當羅德走進黃金城的大廳時，他可以感覺到不少貴族的目光一瞬間放在了自己和莉潔的身上，但是，那僅僅只是片刻，隨後他們又重新收回了目光，開始熱切的交談起來。莉蒂亞的宴會選擇在夕照之月十五日傍晚舉行，這些貴族都是在這之前趕回黃金城前來參加宴會的，當然，他們也很清楚，這次的宴會可並不僅僅只是一次盛大的晚宴，更是一塊香甜可口的蛋糕。這次的王黨軍隊是由貴族私兵和軍團組成的，像羅德參與到帕菲爾德防衛戰的時候也是以貴族私軍的名義而並不是簡單的傭兵。而經過這場變動之後，可以想像南方海軍艦隊和南方軍團的上層恐怕會被重新清洗，雖然說現任南方軍團長並沒有參與叛亂，而且因為反對叛亂而被改革派軟禁，不過眾人都很清楚，光是一個「監察不力」就足夠他從這個職位滾蛋了。
不過軍方的事情和貴族關係不大，穆恩公國的傳統一直都是軍方的歸軍方，貴族的歸貴族，所以即便南方軍團受到了很大損失，可以想像王室最終還是會選擇從其他軍團抽調在這次戰鬥中表現出色的成員來填補他們的空缺。所以軍隊的事情他們是插不上手的，這一次，貴族最關心的是南方貴族和商人們所殘留下來的那一部分。他們眼紅這塊蛋糕已經很久了，可惜的是之前一直找不到什麼合適的就借口，不過現在嘛———既然對方自尋死路，他們也不方便阻止不是？各位勇敢的前行者你們就放心大膽的去吧，你們剩下的東西交給我來保管一點兒問題都沒有的。
雖然羅德的爵位很低，而且在這次內戰之中，他的表現也並不像瑪琳那樣耀眼傑出。從表面上看起來他就是個跟風打醬油的，除了在帕菲爾德前線的雲霧之巔要塞攻防戰之中有過幾次出色表現之外，羅德整個人就消聲覓跡，不見了蹤影。在明面上，他最大的戰果也不過就是協助加西亞將軍防守住了南方軍團的兩次進攻———其中一次還是莉潔負責指揮的，連戰功都算不到羅德的頭上。除此之外。他唯一拿的出手也只有俘虜了戴德將軍，這位在南方軍團還算排的上號的指揮官，這也算是羅德在這次戰爭履歷之中唯一的亮點了。
光從這一點來看，羅德的戰功並不算顯赫，和瑪琳比起來更是差天共地，不過貴族們都有自己的消息圈子和搜集渠道，他們當然很清楚，雖然表面上羅德的戰果看起來並不算耀眼，可是在背地裡。傳言格羅索地區的大火和菲亞特山區的礦山塌陷事件都和他有著千絲萬縷的聯繫，而這些都是這次內戰能夠迅速解決的根源所在。失去了糧食補給的叛軍戰鬥力自然大減，再加上皇家艦隊封鎖南方海港之後，改革派又因為失去了菲亞特出產的礦石而沒有辦法打造足夠的兵器盔甲來支援前線，甚至到了最後卡倫斯特的守軍突圍的時候，很多人已經好幾天沒有吃飯，而他們所拿的也都是已經捲了刃的殘刀或者乾脆就只是木棒而已。
這樣的戰鬥力，在以逸待勞。吃飽喝足，擁有充足而且精良的魔導裝備的王黨軍隊面前會有什麼樣的表現。那是再也清楚不過了。
不過這些也只是在貴族圈子中私下裡流傳而已，莉蒂亞對於這件事也是瞞的很深的，能夠察覺到這點的貴族並不算多，但是他們的身份和影響力也足夠大。這些人很聰明，也知道這種事情並不能夠亂說，所以此刻面對羅德的到來。他們並沒有表現的特別熱情，也並沒有表現的太過輕蔑———有點腦子的就可以猜到，莉蒂亞既然連這麼重要的事情都交給羅德去做，那麼就說明日後在王黨內部，這個神秘而強大的年輕人很有可能是一支不容忽視的新生力量。
此刻。宴會還沒有開始，貴族們都在黃金城下面的大廳中一面交談，一面等待著，不過並沒有什麼人上來和羅德聊天，而羅德也沒有加入那些貴族的圈子的意思———雖然從名義上來說，他現在的確已經是貴族之中的一員了，哪怕僅僅只是一個低級的爵士頭銜。不過可惜的是事實上羅德和這些貴族並不算很熟，他一直都在忙於經營贖罪之地，經營自己的公會，完成各種各樣的任務，從現在來看，羅德還是像傭兵更多過像貴族。他沒有時間和閒暇邀請那些貴族來自己的領地做客聯絡感情，更談不上不時上門找對方喝茶聊天。
所以到了現在，哪怕那些貴族很有心想要結交這個出色的年輕人和他背後的實力，卻因為雙方不夠熟悉而只能作罷。更不要說羅德之前在仲夏祭的表現就已經讓不少人看出來他可是個強硬又危險的角色，這種人在不摸清楚他的興趣愛好之前還是不要輕舉妄動，到時候馬屁拍到馬腿上，沒能夠拉攏關係反而給自己招惹了一個背景實力都異常雄厚的敵人，那才真是何苦來著，俗話說的好，人不做死就不會死嘛———他們還沒有活夠呢。
正因為如此，王黨中的不少貴族都謹慎的選擇了和羅德保持距離，而羅德也並沒有因為自己被忽視就怒髮衝冠，相反，他很享受這種清靜的時光。此刻的羅德遠離人群，靠在大廳相對偏僻的一個角落之中，閉目眼神。而在他的身邊跟隨著的，則是莉潔和安妮———柯琳娜作為精靈之國的代表人物，這次跟隨羅德一同前來自然不是為了參加宴會，而是向莉蒂亞報告關於自己這次的調動事宜，不管怎麼說，她作為精靈自治領中的重要一員，來到穆恩公國向統治者打個招呼也是非常正常的。
雖然這是一個非常神聖嚴肅的場合，不過安妮的表現卻一點兒都不神聖嚴肅，她最喜歡的是熱鬧和美食，現在這裡並不熱鬧，而且宴會還沒有開始，更看不見什麼美食。所以安妮乾脆就躺在旁邊的長椅上。蜷縮起身體，兩隻手臂併攏夾在雙腿之間，就這樣靠著自己的精金重盾上呼呼大睡起來。
這個樣子並不算雅觀，不過幸運的是幾人是在一個偏僻的角落，並沒有太多人看見。就算有人看見了，也不過是無奈的笑一笑。當然不會因為這種小事去觸羅德的霉頭——他們都還沒有活夠呢。
一般來說，在這個時候應該由莉潔出面，提醒安妮不要在眾目睽睽之下還睡的這麼香甜，雖然說安妮的睡臉很可愛，但是也要看看現在的環境和場合啊………但是莉潔並沒有這麼做，因為此刻，她也同樣在走神。
而莉潔走神的原因和羅德相差無幾，那就是瑪琳。
現在的莉潔內心深處非常的糾結，她不知道自己該如何對瑪琳說明眼前發生的這一切。而且這件事莉潔並不能夠找羅德商量。因為這並不是她和羅德之間的問題。而是她和瑪琳之間的問題。
在精神世界裡，羅德是曾經當著莉潔的精神體的面承認自己和瑪琳有關係的，也正因為如此，莉潔的精神分身才會徹底暴走，從而給與了羅德可趁之機。之後回到了現實中，雖然羅德再也沒有提起這件事，不過莉潔卻是下意識的體會到了這種關係。其實羅德和瑪琳關係變的親密是早已有之的事情，只不過那個時候的莉潔並沒有什麼戀愛的經驗。所以看著兩人稍微親密一些也只認為是他們感情好而已，雖然有時候莉潔也會本能的覺得有什麼地方不太對頭。不過她也說不出個一二三四五來。
但是現在，在自己有了親身體驗之後，再代入思考一下，自然就可以察覺到他們的關係了。
雖然說現在莉潔已經在羅德的幫助下消滅了心中的魔障，可是這件事情還是讓她覺得有些難堪，自己趁瑪琳不在的時候趁虛而入。投入了羅德的懷抱。這件事情要是被瑪琳知道了，她會有什麼想法？之前莉潔被自己的思緒折磨的心神不寧，根本沒有時間去思考這個問題。而現在，當她靜下心來的時候，這才發現直面本心之後的自己需要面對的是更大的麻煩。
唯一幸運的是龍魂大陸並不實行一夫一妻制。而莉潔也很清楚，在貴族之中有很多類似的事情出現，兩個好朋友如果愛上了同一個男人，而她們的家族又不反對的話，她們是可以一起嫁給對方的。不僅如此，貴族圈中還有很多稀奇古怪的流言，比如莉潔就曾經聽說切爾頓家的大小姐非常喜歡，甚至可以說愛著她的好朋友，出身於柏林頓家族的大小姐。所以在柏林頓家族的大小姐嫁人之後，切爾頓小姐也選擇了嫁給那個男人，從而實現自己依然能夠和好朋友在一起的「曲線救國」的夢想。
這倒是從一方面避免了肥皂劇之中經常出現了姐妹親友愛上同一個男人卻又糾結的要死在愛情和友情之間抉擇不定最後反目成仇的三流劇情，不過眼下莉潔所關心的也不是這種事情，她倒並不擔心瑪琳會在得知內情之後會讓自己離開羅德。只不過對於莉潔而言，自己這種並沒有提前和瑪琳商量過就「偷吃」的行為，還是讓她非常自責，生怕會破壞自己和瑪琳之間的友誼。畢竟兩個人從小一起長大，擁有著親密無間的感情，如果因此而產生了裂痕，那對於莉潔來說可並不算是件好事。
每個人都有自己的想法，就在這種錯綜複雜交錯的思緒之中，時間一分一秒的過去，來到大廳的貴族越來越多，其中不乏一些名聲顯赫的大貴族，而這個時候，眾人也紛紛圍攏了上去，開始和那些大貴族攀談起來。這次的內戰之中，王黨軍隊除了北方軍團之外，佔據最大優勢的自然是穆恩公國的三大家族，而這次內戰之後，雖然會有很多中堅力量崛起，但是大家都很清楚，三大家族依然佔據主導地位。而且這次的慶功宴上，三大家族自然也會獲得不少的獎勵和好處，而自己只要識相一些，支持他們，那麼日後就可以和三大家族取得良好的關係，這對於那些貴族來說，是非常重要的。
羅德也睜開眼睛。他靠在牆邊，望著那些貴族，微微皺起眉頭。他可以看的出來，這些人正在為這次內戰的結束和勝利感到高興和幸慶，但是這有什麼好高興的？對於羅德來說，王黨和改革派之間的戰爭甚至不能夠叫做戰爭。頂多也就是局部糾紛的程度。而現在，他們充滿了信心，甚至表現的有些自大，那麼當暗夜之龍國與光之國開戰，不死軍團大軍壓境之時，他們會有什麼樣的反應呢？
莉蒂亞是一個好的統治者，但是她手下的人又會如何？
想到這裡，羅德不由的搖了搖頭，自己能夠想到的事情。莉蒂亞也可以想到，所以自己沒有必要在這裡為她瞎操心，她比自己更清楚應該做些什麼。
而就在這個時候，忽然，羅德感覺到四周似乎安靜了許多，他下意識的抬起頭來向著大廳的方向望去，很快，羅德就看見了一個自己再也熟悉不過的身影。
瑪琳。
此刻的瑪琳穿著的也不再是平日裡羅德所見到的法師長袍。相反，她穿著一身酒紅色的豪華裙裝。緊湊的衣裙承托出了少女纖細的腰肢，展現出了她那美妙的身體曲線。一圈圈褶邊斜側著由上而下，在瑪琳的衣裙上交織而過，帶來了幾分神秘而高貴的氣息，不僅如此，羅德還可以看見在少女的身邊。隱隱約約的閃爍著魔法的靈光，銀色的線條在瑪琳的身側一閃而過，彷彿一道道圓圈般將她守護其中。看見這一幕，羅德不由的挑了下眉毛。
看來在這場戰爭之後升級的可不僅僅是自己啊。
在瑪琳來到大廳之後，很快她就受到了很多貴族的矚目。更有不少年輕的貴族看著眼前的瑪琳兩眼放光。不多時的工夫，便見到那些貴族紛紛來到了瑪琳的身邊，一面慇勤的和她打著招呼，一面讚歎瑪琳在這次戰爭之中所立下的功績———他們都不是傻瓜，可以想像，在這場內戰之後，以瑪琳的出色表現，無論莉蒂亞做出什麼決定，她都一定會獲得豐厚的獎賞。如果能夠趁早和她打好關係的話，那麼對於自己家族的未來自然是很有幫助的。更有一些年輕的貴族甚至開始打算借此機會和瑪琳搞好關係，並且最終一舉奪得美人歸。
面對那些貴族，瑪琳的表現一如既往的沉穩和冷靜，她只是帶著平靜的微笑，無論對方如何誇獎，如何稱讚自己的表現，少女都沒有絲毫的改變。而就在這個時候，羅德忽然看見一個年紀不大，穿著黑色禮服，風度翩翩的年輕人從人群中走出，來到了瑪琳的身邊，對她伸出一隻手臂，恭敬的彎下腰去，說了些什麼。而聽見對方的說話，瑪琳微皺了下眉頭，隨後忽然她彷彿察覺到了什麼般，轉頭向著羅德的方向望來。而當看見了羅德之後，瑪琳面上的笑容頓時顯的越發明亮與嫵媚，隨後，她便轉過身，向著羅德走來。
瑪琳的一舉一動自然也引起了那些貴族的注意，他們循著瑪琳的視線望去，在看見羅德之後均是不由的一愣，不過接下來，瑪琳的舉動卻讓在場所有的貴族們都大吃一驚。
看見瑪琳向自己走來，羅德依然靠在牆邊，沖瑪琳點了點頭算是打過招呼。按照他對瑪琳的理解，這位少女在這樣正式的場合也應該會非常有禮的做出回復。而就在這個時候，莉潔也從自己的思緒迷宮中回過神，看見瑪琳向他們走來，莉潔露出了有幾分尷尬的微笑，接著她對著瑪琳擺了擺手。
「瑪琳，好久不…………………」
莉潔的話並沒有說完，因為就在這個時候，瑪琳已經走到了羅德的面前，接著她做出了一個讓所有人都意想不到的動作———少女就這樣緊緊的抱住羅德，接著抬起頭來，踮起腳尖，堵住了羅德的嘴唇。
空氣，在這一瞬間凝固了。
莉潔呆呆的望著瑪琳，完全不知道該說什麼才好。而那些貴族們此刻也是驚訝的睜大眼睛，不敢相信的看著眼前的這一幕。而面對瑪琳的舉動，羅德只是稍微呆愣了一下，不過很快他就伸出雙手，將少女纖細而嬌嫩的身軀擁在懷中。
少女的香氣撲面而來，羅德可以感受到瑪琳柔軟嬌小的舌頭不住的纏繞，轉動。炙熱的氣息吹拂在面上，瑪琳緊閉雙眼，潔白嬌嫩的面頰上浮現出了幾分紅暈，依稀可以聽見少女的悶哼聲———不知道過了多久，兩人這才終於重新分開。
「真是很熱情的迎接，瑪琳。看來你沒有去找別的男人嘛。」
羅德抬起頭，望著眼前那美麗的面孔，輕聲開口說道。而聽見羅德的說話，瑪琳俏皮而得意的眨了眨眼睛，隨後微笑著開口詢問道。
「你怎麼知道的？羅德？」
「你的反應都是我教給你的，沒有半點兒改變，對此我當然是很有信心的。」
說道這裡，羅德擁抱著瑪琳的右手忽然伸出食指，在她身後光滑的脊背上輕輕滑過。而感受羅德的動作，瑪琳的身體頓時緊繃了起來。而羅德則略微調笑的望了一眼瑪琳，隨後鬆開了雙手。
「果然還是和以前一樣，沒有絲毫改變。」
羅德整理了一下自己的衣服，接著望向瑪琳的身後，在那裡，時間彷彿被凍結了一般，所有的貴族目瞪口呆的站在原地。彷彿他們之前看見的就是一場噩夢般。
「看來你的確忍的很辛苦，從各個方面來說………這算是給我的懲罰嗎？」
一面說著。羅德一面掃過人群，意味深長的看著其中一人，那正是之前走出人群，慇勤的向瑪琳做出邀請的年輕貴族，此刻的他臉色鐵青，雙眼充滿了血絲。通紅的瞪視著自己。不過羅德卻連絲毫理會的興趣都沒有，只是略微望了對方一眼就收回了目光。
「呼呼呼，我知道你明白的，羅德。」
聽見瑪琳的說話，羅德聳聳肩膀。以前的瑪琳很少會有像這樣小鳥依人的依靠他的時候。看來老祖宗的名言「小別勝新婚」果然還是有道理的，以前瑪琳和自己天天見面，也只不過是在兩人單獨相處的時候才會放鬆下來，展現出小女人的一面。現在居然在大庭廣眾之下做的這麼明目張膽，這可真是罕見。
「莉潔，好久不見了。」
在一個深情而激烈的熱吻之中，瑪琳似乎終於放鬆了下來，她重新恢復成了往日的樣子，帶著微笑對莉潔打了聲招呼。而這一次莉潔的表現則有些狼狽，她只是尷尬的笑著點了點頭，沒有多說什麼。不過在她打算說些什麼之前，瑪琳卻已經望向了正在呼呼大睡的安妮。看見安妮天真無邪的笑臉，瑪琳輕輕一笑，接著伸出手去，撫摸了一下安妮的頭髮。
「安妮還是這麼喜歡睡覺呢，真沒有想到，她在黃金城居然也能夠睡的這麼安穩………」
「嗚………………嗯…………？」
彷彿是感受到了瑪琳的撫摸，原本熟睡的安妮微微皺起眉頭，接著她迷迷糊糊的睜開了眼睛，在看清楚眼前的人之後，少女立刻露出了驚喜的笑容。
「瑪琳姐姐！好久不見！安妮好想你哦！！」
說著，安妮便一個翻身跳了起來，接著緊緊的抱住了瑪琳，直到片刻之後這才重新分開。
「瑪琳姐姐，你這段時間去做了什麼啊？沒有你在安妮覺得蠻無聊的，大家都挺想你的，你什麼時候回來啊？」
聽到安妮的詢問，羅德的眉頭微微一挑，但是瑪琳的表情卻是沒有絲毫變化，她只是對安妮點了點頭，隨後便走到了羅德的身邊，伸出手輕挽住了羅德的手臂。
「羅德，父親大人已經提前去會見殿下，宴會馬上就要開始了，我們走吧。」
「宴會要開始了？」
聽到這句話，安妮立刻把自己之前的問題拋到了腦後，她一個箭步來到瑪琳的身邊，雙眼發光的望著她。
「安妮聽說宴會上有好多好多好吃的？是不是？」
「當然，足以讓你吃個夠，安妮。」
「太好了！」
聽到瑪琳的回答，安妮興奮的跳了起來。
「我們還等什麼，團長，走吧！」
望著三人的身影，莉潔有些猶豫，她抬起頭，注視著瑪琳。但是此刻的瑪琳卻正微笑著和安妮說些什麼，並沒有注意到自己。但是……………我，我並沒有打算認輸，瑪琳。我會向你坦白一切的。
想到這裡，莉潔默默的走到羅德的左側，隨後她伸出手去，挽住了羅德的另外一隻手臂。接著，莉潔咬了咬嘴唇，這才抬起頭來，望向自己身邊的男人。
「我們走吧，羅德先生。」(未完待續。)