這次平定河套草原並不徹底，如河套西部有大量東羌胡人部落，在這些羌人部落之間還散佈一些潰逃過去的匈奴部族，塞外還有西部鮮卑虎視眈眈，河套地跟呂布已經牢牢掌控的冀州相比，仍然是一塊險地。呂布讓善攻能守的鞠義、朱靈各領兩萬人馬屯守長城邊塞以及朔方郡、五原郡，又留大將徐晃領兩萬匈奴精騎扼守在雲中郡，又留大將張遼領兩萬人馬繼續在上郡、北地郡保持對殘餘匈奴部落的打擊，所有人馬全部由并州軍中宿將張遼節制。
鞠義、朱靈、徐晃、張遼這四支隊伍裡面的騎兵隊伍佔據了中央軍近半騎兵，自然不會一直留在河套地，等河套地區的形勢穩固下來，地方郡縣兵能夠承擔部分防禦任務後，呂布就準備只留下四萬人馬扼守這裡，徐晃、張遼的人馬全都撤回冀州準備掃平中原的各路諸侯。
呂布統領餘下人馬返回鄴城，再次經過青巖山，青巖山被呂布潑了石油一場大火燒成黑巖山，漫山遍野寸草不生，黑幽幽的狀若人間地獄，讓人望而生畏。
呂布渾若無事地策馬從青巖山谷穿行而過，坦然自若的樣子顯得那把有傷天和的火不是他放的一樣。
騎馬緊隨呂布身後的軍師賈詡望著呂布魁偉的身影，暗自欽服，作為一個有為的主公，在必要時候就要有這種狠毒辛辣的手段以及翻雲覆雨等閒間的氣度，若是主公像那個幽州牧劉虞那樣假仁假義地善待異族坐失戰機。自己也不會傾心投靠主公。
賈詡策馬走過青巖山谷，望著山谷間顛簸起伏的道路，他忽然福至心靈。快馬加鞭，趕上呂布，側首說道：「主公。您若想牢牢地控制河套並威懾塞外鮮卑人，只是修築城池是不夠的，若是鮮卑人傾巢而出，河套地任何一個城池裡的漢軍都抵擋不過，冀州、并州必須要迅速派重兵援救，援救的關鍵是及時與否，而決定及時與否的不僅是戰馬多寡，更在於道路的好壞。河套地的多條官道皆多年失修。崎嶇難行，而且都是土路，一旦下了雨雪，更加泥濘難走，必定阻礙援軍及時到達，城池失陷很難避免。」
呂布聽賈詡這麼一說，想起以往颳風下雨天氣行軍的艱辛緩慢。雖然這次出兵河套，一路都是好天氣，沒有遇到雨雪，泥土乾燥，騎馬疾馳。還能跑得起來，可援救不只是騎兵救援，要先守得住城池立於不敗之地才能追求更大的勝利，精銳步兵的馳援速度要保證得住，那就要動用馬車，當然更重要的是後方的輜重糧草軍械要供給及時，這些都必須要用馬車載重，所以若想保證河套地區關隘城池穩固，把河套變成自己征戰四方的堅固後方和穩固糧倉，就必須通往河套的道路能夠順遂地通行馬車。
呂布皺起眉頭，問道：「文和，你有何策解決這個問題？」
賈詡明白呂布想要的答案不是一個簡單的回答「修路啊」，而是怎麼修。
賈詡早已胸有成竹，不假思索道：「主公，不如我們重修秦直道？」
「直道？！」呂布有些沒反應過來。
賈詡指著那條從青巖山谷穿行的道路：「喏，那就是直道。」
「那不是棧道嗎？」呂布望著面前的大道，納悶地問道。這條大道全是用黃土夯實，平、直、寬，最寬處能同時並排行駛十二輛大車，若不是黃土鋪就而是用水泥或瀝青鋪就，跟後世的高速公路沒什麼兩樣，而且這條大道雖然是黃土鋪就的，卻夯實得很堅硬，以至於道路兩旁頂多只長草，不長任何灌木，碰到雨雪，也只是表面一層薄薄的泥漿飛濺，雨水大多流向兩側的溝渠，不會沁入土裡使得道路鬆軟難行。
賈詡笑道：「主公，您把棧道和直道搞混了。人們為了在深山峽谷通行道路平坦無阻，便在河水隔絕的懸崖絕壁上用器物開鑿一些孔穴，孔穴內插上木樁，上面橫鋪木板，可以行人和通車，這就叫棧道。高樓館閣間架空的通道，亦稱棧道，比如洛陽南宮與北宮之間便是用棧道相連。最為知名的棧道便是秦國時期修築的關中通往蜀中的四條棧道，蔡澤曾說，棧道千里，通於蜀漢，使天下畏秦。」
呂布這才想起了那個有名的典故，「明修棧道暗渡陳倉」，公元前206年，項羽依仗強大的兵力，迫使先入秦都咸陽的劉邦退出，自己率兵進入，並稱西楚霸王。接著，項羽封劉邦為漢王，讓他統治偏遠的漢中和巴蜀地區。同時，為防止劉邦再入關中，項羽將富饒的關中讓給秦軍的降將章邯把守。劉邦自知兵力不如項羽，只得忍氣吞聲。在去封地的路上，他採用張良的計策，將長達好幾百里的棧道全部燒掉，以示再無回關中之心，從而使項羽對其疏於戒備。同年八月，有人起兵反項。劉邦認為這是個出兵關中的好時機。大將韓信提出了明修棧道，暗渡陳倉的計策，建議派人去修棧道以迷惑敵方，劉邦採納了他的建議，並開始修復棧道。守衛關中的秦降將章邯譏笑劉邦不知要修到何年何月。實際上，韓信暗地裡正為攻打陳倉積極地作準備。不久，韓信迅速出兵，攻下了陳倉。章邯得知後非常恐慌，但為時已晚。借道於陳倉，劉邦軍隊很快攻打並佔領了關中，為以後建立漢朝奠定了基礎。
呂布這時才恍然想起，直道則是秦始皇為攻防匈奴，令大將蒙恬率數十萬軍工、民工突擊修築的國防道路，起自甘泉宮，止於九原郡，長一千八百里，路線大體南北相直，因稱「直道」或「秦直道」。這是秦始皇吞併六國，統一華夏之後，除了統一文字、貨幣、度量衡等政績之外，辦的兩件舉世矚目的大事之一，其一是修築了萬里長城，其二便是修建了一條類似後世的高速公路—秦直道。
秦直道縱穿陝北黃土高原，多依山勢塹山成路，劈峁為道，埡口寬暢，逢溝渠多夯築，直道要求路面盡量取直，以便車馬急速馳駛，所過之處，地勢多險惡，人跡至今罕至。直道最寬處可供百駕馬車並排行進，其寬度是後世任何高速公路都望塵莫及的，是世界上最早、最長、最寬的超級車馬路。
呂布一邊沿著直道策馬行走，一邊聽賈詡介紹這個秦直道的詳細情況。
秦始皇統一六國的第五年，為了抵禦日以前強大的匈奴，便派將軍蒙恬率領三十萬大軍北征，把匈奴驅逐到陰山山脈以北。秦軍渡過黃河，控制了陰山山脈上的高闕要塞，並在新得到的土地上建立了三十四座縣城，由內地遷徙人民到這些新縣，從事耕種，為了管理這些新縣，還另設了一個九原郡。當時匈奴人正在勢力擴充期，不會因為一時的挫折失敗而放棄向南侵略的意圖，秦始皇自然也明白其中的底蘊，所以除設置郡縣，遷徙人口等項措施外，還在陰山山脈上修築了長城，那裡本有趙國長城的舊址，加工繕修是比較容易的。這時又修築長城是不是意味著採取消極防禦的戰略？不是的。秦始皇對匈奴的戰略不是消極防禦，而是積極防禦。直道的修築就是最好的證明。
直道修築於驅逐匈奴後第二年，全長一千八百里，是當時由咸陽至九原郡的最為捷近的道路。如果匈奴人膽敢再次發動侵略，秦王朝的援兵就可由咸陽循著直道直抵九原郡，登上陰山山脈。
秦直道是一條名副其實的古代軍用高速公路，通過這條大道，可以快速的將北方戍邊所需大量戰略物資、兵源從都城咸陽運達北疆軍事要塞。北部邊疆一旦出現險情，騎兵部隊通過秦直道三天三夜就可以從咸陽趕到九原，七天之內就能夠基本完成從軍隊調動到後勤供應等一系列的準備工作，一千八百里長的直道，為大秦帝國迅速投放部隊，及時輸送糧草，最終戰勝匈奴提供了根本保障。
呂布不禁感歎道：「如果說長城像一面橫擋著的盾，那麼秦直道就是一柄直刺而出的矛；如果說長城是一張拉開的弓，那麼秦直道就是一支即將飛出的箭。」
賈詡撫掌笑道：「主公，妙啊，您這比方打得恰如其分，秦始皇當年就是用直道盤活了整個防禦的態勢，由原來的消極防禦變成了積極防禦，若非秦始皇病逝得早，大秦帝國早就將匈奴人消滅了。」
賈詡又繼續介紹重修直道的益處，除在軍事上收到威懾的效果以外，對於南北政令統一、經濟開發和文化交流，也會起到極為有益的作用。
賈詡援引秦漢故事予以說明，秦始皇三十三年、三十六年大規模向無定河以北移民，前漢元朔二年、元狩四年、始元二年亦先後四次在朔方實行軍屯、民屯。秦和西漢推行這些移民實邊措施，都是以咸陽、長安通往上郡的直道、馳道為依托。軍屯、民屯之後，使得本以「畜牧為天下饒」的長城內外地區，卻以「饒谷」、「多畜」並稱，當時上郡人口達六十多萬，比發達的漢中郡還要多。
賈詡笑道：「主公，您若想讓其他州郡的民眾快些來開發河套，最好重修直道。」(未完待續)