狄征憋著一肚子疑問來到長孫洪烈書房前時，裡面燈火通明，隱有話音傳出，似乎這長孫家家主正與人密談。長孫洪烈的私人助手讓狄征稍候片刻，說是家主正與人商討著要緊事。未了，房裡卻傳來長孫洪烈的聲音，竟要狄征進去。
狄征顧不得助手臉上那異樣的表情，推門而入。．doulaidu．
燈光如水流瀉，狄征只見書房中除了長孫洪烈外，還有另外一個中年男子。該人身形挺拔如松，白面無鬚，臉上掛著善意的笑容。他一付書卷氣模樣，站在長孫洪烈的身邊就如同大家貴族裡的總管角色。
「來來來，狄先生來得正好，讓我為你們兩人介紹下。」長孫洪烈親熱牽著這書生氣十足的男子走到狄征跟前道：「這位是柳士初柳先生，柳先生家傳絕學《混元天罡氣》乃不世法決，和蜀山練氣宗的《萬物根源典》有莫大的淵源。」
狄征仔細觀察，果然這位柳先生精氣內斂，或許因為修煉正道絕學的原因，在他的眼輪中卻一圈金芒，極是攝人。
長孫洪烈說罷，又拍著狄征的肩膀對柳士初道：「士初啊，這位就是我和你說過的狄征狄先生。別看他年輕，但他所習卻是世間罕見的《紫天炎決》。如今狄先生一身修為亦至地品中階的境界，相信很快就能突破到上階，四十歲前問鼎天位也並非不可能的事，前途無量啊！」
狄征不想長孫洪烈竟當著另一位先生如此誇獎自己，暗暗感到不安。果然，這柳士初身上本來平平淡淡的氣息，突然於無波中激起一道波瀾。可這人修養極好，轉瞬間又恢復了之前的寧靜。
柳士初微微笑道：「狄先生如此年輕便有這等修為，實在讓士初既羨慕、又嫉妒。」
狄征知道長孫洪烈不著意地使了一記小手段，當既在他們這兩位先生之間造成某種程度的隔膜。柳士初的資歷比狄征只深不淺，但長孫洪烈卻暗示狄征的修為不在他之下，而且潛力比他更加巨大。
如此一來，柳士初自然視他為競爭對手。而為了打壓狄征，柳士初必定比以前更加勤快替長孫洪烈賣命。
長孫洪烈寥寥數語，便讓一位先生級的人物對家族保持更大程度的忠心。這些手段，狄征自問是學不來，也不想學。
和柳士初寒暄幾句後，狄征單刀直入道：「大爺，我有事想請教你。」
「哦？狄先生但說無妨。」
狄征看了看柳士初，心中猶豫是否該說。長孫洪烈看在眼中，隨既道：「士初是我的老臣子了，狄先生有什麼話也不必瞞他。」
柳士初立時謙讓幾句，但那眼中卻不由自己地微微露出傲色。狄征看在眼中，心中不由苦笑。自己若非欠了長孫勝北的人情，也不會和這南方大家扯上關係。更別說莫名其妙地被長孫洪烈點為先生，可現在，自己雖無心如此，落在有心人眼中卻成了權勢的競爭對手。
狄征甚至在心中考慮，等幽兒之事完結，他和長孫勝北之間也算是兩清了。到時，他還是回琅海市過他的逍遙日子算了。
長孫家能夠給他的東西雖然很多，可狄征卻不願受人束縛。
這些念頭在他腦海裡一掠既過，他既不想再呆在長孫家，自然對長孫洪烈的顧忌便少了許多。抬起頭，狄征朗聲問道：「大爺可知，獨孤家的人已經出現在上海？」
長孫洪烈暗道奇怪，狄征似乎在一瞬間脫胎換骨似的。從原先的有些拘束，突然變得坦蕩起來。這種氣質上的變化非常奇特，長孫洪烈隱隱想到了什麼。但現在不是追問的好時機，何況狄征一語道出壓在他心上的一塊大石頭，知道這年輕的先生終是知道了一些他不願意外洩的事。
「哦，竟然有這種事？獨孤家的未必太不把我放在眼中了，敢大搖大擺跑到我長孫家的地盤上，也不怕來得去不得？」長孫洪烈立時露出怒色，便如同一個剛知道真相的人似的：「狄先生告我，是獨孤家哪個不眼的東西來了？」
狄征暗歎，自然長孫洪烈不肯輕易就範，只得繼續說道：「大爺，狄征不是傻子。大爺以為這樣能夠把我唬弄過去嗎？今天晚上，我遭到埋伏。知道埋伏我的人是誰？一個是暗香閣的桃千媚，一個是獨孤氏的獨孤無心！此二人皆舉足輕重，以大爺的算無遺策，會讓兩個這麼重要的人物來到上海都不知情？若真如此，長孫家憑什麼和獨孤氏南北對峙？大爺如此做法，狄征非常失望！」
長孫洪烈聽得臉上神色數變，一邊的柳士初忍不住怒斥道：「大膽，大爺的事輪不到你來過問。即使你身為先生，在長孫家擁有超然的地位。但別忘記，這地位是大爺給的，你怎麼可以如此無禮？」
狄征冷笑，道：「事已至此，我也不怕挑明了說。本人從來沒想過當長孫家的什麼先生，只不過在蓬萊時欠了二公子一個人情，才有了長白之行，卻不料因此而受大爺賞識罷了。」
他看著長孫洪烈繼續說道：「狄征愚笨，不懂變通。只知道二公子離去時把幽兒小姐托付給我，我既應承了他，便是拼了這條性命，也要護幽兒周全。今晚來找大爺，無非是想問問大爺，為何竟幫外人來害自己的兒子？」
狄征從長孫洪烈的表情已經肯定，桃千媚和獨孤無心能夠肆無忌憚地在上海市綁架捉人，定然已經得長孫洪烈首肯。否則長孫洪烈再怎麼不喜歡幽兒，礙於面子也絕對不會讓他們輕易得手。
長孫家能夠和獨孤氏南北對峙，又豈是無能之輩。狄征知道，不管自己還是眼前的柳士初，都不過是長孫家表面上的力量而已。至於暗地裡，長孫家還隱藏了多少力量，怕只有長孫洪烈知道。
觀長孫家能夠在百年前崛起，但知道那股力量定然非同小可。而且，也足夠讓魔門忌憚，否則安能立足至今？
所以長孫洪烈如果有心，桃千媚兩人休想動幽兒一根毫毛。
面對狄征的咄咄逼人，長孫洪烈終於忍不住一掌拍在了桌子上，吼道：「閉嘴，你當我願意如此。狄征你不會明白，身為一個家主要考慮多少事情。便如此刻，在家族大義之前，必要時我可以犧牲自己的親兒子。更何況，現在犧牲的不過是一個外人！」
狄征冷冷地看著長孫洪烈。
他終於還是認了！