紅河發源於中國雲南省中部，流至我國紅河哈尼族彝族自治州境內後稱為紅河，向東南方向流至河口入越南，到河內分支流入太平洋的北部灣，全長約1200公里。因河流大部分流經熱帶紅土區，水中混有紅土顆粒，水質略呈紅色，故名紅河，在越南，紅河名為songhong。
紅河在越南境內多呈河谷狹窄、水流湍急、急灘密佈之勢，但流經河內地段時，河面變為寬闊，最寬處可達近千米，且水流緩慢，具備良好的灌溉、通航能力。
荷葉家就安落在內河遠郊的紅河河畔，這是一個典型的越南農戶家庭，靠著得天獨厚的熱帶豐富降水量和數千年來經久不息的紅河水利，長年種植水稻、玉米和木薯，日出而作，日落而息，自食其力，自力更生，生活雖不富裕，但看上去也絕不貧瘠雙層樓房，紅瓦黃牆，樓頂上安了太陽能管，側面外牆上吸附著空調主機。
順著一片綠油油的青菜地垅走到屋前，只見一名16、7歲，長髮黑膚的青年男子跨坐在一輛半新的大洋摩托上，支著側撐架，手裡拿著只破手機在打電話，看到石大海三人走過來，臉色一愣，隨即用越南語朝荷葉喊道：「姐，他們是誰啊？」
荷葉板著臉說道：「叫海叔、雲姨！」
在回家的路上，譚雲已將真實姓名和意圖坦誠相告了，這讓荷葉感到又驚又喜又擔心：驚的是只聽說過中國人頻繁來越南買老婆，買丫鬟還是打娘胎裡出來第一次聽說，而且還偏偏讓自己給遇上了；歡喜的是，對方財大氣粗，顯然是大戶人家，而且雲姨不但美若天仙，氣質無雙，而且性格溫柔，人又善良，做她的丫鬟絕對不會受氣受委屈；但是她又在擔心一件事雖然這跟她做丫鬟沒有直接關係，可她畢竟是個有身體缺陷的「殘疾」人！她擔心被歧視瞧不起。
「海叔！雲姨！」荷葉的弟弟很聽姐姐的話，友善地對石大海和譚雲打過了招呼。
「嗯，是阿水吧？」石大海聽荷葉介紹過她的家庭狀況了：她家屬於河內京族的黎姓，父母終年務農，有一個叫黎荷塘的哥哥，前不久剛遇難，只剩下一個叫黎荷水的弟弟，跟她一樣也已經不上學了，整天跟著街上不入流的痞子混不入流的黑社會。
荷水嘿嘿一笑，敷衍了幾句掛斷電話，頭髮一甩，老練地從西裝內兜裡掏出一包蹩腳煙來，抽出一根遞給石大海：「海叔，抽煙！」
石大海呵呵笑著接過香煙，從兜裡取出一部嶄新的蘋果iphone8來，拍拍荷水的肩膀說道：「給，海叔送你的見面禮！」
為了博取荷葉家人的好感，提高「販賣人口」的成功率，他在來路上特意買了名貴煙酒、高檔燕窩準備送給她的父母，還買了只最新款的手機給她弟弟。
「啊……」荷水眼珠子都快從眼眶裡掉出來了，大口大口吞嚥著口水，瞪大了眼睛看看薄平溜滑、外表精美的手機，又看看石大海，再看看荷葉，一副無法相信的表情，兩手遲遲疑疑地伸到半途，才吞吞吐吐地問道，「海、海叔，你、你沒跟我開玩笑吧？」
「哪能呢？」石大海呵呵笑著將手機往他手裡一塞，豪爽地在他胸脯上輕捶一拳，頭朝屋裡一擺，問道，「你父母在家吧？」
「在呢在呢！」正說著，荷葉已經小跑進屋內，拉著一位衣著樸素、相貌普通的農夫走了出來，用中文小聲介紹著石大海和譚雲，看來她父親也會講中國話。
果然，農夫頻頻點頭，舒緩了神色，上前來熱情地將石大海和譚雲請進屋內，召喚老伴出來沏茶上煙，憨厚地笑著問道：「石先生來自中國呀？怎麼跟小女認識的？」
石大海實話實說道：「黎叔，實不相瞞，我跟內人今天早上才跟荷葉相識的！」
「哦……」荷葉父親顯然大感意外，看了荷葉一眼，疑惑地問道，「剛才小女說石先生、石太太有事相求，不知……」
譚雲淺淺一笑，看著石大海柔聲說道：「大海，你就直說了吧，別讓黎叔多想了。」
「嗯！」石大海攬過譚雲的肩頭，朝端茶上前的荷葉母親點頭致謝，誠懇地說道，「黎叔，黎太，是這麼一回事，內人已有身孕，我呢平時公務繁忙，無暇顧家，怕將來內人獨自在家寂寞，便想找個人陪陪她，也好有個照應！今早內人湊巧看到令愛，覺得她聰明伶俐，長相乖巧，心下很是喜歡，便起了收納之意，不知黎叔、黎太的意思……」
荷葉母親臉色一變，但並未開口說話，只是轉頭望著丈夫，看他怎麼說。
荷葉父親也是略有不悅之色，淡然說道：「石先生是想買我女兒回家當丫鬟使喚吧？」現今不是吃不飽、穿不暖的古代了，天底下哪有父母願意把親生骨肉賣給人家當傭人的？
「不錯，」出乎荷葉家人的意料，石大海竟然點點頭乾脆地承認道，「是丫鬟！不過請黎叔黎太放心，我們絕不會把荷葉當丫鬟使喚的，只會把她當妹妹看待；其次，荷葉只用陪內人三年，等將來孩子過了哺乳期，她便可離開我們家；而且，在此期間，我會傳授她一些正當的謀生技能和防身本領！吶，這裡是20萬，如果黎叔黎太相信石某人的話，就請把錢收下。」
荷葉父母和弟弟面面相覷，似乎第一次遇到如此匪夷所思的事情這既不是買老婆，又不是請保姆，卻花20萬人民幣，讓荷葉在他家當三年丫鬟，還教她什麼技能、什麼本領，這不會是人販子吧？
荷葉父親沉吟了半晌，才半信半疑道：「不知石先生會傳授小女什麼樣的防身本領呢？」
「呃……這個……」石大海撓撓頭，左顧右盼沒見到合適的物事，索性端起面前的青瓷茶杯，仰起脖子連茶帶葉一口喝掉了，伸展手掌握住杯體，稍稍發力，只聽「咯、啪」兩聲，整個茶杯竟然四分五裂了！
而在眾人驚駭的目光注視下，石大海並未放手，像當初在火車上震懾金鵬、於虎一樣，虎口慢慢收緊，茶杯瓷片在他鐵沙掌碾壓下，格拉格拉作響，轉眼間便花作細碎粉末，從他指縫間流落地下！
「額……這、這個……」荷葉父親傻了眼，呼吸急促地急急巴巴道，「想、想不到……石、石先生是世外高人，小、小女能跟您學藝，那是三生有幸，可、可是就三年時間，她能得到你的真傳嗎？」
「……」石大海一陣無語，心想老子在特種兵大隊練了近二十年才能有此火候，她三年學個屁啊？能學一身格鬥技能已經不錯了！
譚雲輕輕一笑解釋道：「他剛才只不過是打個比方罷了，其實我們有很多知識可以教她的，像荷葉如此聰明伶俐，一定能學到不少有用知識的，就好比是上了三年大學呢！將來如果她願意，可以在中國發展事業，還可以在中國找個好婆家呢！」
滿心以為這番說辭一出口，對方會欣慰地點頭稱謝，可沒想到荷葉父母俱是眼神一黯，神色顯得不自然起來！
「石先生、石太太，能否借一步說話？」荷葉母親拘謹地說道。
「嗯，」石大海和譚雲起身隨她走到裡屋，「黎太有話不妨直說。」
荷葉母親緊張地捋了下前額花白頭髮，輕輕歎了口氣說道：「石先生、石太太，你們是不是真心讓小女當丫鬟的？只是當丫鬟嗎？」
「那是當然！」譚雲大為驚疑地問道，「黎太為何有此一問？」
「唉」荷葉母親歎息一聲，抬手手背擦拭著眼睛說道，「不瞞石先生、石太太，小女身體先天有缺陷，恐怕……恐怕這輩子都無法嫁人了！」
譚雲不解：「咦？為什麼？」
石大海卻隱隱猜到了什麼，淡淡笑著安慰道：「黎太請放心好了，現在科技這麼先進，韓國整容術又這麼發達，即使是石女，也只是開個刀、做個手術的小事情！」
荷葉母親眼睛裡異光閃爍，小聲驚呼道：「啊！石先生，你已經知道小女是石女了嗎？」
「我猜的，」石大海苦笑著搖搖頭說道，「放心吧，黎太，我答應你，等三年後令愛回來，一定是個百分百的女子！」
「哎呀！石先生！」荷葉母親眼眶一紅，感激地要給石大海作揖，被眼疾手快的譚雲一把攔住了，掙扎幾下才算作罷，喜滋滋地回到外屋，在丈夫耳邊私語一番。
荷葉站立一旁，默不作聲，臉上卻浮現出一絲難抑喜色來……
……
入夜，石大海輕擁著譚雲站在二樓陽台上，靜靜地望著夜色下湍流不息的紅河。
「老爺、夫人……」荷葉端著一盤水果從房間裡走出來，向石、譚二人招呼道。
「誒~~」石大海打斷道，「荷葉，不是說了嘛，別喊老爺、夫人什麼的！」
譚雲笑道：「就是，荷葉，你就叫我雲姨好了！」
荷葉吐了吐舌頭，小聲說道：「我父親說做丫鬟要有做丫鬟的樣子！我這不是叫給他聽的嘛！以後私底下就喊你雲姨！」
「呵呵，」譚雲愛憐地捏了捏荷葉的臉蛋，好奇地問道，「荷葉，你為什麼要偷人家東西啊？」
荷葉撅起了嘴：「我想籌錢做手術嘛！」
譚雲同情地攬過荷葉：「怪不得，唉，可憐的孩子！」
石大海拿起一片蘋果塞進嘴裡嚼著問道：「你大哥是怎麼死的？」
「回老爺，」荷葉小聲答道，「我大哥是在四個月前，在中沙群島一座叫什麼黃金礁的島嶼附近，被中國解放軍殺掉的！」
石大海的心差點一下子從嗓子眼裡蹦出來！