呂布準備將夏侯惇、曹仁、曹純、樂進、荀攸、毛玠等將領的家人以及曹休送還，但送還他們家人有一個條件，那就是要讓曹操寫信給荀彧、任峻、李典，斷絕跟三人的關係，讓那三人追隨呂布。
毛玠回報曹操，曹操面臨艱難的抉擇，除了荀攸、毛玠認識到荀彧對曹操戰略、任峻對曹操屯田後勤上的重大意義堅決不同意交換外，其他將領都惦念家人，又跟荀彧、任峻、李典沒有深交，紛紛向曹操要求答應交易，荀攸、毛玠跟夏侯惇、曹仁、樂進等人爭執起來，曹操好不容易留存下來的班底陷入分裂邊緣。
曹操心知肚明，即便他曹操不同意這個交易，荀彧、任峻、李典也不可能從呂布嚴密的監獄裡逃出，更不可能來荊州為他效力，為了爭取大多數部下的支持，曹操只得忍痛放棄了荀彧、任峻、李典三人，同意了這個交易，揮毫潑墨，寫了書信給荀彧、任峻、李典。
荀彧、任峻、李典接到曹操的書信，心如死灰，他們瞭解曹操的性格，知道事情到了這一步，自己絕難再回到曹操身邊，若是遷延時日，若干年後回到曹操身邊，以曹操多疑的性格，他絕難再信任自己，而且依照現在的情勢發展，曹操已經不可能再與呂布爭鋒了。
呂布這邊也積極爭取他們三人的投效，呂布給他們許諾，只要他們誠心投靠自己，他們的家族穎川荀家、中牟任家、巨野李家的利益就可以得到保證。
荀彧、任峻、李典心旌神搖。他們沒有了對曹操誓死效忠的心思，但長久以來對呂布的偏見、敵意並不是一朝一夕就能化解的，所以呂布先征辟他們為自己的太尉掾，先在鄴城朝廷之地巡遊，當他們真正瞭解呂布的實力和為國為民的大情懷，他們肯定會折服的。
呂布見荀彧、任峻、李典都動搖了繼續為曹操效忠的心思，知道曹操的書信已經起效，便信守承諾，將夏侯惇、曹仁、曹純、樂進、荀攸、毛玠等將領的家人以及曹休都放歸襄陽。
不過呂布還是留下了一個人，夏侯淵的侄子夏侯尚。
演義中。夏侯尚是個打醬油的，他在跟黃忠作戰而戰敗被捉住，被諸葛瑾陸遜殺得大敗，被羅灌水描繪成是一名凡庸的人。
但在正史裡，他是曹魏的宗室八虎騎之一，是智勇兼備的名將，他曾隨曹彰遠征烏桓，得勝歸來，曹丕繼位後。夏侯尚升為征南將軍，領荊州刺史。假節都督南方諸軍事，攻擊蜀國上庸，平定三郡九縣，升為征南大將軍，又在江陵擊敗吳將諸葛瑾，升為荊州牧。
夏侯尚迥然不同於三國時代眾多的無情男子，他還是一個至情至性的情種。夏侯尚寵愛一個愛妾超過了正妻，而正妻是曹氏之女，於是曹丕派人絞殺了這個愛妾。夏侯尚很是悲傷，生病至精神恍惚，一年後病逝。
夏侯尚這一點，讓曹丕非常看不起，但呂布卻對此相當賞識，憐子如何不丈夫，無情未必真豪傑。只有這種有情有義的人才會有起碼的忠誠度，否則像曹丕那樣陰毒得連自己結髮妻子甄宓都塞糠逼死的傢伙，呂布是不可能信任他的。
現在夏侯尚只有六歲，懵懵懂懂。便跟曹彰一起，養在呂布的太尉府中，呂布想在一個合適的時機，將曹彰、夏侯尚都收為自己的義子。
呂布現在已經收了呂蒙、諸葛亮、陸遜、孫策為義子，若再收下曹彰、夏侯尚為義子，那麼很顯然，呂布一改歷史上做人義子的命運，轉變成做人義父的命運。
呂布又從涼州收得一個義子，名叫姜冏，字仲奕，現年十四歲，乃是天水冀縣大戶姜家的次子，其族兄姜敘便是那個攪動涼州叛亂的楊阜的表兄，楊阜、姜敘被處死，姜冏年幼尚未參與叛亂，便被罰做勞役，呂布是在查看涼州將軍徐榮的傳報時看到了姜冏的名字，趕緊下令讓人將姜冏請來鄴城。
姜冏這個人似乎名不見經傳，似乎沒有什麼本事，但按照歷史的發展，八年後，他將有一個大名鼎鼎的兒子薑維姜伯約。
呂布記得姜冏這個人，還是多虧呂布在和諧年間曾讀過七八遍三國演義，幾乎熟讀成誦，他記得在三國演義第92回的最後一章節：「馬遵正欲起兵，忽一人自外而入曰：『太守中諸葛亮之計矣！』眾視之，乃天水冀人也，姓姜名維，字伯約。父名冏，昔日曾為天水郡功曹，因羌人亂，沒於王事。維自幼博覽群書，兵法武藝，無所不通；奉母至孝，郡人敬之；後為中郎將，就參本郡軍事。」
當時呂布看到姜冏的名字，渾身一震，因為他太瞭解姜冏的兒子薑維的價值了，那可是三國後期最為文武雙全的統帥。
姜維其人智勇雙全，極善用兵，是蜀國綜合能力最強的將領，在諸葛亮去世後繼承諸葛亮的遺志，繼續率領蜀漢軍隊，十一次北伐曹魏，與曹魏名將鄧艾、陳泰、郭淮等多次交手，曾摧破郭淮、降李簡部、斬魏將徐質、破大敵王經，一時挫魏國之威，後來段谷胡濟失約退敗，侯和為鄧艾所破，奈之前被費禕裁製，後來宦臣黃皓弄權，蜀漢國力遠比曹魏弱小，終究回天乏術。
可以說，若是國力相當，鄧艾、鍾會、陳泰、郭淮皆非姜維對手，姜維之所以勞師無功，時也命也，並非是他能力的問題。
呂布曾想過，若要托孤於後世，鄧艾、鍾會、陸抗諸輩裡，只有姜維靠譜一些，因為姜維不單智勇雙全，他還極其忠義，蜀漢滅亡後，姜維希望憑自己的力量復興蜀漢，假意投降魏將鍾會，打算利用鍾會反叛曹魏以實現恢復漢室的願望，但最終鍾會反叛失敗，姜維也被魏兵所殺，換做鄧艾、鍾會、陸抗等人，皆有私心自用之嫌，不能如此。
呂布推算，姜維大概是在八年後出生，想要得到這樣一個天縱奇才，就只能先把他父親姜冏掌握，所以呂布命人將姜冏從涼州請來鄴城。
姜冏清俊斯文，目光如炬，少年英氣溢於言表，呂布從姜冏身上能感受到歷史上那個膽大如斗的姜維的氣質，呂布在這幾年時間裡觀察了很多歷史成名人物，發現遺傳的力量非常大，也許這就是世家傳承的一大根本，好的基因遺傳若在後天再稍微好好地培養，基本不會長歪了，呂布對未來的姜維多了幾分期待。
姜冏因冀縣姜氏被呂布中央軍擊破，整個家族很多人都被斬殺，剩下的大多都被勞役監禁，對造成姜氏敗亡的呂布非常仇視。
呂布費盡口舌，講明：「楊阜、姜敘目無朝廷，從中搬弄是非，攪動羌亂，此逆天大罪，該當此法！」
姜冏一直聽不進去，強辯道：「如不是你剝奪我們姜家田地分給羌人，我們又怎麼會跟朝廷對抗？」
呂布苦笑道：「姜冏，你弄錯了吧，是楊阜、姜敘先煽動羌人作亂，我們平滅了羌亂，才把楊家、姜家的田地分給了羌人，這個先後順序不可弄顛倒了。」
姜冏又強辯道：「從你在涼州外施行的政策，便可推斷出，你早晚都要對我們涼州世家田地下手，與其被你奪取財產，不如先下手為強。」
呂布知道姜冏是被他族兄姜敘、楊阜等人洗腦過度，所以才對自己真正利國利民的思想那麼排斥。
呂布費盡了口舌，姜冏一直是迷惘不靈，呂布最後實在沒辦法，便動用道術去催眠姜冏，將姜敘、楊阜留在姜冏記憶裡那些不好的東西全部驅趕，再將真正的國之大義灌輸給姜冏。
姜冏的意志力特別頑強，呂布費了很大功夫，才把姜敘、楊阜之前洗腦的惡果給排除了，又灌輸正確的東西給姜冏，呂布見姜冏的意識最終到達自己想要的效果，不禁暗歎一聲，難怪姜冏會有姜維那麼出色的兒子，那是因為姜冏本身就是一個意志非常堅強的人。
姜冏這樣的人物之所以在歷史上沒有展現才能，只是作為姜維的父親而留名於史冊，純碎因為他倒霉，他剛剛出道的公元212年，正碰到馬超率羌、戎第二次叛亂，進攻冀縣，姜冏身為郡功曹，戰死沙場，第一戰就遇到這麼強大的敵人，死掉是不可避免的，若是他能繼續活下去，將來封侯拜相並非不可能。
當姜冏開始認同了呂布在涼州平叛的做法後，他對呂布的怨恨一掃而空，他從內心深處開始轉變自己以往世家豪強子弟的思維方式，發現羌亂的一部分根源就是他們這些涼州本地世家豪強侵吞羌人田畝所致，呂布將世家的田地分給羌人，更將羌人漢化，羌亂開始平息，料想在不遠的將來必定完全消弭，姜冏心裡開始湧起對呂布的萬分敬仰，非呂布這樣的大智大勇大膽識，就不可能通過破除世家豪強的統治而消除羌亂。
姜冏聽人勸告，拜呂布為義父，開始為呂布效力。
呂布將姜冏撥在諸葛亮身邊，為諸葛亮的副手，跟著司馬徽、胡昭開始學習。
呂布又想起了三國後期另外一個牛人，鄧艾，但鄧艾估計要到三年後才能誕生，呂布也記不得他父親究竟姓字名誰，只好讓留在宛城的大將徐晃等人密切留意南陽郡新野縣裡面的鄧家，一旦發現有一個叫做鄧艾的小孩，便飛速來報。
ps：能夠得到姜維、鄧艾嗎？天知道。