隨後的日子裡，呂布都待在鄴城裡，跟杜秀娘一起照顧兒子，等待嚴琳、貂蟬、吳瑕、鄒晴的孩子出世，對呂布來說，這是一段多麼難得的享受天倫之樂的快樂時光。
而對畏懼呂布名聲而遠遁漠北的西部鮮卑人來說，是再好不過的消息，呂布不在河套，正是他們襲擊河套的大好良機。
二月，春回大地，積雪融化，草長鷹飛的塞外草原開始熱鬧起來。在西部鮮卑的彈汗山，西部大人置鞬落羅準備集結所有部落人馬，趁著呂布不在河套的大好良機，襲擊雞鹿塞，從此處過關，襲擾河套。
置鞬落羅跟諸位部落頭人商議過了，這次戰爭的目的很簡單，就是攻入塞內，斬殺那些手無寸鐵的漢人，斬殺那些已經接受漢化的胡人，讓中央軍無法在河套立足，中央軍不能在河套立足，就無法對塞外的西部鮮卑構成威脅。
置鞬落羅的口氣很大，但很多部落頭人想到拓跋部落的慘狀，拓跋詰汾帶著部落所有青壯男子傾巢而出，四萬青壯男子被呂布中央軍擊敗後，整個部落也被中央軍順勢輕取了，這些部落頭人都有兔死狐悲之感，他們不想淪落到拓跋詰汾的下場，又擔心自己部落的男子們打光了，自己的部落很有可能被置鞬落羅的大部落吞沒，所以他們非常不同意把部落裡的青年男子全部發出去攻打大漢。
置鞬落羅雖然貴為鮮卑的西部大人，是西部鮮卑第一人。但對於西部鮮卑很多大部落，他也不能明著得罪，只能維持妥協。最後商議的結果是每個族只出一半的青壯男子，實際上很多部落派出的都是稍微差一些的青壯男子，有些甚至派一些老弱男牧民參加。他們打的算盤是，若是這次能夠順利攻入河套，再派更強的人馬不遲。
置鞬落羅對那些大部落是忍氣吞聲，但對於那些小部落，他毫不客氣，逼迫那些小部落將所有青壯男子傾發出來，置鞬落羅打得如意算盤，若是這些部落的男子在前方折損過半。實力大損，自己便乘機把這些部落吞併到自己的部落裡面。
如此東拼西湊，七十多萬部眾的西部鮮卑好不容易湊出了十萬烏合之眾，置鞬落羅已經年近六旬，不能再逞英雄了，便讓他三十多歲血氣方剛的長子蒲頭為頭領，統率十萬鮮卑騎兵。南下進擾河套。
賈詡的軍情司在這幾個月裡，在漢化的拓跋鮮卑人裡面發展了好多特工，經過洗腦和培訓後，派出塞外，假裝無法忍受中央軍的強制漢化。從塞內逃出，因為賈詡將方方面面都考慮到了，這些特工沒有露出破綻，被深信不疑的置鞬落羅收羅麾下。
軍情司的特工迅速將置鞬落羅出兵襲擊雞鹿塞的情報傳入塞內。
新建的朔州刺史是郭縕，但他主要負責政務，而軍務是由朔州將軍張遼統轄。
從去歲十月份到今年二月，因呂布積極的土地政策，大量流民湧入朔州，不少胡人嘗到漢化的甜頭也湧入朔州，加上原有的二十多萬漢人、九十多萬匈奴人、十幾萬鮮卑人，朔州現在的人口已經飆升到了一百六十多萬，上百座城池都從原來的荒廢破城恢復起來，初步具有了防禦能力，雖然還在添磚加瓦進行加固，但都能在鮮卑數萬騎兵的圍攻下支持一個月以上。
張遼在這幾個月裡，領麾下兩萬人馬，在掃平殘餘的匈奴小部落，跟朔州西部某些桀驁不馴的羌胡部落發生一些摩擦之外，主要的精力都放在建立全民皆兵的體制，發展郡縣兵。
一百六十多萬人口裡面，發展出八萬縣兵和兩萬郡兵來扼守郡縣城池，兩萬中央軍裡的部分將士下放到各個郡縣做郡尉、縣尉、鄉尉，中央軍也從地方防禦中解放出來。
在得到西部鮮卑準備入寇朔州的消息後，朔州將軍張遼迅速統領兩萬人馬趕往朔方郡，跟朔州副將軍徐晃、度遼將軍鞠義、護鮮卑中郎將朱靈、護烏桓中郎將閻柔一起商議，該如何對敵。
度遼將軍鞠義、護鮮卑中郎將朱靈得知西部鮮卑人組織起來十萬騎兵南下，主張原地防守，用修繕完好的要塞、中央軍的強弓硬弩對敵。
朔州將軍張遼、朔州副將軍徐晃卻堅持要趁著西部鮮卑從漠北草原南下行軍疲憊、立足未穩打他們一個措手不及。
呂布在安排朔州邊塞防務的時候，並未指定張遼、鞠義那個才是統帥，因為朔州將軍、度遼將軍的品級一樣大，張遼、鞠義又都是心高氣傲之輩，所以相爭不下。
護烏桓中郎將閻柔見他們兩邊各執己見，吵得不可開交，連忙大聲說道：「兩位將軍，徐參軍還未說話呢，我們還是聽聽徐參軍的意見，再做定論。」
張遼、鞠義這才注意到朔州參軍徐庶已經來到了議事廳，跟張遼、鞠義各不相讓不同，邊塞所有中央軍的參軍事宜都由徐庶決斷，張遼、鞠義雖然都是自傲之人，但在年紀輕輕已經足智多謀的徐庶面前，他們都不敢太過囂張跋扈。
徐庶胸有成竹地把自己的計策講了出來，張遼一拍鞠義的大腿：「妙哉！徐參軍不愧是水鏡先生的高徒，竟有如此完美之計！」
鞠義亦是猛地一拍張遼的大腿：「真乃絕妙好計啊，文遠，我們就依徐參軍之計而行吧。」
說完，兩人對視一眼，盡皆哈哈大笑起來：「置鞬落羅不死也要脫層皮！」
十三萬鮮卑大軍氣勢洶洶，殺到雞鹿塞。
鮮卑人自漠北而來，已經過了十幾天，已經有些疲憊，他們本想休整一番，奈何西部鮮卑大人置鞬落羅好大喜功，非要藉著一股銳氣攻打雞鹿塞。
雞鹿塞上的八千守兵在朱靈的統領下，死守不退，安放在雞鹿塞上的上百台霹靂車和床弩大展神威，四天過去了，鮮卑人死傷了一萬二千多人，也沒有奈何得了雞鹿塞。
正待西部鮮卑的前軍統帥蒲頭準備分兵攻打高闋關，朱靈卻按照之前的計劃，準備撤出雞鹿塞，他們連夜棄城而逃，城頭擺著上千個草人，在夜幕之下，遠遠看去就像上千個中央軍將士在值守，所以鮮卑人當晚沒有什麼反應，天光大亮，鮮卑人看到城頭的草人，才恍然醒悟，他們輕取雞鹿塞。
蒲頭登上城頭，想要繳獲之前大展神威的床弩和霹靂車，沒想到，守兵潰逃之前已經把霹靂車和床弩都盡數搗毀，他登上城頭只看到一片碎木頭。
雞鹿塞狹小，僅能容納八千人馬，而且雞鹿塞裡空蕩蕩的，不但沒有人，連一顆糧食都沒有，鮮卑人便只在雞鹿塞裡留了一個千人隊，大軍沒在雞鹿塞停留，而是徑直殺向朔方郡郡治臨戎城。
一路上出現了四五支中央軍騎兵前來阻擊，都被鮮卑騎兵殺得人仰馬翻，潰散逃亡。
隨後的時間裡，不住地有中央軍的小股騎兵敲鼓打鑼，前來襲擾，鮮卑騎兵一擁而上，中央軍小股騎兵便四散奔逃，因為中央軍騎兵裝備了雙邊馬鐙、高橋馬鞍，所以他們可以放開雙手，張弓搭箭，一邊跑，一邊回頭射，引誘鮮卑騎兵來追擊，小股的鮮卑騎兵就被中央軍騎兵殲滅了。
經歷了無數騷擾煩不勝煩的鮮卑大軍，經過一天的辛苦跋涉，來到臨戎城的西邊，跟臨戎城隔河對望。
臨戎縣城以西，原是一大片可灌溉種植的沃土，黃河洪水溢出，積成一個大湖，被稱為屠申澤，浩渺煙波數十里，這裡水草豐美，鮮卑人便在此安下帳篷，放開馬匹，任由它們啃食屠申澤旁邊剛剛長出來的青青牧草。
鮮卑人攻打雞鹿塞三天三夜，在前來屠申澤的路上，遭受了中央軍無數小股騎兵的騷擾，疲憊不堪，紮下營盤後，都呼呼睡去，到了四更天，連帳外的哨兵也被睡神戰勝了本來就不多的警惕性。
四更天，申屠澤一片黑暗，一片寂靜。
突然一聲驚天動地的轟鳴聲響起，打破了黎明前的平靜。
黃河決口了，上游融化了冰雪的黃河水勢大漲，灌向地勢低窪的屠申澤，真乃一發不可收拾。
鮮卑人貪圖屠申澤旁邊豐美的水草，卻不知這裡早已佈置了一個死局。
蒲頭是第一次領軍，對於地理地勢毫不重視，總以為這十萬鮮卑騎兵能橫掃朔州。
兇猛的黃河水呼嘯而來，鮮卑營地一片大亂，反應機警的鮮卑人慌忙地跳上馬了，但隨即發現自己的武器沒帶；有的鮮卑人還在手忙腳亂地穿衣披甲；更多的鮮卑人睡眼惺忪，懵懵懂懂不知道出了什麼事。
黃河水自東南決口而出，驚醒的鮮卑人便慌忙催馬往西北跑，蒲頭一馬當先跑在前面，回頭看看不可一世的黃河水，他只有一個念頭，趕緊跑到雞鹿塞，雞鹿塞地勢高，肯定不懼黃河水。
實際上黃河水只洶湧到十幾里地，就不再氾濫。(未完待續)