江州位於長江南岸，距長江很近，出城向北五里就是渡口。原本是湖北宣撫司轄區內最東面的一座城池。在劉琦奉旨率軍前來「協助剿匪」時，岳雲便讓出了這座城池供其駐紮，而自己率大軍退守武寧
由於當時雙方未撕破臉皮，還都在礻積極」剿滅「後周叛逆」。劉琦又是初來乍到，自然未對城中官員及城內廂軍進行替換。
後來，他在接到朝廷密旨之後，知道岳家軍已脫離朝廷控制，才連忙以自己的部隊接替了城防，並解除了城內廂軍的武裝。但他也不敢將其全部抓捕，那只怕立刻就會引起城中暴動。於是，他只好將這些廂軍集中於城南的兵營內，派人看管起來。
而陳規接過江州臨時留守的重任後，倒是兢兢業業，按他原來守順昌城的辦法，傳令緊閉城門，準備好滾石擂木和弓箭燙油等物，只等岳家軍來攻。
就在劉琦率主力離開江州三個時辰後，陳規就接到城外探子的報告「大人，城北來了大批敵軍，看樣子要攻城了！」
「傳令下去！守城士兵上城牆，作好迎戰準備！」陳規倒是胸有成竹，毫不驚慌，他早就做好了打一場守城戰的準備。
就在他領著親兵往江州城北而去時，路上又接連有探子回報。
「陳大人，城東有敵軍來襲。」
「陳大人，城西有敵軍來襲。」
剎那間，江州城已經有三面城牆出現了敵軍，只有城北沒有受到望著身邊驚慌失措的眾偏將，陳規雖然心中也有些驚愕，卻是面不改色道：「慌什麼？敵軍不過是典型的圍三放一攻城套路有何可怕？江州城牆高厚，城內守城物資充足。岳雲主力都去彭澤了，他能有多少兵力來攻城？大家堅守崗位！只待劉將軍擊破岳雲之後，江州就自然安全了！」
陳規的話，讓眾偏將吃了定心丸。他們於是按事先的守城部署，分頭上了各自負責的城牆，開始防守。
而陳規則跑到了最先被攻擊的城南。他登上城頭一看，不由倒吸了。涼氣，目瞪口呆。只見面前黑壓壓的士兵衝了過來隊伍正中間豎著一面大旗，上書一個斗大的「王」字。這些士兵正拖著投石機、攻城搐車、井欄等大型攻城器械，緩緩向城門前進發。
江州城前雖有護城河，吊橋也是高高的扯起，但城牆上的士兵卻個個臉現懼色。來敵勇猛之極，那些沒有拉車的士兵個個都抱著一包土，開始填護城河身手敏捷的已經衝到吊橋下，攀上去一刀砍斷了繩索。讓那吊橋轟然落下。為攻城車撞擊城門創造了條件。
所有這一切的攻城准阝做得非常迅速，有條不紊，根本沒給陳規留下多少反應的時間。陳規也算是守城專家，自然看出敵軍的這次攻城早就蓄謀已久，準備充分而且時間剛剛在劉琦主力出走之後，可謂算計周到，誓在必得。
不過，陳規可不是那種一上戰場就嚇得腿軟的無用文官。他見狀只是冷笑道：「王貴是吧？我倒要看看，是你攻城的本事厲害，還是我守城的水平高。咱們就來較量一下吧．．「．
江州城下硝煙瀰漫，上演一場攻守大戰的時候葫蘆谷前亦是喊殺聲震天劉琦終於下令發動進攻了，他實在不敢再等下去，唯恐真如岳雲所說，對他來個幾路合圍。他務必要在另外兩處戰場的消息傳來之前擊潰此處的岳雲軍。則就算江州和陽薪兩處分戰場皆失敗，他仍有機會翻盤。
冷眼凝望著正蜂擁上來的劉琦軍，岳雲＃嘴角露出一絲譏諷的微笑
江州和葫蘆谷看似相隔甚遠，並不相關可這兩處戰場卻省石岳雲的精心策劃之下。如兩記重拳一般，準備給劉琦致命一擊。相形之下陽薪他卻是毫不擔心。就算劉琦真能偷襲陽薪成功。在他攻佔江州和擊潰葫蘆谷的劉琦軍後，再回師奪回陽薪，亦是輕而易舉之事。
劉琦雙眉緊皺。岳雲準備極其充分，而且一反上一戰大打對攻的策略。擺出一副死守葫蘆谷口的架勢。在前排的盾牌兵背後，佈置了大批弓箭手。
本來，宋軍的主要兵種就是弓箭手，這也沒什麼問題。但關鍵在於這些弓箭手所用的弓弩皆是神臂弓，這可就讓劉琦心驚膽戰了。要知道神臂弓所需臂力極強，不是一般
的士兵拉得開的。這岳雲從哪裡找來這麼多的大力士呢？
神臂弓射出的弩箭穿透力極強，可以在一百步內輕鬆穿透重甲步兵的鎧甲，這讓劉琦軍進攻的主力長槍兵損失極為慘重。並讓他更不敢將最精銳的巨斧兵投入進攻。
巨斧兵雖然攻擊力極強，但防禦力並不比長槍兵強多少，在如此密集的神臂弓弩射擊之下，只怕還沒走到敵軍陣前就全軍覆沒了。
當然，如果他下定決心不顧一切進攻，也不是沒有辦法。
他可以讓自己陣前的三列盾牌兵上前進攻。由於他們個個一手持刀，一手持盾，應該能夠防禦住大部分射來的利箭。
只不過這樣一來，劉琦就再無強力防禦兵種防守自己的中軍步兵了。岳雲的鐵甲重騎一直未動，如果在自己讓盾牌兵出擊之後，敵軍騎兵快速殺到，在平原上對自己失去盾牌防禦的步兵可是一場大屠殺
岳雲的騎兵沒有動，他的盾牌兵也不敢動。眼下他只能讓手下步兵發起一次又一次的衝鋒，雖然在某些時候也取得了一定進展。但總的來說，他的傷亡仍然大大超過岳雲。現在戰場上喊殺聲震天，雙方廝殺成一片，雖然都沒有出現混亂和陣型鬆動的局面，但是這場戰役看起來他已經落在了下風
岳雲望著膠織成一團的戰場，微微一笑，神臂弓是宋軍的殺敵利器，尤其是對付重甲的騎兵和步兵，有著巨大的殺傷作用。但它的最大問題卻是對臂力要求太高，不要說一般的士兵，就是有武藝的軍官也不見得人人能拉得開它。
他在被岳飛宣佈暫任背嵬軍、左軍、右軍三軍統帥，總領江西一帶岳家軍軍務後，就發現了這個問題。宋軍空有利器，卻是無法運用，大批神臂弓只能閒置於軍械庫內，慢慢發霉。
岳雲見狀也覺十分痛心，便隨口說了一句：手拉不開不如用腳蹬開試試。不料他這一句話卻讓身邊的工匠大受啟發。他們便立刻設計了一種新型的神臂弓（其實應該是叫神腳弓了，因為它是用腳蹬的）。此弓體積還要大於原先的神臂弓，需兩人發動，一人用腳蹬，一人裝箭。岳雲用現代的時間估算了一下，大概每分鐘可發六至十隻，由於是兩人輪流射擊，所以堅持的時間倒比原來能拉得開神臂弓的大力士更他如獲至寶，立刻便下令軍中工匠開始批量製造。只是由於時間太過緊促。到這次葫蘆谷之戰時，總共也就只造出了八百餘具新神臂弓。岳雲下令將它們全部投入使用，以給劉琦的重甲步兵狠狠一擊。
望著又一次無功而返的己方郜隊，以及石戰場中間堆積如山的屍體。劉琦面色微變。岳雲先前稱要拿下江州的一番話，在他心中其實造成了極大的震憾。他很清楚如果江州失陷，對他來說意味著什麼。就算能夠攻取陽薪，在江州和鄂州兩個方向的岳家軍夾攻下，僅靠自己兄弟劉勇的五千人是無論如何也守不住的。
劉琦不知道岳雲是在虛言恫嚇還是真有其事。但是他明白，岳雲的心計遠比他想像的要厲害得多，絕非他原先以為的，只是一員勇將，在父輩的照顧下，運氣較好而已。
如果他不能利用這次機會擊潰岳雲，以後將再難有更好的機會！畢竟岳雲比他年輕許多，潛力也比他大。
劉琦雖然也知道岳家軍的厲害，但他卻發現自己還是低估了敵人。現在岳家軍最精銳的背嵬軍鐵騎還沒有動，僅靠一批手持神臂弓的大力士，就已讓他無法寸進。岳雲後續還有些什麼手段，實在難以預料。
眼下他的兵力或許還比岳雲多，但在弓箭手的支援下，岳家軍的步兵組成了一道堅固的防線，死死地抗住了劉琦軍的進攻，他們保持住了陣型不散。讓劉琦連續發動的三次進攻均告無果。
劉琦現在越來越恨葫蘆谷這個地形了。雖然他的兵力超過岳雲，而且戰鬥素質也相差無及。但因為地勢所限，兵力並不能完全展開。全部投入進攻。
葫蘆谷是在廬山山脈的最北面，它的谷口正對著開闊的平原，適合大部隊作戰。但是岳雲卻是依山佈陣，背後就是山谷，沒有後顧之憂。在劉琦發動進攻後，他就下令將部隊縮進谷口。這樣，岳家軍兩側也是山峰
，側翼亦不用防守。他們只需注意數百丈寬的正面即可。這樣便將劉琦的兵力優勢化解到了最小。岳雲甚至還可以讓士兵輪換上陣，以保持前方第一線軍士的體力。
這樣，一場原本應是驚心動魄的攻防戰，就成了一場苦悶的拉鋸戰。雙方士兵都是奮力堅持，一個人倒下了他旁邊的同伴就立刻補上。一排人倒下了，他們後面的戰友就立刻上前接替了他們的位置。他們心中都明白，只有堅持下去，才有勝利的希望。
葫蘆谷的劉琦軍還在苦苦支撐，他們全然不知，後方的江州城已經發生了劇變．「．．