夜色深深，後腿之上幫著夾板的老朱，靜靜地趴在蘭兒他爹特意為他圍成的小豬圈中，抬頭仰望浩瀚星空，似乎在欣賞著天上的繁星。可如果這時候有人仔細看老朱的眼睛，就會發現老朱的瞳孔其實是發散的，其中並沒有任何的焦點。
老朱的頭腦中其實正在思考著，他畢竟不是一頭真正的豬，所以也就做不到如豬般的無憂無慮。前幾天衣食無著，他不得不為自己的生計而忙碌，現在被人家所豢養，過上了衣來伸手飯來張口的生活，終於有時間可以靜下心來，仔細盤算一下自己今後的道路該如何走了。
首先可以確定一點，西遊恐怕是他逃不掉的宿命。
縱觀整個西遊，不難發現，西遊其實是佛門為了達到佛門大興的目的，早就規劃和制定出的一個大計劃。而為了這個計劃能夠順利進行，佛門早就與以玉帝為首的天庭和以老君為首的道門等勢力達成了諒解。否則根本無法解釋西遊中的種種奇怪現象。
就以孫猴子大鬧天宮為例。孫猴子是靈石仙胞孕育而出，乃是混世四猴中通變化，識天時，知地利，移星換斗的靈明石猴，出身非凡。後來又得到菩提祖師這個名師的悉心調教，習得七十二般變化，觔斗雲，**玄功等上乘法術神功，一身本領確實不俗。
可孫猴子確實有大鬧天宮的實力麼？君不見在捉拿孫猴子時，一個二郎神楊戩便能與孫猴子打得不分勝負。在孫猴子大鬧天宮擋者披靡時，一個站殿的佑聖真君佐使王靈官就能單人獨鞭擋住孫猴子的凶威，讓玉皇大帝得以從容而退。
而二郎神楊戩和王靈官又都是什麼人呢，楊戩師承道門闡教十二金仙之中的玉鼎真人，不過是闡教的一個三代弟子，玉清聖人元始天尊的徒孫而已。王靈官的地位還不如二郎神，不過是佑聖真君真武大帝的一個佐使靈官，在天庭眾神中根本算不上什麼大角色，甚至還沒有老朱的前世天蓬元帥的官職高。孫猴子連這麼兩個小字輩都贏不了，更別提其他諸多道門大能了。
可在孫猴子大鬧天宮時，蹬了八卦爐，摔了太上老君一個跟頭，還從老君呆的兜率宮一路打到了玉皇大帝上朝的凌霄殿，把整個天宮都折騰了個底朝天，就硬是沒有一個人能制住他。非得跑到西天去把佛祖釋迦牟尼如來請來，這才一巴掌把孫猴子壓在五行山下。這一系列的事情不是太蹊蹺了麼？
尤其是太上老君這個道門至尊的表現，甚至還不如他師弟元始天尊的徒孫二郎神楊戩，哪裡有一絲太清聖人的威儀？難道他億萬載的修煉都修到狗身上去了麼？
只有一個解釋能夠說得通。那就是這一切都是事先計劃好的，孫猴子大鬧天宮，不過是各方勢力配合佛門演的一齣戲而已。其目的就是為了給佛門造勢，為西遊做準備。而在西遊的過程中，天庭派出諸神看護唐僧，許多隸屬於天庭或者道門的神仙下凡跑龍套，給西遊湊劫難。這些事實更證實了老朱的推測，西遊絕對是佛門策劃，道門，天庭幾方配合一起演給三界眾生看的一場戲。
老朱不知道佛門到底使用了什麼手段才使得道門和天庭甘願自家顏面掃地來配合佛門演西遊這齣戲，用道門和天庭的窩囊無能來反襯出佛門的神通廣大。他也不關心這些。
他只知道，如果他的猜測屬實，那麼無論是現在被壓在五行山下的孫猴子，在流沙河裡吃魚的沙僧，還是他自己，其實都是高高在上的佛祖手中的棋子。存在的價值就是在背後所隱藏的大手的推動下，按照規定好的套路乖乖的走下去，讓佛門籌劃已久的西遊有一個完滿的結局。
只要他們這些棋子乖乖的按照事先規定好的套路走，等西遊畫上一個完滿句號之後，自然是你好我好大家好，佛門達成了他們的目的，老朱他們這些西遊功臣，也會得到不錯的封賞。但如果他們這些棋子膽敢不聽話，不甘心當一個棋子的話，那麼等待他們的肯定就是被拋棄抹殺，換一個聽話的棋子來。
除非，他們擁有足夠的實力跳出棋盤，成為一個弈手。否則就無法擺脫一個棋子的命運。老朱很有自知之明，知道想要成為天地這盤棋上的一個弈手，他還差得太遠，暫時只能當一枚棋子。而他又不想成為一枚棄子，故而他只有乖乖的當一枚聽話的棋子。所以說，西遊是老朱逃避不了的宿命。
既然與唐僧猴子他們一起去西遊是無法改變的事情，就不用去想了。需要仔細考慮的，就是西遊之前的日子怎麼過。
天蓬元帥是在為了慶賀孫猴子被佛祖鎮壓，天庭重歸安寧所舉辦的安天大會上喝醉酒，酒醉去月宮調戲嫦娥，這才獲罪遭刑被貶的。孫猴子前腳被壓在五行山下，他後腳就被擂了兩千金錘扔到豬圈裡去了。
從天蓬元帥投胎，到老朱穿越一共也才兩個多月的時間，這點時間可以忽略不計。孫猴子在五行山下一共被壓了五百年。據此算來，老朱還有五百年左右的逍遙歲月。之後就得給唐僧那個白癡和尚當徒弟，一路去西天取經了。
這五百年的歲月可不能白白浪費，老朱首先要做的就是修煉。他畢竟不是真的天蓬元帥，也沒有法力天生的待遇。他要是想要成為真正的豬八戒，就得先將天蓬元帥破碎的元神徹底消化吸收，擁有一身過硬的實力才行。別等到西遊的時候實力太差，佛門看不上眼，直接將他這枚棋子給拋棄嘍，那他可就連哭的地方都沒有了。
蘭兒家是不能久呆的，只能作為一個暫時的棲身之所。先趁著這段難得的安逸生活，好好修煉，消化吸收天蓬元帥遺留下來的寶貴財富，等有了一定的實力之後，就該離開這兒了。樊籬之內的生活雖然安逸，卻生死盡操人手，只有豬腦子才安於如此呢。老朱可從來沒有真把自己當成一頭豬。
那等離開蘭兒家之後又去哪兒呢？是去五行山先和孫猴子打好關係？還是去流沙河看看沙僧那個難兄難弟？抑或是留在福陵山，先去雲棧洞，再去高老莊當兩次倒插門的女婿？
「算了，不想那麼多了，還是先把自身的本領練出來是正經。」老朱左思右想拿不定主意，索性先不去想以後的事了。從地上爬起來，扶著傷腿艱難的擺出一個五心向天的姿勢，開始吐納修煉起來。
老朱修煉所用的功法乃是從天蓬元帥元神中得到的大品天仙訣。大品天仙訣乃是天界流行最廣的一種修煉功法，天界的眾多神仙，起碼有一大半修煉的都是大品天仙訣。
不過大路貨並不是就意味著不好。恰恰相反，能夠得到如此眾多的神仙認可和接受，正說明了大品天仙訣這種功法的優秀。這種功法雖然修煉速度不是很快，卻勝在平穩，在修煉過程中幾乎沒有走火入魔的危險。而且根基牢固，對以後修煉進步益處不小。
當然，大品天仙訣的流行也只是局限在上流神仙圈子之中，下界不知有多少妖魔精怪心嚮往之而不可得。老朱若非佔了天胖元帥轉世之身的便宜，根本就不可能得到這種上乘的修煉法門。
大品天仙訣這門修煉功法一共分為九層，稱之為九品。分別對應修道路上的九個境界。即煉精化氣，煉氣化神，煉神返虛，煉虛合道，陰神散仙，陽神地仙，元神天仙，太乙真仙，大羅金仙。
也就是說，大品天仙訣修煉到極處便可以成就大羅果位，得成不朽金仙。到了那時，早已是不死長生，一身實力已經足以擺脫種種束縛，逍遙於天地之間。除非遇到天地大劫並且倒霉的深陷其中，否則基本上就沒有什麼隕落之危了。那才是真正的大逍遙大自在。
當然，大羅金仙也並非就是修道中人的終點，在大羅金仙之上還有更加高深的境界，不過那就已經不是尋常神仙可以奢望的了。大品天仙訣能夠提供修煉到大羅金仙的路徑，已經是天界不可多得的上乘功法了。
天蓬元帥當年在天庭任職之時，也不過是將大品天仙訣修煉到了七品，也就是元神天仙的境界而已。距離最高層的九品大羅金仙境界，還不知有多遠呢。所以大品天仙訣對於如今的老朱來說，已經足夠他修煉之用了。如果他真有修成大羅金仙的一天，也算得上是天地間的大能之輩了，再想找繼續修煉上進的功法，自然不會太困難，所以他倒不必為那遙遠的未來擔憂。
老朱閉目靜心，依照天蓬元帥的記憶，以大品天仙訣第一品法訣所記述之法門，以一種特殊的頻率進行呼吸，一呼一吸，有節奏的吐納天地間的靈氣。由於老朱尚未築基，渾身竅穴尚未開啟，暫時還只能用口鼻的呼吸吐納來吸收天地靈氣，這樣吸收天地靈氣的效率是很低的，往往吐納一次只能吸入一絲微不足道的靈氣。
還好有著天蓬元帥的修煉記憶，老朱對吸入體內的靈氣的利用效率很高，沒有絲毫的浪費。在吐納了大半夜之後，等到黎明時分，老朱終於積聚夠了足夠的靈氣，意念引導這些靈氣沉入丹田，壓縮凝聚，終於凝聚出了一絲細微的真氣。
老朱感受到體內的變化，不禁心中一喜，這絲真氣雖然十分微弱，但卻標誌著他已經正式邁出了修煉的第一步。只要有了這絲真氣作為基礎，他便可以主動的去吸收消化散落在體內的天蓬元帥的破碎元神，屆時他的修煉速度必將突飛猛進，成仙得道對於他來說將不再遙遠。
「啊——」老朱在興奮之下，仰天一聲長嘯。只是從嗓子傳出時，聲音則變成了一聲響亮悠長的豬哼。
不想這聲豬哼倒是將屋裡睡覺的蘭兒父女兩人給驚醒了。蘭兒他爹的聲音在屋子響起：「蘭兒，我發現你撿回來的這頭豬也不是光浪費糧食，還會學公雞打鳴呢。以後要是天天這樣，咱家倒是不用養雞了。」
圈裡正仰天長吼抒發感情的老朱聞言，剩下的半截吼聲頓時被噎在嗓子裡出不來了。