萬俟契他們這一隻龐大的欽差隊伍正緩慢地沿著長江南岸向鄂州進發，岳雲專門命鞏義率一幫密探關注著他們的動向，要求每天匯報一次，。
而朝廷派出欽差大臣來鄂州調查使節團遇襲一事，也已通知了宣撫司，岳飛於是便派張憲和王貴這兩位行營後護軍的二號和三號人物前往江州（現江西九江）迎接。
而此時，盛行的謠言，造成整個荊襄一帶人心惶惶，官員自危，軍隊士氣大跌，不少民眾甚至準備南渡長江避禍，。這些情形讓岳飛也不禁憂心忡忡。於是，他在鄂州宣撫司的府衙內召開了會議，除宣撫司和行營後護軍的高級將領參加外，還邀請了鄂州、襄陽、宜都、信陽等幾個較大的州府知府參加，商量如何平息謠言。
這些知府和軍中將領也為此很頭痛。這幾日內，屬下士兵和百姓皆有逃亡者，他們雖然也派人貼出公告，稱不要輕信謠言，但似乎生效不大。因為謠言現在越傳越猛，又多了一些內容。
其中影響力最大的一條謠言就是：去歲時，明明宋軍節節勝利，眼看就要光復汴京了，但朝廷卻突然強令前線幾路宋軍全部撤退，就是怕收復的失地太多，到時要將長江以北的土地割讓金國，將會阻力更大。
為什麼朝廷非要向金國割地賠款，堅持不肯北伐中原，光復河山，而非要一味曲膝投降呢？在謠言中是這樣解釋的：秦檜是金國派回來的奸細，他用藥物控制了官家，趙構現在已是被他架空的傀儡皇帝，而趙構突然沒有了生育能力，就是這藥物所致。
這條爆炸性的謠言一下子轟動了整個荊襄一帶。要知道，凡是沾上了性的新聞都是傳播得最快的，而且還是和皇帝有關。就像後世人們滋滋樂道於英國皇室的緋聞一樣。在宋代這個言談風氣開放的時代，談談皇家的宮廷趣事秘聞並不會像後世明清兩朝那樣遭到懲戒，所以這條消息成了人們茶後飯余談論得最多的話題。
「岳元帥，下官等人以為，要平息這些謠言。唯有朝廷發出詔告，稱絕不會割讓土地給金國。更不會向金國賠款。才能讓軍民寬心！」遊學等幾名知府這幾天一直為平息謠言的事焦頭爛額，早就準備奏請岳飛，一起聯名上書朝廷了。
「嗯！也唯有這樣了！」岳飛摸了摸自己的兩綹長鬚，面色憂慮地點了點頭。
就在這時，黃縱卻急匆匆從廳堂外跑了進來，上氣不接下氣地說道：「元帥……元帥，發生大事了……」
他望了大廳內一眼，只見裡面坐了這麼多人軍中將領和各州知府，不禁立刻住口，。
「有什麼事你直接說就是。在座的都是我岳飛信得過的人！」岳飛沉聲說道。
在這種眾目睽睽之下，他覺得要避開眾人去裡屋問詢，顯得有些不好。而在大廳內的將領都是行營後護軍統制以上級別的高級軍官，以及他一手推薦提拔的幾名知府。皆是可信之人。而黃縱只是一名文職人員，官位也僅是宣撫司的主管機宜文字。他說的大事，應不是什麼需要保密的事。
黃縱見狀，便從懷中摸出幾封信件道：「元帥。在過年前，大公子交給了我一大批信件、命令和記錄，說是在汴京繳獲的金軍內部來往文書。因過年期間，宣撫司內的人員大多回家過年了，所以我也一直沒有處理。直到年後才開始派人進行清理，看其中可否能找到點有價值的情報。結果卻發現……卻發現在紹興七年的一封文書上稱……稱秦相已成功將失心丸下在……下在官家的食物內。有望在兩年內重新擔任宰相，掌控朝政大局！」
「什麼？」饒是岳飛如此穩重之人，也差點跳了起來。而底下的那些將領和知府更是立刻議論紛紛起來。
岳雲這時方裝模作樣問道：「爹，這失心丸是何藥物？」
岳飛眉頭一蹙道：「聽聞江湖人稱，似乎是一種能控制人心神的神秘藥物。它配製極為不易，有多種配方，每種配方所用的藥材和藥引皆不一樣。雖然失心丸也有解藥，但卻必須根據配方來，如果中毒者是中的其中一種配方的失心丸，用另一種配方的解藥也無法解毒。中此失心丸之人雖然不會死亡，但卻會神智不清，受下毒者擺佈，好像對生育方面也的確有些不利影響……而要解失心丸之毒，則必須找到下毒者，讓其交待配方才可。此失心丸之厲害，江湖上不少名醫皆知，倒不是什麼秘密。」
「沒想到謠言居然是真的？秦相真的用藥物控制住了官家！」遊學大驚道，。
牛皋一聽，大怒道：「游大人，你還叫他秦相？明明就是金國的奸細秦檜！這等亂臣賊子，人人皆可誅之！只要元帥發話，俺老牛第一個領兵殺到臨安去，一斧子砍了那秦檜老賊！」
「難怪官家一直不能生育後代，原來是中了失心丸之毒啊！」
「……」
不過，也有一些穩重之人卻未相信，而是冷言旁觀。
岳飛聽到底下眾人的議論，心中原本不信，不過他細細一回想，似乎也有些吻合。
在紹興七年之前，官家還一直力主收復失地，但在紹興七年之後，就對北伐中原興趣不大，不然自己也不會在那年氣得以守孝為名，上廬山擱擔子不幹了。而且很巧合的是，秦檜第二次拜相就正好就在兩年之後的紹興九年。並於那年和金國簽訂了第一次紹興和約。
這時，黃縱又拋出了一枚重榜炸彈道：「另一封密信，則是兀朮寫的上報金國皇帝的奏章，要求在對我大宋和談中，提出讓秦檜擔任終身宰相，未經金國許可，我大宋不得罷免其相位。」
黃縱話音一落，堂下眾人更是大叫了起來。
「什麼？秦檜當終身宰相？未經他們金國同意，還不能罷免這奸賊？」
「這不是擺明了秦檜這奸賊是金國派來的奸細嗎？難怪他一直主張對金求和，這下可是證據確鑿了！」
「咱們大宋的宰相任免還要他們金狗同意？真當我們是他們的屬國了？這樣的條件絕不能答應！」
「……」
堂下爆發出更為嘈雜的不滿聲。(未完待續)