夏展鴻領著小雨離去，嗡嗡的議論之聲在院中響起。
「寧城主官竟然是大澤山的奸細，沒聽說啊！」
「這樣的事情，哪裡會往外傳，若是追究起來，昆山大城的守備都要受到調查，起碼要背一個認人不明的罪責！」
「這些都不重要，對咱們來說，侯東昇的實力才是咱們需要重視的……」
「沒錯！那小美人說出侯東昇應排第一，他卻一點都不在乎，好像真就應該排名第一的樣子，若非是對自己的實力有信心，絕不會有這樣的表現……」
「是啊！剛才看他動手，實力確實比咱們強出不少……」
眾人後方，黃興冷著臉，低聲問道：「田橫，剛才交手，你覺得侯東昇如何？」
「此人不但速度奇快，而且招式精妙，這與名單所說，他參加混戰時的細節完全一致……」田橫看著手中的名單，沉聲說道：「不過，這名單卻是錯了，此人絕不是武將中階，而是武將高階，最少已經開通了二百竅穴……」
「什麼！」黃興驚訝地瞪圓了眼睛：「這麼說，他之前的比試，根本就沒有用出全力！」
「這個說不準，也許是他後來突破也不一定……以他現在的修為，再配合精妙的招式和奇快的速度，難怪他對那女孩兒說出排名第一都毫不在乎。」
「田橫，他現在的實力……你有把握嗎？」黃興問道。
「哼！」田橫冷笑一聲，瞇起了雙眼：「剛才我也並沒有用全力。只施展了四成力道，也就相當於武將圓滿……你說我有沒有把握！」
「好！」黃興笑了起來，說道：「剛才小女孩的一番話。侯東昇肯定會被所有人注意，咱們正好可以在暗中觀察一下，他對敵的時候。還有什麼手段。」
「黃公子，不過最後我能不能碰到他，可就要看副掌隊大人的了！」田橫道
「這個事情，我叔叔自會安排……」
他們議論商量的工夫，院子又開始進人，而且連續不斷，越來越多，都是來這裡購買名單的。有前來參賽的隊員。也有不少人抱著其他目的……
夜色漸深，夏展鴻在掌隊府的附近找了一間客棧下榻。
安排小雨在裡間睡下之後，夏展鴻一人獨自坐在外間，靜靜看著手上的名單。
「前五名選手，都是新人。資料給出的修為，前兩名是武將高階，包括我在內的後三名。都是武將中階，尚比不過後面那些武將圓滿的老隊員……不過，在這次選拔比試中，這幾人卻都有著不一般的表現和自己的絕招，甚至是獨特的血脈……」
半晌。夏展鴻輕輕合上名單，垂目沉思：「今晚之後，寧城主官的事情，應該就在昆山大城傳開了，給昆山守備帶來麻煩的同時，我的名聲也傳出去了，只怕比這個名單作用都大……」
想到這裡，夏展鴻笑了起來：「既然把我當做重點關照的對象，那就弄得更大些，不知能不能引起神殿衛隊更高層的關注。」
一抖手，勁風撲滅了燈火，房間中陷入了黑暗。
轉天一早，夏展鴻讓小雨一人在客棧中練習九彩雲蝶，自己一人出門，去往掌隊府中。
報名很順利，掌隊早在門口安排了專人引領。到了地點，交上自己的牌號，以及相關的身份證明，做了登記就好了。
被告知明天一早過來集合，統一前往生死擂台後，夏展鴻離開了掌隊府，返回客棧。
剛走到半路，一輛馬車突然從後面趕了上來，停在了夏展鴻的身邊。
「侯東昇！」
夏展鴻回過頭，只見車窗簾掀開，露出了白面鷹鉤鼻的面孔。
「副掌隊大人！」夏展鴻趕忙上前一步，笑著拱了拱手。
「上車說話！」副掌隊點了點頭，放下了窗簾。
夏展鴻蹬車，進入車廂，在副掌隊的示意下，在對面坐了下來。
「報完名了？」副掌隊問道，面色有些不太好看。
「報完了！」
副掌隊沉吟了一下，說道：「名單的事情，你已經知道了，你是不是認為，這個名單真是被人從神殿衛隊內部搞出來的？」
夏展鴻搖了搖頭，微笑道：「能夠將一百名隊員都記錄的如此詳細，肯定是幾位副掌隊和掌隊大人親手製作的名單……如果沒有掌隊大人的同意，這個東西怎麼可能出得來！」
「你知道這麼掌隊大人為什麼這麼做嗎？」副掌隊又問道。
「這……屬下不知！」皺著眉思索了片刻，夏展鴻這才說道。
「這次神殿衛隊選拔的方式，都是上面直接定下來的，目的是為了選拔一些潛力值高的隊員……而你們幾個，就是咱們昆山大城重點推薦的人才……」
夏展鴻一副恍然大悟的樣子，說道：「所以，按照上面的要求，我們幾個才會被排在名單的前幾位，讓我們成為眾矢之的，增加我們的壓力！」
「哼！增加壓力，增加壓力是要死人的！」副掌隊有些生氣地看著夏展鴻，說道：「你知道我費了多大力氣，才說服掌隊大人，將你的修為定在武將中階，將你的排名定在第四位嗎……」
深深吸了口氣，副掌隊接著道：「結果，昨天晚上，你不但出手暴露了自己的修為。你侍女那一番話，也讓你成了所有人最大的目標……不但如此，寧城主官的事情已經在昆山大城傳得沸沸揚揚，守備也不得不出面解釋，並接受主城公卿的調查。」
「呃！」夏展鴻愣了半晌，然後趕忙道：「多謝副掌隊大人為屬下操勞……不過，昨晚我與黃興衝突，實在是他的屬下出言太過陰損，辱及屬下容貌……另外，我那侍女年歲還小，不懂的……」
見夏展鴻到了此時還在護著自己的侍女，副掌隊氣得連連搖頭，說道：「看不出來，你倒是個惜花之人……不過你現在說什麼也晚了，事已至此，你只能自求多福，我是幫不了你了！」
輕輕歎了口氣，副掌隊擺手道：「好了！你下去吧！」
夏展鴻張了張嘴，最終什麼也沒說，再次鄭重道謝一番，起身下了馬車。
目送副掌隊的馬車越走越遠，夏展鴻臉上流露出淡淡的笑意，心中暗道：「看來我這憐香惜玉的名聲，算是落下了！」
馬車消失，夏展鴻抬腿往回走，思維又轉到神殿衛隊的選拔上來：「果然是上面要人……看來這次的生死擂台過後，應該還有下一關測試……選擇有潛力的隊員，也就是將來發展好的，神殿核心到底想要幹什麼呢……」
又是一天過去，已經到了生死擂台比試的時間。早晨天光剛亮，夏展鴻便領著小雨出了客棧，一路來到掌隊府。
到來時，掌隊府的大門還未開，門前的空地上，卻是已經有數百人聚集了。除了參加生死擂台的隊員外，還有各個家族跟隨的人員。
雖然空地上人員眾多，但卻沒有一個出聲的，每一個人都是神色凝重，表情緊張。生死之戰，對所有人都有壓力，就算那些武將圓滿修為的老隊員都不例外。
夏展鴻也與大家一樣，陰沉著臉，領著小雨走入空地，在人群邊上停了下來。
周圍的人看到夏展鴻和小雨，顯然認出了他們的身份，都往旁邊讓了讓，避開了他們。其中幾人的目光中，流露出深深的敵意。
夏展鴻左右看了看，便不再理會，站在原地，雙目微閉。
而小雨明顯被這樣壓抑的氣氛所影響，緊緊拉著夏展鴻的手，緊緊貼在他的身上。
「吱呀！」大門開啟，掌隊大人在三個副掌隊的簇擁下走了出來，空地中的眾人，頓時齊刷刷地抬起了頭。
清了清嗓子，掌隊大人開口道：「這次生死擂台比試，具體規則各位應該都已經知曉了……第一關要接下先天武者的三招，第二關才是擂台比試，最後選定十人，直接晉陞分隊……」
「屆時，不但昆山大城的各大家族會來觀看，守備大人，還有來此辦事的西區主城公卿大人，都會前來……而生死擂台的決戰對手，不再由以往抽籤決定，而是由各大家主選定擂主，其他選手進行攻擂……具體安排細節，臨近再行告知！」
「這次比試地點，選定昆山城外，昆山峰頂！現在所有參賽隊員，持牌號，與自己的隨從人員上車，去往翼鸞乘坐點！」
掌隊話音落下，一輛輛馬車從遠處駛來，很快停在空地邊上，拉開了一長溜。
眾人紛紛而動，根據牌號尋找相應號碼的車輛，很快空地上的人便全都坐入了車中。
馬車開動，直奔城東，半個鐘時過後，趕到了翼鸞乘坐地點。
換乘翼鸞，飛出昆山大城，又是半個鐘時，前方出現了一座數千米的高峰。
翼鸞向上拔升，繼續前飛，不久後進入山區，最後在山峰頂端降落下來。
整個山頂方圓數千米，極為平整，而在正前方，靠近山崖的位置，還有一個百平米左右，凸起三米多的高台。
就在高台的兩側，此時已經搭好了棚子，其中一邊，裡面已經有數十人在座。
眾人下了翼鸞，原地等待。不會兒的工夫，掌隊和三位副掌隊便已趕到。
招呼眾人跟隨著來到那個高台跟前，掌隊大人轉身說道：「跟隨人員進入右邊棚子觀看，其餘參賽隊員準備，生死擂台，馬上開始！」……)