第一百九十三章太上老君送重禮
眼看孫悟空不受激的飛遁而去，獨角兕大王也知道自己追不上孫悟空，只好率領一眾殘存的小妖回歸洞府。
孫悟空一路縱雲來到南天門外，其時正是多聞天王魔禮壽當值守關，一見孫悟空，連忙迎上前來向孫悟空躬身一禮道：「見過大聖，聽聞大聖不是從善入佛門，隨那大唐聖僧三藏法師前往西天拜佛求經去了麼？怎麼有空來此？」
孫悟空道：「我有事要見玉帝，就不和你多盤桓了，等以後有時間了再聊吧。」
「好，那小將我就不耽擱大聖的時間了，大聖裡面請。」廣目天王魔禮壽一聽說孫悟空有事要見玉皇大帝，頓時不敢怠慢，當即便開放關門，讓孫悟空進去了。
孫悟空進了南天門之後，一路直奔靈霄殿，在靈霄殿外遇上了張道陵，葛仙翁，許旌陽。丘弘濟四大天師以及南斗六司，北斗七元等眾神。眾神見到孫悟空，躬身施禮問道：「大聖不是隨大唐聖僧唐三藏一起去西天取經了麼，怎會有空閒到此？」
孫悟空道：「老孫我哪有空閒，這次來天庭是因為我們師徒行到金兜山金兜洞時遇到了一個名叫獨角兕大王的妖怪。這獨角兕大王能耐也只是尋常，只是手中有意見圖卷靈寶煞是厲害，把我師父和我兩位師弟都先後抓了去。我上門找那妖怪要人，與那獨角兕大王大戰了一場，那獨角兕大王見不是老孫我的對手，便施展出了那圖卷靈寶，要不是老孫我見機得早，恐怕也被那妖怪給擒了。因為那妖怪與我對戰之時曾稱呼我弼馬溫，我想可能是天上的神將天官下凡與老孫我為難，所以來這裡找玉帝查查，看看有沒有哪個天將私自下凡。」
四大天師聞言不敢怠慢，當即替孫悟空傳奏稟報，引領孫悟空來到靈霄殿之上。孫悟空來到凌霄殿上，向上坐的玉帝躬身行了一禮道：「玉帝，勞煩勞煩你，我老孫保護唐僧往西天取經，一路凶多吉少，險難重重。如今來到金兜山，山中金兜洞中有個獨角兕大王，把我師父唐僧和我師弟八戒，沙僧盡數拿到了洞裡，不知是要蒸要煮還是要曬。老孫我尋上門去與他交戰，只是他有一個圖卷靈寶甚是厲害，老孫我敵不過他，只好脫陣而逃。因為那獨角兕大王認得老孫，叫得出老孫我的名號，老孫我懷疑可能是天庭的什麼凶星神將思凡下界，去與老孫我為難。所以老孫特來啟奏，想讓玉帝你降旨意查一查，看看你麾下可曾少了誰，如果真是你手下天將，還請降旨發兵收剿，老孫我不勝感謝！」
玉皇大帝聞奏，便下旨給點卯的天官道：「既然如此，你可與悟空一起去查點一下諸天星斗，各宿神將，有無思凡下界之人。查點清楚之後，前來回奏我知。」
點卯天官領旨，當即領著孫悟空一起去查。先查了四天門門上神王官吏；接著查了三微垣垣中大小群真；又查了雷霆官將陶張辛鄧，苟畢龐劉；最後又查二十八宿：東七宿角亢氏房參尾箕，西七宿鬥牛女虛危室壁，南七宿，北七宿，宿宿安寧；又查了太陽太陰，水火木金土七政。滿天星斗，並無思凡下界之神將天官。
孫悟空見竟然沒有查出有天官神將下凡，頓時大失所望，向那點卯天官道：「既然如此，那老孫我也不就不再上那靈霄寶殿去打攪玉皇大帝了。你自己回去復旨吧，我只在此等你回話便是。」
那點卯天官點頭答應，返身回到靈霄殿上，向玉帝回奏道：「啟奏陛下，臣與大聖一起前去點查，發現滿天星宿不少，各方神將皆存，並無思凡下界者。」
玉帝聞奏點點頭道：「沒有查出來最好。不過既然孫悟空來天庭一趟，總不能讓他空手而返，免得他說我天庭見死不救，出去到處敗壞我天庭的名聲。就讓他挑選幾員天將下界幫他擒魔吧。」
四大天師奉旨意，即出靈霄寶殿，對孫悟空道：「大聖啊，陛下寬恩仁慈，說雖然天宮之上並無神將私自下凡與大聖為難，不過大聖既然來天庭一趟，也不好讓大聖無功而返，所以允你挑選幾員天將助你下界擒魔呢。」
孫悟空沉吟片刻，對四位天師道：「既然如此，老孫我也不好違了玉帝的好意。那就請托塔李天王，哪吒三太子，火德水德兩位星君，以及一眾水火之神與老孫我下界去吧。」
四位天師聞言回轉靈霄殿，向玉皇大帝啟奏了孫悟空的請求，得玉帝點頭答應，便領著玉帝的旨意前往托塔天王府和水火二星宮調兵遣將。那托塔李天王父子和水火兩位星君得了玉帝的聖旨，當即便點齊本部精兵，與孫悟空一同下界前往金兜山去了。
而就在孫悟空與一眾天神走後不久，老朱與蘭兒兩人也來到了南天門外。因為老朱離了金兜山之後先轉道去了高老莊，加之又沒有施展天魔遁法，而是以縱雲之法趕路，速度就比孫悟空慢了許多，兩個因素相加，就造成了老朱雖然先於孫悟空離開的金兜山，卻比孫悟空慢一步到的天庭。
守關的廣目天王魔禮壽見到老朱與蘭兒兩人，忙走了過來，向著蘭兒躬身一禮道：「蘭仙子，末將魔禮壽有禮了。」蘭兒在兜率宮隨同太上老君學道數百年，也曾隨太上老君來往天庭數次，因此天庭的大小官吏都知道太上老君新收了蘭兒這麼一個關門弟子，見到蘭兒也都不敢怠慢，魔禮壽雖然貴為四大天王之一，可面對蘭兒也不敢禮儀怠慢。
蘭兒點頭還禮道：「廣目天王客氣了。」
與蘭兒見過禮之後，魔禮壽將目光轉向老朱，試探的問道：「這位可是天蓬兄弟？」
其實自從天蓬元帥被貶下凡，投胎轉世之後，魔禮壽再就沒見過老朱。之所以如此問是因為老朱上次與蘭兒同來之時曾遇見守關的增長天王魔禮青。魔禮青守關回去之後曾與三位兄弟魔禮紅、魔禮海、魔禮壽說起過此事。因此魔禮壽一見老朱是與蘭兒同來，思及之前自家兄弟所說之言，頓時想到了老朱的身上。
老朱哈哈一笑道：「難為魔兄還能認出俺老朱來，俺老朱真是榮幸之至啊。」
魔禮壽聞言拱了拱手道：「天蓬兄弟取笑了，說來慚愧，天蓬兄弟模樣大變，要不是之前曾聽我家兄弟魔禮青說起過，我恐怕還真認不出來了。」說到這裡魔禮壽似乎想起什麼，道：「天蓬兄弟，聽聞你不是和齊天大聖孫悟空他們前往西天一同取經去了麼？怎麼沒與孫大聖他同來，反倒一先一後呢？」
「怎麼？俺師兄他已經來過了？」老朱聞言問道。
「不錯，孫大聖已經來過了，而且剛走不久。是與托塔李天王父子，火德星君，水德星君等人一同下界的。」廣目天王魔禮壽向老朱道。
「看來孫猴子也是在那獨角兕大王的手裡吃了虧，所以跑來天庭查問那獨角兕大王的底細，搬請救兵來了。不過他顯然還不知道這獨角兕大王的真正底細，否則也不會找托塔天王、水火二星這些人，而是該直接找太上老君下界降妖了。」老朱聞聽魔禮壽所言，目光中閃過一抹思慮之色。
魔禮壽見老朱一時間沉吟不語，於是一臉義氣的道：「天蓬兄弟可是遇到什麼難事了？用不用我幫忙？只要用得著我魔禮壽的，天蓬兄弟你儘管開口。」
其實天蓬元帥當年在天庭為官之時與四大天王的關係雖然不錯，可也沒有達到讓魔禮壽為其兩肋插刀的份上，魔禮壽之所以如此說，更多是看在老朱如今今非昔比的份上刻意結交罷了。畢竟老朱如今自身是執行佛門西遊大計的重要棋子，媳婦又是道門大佬太上老君的關門弟子，地位要比當年在天庭當天蓬元帥之時還要更高一層，能夠與之交好總沒有壞處。
老朱對魔禮壽的心意也能猜出個大概，因此也沒當真，哈哈一笑道：「魔兄的好意俺老朱心領了。俺雖然在西行路上遇上了點麻煩，不過已經有了解決之法，就不勞煩魔兄了。還請魔兄行個方便，將關門打開，俺還要和內子一起前去覲見太上老君他老人家呢。」
魔禮壽道：「既然賢伉儷還有事在身，我就不多打擾了，請進關吧。」說著話伸手做了個請的姿勢。老朱與蘭兒兩人因為事情在身也不客氣，當下便在魔禮壽的陪同下進了南天門。
進了南天門之後，老朱與蘭兒兩人並沒有和孫悟空一般去靈霄殿，而是一路向離恨天而去。沒用多久便和蘭兒一起來到了離恨天之上的兜率宮前。老朱與蘭兒兩人在兜率宮門口停住腳步，蘭兒向著兜率宮內清聲稟道：「弟子蘭兒攜外子朱罡烈特來參見老師，還望老師賜見！」
蘭兒話音剛落，就見兜率宮的宮門自動向兩旁一開，一個蒼老卻不失清朗的聲音從中傳來：「你們兩個進來吧！」
「是。」老朱與蘭兒對著兜率宮中躬身應了一聲，隨後邁步進了兜率宮。
蘭兒因為在這裡隨著太上老君學道數百年，對於兜率宮中的格局和太上老君的作息習慣早已熟悉，估計這時候太上老君應該是在煉丹，便領著老朱直奔丹房而去。事實證明蘭兒的猜測也確實沒錯，兩人來到丹房一看，一個頭挽髮髻，面如古月，神態淡然。一身青灰色的道袍，古樸簡素的老道正立在殿中，正是太上老君。
老朱目光迅速的在大殿之中掃了一圈，發現兩個童子在丹爐前燒火，正是此前在平頂山遇到的金銀二童子。在老朱打量老朱的同時，那兩個童子也在好奇向這邊看來，與老朱的目光相交，連忙低下頭去，顯然多半也是想起了之前在平頂山之時為難老朱之事，此時相見未免有些尷尬。
在將殿中情景盡數收入眼中之後，老朱與蘭兒一起邁步來到靜立在殿中的太上老君身前，俯身向太上老君叩首拜道：「弟子蘭兒（朱罡烈）拜見老師（大老爺）。」
太上老君看了一眼伏拜於地的老朱和蘭兒，微微一笑道：「你們兩個都起來吧。」聲音落下，也沒見太上老君有任何的舉動，老朱和蘭兒便感覺到一股柔和卻難以抗拒的力量從地上憑空生出，將兩人輕輕托起，頗有一種言出法隨的感覺。不過蘭兒和老朱早就已經見識過老君的高深手段，對此也是見怪不怪了。
等老朱與蘭兒起身之後，太上老君向老朱道：「朱罡烈，你此番來我這兜率宮可是來取你那回爐重煉的釘耙來了？你那耙子我已經重新鑄煉成了，拿去吧。」說著話太上老君大袖一揮，頓時一道璀璨光華從他的袖子之中射出，直接向老朱飛去。
老朱急忙接過來一看，正是伴隨他多年的那護體神兵九齒釘耙。只是此時的九齒釘耙已經與從前大不相同了，只見耙齒雪白如玉卻隱泛寒光，令人一看便生絲絲寒意。耙頭兩旁穿著金銀兩片墜葉，左邊金墜葉上銘刻著金烏太陽星，右邊銀墜葉上銘刻著玉兔太陰星，耙桿之上錯落排列無數星辰，排列方位正與周天星斗相應。其中尤以太白（金）、歲星（木）、辰星（水）、熒惑（火）、鎮星（土）等五星最為明亮。整根釘耙給老朱一種靈性非常，玄奧莫名之感。
老朱忙不迭以法力煉化，由於這九齒釘耙本就是以原本的九齒釘耙為胚胎再加入各種珍稀材料重煉而成，釘耙靈性天生便對老朱有一種親近感，對老朱的煉化並不排斥，片刻間便被老朱重新煉化認主。而釘耙這一認主，頓時一股龐大信息湧入老朱的腦海之中，卻是這嶄新九齒釘耙的相關信息。
九齒釘耙在經過重煉之後，從內而外都獲得了巨大的提升。由於被太上老君加入了諸多珍稀材料，釘耙本身堅韌無比，便是與如意金箍棒這種至堅至硬的一流靈寶相比也是毫不遜色，而在威能方面還猶有勝出。太上老君以千萬顆星辰之精為材料，以莫**力將周天星斗陣法銘刻在了這柄嶄新的九齒釘耙之上，使得這柄九齒釘耙可調周天星力為己用，蘊含莫大威能。
尤其難得的是，這柄新的九齒釘耙具有極高的成長性，如今雖然只能調動七曜之力（既為日、月、五星之力），威能只是堪堪逼近一流靈寶。但隨著釘耙祭煉時間長久，吸收能量增多，釘耙靈性增大，威能也會不斷增強，可以在七曜的基礎上不斷晉級，達到調動二十八星宿之力，一百零八天罡地煞之力，乃至周天三百六十五星斗之力的境界。只要諸般成長條件都能夠得到滿足，這九齒釘耙甚至有機會躋身極寶之列。
在獲悉了重煉之後的九齒釘耙的相關信息之後，老朱不禁面露驚喜之色。原本老朱雖然也曾期冀太上老君能夠將這九齒釘耙煉製成一流靈寶，不過終究沒敢抱太大希望，其實心裡估計，太上老君也就能替他將九齒釘耙提升到二流靈寶的層次。沒想到老君卻不惜耗費大氣力送了一份重禮給他，竟給他煉製出一件身具成長屬性的准一流靈寶來。在某種程度上說，這樣一件靈寶其價值甚至還要在一般的一流靈寶之上。
不過在驚喜之餘，老朱也不禁心生疑竇。他雖然不知道太上老君到底如何將這釘耙煉成的，卻也能大概估測出煉製這樣一件價值還在一流靈寶之上的准一流靈寶，太上老君付出的寶物和精力絕對不少。太上老君為什麼會對他這麼好？要知道蘭兒作為太上老君的關門弟子，老君也只是賜給她一件一流靈寶金鋼鐲罷了，為何對他這麼個記名弟子卻如此厚待？
難道是因為他是西遊棋子之故？可也不對啊，要知道在原本西遊歷史上，太上老君可不曾對真正的豬八戒這麼好過。況且西遊大計乃是佛門所策劃的大局，最後的大贏家也肯定是佛門。太上老君就算也會因此而受益，與佛門所獲好處相比也只能算是小頭，犯得著為此而費這麼大力氣來籠絡他老朱麼？
「怎麼樣，我給你重煉這九齒釘耙你可還滿意？」就在老朱頭腦中念頭亂轉之時，太上老君輕捋頷下雪白長髯輕笑問道。
這九齒釘耙可是太上老君耗費了大氣力才煉製出來的得意之寶，如今送出手去，他也忍不住想聽聽受贈的老朱對此做何評價。在這時候，太上老君這個站在三界巔峰的強者其實心態也與一個製造出得意物件，渴望別人承認讚歎的凡人沒有什麼區別。
「滿意，實在是太滿意了。朱罡烈多謝大老爺了！」老朱聞言從紛亂的思緒中回過神來，向著太上老君深深一禮道。無論太上老君到底抱著什麼心思才送出這份重禮的，但這禮物本身對於老朱確實十分珍貴，老朱對此都深懷感激。
……