淡淡渡過一生，就不會傳出什麼臥龍鳳雛的名聲了，更不會研究什麼天下大事搞出隆中對了，你想想，你要是真想平平凡凡的渡過一生，在家裡看看《金瓶梅》什麼的不是更好嗎？學什麼《資治通鑒》《孫子兵法》啊！
總而言之，諸葛亮是一個有野心的人，劉備也是一個有野心的人，兩個人有著共同的目標，迅速組成了一對完美組合。
也就在這幾天裡，諸葛亮將自己心中的隆中對說給劉備聽了，給劉備黑暗的人生中點燃了一盞希望的燈光。
還有一點，就是歷史上的諸葛亮其實也沒什麼別的選擇，赤壁之戰的時候曹操和孫權都已經有很強大的勢力的，諸葛亮就算插隊進去，也佔據不了核心圈子的位置，還有，諸葛瑾和諸葛均已經佔據一個位置了，諸葛亮去了也沒什麼用。
荊州的劉表也是一個選擇，但很可惜，在荊州永遠都是蔡氏和蒯氏的天下，諸葛氏就是個打醬油的。
至於什麼劉璋、張魯啊，心高氣傲的諸葛亮還真看不上他們。
現在劉備卻有一個很大的難題，那就是如何取得荊州這個戰略要地，如何擊敗曹操這個強敵。
但這對諸葛半仙來說絕對不是問題，諸葛半仙很快就給劉備拿出一個可行性方案，這個方案著這樣的：首先，趁著曹操四面受敵的機會，盡量打擊曹操，讓曹操無暇南下，同時藉機消弱蔡瑁在荊州的影響力。
這個方案的關鍵人物就是劉琦了，對於如何對付劉琦，劉備和諸葛亮這兩個比狐狸還精明的人物真是一點也不放在心上。
出手（出嘴）的是劉備。
劉備的說辭極具蠱惑性，劉備用叔叔的身份，語重心長的對劉琦說了這麼一番話：大侄子啊！你看看，你的弟弟劉琮就要成年了，你想想，等你弟弟長大了，在蔡氏家族的支持下，肯定要跟你爭奪荊州的控制權的，你有辦法解決嗎？大侄子……你一定要小心啊，萬一你這的弟弟採取什麼極端手段，劉琦你不光沒有權勢，很有可能性命不保啊！
一點也不能否認，劉備所得都是實話，劉琦真的怕了！
劉琦這個人真沒什麼能力，性格懦弱，還貪戀酒色、權勢。
所以劉琦立即哭著喊著抱住劉備的大腿，嚎叫道：「叔父救我……」
劉備「萬般無奈」之下，給劉琦指了一條明路，讓劉琦去找諸葛亮問計，並且狠狠的誇獎了一番諸葛亮，什麼諸葛亮有經天緯地之才啊之類的。
劉琦當然對劉備言聽計從了，立即就找來諸葛亮問計，諸葛亮也「很為難」的給劉琦出了一條妙計。
諸葛亮的計策是這樣的，既然大公子你想要掌控荊州，那就一定要做出令人信服的政績來，是不是呢？
這也是萬中無一的大實話，就跟現在的公務猿一樣，想要陞官發財，你也得有拿得出手的政績吧。
於是劉琦就淚眼婆娑的問道：「諸葛先生，我能拿出什麼樣的政績呢？」
諸葛亮的回答是這樣的：大公子，你看曹操現在進攻咱們荊州，連蔡瑁將軍這樣的能人都吃了大虧，只要大公子能戰敗曹操，誰還敢不服你呢，到時候老主公（劉表）一高興，沒準就將荊州之主的位置立即傳給你了呢！
這也是實話，劉琦要是真有這個能力，劉表早就放心退休了。
可話又說回來了，劉琦哪有這個能力呢？他要是有這個能力，就不會被劉備嚇得嚎啕大哭了。
於是劉琦又向二人哭訴，我哪有這能力打敗曹操啊！
諸葛亮就極為神棍的的笑道：現在就是大好的機會啊，曹操現在四處受敵，李子悔和孫伯符哪一個都不是省油的燈，所以曹操一定會撤兵回去救援曹仁和夏侯惇的，到時候大公子命令蔡瑁追殺曹操，打敗曹操簡直是易如反掌啊！我們再宣傳一下，就說這都是大公子運籌帷幄的功勞，大公子的威勢不就扶搖直上了嗎？大公子連曹操都擊敗了，我看誰還敢不服你？