李重看著二人躍躍欲試的樣子，莞爾道：「二位不急，張燕早晚嚥不下這口氣，不出……三個月，必定引兵來襲，到時候，就看二位將軍的殺敵手段了。」
廖化和蔣欽對視一眼，異口同聲說道：「主公放心，末將定當奮勇殺敵！」
李重當即決定，步軍由廖化和蔣欽二人統領，每日嚴加訓練，以待張燕前來復仇。
初平元年九月，麥熟之後，李重立即擴軍到兩千人，神池縣駐軍五百，廣武駐軍一千五百人，嚴陣以待，專等張燕前來復仇。
不久之後河北發生了一件大事，那就是袁紹在界橋以少勝多，擊敗了公孫瓚。
詳細的情況是這樣的，公孫瓚回到北平，發現缺乏糧草，於是派其弟公孫越至袁紹處借糧。
袁紹行事非常豪爽，問過公孫越的來意，當場就借給公孫越一萬石糧草，公孫越大喜，急忙稟報公孫瓚。
公孫瓚也是一代梟雄，得知袁紹相借糧草萬石感到非常奇怪，要知道渤海郡可不是錢糧廣勝之地，於是派人囑咐公孫越暗暗查明真相。袁紹卻對公孫越極為熱情，每日都派手下請公孫越喝酒，聲稱收集糧草需要些時日。
這一日，逢紀前來尋公孫越喝酒，公孫越心中一動，連連勸酒。
二人自中午一直喝到傍晚，逢紀終歸是文官，酒量不高，言語之間已經有些不知所云了。
公孫越感覺實時機已到，便低聲問道：「元圖（逢紀的字），袁公果真是大漢的能臣良將，將渤海治理的如此富足，在大災之年，還能拿出萬石糧草接濟家兄，在下真是敬仰啊！」
逢紀含糊道：「袁公哪有那麼多糧草，還不是冀州韓馥送的，想要和我家主公結盟，共擊……呃……」
公孫越剛想問韓馥和袁紹同盟，共擊哪位諸侯，卻見到逢紀已經熟睡過去。
公孫越急忙站起身，回去給兄長寫信，卻沒注意到，趴在桌案上的逢紀嘴角露出一絲冷笑。
公孫瓚得到公孫越送來的消息，急忙著急手下議事。
嚴綱說道：「冀州韓馥聯合袁紹，必定是要對主公不利，不如讓二將軍前去冀州借糧，以探虛實。」
公孫瓚深以為然，當即派公孫越前去冀州借糧，以探虛實。到了冀州，韓馥卻聲稱自己也無糧草，公孫越只能悻悻而歸，帶著袁紹相借的糧草趕回北平。
行至渤海郡地界，忽然出現一夥賊人，口稱是董卓家將，亂箭齊發，射死公孫越。逃散的兵卒回到北平，報知公孫瓚。
公孫瓚再次著急手下議事，這次嚴綱等人手下一致認為是韓馥害死公孫越，想要嫁禍袁紹。
公孫瓚大怒，罵道：「無恥韓馥，竟敢覬覦北平，竟敢殺害吾弟，此仇如何不報。」公孫瓚當即出兵三萬，直奔冀州殺來。
消息傳到鄴城，韓馥大驚失色，要知道公孫瓚的白馬義從是天下第一騎兵，和漠北異族交戰，所向披靡，無人能敵，急忙召荀眹，辛評二人商議。
荀諶獻計道：「公孫瓚將燕、代之眾，長驅而來，其鋒不可當。兼有劉備、關、張助之，難以抵敵。今袁本初智勇過人，手下名將極廣，將軍可請彼同治州事，彼必厚待將軍，無患公孫瓚矣。」韓馥即差別駕關純去請袁紹。長史耿武諫曰：「袁紹孤客窮軍，仰我鼻息，譬如嬰兒在股掌之上，絕其乳哺，立可餓死。奈何欲以州事委之？此引虎入羊群也。」馥曰：「吾乃袁氏之故吏，才能又不如本初。古者擇賢者而讓之，諸君何嫉妒耶？」耿武歎曰：「冀州休矣！」於是棄職而去者三十餘人。獨耿武與關純伏於城外，以待袁紹。
數日後，紹引兵至。耿武、關純拔刀而出，欲刺殺紹。紹將顏良立斬耿武，文丑砍死關純。紹入冀州，以馥為奮威將軍，以田豐、沮授、許攸、逢紀分掌州事，盡奪韓馥之權。馥懊悔無及，遂棄下家小，匹馬往投陳留太守張邈去了。
公孫瓚聽聞袁紹不費吹灰之力佔據了冀州，自認有自己脅迫之功，於是派人來見袁紹，想要分一杯羹。
袁紹當然不會同意了，到嘴的肉哪有吐出來的道理，當即將公孫瓚的使者亂棍打出。
公孫瓚大怒，誣陷袁紹殺害了公孫越（他不知道，其實就是這樣），起兵直撲界橋。
歷史上公孫越是在和袁紹爭奪豫州的時候戰死的，李重算是稍微攪動了一下天下的局勢。
界橋之戰正是拉開序幕。
公孫瓚引兵三萬，駐軍於界橋之北，袁紹引兵一萬，駐紮在界橋之南，兩隻軍隊隔著磐河對峙。
初平元年冬，天降大雪，寒風凜冽，磐河的冰層堅如磐石，公孫瓚三萬大軍齊出，兩翼五千騎兵，中軍三千白馬義從突前，兩萬步兵殿後。
袁紹站在高台之上，看到公孫瓚的白馬義從軍容雄壯，人馬如龍，不禁心中感歎。
「雋義（張頜的字，那兩個字太難打了），汝帶大戟士擋之如何？」張頜看著公孫瓚的白馬義從，搖了搖頭，默然不語。
此時卻聽到有人大聲叫道：「白馬義從有何能耐，看我用先登營破之。」
袁紹側眼一看，卻是韓馥的降將鞠義，心中頓時不悅，於是沉聲說道：「既然如此，起雲將軍就帶本部兵馬出戰吧！讓公孫逆賊看看你的手段。」
「末將得令！」鞠義應了一聲，蹬蹬的跑下高台，領著本部兵馬前去迎戰公孫瓚的白馬義從。
袁紹看著鞠義的身影，臉色陰沉，冷聲說道：「此人太過無禮。」
袁紹手下的眾文武也都點頭稱是，他們對鞠義這個降將也沒什麼好印象，主要是鞠義此人平日高傲，仗著擁戴袁紹之功，自覺高人一等，所以人緣極差。
此時風雪漫天，視線極差，鞠義帶著八百先登營士兵埋伏在界橋兩側，人人手持勁努，背負鋼刀，身下放著厚盾。
公孫瓚看到袁紹兵少，便有些輕視，一心想要一舉擊敗袁紹，當即下令讓嚴綱率領三千白馬義從出擊。
三千白馬義從踏著風雪直撲袁紹軍，人人白馬、白袍，遠處一看，就如同雪崩一樣，氣勢駭人。
鞠義的先登營埋伏在界橋兩側，人人勁努上弦，作勢預發。
待到白馬義從衝到三十步距離的時候，鞠義大喝一聲：「放……」啟蒙