曹性卻壓低聲音說道：「曹性不想落在董卓手裡，曹性想跟隨主公前去冀州，平定匈奴鮮卑，報我父母血仇，望主公成全。」
呂布聽曹性這麼一說，心情平穩下來，拍拍曹性肩膀：「本善，你若願意追隨於我，我求之不得，這二千人裡面你選出一批善射之人，編為一營，號為鳴鏑營，隸屬我飛虎軍。」
曹性知道「鳴鏑」的來歷：鳴為響聲，鏑為箭頭，鳴鏑就是響箭，射出時箭頭能發出響聲。秦末漢初的匈奴大單于冒頓始創鳴鏑，鳴鏑所射而不悉射者，斬之，於是又射其馬，射其愛妾，左右皆跟其發射，最後冒頓和父親打獵，用鳴鏑射殺之，左右跟從射殺之，「遂盡誅其後母與弟及大臣不聽從者」，自立為單于。
呂布把自己的騎射親兵名為鳴鏑營，其志非小，不過曹性對這個昏聵的大漢朝廷亦沒啥好感，他只忠於自己的主公，呂布志向越大，他曹性的前途越亮。
曹性想到這裡，大為歡喜，遂領命前去甄選善射之士。
呂布卻因在軍中無意間得到曹性，唯恐那兩千人又有大將之才，被他忽視，便讓陳琳將那兩千人名與字都撰寫到紙張上，呂布放眼掃了過去，很遺憾，除了曹性，再無一個名將遺珠。
不一會兒，曹性領著甄選出的兩百善射之士立在呂布面前。
呂布掃了一眼，這些人眼神都甚為銳利，胳膊粗壯，指上老繭甚厚，滿意地點了點頭：「甚好，甚好，你們都編入鳴鏑營吧，以後隨我弓箭所指，無所不射！」
曹性卻拱手請道：「這群傢伙素聞主公神射，只是甚少目睹，主公可否展示一下您的神射之術，讓這些傢伙開開眼，讓他們知道這世上還是有高人的。」
呂布譏誚一笑道：「是不是本善你想見識一下我的射術？」
曹性臉漲得通紅，俯身謝罪：「主公英明，曹性死罪，曹性自恃射術無雙，想跟主公比一下。」
呂布哈哈大笑：「這有什麼，文無第一武無第二，難得你這麼好勝，竟然連我都想贏一下，我就給你這個機會吧！」
呂布遂讓士卒在校場擺上靶子，同時通知所有并州將士圍攏到校場觀摩。
呂布想讓曹性輸得心服口服，就沒有用霸王弓和玄鐵箭，而是隨便找鳴鏑營裡的一個射手借來他的弓箭，竟然是從鮮卑那邊傳來的牛角弓，弓身光潔，彈性十足，拉開亦要二石的力量，呂布嫌這弓太好，卻見曹性也是用的牛角弓，便不再浪費時間，準備開始射箭。
距離靶子一百步，呂布拿起牛角弓，搭上一隻普通的雕羽箭，連靶子瞄都不瞄，喝了一聲「去，」箭如流星，嗖地一聲不偏不倚射中靶子的紅心。
輪到曹性，亦是不慌不忙，張弓搭箭，對準紅心，嗖地一聲也中紅心。
一百一十步，一百二十步，如是這般。
距離靶子一百三十步，呂布依然瞄都不瞄，張弓搭箭，嗖地一聲射中紅心。
曹性卻張弓搭箭，瞄了半天，才看中紅心，這才把箭射出，只見那箭羽搖搖晃晃地飛了過去，趴地一聲，落在靶子上，距離紅心只有一**離。
曹性暗自撫著心口，好懸，差點就丟大人了。
呂布暗挑大拇指，曹性這小子的箭術還算不錯，在并州軍中應該能和張遼一起並列第二。
一百四十步，到了這個距離，呂布才稍微望了一下遠處的靶子，隨後鎮定地張弓搭箭，嗖地一聲，箭去如風，射中靶心。
曹性站在那裡，猶豫半天，若是放棄不射，丟人，若是射不中，也是丟人，算了，拼運氣了，他瞇著眼睛，看了半天靶子，勉強找到靶心，這才慢慢端起弓，把箭射了出去，射完後他連看的勇氣都沒有，直到呂布說了一聲：「還不錯，沒脫靶！」曹性才敢回頭去看靶子，那箭羽正插在靶子邊緣，顫顫悠悠，幾欲掉下。
呂布不禁歎息，難怪這小子會在看到夏侯惇吞眼珠驚呆然後手足無措被斬，這丫的心理素質也太差了。
呂布又退到已經是一個小極限了，呂布深吸一口氣，提弓持箭，瞇著眼睛，瞄了一下遠方的靶子，箭似流星，不偏不倚，射中靶心。
校場圍觀的眾將士頓時歡聲雷動。
呂布目視曹性：「本善，你來試一下吧。」
曹性連忙擺手：「曹性自知本領低微，不敢再獻醜了。」
呂布微微一笑道：「你的箭術本來不差，怎奈何歷練太少，心志不夠堅韌！」
曹性似是有幾分領悟。
呂布見曹性尚未徹悟，便回轉身，走到典韋面前耳語幾句。
典韋遂跨上青鬃馬，提著一對大鐵戟，催馬來到曹性面前：「本善，上馬來，你用箭射我，我來躲避，主公要我再來試試你的箭術。」
曹性不明所以，但還是聽從呂布的命令，跨上一匹棗紅馬，張弓搭箭，等待典韋來攻。
典韋退後三百步，然後催動戰馬，揮動大戟，往曹性這邊衝來，典韋呲牙咧嘴，擺出一副凶神惡煞的模樣，似是要把曹性吞殺了。
見曹性猶豫著不敢放箭，呂布忙喝道：「本善，你只管放箭，惡來躲得過！」
曹性這才把箭射出，因為他心中對典韋有懼意，射出的箭軟綿綿慢悠悠的，一根根都被典韋用大戟輕鬆嗑飛。
說時遲，那時快，典韋眨眼之間已經催馬感到，距離曹性數十步遠時，典韋遵照呂布的吩咐，面容愈加兇惡，眼睛瞪得似銅鈴，嘴巴張得似血盆，大喝一聲：「曹性，納命來！」聲音如虎嘯，響徹整個校場。
曹性被典韋那一聲大喊嚇住，呆如木雞，等到典韋把大戟放在他的脖子上，他才恍然警醒。
呂布也不解釋，又讓典韋再次退回三百步遠，原樣重來，呂布跨上赤兔馬，提著霸王弓，迎面直對典韋的衝殺。
典韋催動青鬃馬，揮動大鐵戟，依舊擺出凶神惡煞模樣，往呂布這裡衝來。