華歆的情況跟王朗類似，都在正史上有高大形象，但因為參與曹魏篡位而被羅灌水在演義裡奚落。
華歆，這個人是一個非常複雜的人，對華歆的操守、德行一直有兩極分化的評價。
不少人因華歆參與禪位事件，認定他就是個助紂為虐、為虎作倀的奸臣。
其實，華歆「逼帝禪位」只停留在戲曲、小說之中，演義中有「華歆謅事魏，故草次詔，威逼獻帝降之」的段落，史書並無確切記載，《世說新語》寫出割席斷交的典故來以管寧來反襯華歆的德行卑污，實際上管寧在歷史上是應華歆徵召才從遼東趕赴魏國做官的，華歆還曾稱病請求退休，願將太尉一職讓與管寧，足證割席斷交的故事都是那些不滿華歆擁曹的人杜撰的。
華歆在曹丕受漢禪時，並非氣焰囂張，實是面有憂色，曹丕很不滿意，問尚書陳群：「我應天受禪，文武群臣加官進爵，人人莫不歡喜，唯華歆和你不悅，這是何故？」陳群答曰：「我和華歆都是漢朝舊臣，若真像大家一樣興高采烈，得意忘形，或許還會引起你的憎惡吧。」曹丕聽了，遂打消疑慮。
華歆位極人臣，但他始終廉潔自奉。當初他受曹操徵召將行，賓客舊人送之者千餘人，贈遺數百金。華歆推辭不過，就暗暗在禮品上做上記號，事後一一送還。曹丕時，華歆官拜司徒。但華歆素清貧，祿賜以振施親戚故人，家無擔石之儲。陳壽評價他「清純德素」，是恰如其分的。
華歆只做過一件不那麼人道的事情，便是抓捕伏皇后。站在漢獻帝角度，華歆是揎袖犯上的打手，罪不容誅，而站在曹操的角度看，華歆敢頂住壓力直蹈龍潭，忠實有靠。雖然伏皇后淒婉可憐。但公平來說，華歆只是奉命行事而已，無所謂罪孽或忠勇，戲劇、小說裡將華歆塑造成奸臣模樣，實際上只是「漢為正統」以及「尊劉抑曹」的觀念在作祟。而現在呂布的地位等同於歷史上權臣曹操的角色，他自然是希望華歆這樣只忠於自己而不忠於漢室的下屬越多越好了。
此時的華歆得洛陽偽朝廷拜豫章太守，跟呂布任命的豫章太守朱皓各領一半領地，華歆為政清靜不煩，吏民感而愛之。
孫策攻佔江東。華歆幅巾奉迎，孫策執子弟之禮。禮為上賓，每次孫策大會文武，華歆都能痛飲，喝了一石酒都不醉，衣冠絲毫不亂，眾人偷偷觀察，經常詫異於華歆的衣冠齊整，江南號之曰「華獨坐」，以此觀之。華歆不但有驚人的酒量，更有驚人的自制力。
呂布得知孫策佔領豫章，命孫策將一代名臣華歆強行綁縛鄴城。
呂布見到華歆後，恍然記得當年在洛陽時，華歆跟荀彧、荀攸、鍾繇這四個尚書郎就是在華歆的帶領下，前往袁隗的府邸躲避自己，當時呂布還曾對天發誓。必殺華歆，但現在呂布見到華歆後，心中濃重的殺機消失不見，代之的是愛才之心。
華歆此人在軍事上沒有什麼才華。在治政上面似乎也看不出什麼才華，但呂布知道真正的大才不是事必躬親，而是舉賢任能，各安其職，做好統籌工作，華歆在歷史上的表現就合乎此相國之才。
華歆的治國主張是重農非戰，重視文教德化。太和初年，魏明帝曹叡派曹真攻打蜀漢，華歆上書反對，他認為「為國者以民為基，民以衣食為本」，應當先留心於本國的治理，「以征伐為後事」，本國治理得好，敵人就會不攻自破。「兵不得已而用之」，作為皇帝，不能捨本逐末。當時正好趕上秋雨連綿不利於戰，曹叡採納了華歆的建議。
乍看起來，華歆的政治主張跟呂布是相反的，畢竟呂布這些年是年年都起刀兵，頗有點窮兵黷武的架勢。
但呂布心裡很清楚，好戰必亡，自己這些年打了太多戰，也徵用了太多兵役，拖累了冀州、并州等地的發展，像呂布上次在冀州微服私訪時遇到的客棧掌櫃兒子的事情，就是呂布全民皆兵政策的一大巨大失誤的反應，呂布最近幾年的戰都是非打不可的，但呂布此後不會再那麼輕易地主動挑起戰爭，要精兵簡政，休養生息，恢復經濟，待到國力增強到一定程度，待到國內政局穩定下去，外部很多問題都迎刃而解。
華歆治政還有一個特點，為政清靜不煩，頗有點黃老之道無為而治的架勢，乍看起來很無能，但呂布見識過後世官進民退、官府掌管一切卻什麼都管不好的情況，凡是應該交給市場去做而官府插手的事情最後都會禍國殃民，比如房地產，若不是官府插手其中，若不是地產收入七成都上交了官府，這個國度的房價就不會那麼畸形，比如紅十字會，本身就應該是一個純公益性質的社會組織，卻變成了衙門，自然而然就**了。
呂布有一個根深蒂固的政治觀點，凡是官府不該管的就不該去管，官府越俎代庖，只會讓社會秩序大亂，官府的定位是裁判員，要學著向社會放權，要向市場放權。
歸根結底，官府的各項罪惡，都歸結於他們不受限制無限膨脹的權力，只要官府官僚的權力沒有收在籠子裡，他就有機會出來傷人，所以呂布一直都在致力於控制官員特別是地方行政文官的權力。
呂布跟華歆做了一番深入的溝通，華歆甚為同意呂布這方面的觀念，同時對呂布的印象也大為改觀，不再將呂布的寒庶武夫出身作為一個致命傷而拒不歸順，呂布又對華歆施展了道術催眠洗腦，使得華歆的心中現在已經很少過去那種根深蒂固的世家門戶觀念，取而代之的是對呂布抑制世家政策的強烈擁護。
華歆能夠跟王朗並為宰相之才，他們的治國理念都很相近，在王朗兒子王肅的書中曾論述過，如果以窮民力來治理國家，那麼老百姓必然要反抗。無節制的搜刮，使老百姓難以生存，他們只會鋌而走險。統治者的胡作非為，迫使老百姓不得不造反，這時，如果對老百姓又濫施刑罰，其結果必定是「罰行而善不反，刑張而罪不省」，只會弄得社會更加動盪不安。
呂布反躬自省，發現自己搞得很多事情類如隋末楊廣，太過不惜民力，看來以後要學會愛惜民力，才能求得社會安定，進而達到一統天下的目的。
王朗的兒子王肅還曾上書給皇帝說：「除無事之位，損不急之祿，止浮食之費，並從容之官；使官必有職，職任其事，事必受祿，祿代其耕，乃往古之常式，當今之所宜也。官寡而祿厚，則公家之費鮮，進仕之志勸。各展其力，莫相倚仗。」意思是，去掉那些有位無事，或因人設官、只享受薪俸的官員，讓每一個有事的官員都有豐厚的薪俸而各盡其責，結果不只會減少國家的財政開支，還可避免無事扯皮、互相爭鬥，或互相倚仗，朋比為奸的現象發生，只用少量的官員治國，效果會更好。
華歆在呂布的中央大學堂以及中央軍教導旅裡待過三個月後，以他的清正廉潔公正，而被呂布薦舉為吏部侍郎，掌管人事並著手開始對各級官府精簡，刑部侍郎王朗配合華歆的行動。
表面看起來現在的各司衙門沒有精簡的必要，畢竟呂布是從史上衙門官僚最臃腫最龐大的時代過來的，他真心不覺得東漢時期官府臃腫。
雖然呂布把一切都規範化了，取消了各級行政長官的私設幕僚的權力，全部改為六部下面的六種行政部門，將重要部門的吏都改為官員編制，結果正規編製的官員比原來還多出一半，又因為呂布搞高薪養廉，極大地提高了薪俸待遇，財政開支比原來多出數倍。
不過因為大漢官吏跟民眾的比例本來就是一比兩千，縱然擴大了，也是一比一千，國家財政還可以承受，同時因為呂布推行了真正的、全面的、嚴格的反腐制度，各地官吏貪腐行為銳減，使得國家徵收上來的賦稅沒有被各地官吏瘋狂地貪污，最後達成了收支平衡。
可華歆、王朗兩人痛下殺手，好好整治一番，一下子就查出有四分之一的官位和三分之一的官吏要除掉，消息傳到呂布耳朵裡，呂布深表震驚，趕緊讓人把他們請來問話。
但華歆、王朗把那些官吏特別是朝堂上那些庸碌官位、官吏名單及其行為呈遞給呂布看，呂布無語。
呂布發現這些官吏裡面竟然大半都是世家子弟，是呂布之前為了籠絡那些不反對自己的良善世家、中立世家而留任的世家子弟，這些世家子弟相當一部分人的能力根本不勝任，有些人則是遵循著以前的做官規則，不求有功，但求無過，因循苟且，無所作為，有些人的行為更離譜。
呂布之前整頓吏治，只是嚴查他們是否有貪腐行為，還未來得及審核他們的政績，現在看來，他們中很多人都是無所作為、素餐屍位的冗官庸吏，這些人的行為有時候比那些有作為的貪腐官吏還要可惡。