在離開了深溪村之中，眾人終於踏上了最後的行程，既然已經從寄生怪那裡得知對方收攏了所有的蠻族，那麼羅德原本確定的計劃就用不上了，接下來，他們只需要直接通過林中小徑，進入迷霧山脈，然後到達要塞所在的地方，解決掉那群魔鬼就好。但是這個世界上的事情永遠都是說起來容易做起來難，想要解決這群魔鬼，也不是那麼容易就可以做到的。
而前方的路途，也漸漸開始變的坎坷起來。
林中小徑指的是在前往迷霧山脈之前的遠望林中的一條驛道，在很多年之前，這條道路是用來連接要塞和其他地方和聯繫，但是現在過了這麼多年，這條道路早就已經被荒廢掉，如果不是有一些野獸，走私的商人和山賊匪盜的話，恐怕這條道路現在就沒有了影子。但是即便如此，路途依然不好走。
雖然已經趕了整整一天的路，但是傭兵們卻一點都沒有感到疲憊，相反，他們面色輕鬆，甚至還帶著幾分笑意在後面輕聲的說著什麼。
對於自己這些混蛋部下的做法，羅德現在也只能夠裝作視而不見，當初真不該讓莉潔把那個鄉巴佬救下來———真是該死，如果時光可以倒流的話，羅德還真想直接一劍捅死他。但可惜的是，時光並不會倒流，現在的羅德也沒有辦法去改變這件事，於是他乾脆就當做什麼都沒有聽見，繼續前進。
天色漸漸暗淡了下來，這並不是因為時間的流逝，事實上嚴格按照時間去計算的話，現在也不過才是下午時分，但是眼下眾人頭頂上的天空已經暗淡無光，甚至連太陽的光輝都被黑暗所遮蔽。
這也是龍魂大陸一個非常古怪的現象。雖然在有龍魂庇護的地方，太陽的升起和落下和平常沒有什麼區別。但是這些龍魂庇護的邊界地區，或許是因為秩序之力開始漸漸衰弱的影響，導致這裡的時間，氣候乃至一切都開始偏離正常的軌道。只不過在龍魂庇護的地區之內，這些影響終歸有限，現在也不過只是表現在氣候與時間上。而在離開了秩序之地之後，那才是真正的危險所在。
這也是羅德選擇這裡的另外一個原因，他希望自己的部下能夠早日習慣在這種秩序混亂的地方生活的日子，畢竟羅德的最終目的是前往混沌之地喚醒龍魂來獲得自己的領地。如果自己的部下無法適應混亂之地的情況的話，那麼日後當他們啟程前往混沌之地時就會遭遇到很多麻煩。
就在眾人順著幾乎已經被荒廢的道路來到半山坡時，羅德忽然停下了腳步。隨後他舉起手臂，示意眾人停下，接著羅德一面望著眼前已經被漆黑的幕布所覆蓋的叢林，一面伸出右手，將自己右手中指上的戒指放在嘴邊。低聲詢問道。
「喬伊，情況怎麼樣？」
聽到羅德的詢問，正貓著腰潛伏向前的喬伊停下身來，他先警惕的望了望自己的四周，隨後這才按住自己右邊耳朵上的耳環———那是經過拉碧絲改進的公會徽章，在仲夏祭獲勝之後。羅德將相當一部分獎金拿去購買那些非常珍貴和稀有的煉金材料，並且交給拉碧絲用來製作各種各樣的道具裝置。而在經過拉碧絲的改裝之後，現在的公會徽章已經擁有了類似於煉金鉤狀的能力。當然，它們沒有辦法產生什麼套裝能力和光環，不過卻可以靈活的增加和改變它所持有的功能。而遠距離通信就是其中之一，它是通過各個公會徽章之上魔法陣的共鳴來進行雙向之間的聯絡，而在經過這樣一番改造之後。羅德身邊的團隊也越來越像是他在遊戲之中所率領的玩家團隊了。
在確認四周沒有危險之後，喬伊這才鬆了口氣。接著開口回答道。
「老大，這鬼地方真詭異，剛才我們已經碰到了四隊蠻族，那群傢伙好像是在這附近巡邏似的，來回走動，兄弟們好幾次都差點被他們發現，幸運的是，現在我們已經進來了。」
「報告他們的人數，具體方位，你們現在在什麼地方？」
「在迷霧山脈的右面………距離老大您說的那個要塞估計還有點距離，不過已經隱隱約約能夠看見了。那地方看起來守備非常森嚴，我們暫時只是在外圍搜索，沒有進去。這些蠻族十人一隊，一共有五組，而且每一隊裡都有個像大人您之前所看見的那種黑袍光頭。他們大概每過一個小時巡邏一次。似乎並沒有向其他人報告。」
「我知道了，你們原地待命，我會帶人和你們匯合的。」
聽到喬伊的報告之後，羅德滿意的點了點頭，隨後他轉過頭去，注視著自己身後的部下。
「雖然我知道你們已經有些累了，不過現在可不是休息的時候。」
他注視著眼前的這些傭兵，咬牙切齒的說道，同時狠狠的瞪了一眼躲在瑪琳身後，到現在還帶著一臉笑意的安妮。這對於羅德來說是最不願意去回想的事情，在那個該死的鄉巴佬說了一句完全不該說的話之後，安妮就好像被戳中什麼笑點似的哈哈大笑起來，結果連帶著這些傭兵也笑個不停，導致羅德連火都發不起來。而更讓羅德鬱悶的是，在這件事情之後，他原本精心塑造的形象有了崩塌的跡象，原本那些傭兵看見自己都是非常尊敬的，但是現在這些傢伙的表現卻已經不像以前那麼尊敬了。就連莉潔身邊的那幾個靈師少女也是一樣，本來她們看見自己連話都不敢多說半句，現在不但主動向自己問好，甚至還會聚在一起望著自己偷偷咬耳朵———不用去偷聽羅德也知道這些女人私下裡在聊什麼。而更讓他鬱悶的是，原本最聽話的莉潔非但不管教自己的下屬，甚至還和她們同流合污………
那個該死的混蛋！
羅德對於塑造自己平易近人的形象可沒什麼興趣，該死，他甚至想要考慮以後該不該戴個面具什麼的過日子了。
「我們準備動手。」
想到這裡，羅德無奈的歎了口氣，隨後他重新板起面孔。開口說道。
夜色降臨。
雖然還是下午時分，但是遠望林中已經是一片漆黑，當羅德率領著自己的部下在預定地點和喬伊等人匯合之後，整個天色已經完全暗淡了下來，只有遠處的點點火光在黑暗之中閃耀，顯示著它們的存在。
就是那裡。
注視遠處那龐大的黑色陰影，羅德沉下面色，那正是他記憶之中的要塞廢墟，但是這個要塞廢墟的完整程度還是出乎了羅德的意料之外。這也難怪，畢竟當初選擇這片地區的公會並不是羅德。而是另外一個玩家。因為那個時候穆恩公國還沒有毀滅，羅德還依然是一個休閒玩家，對於參加公會這樣的事情毫無興趣。而在那個時候。就有一個玩家公會選擇了這片土地，並且最終建造了這個據點要塞。
而羅德之所以對此記憶猶新的原因也很簡單，那是在後來當他佔領了混沌之地之後，這才驚訝的發現這個玩家公會的要塞居然就建立在自己領地的咽喉地帶，不但如此。對方還借此作為依靠，三天兩頭的對羅德的星光進行騷擾，而不堪其擾的羅德自然也不是坐以待斃之輩，最終，雙方在這片土地上爆發了第一次玩家公會之間的戰爭，而結果則是羅德以壓倒性優勢獲得了要塞的掌握權。同時將那個玩家公會徹底趕出了這片地區。
正因為在遊戲世界中的這次經歷，這才使得羅德對於這個要塞非常的看重，而且對於羅德來說。這也是一個極好的地點，只要自己能夠控制住這片地區，那麼日後再次進入混沌之地時，他就不需要像遊戲裡那樣跑十萬八千里的路深入其中，耗費了大量的人力物力之後才搞定一切。
換句話來說。這個要塞就是羅德的前線陣地，也是他目前最需要經營的地方。
「老大。接下來該怎麼辦？」
躲在羅德的身邊，喬伊有些興奮和緊張的注視著遠處的要塞，在羅德到來之前，按照羅德的吩咐，喬伊已經對這個要塞進行了一定程度的偵查，結果卻讓他有些沮喪，雖然之前聽羅德說過這個要塞年久失修，但是事實上看起來至少這個要塞的外圍還是非常完整的，雖然有一些破損的地方，但是對於那些蠻族來說也不是什麼問題。喬伊甚至和自己的同伴幾次嘗試的著想要潛入其中，但是最後都失敗了，這些蠻族大部分都集中在要塞的外圍，雖然這些人看起來漫不經心，但是他們的感覺卻十分敏銳，很難對付。而面對這樣的情況，喬伊也不知道該如何下手。畢竟對方可有三百多人，自己這邊只有三十個人，而且要塞易守難攻，自己這邊人數不佔據上風，該怎麼辦還真是有些頭疼。
「要不要讓七戀小姐或者瑪琳小姐扔幾個法術過去吧。」
「開什麼玩笑。」
聽到喬伊的建議，羅德冷冷的瞪了他一眼，這座要塞日後可是自己的，要是被七戀或者瑪琳一個法術給玩壞了，最終要修理的還是自己。這種白癡事情他可不會去做，而且，對於羅德來說，他還有更好的辦法。
想到這裡，羅德轉過頭來，對自己身後的傭兵做了個手勢，而看見羅德的手勢，那些傭兵們也是立刻就收斂起了心神，嚴肅認真的注視著自己的團長。
「接下來我會將你們打散開，分為三組，我們時刻保持聯絡，從三個方向展開進攻。」
說道這裡，羅德先停了一下，隨後他打了個手勢。
「莉潔，你和瑪琳，還有卡法，拉爾夫，斯諾克，我們一組。第二隊由喬伊和他的部下加上斯諾克，克蘭德。第三隊則是瑪法帶隊…………」說道這裡，羅德向著站在自己身邊不遠處的一個中年傭兵點了點頭。
「你帶著安娜，卡爾斯等人，從左邊的溝壑摸下去，那裡有一條通往要塞的下水管道，不過我想現在已經沒有使用了，通過那道溝壑，你們會進入要塞內部。然後我要你們進入第一層。喬伊，你帶著你的人走右邊，山崖，從上面的小徑繞到要塞第二層，從上面下去———記住，小心，不要引起任何人的注意。蘭多，你率領遊俠佔據高點，掩護喬伊他們，在喬伊他們進入大廳之後。你可以率領你的人對他們發動襲擊，牽制他們的注意力———至於安妮，我要你在這裡保護好其他人。記住，不許輕舉妄動。在看見我的信號之後，我要你帶領剩下的所有人對要塞進行正面強攻，把那些傢伙壓回去，但是不要離開這裡過遠。」
說道這裡。羅德伸出手去，打了個手勢。
「從現在開始，我先出發，在我出發十分鐘之後，喬伊行動，在喬伊出發十五分鐘之後。瑪法行動。記住，如果遇到任何問題，第一時間向我報告。明白了嗎？」
「是，團長！」
「很好。」
聽見眾人的回答，羅德點了點頭。
「很好，我們出發。」
作為能夠被羅德選擇出來的精英，這些傭兵在這個時候表現出了超人一等的素質。雖然羅德的分組是打亂進行的，但是得益於他的訓練。現在這二十五名傭兵彼此之間已經非常熟悉和默契了，雖然有些人之間的確配合會更好一些，但是至少和其他人在一起也不會顯的生疏。而羅德則並沒有在意這些小事，在下達了命令之後，他很快就帶著自己身邊的部下悄無聲息的離開。
但是讓莉潔和瑪琳沒有想到的是，羅德並沒有像她們所想的那樣前往要塞的附近，相反，在離開了其他人之後，羅德帶著剩下的傭兵轉了一個大圈，隨後來到了一個漆黑的山洞前，悄無聲息的摸了進去。
「這是什麼地方？羅德先生？」
走進山洞，在羅德的示意之下，瑪琳召喚出了一個小小的光球，用來照亮眼前的道路，而借助魔法的光輝，瑪琳有些好奇的打量著眼前的山洞，但是在瑪琳看來，這個山洞似乎和那些平常的山洞沒有任何區別，在洞窟的頂端倒掛的鐘乳石，以及充滿了冰冷積水的地面，無論怎麼看，這都只是一個普通平常的山洞而已。
「這是一條通往要塞的秘密通道，在很久之前，要塞的建造者曾經在地下修建了這麼一條通路，用來保證他們能夠在危機時刻離開要塞，不過現在我們拿來用也是一樣…………瑪琳，希望你能夠輕手一點，不要使用太過強大的法術，不然我們恐怕都要交代在這裡面了。」
說道這裡，羅德停頓了片刻，隨後他微微垂下眼簾。
「而且，這裡也不像你們想的那麼安全。」
「哎？」
聽到羅德的說話，眾人都是一愣，而就在這個時候，他們忽然聽見從黑暗之中，傳來了一陣輕微的響聲。
乍聽之下，這聲音就好像是一連串毫無意義的雜音，但是很快，這些聲音就越發響亮，距離眾人也越來越近。這個時候，傭兵們已經拿起了自己手中的武器，警惕的注視著四周，而瑪琳和莉潔也靠在了一起，施展出了魔法護盾，以避免有可能出現的進攻。
而就在這個時候，忽然，一群碩大的黑影從魔法光輝之中顯現出了自己的身形。
「是吸血蝙蝠！」
看見這個黑影，有識貨的傭兵立刻叫喊起來，而就在這個時候，羅德終於出手。
面對眼前鋪天蓋地而來的吸血蝙蝠，羅德手中鮮紅的長劍宛如一道閃耀的雷霆般在黑暗中爆發開去，一時間數道筆直的劍光編織交錯成為了一張大網，向著黑壓壓的蝙蝠群飛射而過，很快，此起彼伏的慘叫聲起，只是眨眼之間，就有數十隻蝙蝠倒在地上，化為了屍體。
但是這並沒有能夠阻止住這些碩大蝙蝠的襲擊，它們依然發出那種讓人頭昏腦脹的叫聲，同時飛快的擴散開來，躲開了羅德的進攻方向，從兩面重新向著傭兵們發起了進攻。
不得不說，這些吸血蝙蝠的確強悍，它們的身長足有一米多場，尖銳的利牙和能夠致人麻痺的毒液都是吸血蝙蝠的拿手好戲，它們最擅長的就是先利用自己的毒液麻痺獵物，接著一擁而上，吸乾對方身上的血液。如果是普通的傭兵，遇到這些吸血蝙蝠也會手足無措，不過幸運的是，在羅德的調教之下，這些傭兵自然不是一般人可以比擬的。
面對吸血蝙蝠的進攻，瑪琳一聲輕喝之下，很快，一道熊熊燃燒的火牆飛快豎立起來，將他們和吸血蝙蝠隔離開來，而這個時候，那些傭兵也已經做好了準備，他們揮舞著長劍，向著眼前的獵物發起了猛烈的進攻。(未完待續)