時間：2012-08-01
休整半天，林寒三人得到想要的消息，次日一早，三人便離開了太原城，再次向恆山趕去。
作為五嶽劍派之一，峨眉不出之後，北嶽恆山派隱隱有天下女派之的氣勢。奈何，恆山三定不幸去世之後，情況急轉直下，少了主心骨，偌大一個恆山派，竟然無人挑起大梁，現如今，落魄至需要一個華山棄徒來充當掌門，心痛者有之，不屑者有之，湊熱鬧者是不計其數。
越是往北，路上武林人士越多。這些人多半是去恆山的，尼姑堆裡出男人，這瓜田李下的，猶如寡婦門前的是非，不是事也是事。對於江湖閒逛的武林人，說得好聽點，是江湖遊歷，說的不好聽，就是哪裡熱鬧便往哪裡去。恆山派出了這麼鮮的一檔子事，眾人是猶如蒼蠅盯著了裂縫，一個勁地往裡鑽。
一路之上，碰著認識的，林寒便上前打個招呼，之後再繼續趕路。如此，二月初十這天，三人已是到了山西大同境內。
這還是林寒第一次來到山西，對於恆山並不熟悉，原本以為，應該是先大同落腳，然後才算著時間上恆山。打聽之後才知道，恆山離大同城竟然有著上裡的路程，往來很是不便，而且大同恆山北方，若是去了大同，再去恆山還得往回走，多做了許多無用功。林寒與秋離、非煙兩人一合計，決定還是渾源縣城歇息，如此離恆山就要近得多，也方便往來。
渾源雖然是個縣城，但並不比原地帶的鎮子來得大，甚至還有不如。好不容易，林寒三人才找到一家尚算乾淨的客棧住宿。打聽之後才現，這就是本縣唯一的一家客棧，差點沒讓林寒抽過氣去。
臨近恆山掌門大會，縣城裡唯一的一個客棧竟然沒有客滿，這是不可想像的。其實林寒不知道的是，大部分武林人士都是大同城落腳，有馬匹的自然不急，提前一天出；而沒有馬匹的，也是算好腳程，恰好會二月十那一天趕到恆山。只有如林寒這般江湖經驗不夠豐富的，才會來這小縣城投宿。
還有幾天時間才是恆山的正日子，林寒並不打算提早上山，而是準備當日再去，打令狐沖個措手不及。若是去得早了，反而得不到效果。
剩下的時間，便是等待。好小地方也有小地方的樂趣，況且，心之所，便是樂園。有著秋離、非煙兩人陪伴，林寒也不覺得乏味。三人走街串巷地閒逛，也別有一番風味。
直到二月十這一天，三人做完早課、用過早餐之後，才騎馬向恆山而去。到了恆山腳下，將馬匹安頓好，三人步行上山。此時，多有江湖人陸陸續續地爬上恆山。其間有認出林寒的，不時地交頭接耳，對著三人指指點點，待得三人望去，便又做鳥獸散去。無所謂地笑笑，林寒並不去計較，不到後時刻，誰也摸不透他的心思，也無法從他這裡探到嵩山派的口風。
恆山的山路，比嵩山要長，以林寒三人的腳程，也是走了一個半多近兩個時辰，才看到恆山的屋宇，這便是上了見性峰主峰。恆山之上，令狐沖早得到消息，知道林寒來到恆山，他這心裡就有一種非常不妙的感覺，總覺得今日之事不會這麼順利。不過，望著旁邊的方證大師、沖虛道長，令狐沖心裡多少有些底氣，只要能夠得到少林、武當兩派的支持，便是左冷禪親至，也無法阻擋。
聽到林寒上山來，方證大師、沖虛道長兩人互望一眼，都看出了對方心的憂慮，兩人並沒有令狐沖想像的那麼樂觀。方證大師道：「既然嵩山派林少俠前來，不知他是否代表了嵩山派，若是如此，我等還需要上前迎接，不知令狐賢侄覺得如何？」
「不錯，若是林少俠代表著嵩山的態，作為地主，令狐賢侄亦不能失了禮數。」沖虛道人如是說道。
見兩人都是一個意思，管心犯怵，令狐沖還是點點頭：「兩位前輩說得理，作為恆山派的掌門，令狐沖萬萬不能失了禮數，確是要前去迎接。」
如此，方證、沖虛、令狐沖三人的帶領下，恆山一眾尼姑迎了出來。見到恆山派這麼大的陣仗，林寒亦不敢托大，急忙領著秋離、非煙兩人上前，拱手道：「晚輩林寒見過方證大師、沖虛道長，家師及左師伯可是很掛念著兩位前輩。」
方證、沖虛齊聲道：「客氣，替我向左盟主以及丁師弟問好。」
林寒點點頭，然後向著令狐沖道：「想不到我們又見面了。」
「是啊，又見面了。」令狐沖客套一句，面對林寒，令狐沖是無話可說，只覺得其面目越來越可崢。
林寒搖了搖頭，再不去理會，向著令狐沖身後望去，見著儀和、儀光、儀清、依琳等人都，向她們點頭示意，然後頗有深意地說：「才幾個月不見，依琳師妹好似清減不少，難道有人敢恆山欺負你不成？」
眾人不防林寒有此一問，俱是呆愣原地。被林寒提及，依琳連忙小聲道：「沒、沒有，依琳好的很。多謝林師兄掛念。」
這時，曲非煙突然走出來，拉著依琳的手，道：「依琳姐姐，還記得我麼？」
依琳看到非煙也，很是高興，點頭道：「自然記得了，你是非煙妹妹，想不到你也來了。」
笑著搖頭，方證道：「想不到崆峒秋侄女也。」
秋離道：「晚輩秋離見過方證大師、沖虛道長。」對於令狐沖，她並不多加理會，一切都是按照林寒的態辦事。
如此一來，令狐沖就顯得非常尷尬。其實怪不得別人，以他一個小小的華山棄徒，偏要執掌恆山之尊，若不是如方證、沖虛這般有所圖謀者，又或是莫大先生、魔教眾人等與他相交頗厚的，除此之外，誰願意去理會於他？
還是沖虛出來打圓場，他說：「想必三位上山來，已經有些疲乏，不如……先去休息休息，然後再等待掌門大會的開始？」
「對，不知林兄意下如何？」令狐沖連忙問道。
林寒笑了笑，搖頭道：「不用這麼麻煩，不如就由儀和、儀光兩位師姐，以及依琳師妹三人陪同，我們也好瀏覽恆山的風光，不知可否？」
令狐沖無奈，只得同意，安排儀和、儀光、依琳陪著林寒三人，然後告罪一聲，與方證、沖虛兩人走開。到了屋內，令狐沖自嘲地笑笑：「恐怕林兄那裡，並未承認令狐沖這個恆山掌門啊。」
沖虛道人眉頭一皺：「令狐賢侄不必擔心，雖然林少俠沒有同意，但也沒有反對。」
「阿彌陀佛，順利自然，方為本性。」方證搖頭道。
「大師說的是，是令狐衝著相了。」令狐沖苦笑著說，只是心的顧慮太甚，也是對林寒太過於顧及。
林寒這廂，並不知道令狐沖的煩惱，若是知道，他或許會嘲一句『不自量力』。由三個尼姑陪著，林寒三人便避開人群，於山林間遊走。待得聽不到人聲，林寒招呼眾人停下來，然後一眾草木旁邊坐下。秋離、非煙兩人是有樣學樣。儀和、儀光、依琳三人無法，亦是坐了下來。
儀和雖然脾氣暴躁，但是作為恆山派大弟子，心思也是相當的細密，林寒特意招呼三人相陪之時，便明白林寒有話要說。儀和坐定後，問道：「不知林師兄找我們來，有何事要辦？」
望了望依琳，考慮到她與令狐沖的關係，林寒突然對著非煙道：「非煙，我們之後的話無趣的很，不如，讓依琳陪著你去前面走走？」
曲非煙性子古靈精怪，可是聰明得緊，見林寒先是望了望依琳，然後這麼說，定然是有話不想讓依琳聽見，連忙點頭，拉著依依不捨的依琳玩去了。
「是和令狐掌門之事有關？」儀光突然問道。
詫異地看了他一眼，林寒點頭，問道：「為何要讓令狐沖擔任恆山掌門？你們可知，現江湖是如何詆毀恆山派的？又是如何詆毀五嶽劍派的？」說到後面，林寒不自覺地提高了聲音，話裡明顯已經有了責問的意思。
沒有想到林寒的反應會這麼大，儀和、儀光兩人一時間不知所措。深深呼吸，放緩語氣，林寒道：「抱歉，我的情緒太激動了。只是，從嵩山到恆山，這一路走來，聽到太多的風言風語，甚至有些都不堪入耳，還無法出手教訓他們，真是憋屈的很。讓令狐沖做掌門，置恆山派年清譽於何地？」
儀和神情黯然，答道：「我們也是沒有辦法，有師父的遺命，令狐少俠又找上門來，我們不答應，又有什麼辦法？況且，令狐少俠說過要替師父她們報仇的。」
林寒點點頭，突然嚴肅地說：「原本有一件事，我不想過早告訴你們的，但是現不行了，還記得我說過已經知道暗害幾位師伯的兇手是誰的事嗎？」
話音剛落，儀和、儀光兩人已是激動地拽住林寒兩臂，連聲問道：「是誰？到底是誰？」
將兩人手掰開，林寒一字一句地說：「下面的事，希望你們聽到之後，就將它爛心底，不可再對任何人說起，特別是依琳。」
兩人點點頭，期盼地望著林寒。
歎息一聲，林寒道：「兇手就是，岳不群！」