陳琳就著呂布的筆墨紙硯，準備寫下一篇鼓吹鬍床交椅之利的文章。
呂布親自為他磨墨，陳琳見狀愈加感動。
陳琳站在呂布的案幾前，正準備寫文章，忽然看到呂布那張寫滿人名的白紙。
陳琳看到自己的名字位列文士之首，下面依次為：孔融、王粲、徐干、阮瑀、應瑒、劉楨、禰衡，此時王粲、徐干、阮瑀、應瑒、劉楨、禰衡幾人名不見經傳，但孔融已經名播四海，世人恐怕沒有誰會認為陳琳的文采高過孔融，但在呂布的排行榜裡，陳琳卻在孔融之上。陳琳不禁再次為呂布的慧眼賞識而心折。
陳琳繼續看下去，越看越驚心，呂布這名單裡那些賢才，但凡他認識的，無一庸才，多是一些驚才絕艷卻不為世人所知的曠世英才，至於那些素餐屍位徒有虛名之輩沒有一個能入這個名單。
陳琳先看了看冀州的人才，文有田豐、沮授、審配，武有張郃、高覽、鞠義，陳琳從徐州廣陵搬到冀州鄴城多年，對上述幾人都略有耳聞，知道他們雖然名聲不彰，但文有安邦之策，武有定國之勇，若得這幾人相助，主公大業如虎添翼。
陳琳想起自己原本的打算，不覺自嘲道：「陳琳本就打算將這幾位冀州俊傑推薦於主公，沒想到主公早就發現了他們。」
陳琳又掃視了一下其他州郡的人才，心裡卻有幾分狐疑：「不知主公從何處知曉這許多天下英傑？我記得大將軍那裡從來不曾有過這麼全的名單，甚至連兩成都沒有。」
呂布見陳琳的狐疑模樣，當下就決定撒一個彌天大謊，雖然他平生要撒無數次謊，但這一次的謊言卻是最接近真相的謊言。
呂布笑問道：「孔璋，你可曾聽聞數日前我曾被閃電擊中昏迷三日？」
陳琳當時身為大將軍府主簿，處於中樞位置，又因陳琳博聞強記，對於天下各個勢力的情況都瞭如指掌。
陳琳點點頭：「那一日，丁刺史奉大將軍令，派你去火燒孟津渡，火照洛陽城。後來大雨傾盆而下，雷電交加，大火瞬息而滅，你麾下將士只見一道閃電劃破長空打在你的身上，你騎乘的戰馬當下就氣絕而亡，而你卻只是昏迷不醒，全身上下並無半點傷痕。雖然丁刺史嚴令并州軍上下不得外傳，但大將軍府裡在并州軍內布有密探，早將你的消息傳到大將軍府，大將軍把它當作奇聞，講與我們。我當時心裡充滿了疑惑，若不是遭天譴，就不會被雷劈，被雷劈而安然無恙，那便是上天護佑，到底是天譴還是上天護佑呢？」
陳琳剛講出這樣的話，立馬就後悔了，怎麼能對主公問出這樣無禮的問題。
呂布卻只是微微一笑：「絕非天譴，乃是天祐！你面前這大漢賢才冊便是明證。我呂布二十七歲之前多在并州境內活動，此外便是跟隨丁刺史去冀州征討黃巾，去涼州討伐羌賊，至於豫州、荊州、徐州、青州、兗州、揚州、益州等地，我從來都沒去過，又怎會知道那裡有什麼賢才。」
說到這裡，呂布指了指天空，一副神秘莫測狀：「此是天帝賜予！天帝所賜不僅於此，天帝還將更多神秘之事通過那道閃電傳遞於我。」
自殷商時期，人們便稱最高神為天帝，在神話傳說中，天帝是一位支配天上、地下、幽冥的全能大神。周朝及後世帝王利用民間的天帝崇拜，鼓吹「君權神授」，說自己是天帝的兒子，受天命，故稱天子（注1）。所以，即便陳琳一直秉承儒家的「子不語鬼怪亂力神」，對什麼神仙之說嗤之以鼻，也不敢否定天帝的存在。
陳琳吃驚的是，呂布自稱受天帝所賜，但這樣一來，把那個一直宣稱是天帝之子的劉漢皇帝們置於何地（注2）？
作為天子的劉漢皇帝只有開國時的劉邦、劉秀像是有點被天帝護佑一樣逢凶化吉遇難呈祥，其他的皇帝們，夭折的都有好幾個，倖存下來的一直擺脫不開宦官和外戚的陰影，老實說，他們的一言一行都毫無天子之威儀。
陳琳傻愣在那裡，不敢多想下去。過了好一陣子，陳琳才結結巴巴地問道：「主公，您還有什麼可做輔證的，琳不敢置信？！」
呂布在案幾上抽出一張白紙，在上面揮毫潑墨，過不多時，一張大概的世界地圖顯現在陳琳面前。
呂布指著地圖：「我相信，你，我，還有其他大漢子民，之前是從來都不知道我們所生存的這個世界會有多麼大。天帝告訴我，我們的大漢國土只有這麼一點兒大，東邊是無垠的大海，大海中一群島嶼上住著一群野人，組成了一個叫做倭的鬆散國家；西域這邊有大片荒漠，過了荒漠便是一大片平原，不小於我大漢疆域，稱之為歐羅巴州，上面有一個龐大的帝國，號稱羅馬帝國，我們稱之為大秦（注1），其國力恐在我大漢之上；南邊是東南半島，上面也是一群不服教化的蠻夷，再往南是一片汪洋，汪洋之上是一片小島，上面住著一些野人；北邊是鮮卑佔領的廣闊草原，草原之北則是無盡的雪域高原。」
陳琳瞠目結舌，只是呆呆地看著地圖。對於大秦，他是知道的，當年西域都護班超派手下甘英前去大秦通商，若無安息人從中作梗，也許大漢跟大秦已經達成了商貿合約。但是其他地方多是漢人罕至之地，若非天帝告訴，呂布怎會知道？
———————————————————————————————
注1：將帝王稱為「天子」始於周代，《尚書》中說，天帝改變了他對自己的長子、大國商國君主的任命。因此，天子的含義，乃是天的長子或嗣子。
注2：漢代司馬遷作《史記》，說從堯舜開始，夏代、商代、周代、秦代的君主，都是黃帝的後裔。因此，這些君主都是名副其實的、血統意義上的天神之子，而他們經過世代的積累德行，做了天子，是非常合理的。但是漢代開國皇帝劉邦，出身平民，他的父親都沒有名字，就更加找不到他以前的世系。所以司馬遷對於他能夠做天子非常不理解，猜想他大概是天派遣的大聖人，不然的話，不會在幾年的時間裡就取得政權，做了天子。而劉邦一開始就自稱為赤帝之子，赤帝便是炎帝。
注3：《後漢書·西域傳》：「大秦國一名廣鞬，以在海西，亦云海西國。地方數千里，有四百餘城。小國役屬者數十。以石為城郭。列置郵亭，皆堊塈之。有松柏諸木百草。」《後漢書·西域傳》亦記載了當時羅馬的政治、風貌及特產：「其王無有常人，皆簡立賢者。國中災異及風雨不時，輒廢而更立，受放者甘黜不怨。其人民皆長大平正，有類中國，故謂之大秦……」