史密斯師長的一個瓦恩科夫上尉作戰參謀忙拿來一張標識好的地圖。
史密斯從圖上看去，只見圖上是密密麻麻的高山和等高線。自己的美軍陸戰一師，從元山登陸進入東線戰場，經黃草嶺，過白水橋，到古土裡，再到下碣隅裡小城鎮，柳潭裡和興裡北朝鮮兩個小村莊。而美第三步兵師、第七步兵師部隊前的已到達了一百多公里之外，到達了鴨綠江邊的惠山鎮，可以遙看到神秘的中國了。
瓦恩科夫上尉作戰參謀說道：「師長，軍長阿爾蒙德將軍對我們陸戰一師意見很大呀！」
史密斯道：「這個傢伙，不要理他。他又說什麼了？」瓦恩科夫上尉作戰參謀道：「他不敢罵你，但又大罵了我一通，說我們陸戰一師是膽小鬼、懦夫，行軍速度像是一隻烏龜爬行。」
史密斯師長怒道：「這個王八蛋，竟敢一再侮辱我陸戰一師，我一定要同他像個紳士一樣拿劍決鬥！」
瓦恩科夫作戰參謀嚇了一跳，道：「將軍息怒，他沒罵你，他只是發牢騷。說我軍行動太慢，過個長津湖地區都花了二十來天。我估計，為什麼第七步兵師的北極熊團，會忽然跑到興裡，估計軍長阿爾蒙德將軍的意思，要這個主力團代我們防守長津湖一帶，而讓我們師進攻！」
史密斯師長道：「我不是不肯下令全師向北開進，而是有一種預感，我總感到前面有不可知的危險？」
瓦恩科夫上尉作戰參謀道：「將軍，你擔心什麼呢？」
史密斯道：「我從軍多年，血雨腥風經得太多。我總覺得，前面一百多公里荒無人煙，我軍冒然進去，有很大的危險。我是陸戰一師的師長，我要為全師二萬多人的生命負責。而且天氣越來越冷，士兵們的槍都打不響，身體也受不了。而這下碣偶裡，雖是個小城鎮，工事卻極為堅固，極為完備，軍用物資、彈藥極多，實是個躲避風雪、躲開危險的好地方呀。」
瓦恩科夫上尉作戰參謀道：「是，將軍，你考慮得真周全！」史密斯道：「對了，機場修得怎麼樣了？」
瓦恩科夫上尉作戰參謀道：「別提了，阿爾蒙德將軍又罵我了，說我們是蠢豬。這荒山野嶺修什麼機場？」
史密斯大怒：「這個傢伙，我看到他，我非得與他決鬥不可。別聽軍長的，這機場要抓緊修理，萬一有事，我們可以靠自己！」
瓦恩科夫上尉作戰參謀道：「好吧，不過阿爾蒙德將軍再三催促我們北進，怎麼辦？」史密斯道：「軍情緊急，我也知道。這樣吧，我們也不能讓第七步兵師小太小看我們了。我看，我們師於11月27日中午，也就是後天，乘天氣較為暖和的中午向北開進吧？」瓦恩科夫上尉作戰參謀道：「是的，將軍，我去準備吧！」
而興裡，美第七步兵師第三十一加強團，北極熊團團長艾倫麥克勞恩上校下令，放棄對山上游擊隊，實際是周小兵一人亂槍掃射的騷擾的反擊，而率全團往興裡開去。
此時，麥克勞恩上校率領車隊，到達了興裡村子南邊六千米的後浦，正下令士兵開設團指揮部。然後，北極熊團團長麥克勞恩親自帶著一大幫子軍官和費斯營長、作戰參謀們去看興裡一帶的地形。
興裡村子，是個極小的北朝鮮村子。距陸戰一師的師部下碣偶裡只有十二公里。這個村子只有二十來戶人家，人家比較少，位於水庫長津湖東側，不過，現長津湖已經凍住了。一條叫豐流江的河流從興裡村子的村北緩緩流過，水不是很深，只有一米到二米左右，河水一直向長津湖流去。
整個村子呈長條形，南邊較高，北邊較低，而北邊是一片平地，有一條簡易公路，還有一條日本人廢棄的鐵路路基。興裡村西不遠就是長津湖，地形十分狹窄、又靠近湖水，不便於美軍機械化大部隊展開。
興裡村子有一條簡易出村往陸戰一師師部所地下碣偶裡的公路，控制這條公路的一個重要制高點是1221高地。
而興裡村子四周有三座高山圍繞著。這三座極為高大、雄壯，樹林茂密，密佈險峰的大山，其中一座就是1221高地。另二座有三個制高點，從軍用地圖上看，分別是村子南部的主峰，1100高地，1200高地，1239高山，三座巨大的山峰團團圍住村子，只要這三座山其中的一座山頂，架上機槍、或者輕便火炮，就可以控制方圓8000米範圍之內的地段。包括興裡村子，及通往後浦，美陸戰第一師所地，下碣隅裡的簡易公路。
特別是1221高地，控制了此山，興裡的美軍就無法向後浦撤退，無法向下碣偶裡前進。
麥克勞恩上校看了半天，不由笑道：「這地方荒無人煙，即沒有共軍，也沒有北朝鮮軍。我們簡直不是來打仗的，而是來舉行聖誕節之旅。不過，現附近一帶莫名其妙、情況不明，命令各部就地堅守，27號再跟隨陸戰一師往北？」
費斯營長和作戰參謀道：「好，我馬上下令！」這時，作戰參謀說道：「將軍，要不要派人到山上去佈防，這樣，就可以保證我軍興裡的安全了！」
麥克勞恩上校笑道：「佈防，防誰？我團多兩天就要向北開進。這些山這麼高，天氣又冷，叫我們的士兵上去挨凍呀！」
費斯中校對北極熊團的團長說道：「將軍，既然這兩天就要開進，對面5000米外，有美陸戰一師第5團用過的一個陣地，叫內洞峙，我們營去那裡駐防吧？」
麥克勞恩笑道：「很好，我們互為犄角之勢！」於是，美第七步兵師第三十二團一營的營長費斯中校，率領手下的第一連、第二連、第三連車隊向內洞峙開去。
這美軍是現代化軍隊，一個班一輛裝甲汽車。士兵們所有的彈藥、食品、棉帳篷甚至背包，都扔車上，他們只要拿著衝鋒鎗，輕輕鬆鬆跟著車走就行了，所以走個5000米很輕鬆。
這時，北極熊團的後續車隊陸續到達興裡，這後來的這股部隊是第七步師第三十一團第3營，營長威廉。萊利跑過來叫道：「將軍，第三營到了，請您指示！」
麥克勞恩笑道：「你們幸苦了，快去煮咖啡吧！」當下，三營人馬向興裡村子奔去。
第三營長萊利將營部設村子正中心，將連和槍炮連放營部駐防，將第一連和第二連放地勢較高的村南宿營。
這時，劃歸北極熊團的第七步兵師師屬炮兵營第57炮兵營和防空高射炮連也到了。第57野戰炮兵營營長雷。恩布利中校向麥克勞恩將軍敬禮：「上校，我們營到了，請指示！」
麥克勞恩笑道：「你們也累了，快去宿營、休息吧！」
57炮兵營的恩布利十分疲勞，叫手下隨便安排，各找地方宿營。於是，他的手下自作主張地將炮兵營第一連和第二連放村子南邊，配合步兵防守。防空高射炮連宿營興裡村西的湖邊。他們認為這裡不利於敵人穿插，是較為安全的地帶。
這時，坦克連也黃昏時分到達後浦，連長羅伯特·德瑞克上尉向團長請示後，就駐紮後浦。
不久，北極雄團團屬衛生連也到達了。麥克萊恩上校讓他們跟自己身邊。
麥克萊恩上校決定將全團的迫擊炮連放興裡村子和內洞峙之間，並此設立團前進指揮部，團部和機關人員則設後浦。
由於只是這時臨時住一、二天，麥克勞恩並沒有認真佈置部隊，興裡村子三個制高點，一個山頭也沒派人爬上去守衛，也真夠大意的了。
於是，公路上的美軍開始轉向，又向前開去，分為後浦、內峙裡、村內三處駐紮。
一座大山之後，這時，團長李鐵也接到一封兵團總部十萬火急的電報，打開一看，電報只有十一個字：「全軍改為27日向陸戰一師發動進攻！」李鐵忙道：「叫電報員過來？」
一會兒，電報員過來了。
李鐵道：「娘賣的，原定東、西兩線於11月25日同時發動進攻，怎麼改了，你會不會搞錯了？」電報員惶恐地說道：「不會錯，是軍團總部電報！」
李鐵道：「這事十分重大，你回電確認一下！」一會兒，電報員和李參謀一起進來了，李參謀道：「已確認了，宋時輪司令認為我兵團連日行軍，十分疲勞，經請示志司，決定我們東線比西線推遲兩天向陸戰一師發動進攻！」
李鐵道：「娘的，改來改去。這興裡只有一個美軍第七步兵師一個步兵營，還用費那麼多心思，老子一個人就夠了。不過也正好讓我們喘口氣，那我們就11月27日再向興裡發動進攻！」
他不知道的是，興裡不是小部隊，也不是一個營，此時，興裡村子裡，駐紮著的是強大的機械化部隊北極熊加強團。
他不知道的是，美陸戰一師的師長史密斯，也決定於11月27日離開此地，向江界進攻。中、美兩支王牌部隊，竟然將發動進攻的日期定為同一天，真是冪冪中上帝的安排
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