時間：2012-09-05
不到現場監督的楊夢棋，瞧得出採蓮是辦事細心和妥帖，於是便把收租子的全權都交給了她。自己便帶上楚寒露，時常領上三，五個丫鬟出去採買她過生日所需要的物品，畢竟林子默是已經過話，一定要辦得隆重。她知道自家今時不同往日，不能操辦的過於寒磣，丟了自己相公的臉面。除了提前日子把請帖給平南縣的楚家人和其他相關人等以外，楊夢棋是算好日子，派人分批的出請帖，邀請他們來自己的家做客。
接下來得三日，一撥又一撥送糧的隊伍是從平南縣進入了桂平城。忙得不可開交的採蓮，非常仔細的核對他們每家每戶上交的租糧，而跟隨她的兩個小丫鬟是一天比一天開心，畢竟每日都有銀錢落入她們的小口袋。她們是再也不認為自己運氣差和跟錯了人，反倒是欣喜自己跟對了人。兩個小丫鬟是私底下粗略的算了一下，等到這一陣子忙完以後，各自少說也能獲得好幾十兩銀子。她們光是想一想就覺得開心得很，所以幹起差事來就格外的賣力。
「丫頭，你真是給我們老何家爭臉。」採蓮的親生父親何老頭兒是笑得如同夏日裡面的陽光一樣燦爛，喜滋滋道：「還家的時候，我就聽說你當上了知府大人家的掌事丫鬟。開始，我還不相信。今日來這裡送租糧，是才真真地相信這一切都是真的。」
轉過身的何老頭是招呼和自己一起前來的眾鄉親過來看。他們同村的人是前擠後擁，非要看一看如今何家女兒的模樣。雖然時間只是過去快一年，但是採蓮幾乎忘記了自己的姓氏。她不是忘本，而是不想勾起過去那一段傷心事兒。
採蓮清楚的知道被賣給大戶人家做丫鬟的窮家女，十有八都不會落得一個好人家。有錢有勢的人家，不是把她們當牲口使喚，就是把她們當玩物。自己運氣好，要不然早就已經沒了這清白的身子，而是成為了男主人眾多玩物的一名。
既然自己被父親賣給林家做奴婢，那麼她就只知道一心侍奉好主人。採蓮會識字也是跟隨自己主人的身旁習得，畢竟楊夢棋教授楚寒露學習之時，從來不介意她旁偷偷地跟著學。要是換成一般的大戶人家，自己的這一種行為輕則被打罵，重則被打斷雙手，刺瞎雙眼隨意賣掉。身為奴婢的她，未經過主人的許可是不得讀書識字的。採蓮覺得自己有今時今日的身份和地位都是托福於自己主人的恩賜，而非自己生父之功勞。
深感大夫人對自己信任的採蓮，不想所管事情上面出現紕漏，語氣顯得有一點兒生硬道：「你們應該看夠了，那麼就一個一個的按照次序上前，把今年所交的租子都一一地上交。雖然我和你們都是一個村的人，但是已然要公事公辦，別期盼我會徇私。」
東河村的一干人等，感覺出她不太高興，於是紛紛地散了開，而帶頭前來得里正，特別注意的說話道：「我說何家小妹，你看我把你家給安排第幾位好？」
站採蓮旁邊的一個小丫鬟，突然不滿的插嘴進來道：「你得搞清楚，什麼叫何家小妹？全部來我們這裡交租糧的人，紛紛地都得稱呼我們林府掌事丫鬟一聲采蓮姐。」
裡正佯裝打了自己臉上一巴掌，趕緊的改口道：「我這人嘴巴笨，還望採蓮姐不要生氣？」
說完話的他，急忙從懷掏出準備好的一錠十兩重的銀子，放桌案上面，只笑不語道。
採蓮沒有像過去幾次一樣默許跟隨自己的兩名小丫鬟伸手拿，而是擠出一份笑容道：「雖然目前的我是林府的丫鬟，但是也來自東河村。你還是拿回去，而我不會難為你們。如果你要是不拿回去，我說不一定真就會雞蛋裡面挑骨頭了。」
臉上保持著笑容的裡正不得已，只好把銀子收了回去。採蓮是才安排開始驗收他們送來的租糧，畢竟水分，成色，重量等等都是需要一一檢查的。她只要認為送來的精米合格，才會讓交糧的戶主記有他名字的賬簿頁面上按下手印。自己非要說不合格，那就得讓運來交糧的戶主再運回去。一來二去，自然是會費時費力費銀錢。所以，每一撥前送交租子的帶頭人都會按照以往的規矩為掌事之人放上十兩紋銀的茶水錢。
採蓮是公事公辦和一絲不苟的把來自本村人的租糧，一一地驗收。輪到自己生父的，她依然是該如何便如何辦理，沒有半點兒通融的意思。查驗無誤，按上了自己手印的何老頭兒，沒有急於離開，借父女團圓之名，非要請自己的女兒一起吃飯。沒有過多去想的採蓮，滿口答應下來。她要求見一見自己的其他親人，於是和自己的生父約定五日之後。
接下來得五日裡面，採蓮依舊是很繁忙。自己仍然堅持非主子的賞賜是分不取，使得跟隨自己的兩個小丫鬟是得了一個盤滿缽滿。她們還算腦子夠用，特意備下了一份上等的胭脂水粉留以姐妹情誼之名送給了採蓮。不好推脫的她，只得勉強的收了下來。
何老頭兒是帶領一大家人，再一次的來到了桂平城。除開他以外，其餘的人是第一次見到這種「城市」的繁華。他們奇的同時，算是好好地開了開眼。何老頭兒為了和自己這一個女兒見上一面，費了老大的力氣，並且還花了幾個銀錢，才拜託得林府的門子進去傳了話。
得知消息，抽得空閒的採蓮是才走出府衙的大門，看見自家的一大群人是聚集一堆，神情猥瑣帶有期盼的朝裡面瞧，便不悅道：「你們站這裡作死嗎？這一個地方也是你們能隨便站的嗎？這裡可是知府衙門的正門，不能隨意站人的。這一幫子衙役沒有抽你們鞭子，打你們走，真算你等的運氣好。」
「我們還不是托福於你。」何老頭等人是才明白過來，著實嚇得不輕道：「我們只看見許多人是忙忙慌慌地，不知道是要做什麼？」
「再過一日，便是知府夫人的生辰。他們正為其準備。」回過味道的採蓮是苦笑道：「大概你們運氣好也是這一個原因，要不然府門外的衙役們早就對你們動手了。」
接近晌午，正好是要到了吃飯的點兒，於是她領著自家這十幾號人，去了城內一家上等的酒樓吃飯。採蓮的一出現，店小二是極為熱情的迎上兩步，手上是做出了朝裡請的動作。由於楚寒露喜歡這家酒樓的特色小吃，她時常來這裡為其購買所需，所以彼此之間就熟了。
回過頭的店小二，面露凶相的朝向何老頭兒等人，做出驅趕的動作，語氣極為不善道：「快走開，這裡可不是你們吃飯的地兒。」
轉過身的採蓮，面無表情，語氣顯得冷冰冰道：「他們是跟我一起來得，就你這裡吃飯。」
店小二的臉是瞬間變成了微笑道：「請，諸位裡面請。」
他把一干人是請到了靠窗戶的位置坐下。採蓮和自己至親之人是坐了一桌，而她的七大姑八大姨之類的親戚坐了另外兩桌。沒有虧待自己親人的她，自是點了這一間酒樓份量足，比較有特色的菜。至於酒，自己是為他們點了這一間酒樓裡面平平地好幾罈子酒。
對於何頭兒等人而言，那絕對是成年佳釀。即便採蓮是真要是給他們點這裡上等的好酒，他們真未必就能喝得出一個好，畢竟這個好東西需要長時間的吃喝，才能覺出它好那裡。或許，有可能出現的情況就是他們還會覺得燒刀子都比這個好喝。
記好的店小二是轉身離開，而他剛走到櫃檯就被掌櫃給叫了過去道：「這是怎麼一回事兒？你小子還想幹不想幹了？怎麼把要飯的給我招了進來？把他們統統給我趕出去。」
神情自若的店小二，不鹹不淡道：「他們是採蓮姑娘領進來的。看他們的樣子，應該是我們知府大人的窮親戚。反正，小的不敢去趕人。你老要是不怕得罪林知府，你去。」
掌櫃不悅的臉色是緩和了過來，責備道：「混小子，不早說。你還不快去叫廚房給他們上菜。對了，你可要讓他們把份量給足一些。這一些鄉巴佬，肚子裡面缺油水兒。」
點過頭的店小二，然後急忙跑了進去。坐樓下的一桌客人覺得他們窮酸晦氣，便把掌櫃給叫了過去，非要他趕人。
酒樓掌櫃是學起自家店小二的口吻，輕聲道：「這幾位爺，你們要是不怕得罪林知府，你們去趕，我絕對不說二話。即便打爛了店內的東西，不關各位的事兒，統統地算我的。」
他們是一下子就不出聲，只顧埋頭喝酒，畢竟他們都知道林子默是非常厲害的角色，千萬地得罪不起，而得罪他的本地大人物們都已經去閻王爺那裡報到了。
面帶笑容的酒樓掌櫃，用起店小二招呼客人的口吻道：「四位爺，慢慢吃，慢慢喝，有需要支應一聲。」