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第一卷 朱仙鎮危機 第四百四十章 巨型帆船 文 / 幻新晨

    「這麼大的帆船?」

    在台北的基隆造船廠,岳雲望著那象小山似的大船,不禁驚歎不已——/——/

    只見這艘大型帆船立在岸邊約有五層樓那麼高,從船體的龍骨上看,已經基本上完工了,只是甲板和船內的各處艙室還沒有安裝好,但桅桿已經定好了位置,九座高聳入雲的桅桿縱貫船頭到船尾的各處中心位置,可想而知能掛多大的風帆。那沉重的鐵錨雖然沒有搬上船去,但僅從堆在空地上的那一大堆鐵鏈和錨頭便可看出,僅這鐵錨便有上千斤重。

    高宣見岳雲如此驚奇的神色,也不禁有些得意地說道:「岳將軍,此船長四十五丈,寬十八丈。它用了高某研製的新式九座桅桿,可掛三十六張大小風帆,以風力為主要動力,哪怕是在側風時,也能加速行進。在順風時的航速比車船還快,但在逆風時就比車船差一些了,而且轉動不太靈活。也正因為這個原因,楊夫人才會極力反對屬下將造船重心放在建造這艘大船上。不過,只要岳將軍和楊夫人肯多給高某一些時間,屬下必定能研究出,將該船逆風速度提高,以及改進轉動不靈活的毛病,使之成為我台灣水師縱橫海上的無敵戰艦!」

    岳雲凝視著這艘大型帆船,心中也不禁暗自佩服高宣的造船技藝。對於這艘船的好處,他當然是看在眼裡的,順風、側風時很快,只有逆風時要慢些。而且載重量極大,一艘這樣的大型帆船相當於三艘以前的二十輪車船載重量了。

    他也知道,單位體積的船隻,越大的,裝載比就越高。而且如果他以後想進行遠洋貿易,那建造大型戰船是必不可少的。所以,無論如何也不能讓大型艦船的研究停頓下來。

    只是。眼下戰爭在即,不能不把主要精力放在能現在就可以投入實用的戰艦製造上,如何才能兩全其美呢?

    岳雲思量了半晌之後。他卻突然腦中靈光閃現,想到了一個解決船隻速度的辦法。

    他沉聲問道:「高大人,如果拔出足夠的款項。你能在多少時間內完工這艘船?」

    高宣一聽,頓時心中暗喜,忙說道:「只要將軍能拔出足額的造船費用,可以在一個月內就能完工!」

    「好!我批准你繼續造這艘船,但希望在保證質量的情況下,盡量加快進度!因為我打算將其列入戰艦序列!」岳雲正色道。

    「什麼?列入戰艦序列?」楊月和高宣一聽都是大驚失色。

    「夫君,這艘巨型帆船大是大了,但是開得太慢,用作商船運載貨物還能湊合著用,當戰艦怎麼行啊?這麼大的艦體。就算敵人閉著眼睛也能射中了,而且它也是木頭做的,甲板上又要掛這麼多風帆,太容易起火了!到時中了火箭燃燒起來,再大的船也是焦炭了!」楊月一聽。立刻連連搖頭道。

    就連高宣也有些小心翼翼地說道:「岳將軍,這艘船要作為戰艦列裝恐怕還得耗些時日吧!它因為太大,轉動不太靈活,速度也有些慢。用作海戰恐怕會成敵艦的靶子。屬下建議,還是等我們加以改進之後再列裝較為妥當!」

    他不敢直接反對,生怕把造船的事也一併攪黃了。

    岳雲聽罷。微微一笑道:「高大人,月兒,我知道你們的擔心。其實,對於如何提高這艘大型帆船的速度和防護,我已有了解決辦法。」

    「哦?」這下楊月和高宣均是心中驚訝。

    楊月倒還罷了,對於岳雲的新奇想法,她已是見怪不怪了。

    但高宣就有些不太相信了,他可不信岳雲對於船隻改造也有研究。

    他疑惑地問道:「岳將軍,你的意思,是如何改造呢?」

    岳雲這時神秘一笑道:「高大人,你這裡可有紙和筆?」

    「當然有了!」高宣點頭道。

    他立刻便命工匠從自己的設計室拿來了白紙和繪圖筆。

    岳雲看了一下,發現這用於設計繪圖的筆是用石墨做的,類似於後世的鉛筆。在外面裹了一層竹筒。

    他隨即在這白紙上畫了一個輪軸和四片漿葉的圖樣。然後說道:「高大人,這東西叫做螺旋槳,它在水中轉動,便能將推動船隻前進,動力比明輪的輪片強很多。如果將螺旋槳裝在船尾舵旁,則必將大幅提高該船的速度!」

    「這東西真的比明輪還強?」高宣和楊月望著那圖上的螺旋槳,均有些不信的表情。

    岳雲卻是一副胸有成竹的樣子。

    因為他知道,在歷史上,1845年時,英國曾舉行了一次有趣的比賽。他們將相同噸位和裝載了相同馬力蒸汽機的「響尾蛇號」螺旋槳輪船和「愛裡克托號」明輪進行了一場競賽。把兩艘船的船尾用粗纜繩繫起來,讓它們各朝相反的方向駛去。「響尾蛇號」的螺旋槳飛快地旋轉,「愛裡克托號」的明輪猛烈地向後撥水。先是互不相讓,但過了一會兒,「響尾蛇號」就把「愛裡克托號」拖走了。這場比賽證明了螺旋槳的優越性。從此,螺旋槳輪船就取代了明輪。

    現在雖然蒸汽機沒有發明出來,車船的輪葉轉動都是靠人力。但岳雲相信,只要以同等數量的水手轉動漿片。螺旋槳決不會輸給用明輪的車船。

    高宣不禁有些將信將疑。岳雲知道他一時之間也不會完全相信,便吩咐他先將螺旋槳命木匠製作出來,先安在一條小船上試試看,如果真的速度提高了很多,再在這大船上採用。

    高宣聽聞這後,覺得這倒可以一試,於是便立刻將自己屬下的幾名木匠叫來,然後將岳雲畫的螺旋槳圖紙交給他們,讓他們馬上製作出兩個能在六輪小車船上用的螺旋槳。

    這時,楊月卻依舊有些懷疑,她纖手撫了一下秀髮,輕聲問道:「夫君,就算那螺旋槳能夠大幅提升船隻速度,但這船也太大了啊!在海上豈不成了敵人火攻的活靶子。加上它轉動也不大靈活,用它來戰鬥恐怕太危險了!」

    岳雲微微一笑道:「我已經想到了這個問題。其實這並不難解決,只要我們把船舷和船甲板改用鐵皮包裹,這個問題不就迎刃而解了?」

    「將船舷和船甲板全用鐵皮包裹?天哪!那得多少生鐵啊!」楊月一聽,不禁驚叫起來。

    高宣更是有些惶急道:「岳將軍,用鐵皮包裹這個辦法,其實之前也有船匠想到過。但一直沒有採用,除了夫人說的那個用鐵太多,造船成本太高之外,還有一個嚴重的缺餡便是,一旦出現船隻在戰鬥中受損,特別是水下船體破損進水後,導致船隻很快沉沒。而純粹的木船則沒有這方面的危險。」

    岳雲卻聞之後,卻是胸有成竹地說道:「只要將各處船艙隔離,形成數個獨立的艙室,所有艙門皆用密封門,一處進水後,便將進入艙室的艙門全部關閉,而其他艙室仍然完好無損。這樣縱有一兩個船艙進水,船隻也不會沉入水底了!」

    隔離艙在這時代的船隻可是一項新技術,縱使高宣這樣的資深船匠也未曾想到過。岳雲這一提醒,頓時讓他豁然開朗。有一種眼前一亮的感覺。

    他思量了半晌後,立刻欣喜若狂道:「岳將軍,您這提議實在讓高某茅塞頓開!屬下一定盡快將您說的螺旋槳、隔離艙、鐵皮包裹船體等幾項技術應用上去!只不過……」

    高宣小心翼翼地說道:「這樣一來,恐怕費用就會大大超支,李夫人所拔的銀錢只怕就不夠用了!」

    岳雲聽罷卻是毫不在意,搖頭道:「高大人,錢這方面的事你不用操心,我會讓雨柔拔給你足夠的銀錢的。但咱們這造船廠的規模也太小了啊!就因為造這一艘大型帆船,就得讓其他的造艦計劃暫停。未必影響也太大了啊!難道你沒給雨柔提過擴建船廠之事?」

    高宣一聽,方長歎道:「岳將軍,我也巴不得擴建船廠啊!可如今卻是人手短缺。就算有錢也沒法提高造船效率。因為熟練的船匠就這麼點,如若不是李夫人從李家緊急調了一批到台灣來。只怕咱們連二十輪車船也造不出來。但就為這事,李夫人沒少被李家的幾名長老辱罵,說她一心只為夫家打算,不該繼續在李家擔任職務了。聽說已經有人提議要罷免她了。」

    岳雲沒想到李雨柔竟然受了這麼多委屈,但她卻一直沒有跟自己說過。只是默默地為自己做事。他不禁心頭一熱,差點眼淚掉落下來。

    他好不容易才壓抑下心中的情緒,和高宣又商量了一下這艘巨型帆船的相關建造事宜,以及台灣造船廠目前面臨的困難後,方和楊月一道準備回家。

    結果在路上又碰到了聞訊趕來的陳規和蘇永貴,纏著他說了一大通關於火槍和火炮研製的事。於是岳雲又跟著這兩個熱情過度的工作狂到了火器坊查看了一番,才回到了府中。(本站.您的支持,就是我最大的動力。)
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