~-~第一一四章甘卓服軟
通過之前巴東軍與荊州軍對騎兵的有效應對，韓勇認識到這兩軍的戰鬥力是成軍所無法比擬的。與趙軍則沒有可比性，一個是騎兵，另一個是步兵，作戰方式不同，沒法作出評估。他覺得有必要把這個信息盡快回饋給雲峰知曉。
涼州軍中，普遍對江東軍隊存有著輕視，可細細想來，祖逖能長期固守在淮南、河南一帶，非是事出無因。要知道，他十年前僅有百餘部曲相隨北渡大江，硬是在諸敵環繞中打出了一方江山。由此可以看出，亂世中，任何一方勢力都不容小覦，當然了，李雄除外。
韓勇明白，這一戰已不可避免，對方絕不會輕易退去，不光關乎著利益，還與臉面有關。那麼，他只能盡可能的避免有重大傷亡的情況發生。
以往與敵作戰，皆是以大量消滅其有生力量為首要目標，可是這一次，卻反其道而行之，得掌握好力度火候，使對方知難而退，韓勇覺得有些不大適應，但沒辦法，政治與軍事相互摻雜，不適應也得學會適應。
韓勇把突破口定為荊州軍，觀其軍容，與巴東軍相比稍顯混亂，可見魏乂比起甘卓得遜上一籌。只要荊州軍潰退，巴東軍將受到波及，除了退返郡治魚復（又名白帝城，今重慶奉節縣東），再無他途可走。
如今的形勢是，兩萬步兵圍成了一個巨大的方圓陣，前三圈分佈著弩手。在弩箭射程之外，一萬騎兵呈一正三角形分三點駐紮，城頭上則是密密麻麻的人頭在駐足觀看。
不知不覺中，由正午相持到了太陽落山，雙方軍士抓緊時間輪換著用了些乾糧，荊州軍雖說要差上一些，卻也沒有明顯的破綻可尋。
甘卓看了看天色，臉上現出了一絲焦慮，黑夜中，對於沒有營寨僅憑弓弩卻敵的步軍來說，是極度危險的，對方可趁著夜色從任何一個方向施以突襲。
不由得，他心裡生出了一絲悔意，倒不是意氣用事沒有退走，而是光顧著與魏乂爭吵，卻忽略了立下營寨，可是，誰又能想到會有一支騎兵從天而降呢？
魏乂也感覺到了不妙，轉頭問道：「甘將軍，黑夜於我方不利，好漢不吃眼前虧，不如，還是撤退吧？涪陵就算讓給雲峰又能如何？無非是損失些苗夷罷了，咱們回去給朝庭上表，申斥此事。
甘卓嘴角抽了下，其實，雲峰與華仙門的關係他不是不清楚，只是他並不願意認了雲峰這個親戚，大家都裝傻，再好不過。抬頭看了看不遠處的騎兵，甘卓咬咬牙道：「不能退！不戰而逃豈不令人恥笑？日後還有何面目立於廟堂之上？我軍處境艱難，他們也好不到哪去，本將觀其圍而不擊，想必亦是不願與我方死戰，既如此，比拚耐性便是！只須將士們多留個心眼，防著夜襲，對方無機可趁，又能撐得了多久？他有三萬匹馬，馬匹也得吃糧食，消耗遠大於我軍！」
魏乂沉吟片刻，點點頭道：「甘將軍言之有理，且先守過今夜再看情形。」
而在陣外，韓勇、姜發與趙肅也在觀察著眼前的軍陣，對於這兩支軍隊的耐性亦是暗感頭疼。
姜發搖了搖頭，歎道：「未曾料到江東軍隊竟會如此難纏，看來只能於深夜再另尋時機了。」
韓勇尋思道：「說起來，還是我方稍佔上風，江東軍擠在一小塊地域，不能移動，還須時刻防備我方突襲，精神緊張，難以持久，本將倒是不信，他三兩日後仍能保住如此狀態。」
韓勇的話卻是啟發了趙肅，他向四下裡打量了一番，提議道：「韓將軍，老夫有一策，或可於今夜退敵！」
「哦？」韓勇饒有興致道：「趙公請講！」
趙肅向四周指道：「韓將軍請看，漢復夾於南北兩山之間，而夜間風速平緩少變，韓將軍可尋一上風處，伐來薪柴，燃起滾滾濃煙熏向對方，老夫倒要瞧瞧，如此情形下，甘卓、魏乂尚能安然不動否？若他一動，必生破綻，又豈能不敗？」
「啪！」姜發狠狠一巴掌拍在趙肅大腿上，開口讚道：「你這老匹夫果然一肚子毒計，有此一策，敵軍必生慌亂！」
趙肅疼的倒吸一口涼氣，不滿的看了看姜發。
韓勇眼神一亮，喜道：「趙公此計甚佳，若今夜退敵，本將必向將軍上書為你請功！」
趙肅立刻就忘了疼痛，呵呵笑道：「不敢，不敢！」
時間挨到了子時（十一點），城頭觀戰的守軍們早已沒了興致，均陸續返回了各自營地，看樣子今晚是打不起來了，韓勇則把分佈於江東軍兩側的騎隊給召了回來。
在這期間，韓勇命部分軍士上山砍樹，又經過仔細分辯，確定風向為西南風，風力不大，但好在較為穩定。
將士們把一顆顆伐倒的樹木拖到指定位置，待騎隊回返時，已經趁著黑夜堆上了近百顆樹木。
韓勇一聲令下，連忙有軍士上前潑灑著原油，而他自已領著大隊退回正西五里開始做起了準備。
約一刻不到，星星點點的火頭逐漸升起，很快就燃成一片，透過閃爍不定的火光，能看到滾滾濃煙有如一堵厚厚的牆一般，正不疾不徐的向著江東軍推去。
韓勇一揮手道：「準備！」將士們紛紛取出早已浸濕的棉布綁在臉上，然後又給馬兒套住口鼻。只要敵軍一現出亂象，立刻就會衝殺過去讓這些步兵們見識下什麼叫做騎兵！
無論是城頭守軍，還是城下的江東軍，均是目瞪口呆的看著這一壯觀景象。
煙雲未至，難聞的氣味卻已飄入陣中，魏乂喃喃道：「這這該如何是好？涼州軍竟然還有這一手，煙飄過來我軍必亂，甘將軍，還是退了罷，且讓他一陣又能如何？」
煙牆越來越近，不用想也能猜到，在黑暗裡，對方騎兵定已整裝待發，甘卓收回目光，看向了已經現出不安的軍士們，零亂的「咳咳」聲在陣中此起彼伏，他眼中射出了一絲不甘！
可甘卓也明白，再意氣用事，全軍必亂無疑，到那個時候，對方定然會衝殺過來，是手下留情還是斬盡殺絕，不留活口？他一點把握都沒有，當即不再猶豫，恨恨的大聲喊道：「對面聽好，今次算你勝了，不過此事沒完，哼！咱們走著瞧！」接著轉身喝道：「全體列隊，弩軍斷後，退回魚腹！」
軍士如蒙大赦般的紛紛呼了口濁氣，該死的對峙終於結束了，儘管輪換持弩，可一端就是一個時辰的滋味的確不是人受的。
來之前都打好了算盤，佔了漢復就分批去攻打周圍的苗寨，如今倒好，白跑一趟，婀娜動人的苗女們白白便宜給這幫子涼州軍了。
心裡儘管都在想著，可平時嚴格的訓練卻令他們不自覺的列成整齊隊形，緩緩向後退去。
兩萬步卒漸漸地越退越遠，姜發忍不住問道：「韓將軍，我軍是否追擊？」
其實韓勇心裡也想，江東軍雖已退卻，卻毫髮無傷，總覺得心裡有種說不出的滋味，好半天，才搖搖頭道：「咱們可別壞了將軍大事，走罷，這便去叫開城門！」
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