當呂布收到陳珪、陳登、陳應父子皆被刺殺成功的消息後，心中大定，召集文武群臣議事。
呂布笑著對法正說：「孝直，你此前獻策要聲東擊西，虛紮營盤，暗中起主力人馬，猛攻蕭關，此計雖是好計，但本公擔心會被陳珪、陳登父子識破，便派人將陳珪、陳登父子除掉，此二獠一旦被除，以陳群那簡陋的智謀，安能識破我們的計謀！」
陸遜在旁進言道：「義父，孝直此計雖好，然而劉備亦非庸常之輩，他久經沙場，見廣識多，若是此計只是如此行事，恐怕很容易被劉備識破！」
呂布看了看諸葛亮、郭嘉，他們都同意陸遜的意見，再徵求一下法正的意見，他也覺得若是簡單的聲東擊西，恐怕很難搞定劉備。
眾人陷入了沉思，該如何才能騙得過劉備呢？
呂布忽然想起劉備一貫的德性，笑道：「劉備有句名言，兄弟如手足，妻子如衣服，想必，他肯定是不相信女人們的話了，特別是已經背叛他的女人！」
眾人稍微一想，都笑道：「主公這番果真玩弄劉備於股掌之間。」
呂布迅速傳令到洛陽，說前線無聊，讓甘梅、胡媚前來陪伴。
甘梅、胡媚來到前線後，不數日，經呂布授意，甘梅偷偷地給劉備寫了一封信，胡媚偷偷地給關羽寫了一封信，信件裡說她們在呂布這裡受盡了屈辱，每每想起往事。都淚如雨下，每天都盼望著能回到夫君身邊，這幾日聽聞呂賊有意虛紮營盤，暗中起主力人馬，進攻蕭關，還請夫君多加小心。
關羽心中雖然惱恨胡媚對自己的背叛，但畢竟一夜夫妻百日恩，心中對長得酷似貂蟬的胡媚還有情誼，便嚷道：「大哥，我們去蕭關防守吧！」
張飛亦在旁吼道：「大哥。若是呂賊主力人馬攻破蕭關，到時徐州一馬平川，我們將無法阻擋，還是早點去蕭關防守吧，再晚一點就遲了！」
劉備卻沉吟良久，繼而陰狠地說道：「素聞呂賊御女有道，此二女既可讓呂賊給她們畫春圖，即可證明她們已經歸心於呂賊，她們的書信必定是呂賊的計策。呂賊此計必是想誘使我分兵把守蕭關，讓我小沛空虛。我等若中他計策，小沛必定失守，到時徐州定然難保！」
關羽、張飛聽劉備這樣一說，都深以為然，遂不再提起前往把守蕭關的事情，而是派一員偏將帶著二千人馬前去蕭關支援蕭關守將呂由去了。
呂布得知劉備果然中了自己的計策，便留大將黃忠統領一萬人馬，留守小沛城外的營寨，自帶大軍。以趙雲、魏延為先鋒，星夜殺向蕭關。
五日後，呂布大軍到達蕭關，蕭關守將呂由得到曹豹的書信，果斷獻關投降。
呂由是曹豹一黨，都屬於陶謙從丹陽帶出來的部將，他早就對劉備謀害陶謙竊取徐州之事深信不疑。非常憎惡劉備，但他謹遵曹豹的安排，為了能夠在關鍵時刻給劉備致命一擊，所以他虛以委蛇。對劉備卑躬屈膝，劉備以為呂由已經被自己的仁義的玄德所懾服，而他手下除了關羽、張飛之外也沒有什麼大將可以信賴，便讓呂由防守蕭關，呂由終於找到了反戈一擊的機會，他果斷地殺掉了劉備派來的偏將，把那偏將的兩千人馬幹掉，然後獻關投降。
呂布大軍長驅直入，封賞了呂由，並把呂由引為同宗，呂由欣然接受，並主動請纓為前驅人馬，帶領趙雲、魏延軍殺向彭城，詐稱蕭關被呂布攻破，他們是敗軍，彭城守將不明所以，打開城門，放呂由進去，趙雲、魏延一擁而上，將守將斬殺，巧取彭城。
呂布留大將龐德防守蕭關，統領大部人馬直撲郯城。
劉備得到蕭關已失，呂布大軍直撲郯城，知道小沛守著也是無益，便連夜撤出了小沛，劉備的人馬訓練不足，在撤退途中遭遇黃忠的追兵，損失了二千多人，黃忠輕取小沛，留下偏將呂翔留守，以徐州人徐盛為前驅人馬，緊隨劉備身後，往郯城進發。
郯城城外八十里處有座山，名為蒼山，蒼山兩座山峰間有條大路，乃是小沛到郯城的官道，是劉備回援郯城的必經之處。當劉備統領兩萬多人馬到達蒼山西邊，看著兩山夾一溝的地形，心中有些犯疑，便猶豫不決，下令全軍停下休息。
而就這時，從郯城方向飛來一匹坐騎，騎上人物滿身血跡，疲累不堪，口中大叫道：「主公，郯城不可去，糜竺、糜芳已經獻了郯城，呂布狗賊的大軍已經在郯城裡面布下了天羅地網，只為等待主公自投羅網！」
劉備瞪大眼睛，如冠玉的臉蛋上驚慌道：「憲和，你果真看到呂布的人馬？」
簡雍簡憲和是劉備的舊時好友，是他少數信得過的人，他此前被劉備派往郯城向糜竺、糜芳催要糧草並料理陳珪、陳登父子的喪事，劉備相信簡雍是不會背叛自己的。
簡雍一邊擦拭身上的血跡，一邊緊鎖眉頭哀歎道：「主公，千真萬確，屬下兩天前見到糜竺時，就覺得他臉色陰慘慘的，不再是以前的笑容滿面，心裡就起了提防，果不其然，當天晚上，糜芳就派人前去拿屬下，幸得屬下早有準備，讓一個士卒扮成我的樣子吸引住他們，我則扮作普通士卒溜了出去，溜進了軍營，當晚五更天的時候，郯城大開四門，偷偷將呂布大軍放了進來，屬下當時親眼看到呂布騎著赤兔馬進入了郯城南門，便在天明時，奪得一匹坐騎，闖出了西門，一直跑來此處，稟告主公。」
簡雍把這些回報完，看了看自己身上不住流出來的鮮血，好像怎麼擦都擦不完，人之將死其言也善道：「主公，您放棄吧，您鬥不過呂布的！」
劉備聞言勃然大怒，卻見簡雍慘然一笑，從馬上跌了下去，劉備趕緊翻身下馬，將簡雍攙扶起來，卻見簡雍一身箭傷，雙眼圓睜，氣息全無，竟然是死不瞑目。
簡雍自從黃巾起義以來就跟隨劉備，他擅於辯論、議事，性情簡單直接、不拘小節，與劉備同坐時，亦盤腿而坐，不理威儀，但求舒服。他經常獨佔一榻，臥姿對話，從不屈就於人。簡雍為人極具幽默、滑稽，如有次遇上大旱，要下令禁酒，釀酒的話都會有罪，但有官吏從民家搜得釀酒器具，正議論應否將他們與釀酒的人同罰，一日簡雍與劉備一同遊覽，看見一對男女走過，簡雍就對劉備說：「他們就要行-淫，何以不將他們縛起？」劉備覺得奇怪，便問道：「你又怎知呢？」簡雍就幽默地回答：「他們都有行-淫的器具，與在民家搜得釀酒器具一樣。」劉備聽罷大笑，也就放了私藏釀酒器的民家。
劉備若有朋友，關羽、張飛之下便是簡雍，歷史上簡雍陪伴劉備終生，用他的幽默化解了劉備屢戰屢敗的辛酸，這一次他卻提前離去。
劉備大為悲痛，嚎啕大哭，眼淚不值錢地啪啪直掉。
關羽、張飛、陳群連忙奉勸劉備節哀順變，要趕緊拿出一個措施出來，現在該怎麼辦？呂布大軍已經跟糜竺、糜芳兄弟合兵，就在八十里外，而現在劉備軍士氣大落，必須要找個章程。
劉備哀歎道：「眼下只好去下邳暫避一時了！」
三萬劉備軍便調轉馬頭，往西南邊的下邳郡奔去。
陳群陳長文知道下邳的曹豹更信不過，便對劉備軍的前途甚是悲觀，苦思冥想，想出了一個逃脫困境的辦法：「主公，屬下思得一策，可解我軍之困境！」
劉備大喜：「長文且說。」
陳群指著西南方向：「揚州刺史袁術坐擁淮南，麾下有數十萬人馬，兵強馬壯，與呂布一直不和，袁術與我父有舊，屬下願前去說服袁揚州派兵來援，到時兩軍合力，把呂布趕出徐州。」
劉備沉吟道：「袁術亦是豺狼之輩，我怕趕走了呂布，又引來了袁術，終究不是徐州之福！」
陳群歎道：「主公，袁術乃是遠慮，呂布是近憂是心腹之患，當以解心腹之患為先，至於袁術到時可求袁術那個好兄長袁紹相助。」
劉備聽罷，心中大定，便笑道：「如此甚好，長文你便辛苦一趟了。」
陳群就要策馬往南邊跑去，劉備策馬上前攔住他：「長文，慢行！」
陳群嚇了一大跳，以為自己的心思被劉備識破了，不料劉備上前拍著陳群的肩膀：「長文，前方恐有呂布的人馬，以防萬一，你還是喬裝打扮為好。」
陳群便改易服裝，扮成他平時最不屑的販夫走卒，因為他臉色白皙，看起來完全不同於一般的販夫走卒，張飛乾脆抓起地上的黑泥，往陳群臉上塗去，陳群有了一臉的黑泥，看起來才有幾分草根氣息。
陳群擇路去了淮南，到壽春城求見袁術。
而劉備則統領大軍前去下邳郡的郡治下邳城，妄圖依托浠水和泗水負隅頑抗。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)