作為一個祭典，仲夏祭其實並不算出名———因為最開始它只是傭兵自己所搞出來的，大家一起吃吃喝喝樂一樂的活動，後來因為傭兵協會想要「與民同樂」，所以才擴大了範圍，弄得像一個節日一樣，不過即便如此，仲夏祭本身歷來也不算受人重視，因為傭兵本身的性格就是不喜張揚，他們更喜歡大吼一聲「開吃啦」，然後胡吃海喝。而不是像很多祭典那樣，先弄些五花八門的東西，再上來幾個人說說話，表達一下期望理想使命什麼的———傭兵都是活著今天也不知道有沒有明天的人，期望理想這玩意兒對他們來說有和沒有一樣，至於使命————他們的使命除了賺錢還有別的嗎？
所以以往的仲夏祭在儀式方面算是很冷清的，就像之前的聖戰儀式一樣，大家到場，抽籤分組，然後宣誓一下，接著就可以吃吃喝喝的等著比賽開始。所以在平時的仲夏祭裡，其實最受關注的傭兵公會之間的比賽，儀式什麼的都是走個過場，傭兵自己不在乎，那些平民也不怎麼在乎，他們更願意直接圍到擂台前，等待著加油喝彩。
但是這一次，換了莉蒂亞做仲夏祭的主辦者，這位向來以奢華，鋪張，華麗著稱的殿下，怎麼可能忍受這種冷清又沒有什麼意思的祭典呢？
於是一場前所未有的，華麗的祭典在天剛剛亮的時候，就開始了。
伴隨著響亮，低沉的禮炮聲，無數魔法的煙花呼嘯著飛舞向空中，它們在天空上盤旋，四散，隨後與第一道初生的陽光融合在一起，一時間，彷彿整個黃金城的頂端都在這耀眼的陽光之下甦醒過來。
羅德望著外面的景色。驚訝的瞪大了眼睛，而他身邊的莉潔和安妮等人則完全可以說是目瞪口呆了。
只是一夜過去，他們眼前的黃金城就好像換了一座城市，代表各大傭兵公會和協會的旗幟隨風飄揚在湛藍的天空上，金色的陽光彷彿一道無形的河流順在天空上擴散開來，無數的花瓣從天而降，伴隨著淡淡的花香，給人一種無比舒暢的感覺………
「這是………仲夏祭？」
喬伊撓了撓頭。有些恐慌的望著眼前的一切———沒錯，是恐慌。莉蒂亞喜歡大場面，而且喜歡的不得了，但是這並不代表其他人也一樣喜歡這種熱鬧的大場面，特別是對於這些即將出場比賽的傭兵來說更是如此，場面越大。他們就越緊張，就越不太可能發揮出實力———這才是正常人的表現，像安妮這樣已經激動的恨不得立刻開始比賽然後把對手揍個落花流水然後享受歡呼的才是少數派。
「好了，這沒有什麼，你們都給我冷靜點。」
望著眼前的景色，羅德倒是表現的沒有什麼異常，雖然這次的祭典規模看起來有些大，但這也不過是和平時的仲夏祭比起來。但是要和那些正規的節日祭典比較的話，現在的規模和那些其實也差不了多少。而最誇張的儀式則是龍魂祭———那才是真正的舉國狂歡。和那個比起來，眼前的仲夏祭還真算是小場面。
不過即便如此，羅德其實也是在心裡歎了口氣的———這位殿下真會給自己找麻煩，祭典搞的越熱鬧，自己手下這幫人不就越緊張嗎？還好，他早就有了對應之策，不然的話，還不知道會變成什麼樣子呢。
想到這裡，羅德收回了目光。然後望了一眼其他人。
「好了。去準備一下，到時間我們就出發———在那之前。好好欣賞一下祭典的風景吧。」
說道這裡，羅德停頓了一下，接著他下意識的掃了一眼眾人，瑪琳的身影並不在其中，這也很正常，在昨天的儀式之後，她就告訴自己要回家一趟，今天將會直接前往神聖競技場，而羅德也允許了她的請假，畢竟他也很清楚黃金城是仙妮亞家族的所在地，瑪琳既然回來了，不回家看看也說不過去。所以他也沒有多說什麼，傭兵團在駐地封閉了這麼久，仙妮亞家族都沒有找上門來，自己也不好太過分不是？把人家繼承人扣在傭兵團裡不讓回家———雖然仲夏祭的確是很重要，但是也沒有到這種程度啊………
所以最終，羅德還是同意了瑪琳的「請假」。
只不過現在沒有看見瑪琳的身影，羅德還是覺得有些怪怪的，自從瑪琳加入傭兵團之後，他已經習慣了這位大小姐安靜的跟隨在自己身後的日子。而且和莉潔不同，瑪琳在很多事情的觀察上非常敏銳，也能夠幫助自己處理不少問題。如果換了平日她在的時候，現在看見羅德這麼目光掃過的話，瑪琳肯定早已經走上來，疑惑而又有些凝重的望著自己詢問發生了什麼事吧。
想到這裡，羅德搖了搖頭，把內心深處的這點無奈扔到腦後，不管怎麼說，人家也是仙妮亞家族的繼承人，肯來星光傭兵團給自己當這麼長時間的副手已經算是很不錯了———其實羅德已經做好了這次仲夏祭之後，瑪琳有可能離開傭兵團的準備。他可沒有忘記，這位大小姐當初是為什麼加入傭兵團的，還不就是因為需要一定程度的實戰經驗嗎？
現在實戰經驗瑪琳不缺少了，在幻影空間中的練習也讓她的實力突飛猛進，這次的仲夏祭其實已經算是瑪琳的期末考試，如果這位大小姐表現良好的，那麼就意味她考試合格，這樣一來—————這樣一來，瑪琳自然就沒有留在星光的理由了。
要說對於瑪琳的離去，羅德不感到惋惜那是在騙人，瑪琳算是第一個真正找上門來，加入星光傭兵團的成員。她可以說是參與了傭兵團從創建到現在的一系列變化，而且這位大小姐是個很講分寸，又非常冷靜沉著，也相當看的清楚形勢的人。當然，她的性格有些高傲，不過在羅德看來，這並不算是瑪琳的缺點。而且她在傭兵團中也非常受到尊敬和愛戴，擁有足夠的威嚴，在整理事物上也是井井有條，她不但可以非常清楚的貫徹羅德的指令。哪怕在羅德沒有下達指令的時候，瑪琳也知道該怎麼做對於傭兵團是最合適的。她身為大家族的繼承人，在這方面學習的自然不少，不然等她繼承了仙妮亞這麼龐大的一個家族，難道還讓她靠自己法師的實力和臉蛋去統治下面的族人嗎？
從心裡來說，羅德當然是不願意放棄瑪琳這麼好的一個副手，雖然說七戀和自己配合的也不錯，但是七戀性格太過跳脫，她更適合當幕卿而非副手，莉潔雖然很聽話，但是她屬於聽話過頭，沒有太多自己的主見，再加上莉潔性格溫和柔順，不擅長帶領和指揮其他人。羅德在的時候，她或許沒有什麼問題，但是羅德一不在，就一定會出現問題。
至於安妮——就更是想都不要想了。
其實從另外一個方面來說，塞莉亞和賽蕾絲蒂娜也很符合羅德的要求，不過作為聖劍套牌的精靈，她們不可能一天二十四小時都待在外面。所以這也是沒有辦法的———一想到在這次仲夏祭之後，自己很可能要為傭兵團新的副手人選而頭疼，羅德就不由覺得有些鬱悶。
而且他內心深處也承認，自己的確是不太希望瑪琳離開自己的。
當然是基於除了以上的理由之外的其他理由。
但是羅德也很清楚，這個理由不好說的太清楚。
「………怎麼了？羅德………？」
耳邊傳來了克裡斯蒂的聲音，羅德低下頭，順著聲音發出的方向望去，這才發現克裡斯蒂正一手拉著自己的衣袖，一面抬起頭來，帶著不安和擔心的表情望著自己。
「………剛才羅德的表情很差………是身體不舒服嗎………？」
「不是，克裡斯蒂，我只是想到了一些事情，覺得有些麻煩而已。」
望著眼前的女孩，羅德微微一笑（這也是眾人難得能夠看見羅德笑容的機會），接著，他蹲下身去，注視著克裡斯蒂，同時伸出手去，幫她梳理了一下頭髮。
「我只是在想………如果瑪琳要離開的話，接下來該怎麼做而已。」
「…………瑪琳姐姐要離開…………？」
聽到這句話，克裡斯蒂有些驚訝的瞪大了眼睛，雖然她和其他幾個人的關係並不像羅德這麼好，但是經過這麼多天的相處，克裡斯蒂也已經算是和瑪琳等人很熟悉了，她當然不捨得這個看起來有些嚴肅，但是其實對自己很好的姐姐離開。
「………為什麼瑪琳姐姐要離開呢？羅德………一直待在這裡，和大家在一起………不好嗎？」
聽到克裡斯蒂的說話，羅德無奈的聳聳肩膀，苦笑著搖了搖頭。
「她有她的生活，克裡斯蒂，我們有我們的生活………而且，我只是說可能而已，說不定她不會離開呢？」
「………瑪琳姐姐是不會離開的………」
聽到羅德的回答，克裡斯蒂卻是露出了一絲自信的微笑。
「………我知道，瑪琳姐姐很喜歡大家………瑪琳姐姐是不會離開的………」
「希望如此吧。」
聽到這句話，羅德再也沒有多說什麼，他輕輕撫摸著克裡斯蒂的頭髮，隨後再次站起身來，接著望向窗外。
在那裡，神聖競技場，正在陽光的照耀下閃爍著耀眼的光輝。
馬上就是自己出場的時候了。