湖北武昌府
時間已經到了五月中旬，天氣漸漸熱了起來，人們紛紛脫下了厚重的棉衣，穿上了輕薄的短衫，五月的涼風和溫暖的陽光灑在的人的身上十分的舒爽，許多人都走出了家門來到了街上。
雖然武昌府年前曾經過了一場浩劫，鄉紳富戶被一掃而空，許多平民也遭到了洗劫，但自從今年大周軍佔領了湖北後，現任的湖北巡撫華嚴大力勸農耕桑，又從山東那裡向龐剛申請調撥了許多農具種子和以及耕牛等一大批物資補充，也在慢慢的恢復著元氣。
這批物資的到來極大的緩解了湖北物資緊張的局面，同時，華嚴又下令開始重新丈量土地，湖北的鄉紳富戶被流寇屠戮一空後剩下了許多無主的土地，這些土地絕大部分可都是良田，只要能有人好好耕種，老天爺再開開恩，過上幾個月就又是一個豐收年。
這半年來，華嚴可是忙得瘦了十多斤，湖北問題不止是耕種的問題，而且還有流民的問題，許多農民因為失去了土地，又遭到流寇的肆虐而變成了流民，這些人要是不安頓好那可是要出大亂子的。
好在龐剛前些日子又下達了徵兵令，要求在湖北開始徵兵，這下才極大的緩解了流民的壓力，並將潛在的隱患給消除掉，這些日子也是徵兵的日子。
武昌城的西門大開著，十多名手持米尼步槍的軍士在一名小旗的帶領下分成兩排，整齊的站在城門口，嚴肅的看著過往的行人，這時，從大門的西門口走來了一個相貌普通，臉上帶著一股好奇之色。年約二十的年輕人。他身上穿著黑色短棉襖和一條灰色岔褲，腳上蹬著一雙露出了腳趾頭的破棉鞋。
只見他來到了城門口，走到了一排軍士的面前。對一名看起來明顯是這夥人頭目的軍士躬身行了一禮後賠笑著問道：「敢問這位軍爺，您這裡還要徵兵麼？」
這名軍士是一名小旗，他抬眼仔細打量了他一眼後這才和藹的點頭道：「是啊。我們這裡是招兵，你是想從軍？」
「是啊是啊。」年輕人急忙回答道：「聽說武昌城這裡招兵，我就是要來當兵的！」
「你叫啥名字？」
「我叫皮二蛋！」
這名小旗沉默了一會後問道：「二蛋啊，當兵可是很苦的，你能受得了？」
年輕人把胸脯拍得碰碰響，「沒事，只要能吃飽飯，我什麼苦都不怕！」
「呵呵」小旗聽後笑了，伸手在年輕人結實的肩膀上拍了拍並用勁搖了搖。這名年輕人卻始終站得穩穩當當的呃，小旗眼中露出了一絲欣賞之色，點頭笑道：「好。不錯。是個當兵的好苗子，去吧！報名點就在巡撫衙門門口。你從這裡進去直直往前走，一直走到一所大院前，那裡有個報名點，你去到那裡後自然會有人問你話的，以你的身子板我估計當個兵應該沒啥大問題。」
「謝謝軍爺，謝謝軍爺。」
年輕人點頭哈腰的進了城門後，這才快步向前方走去，走了一會他就看到了一排排的人群正在裡頭排隊這才快步向前走去。
「快點、快點，都排好隊啦。」
在知府衙門跟前，許多流民排成了好幾排，長長的隊伍一直排到了街口，這些流民大多都是青壯年，他們一邊跟著前面的人群慢慢往前移動，一邊偷偷的用羨慕的眼光看著周圍那正肅穆的站立在一旁站的軍士，那些軍士全都身披黑盔黑甲，手持長長的火銃，身上還掛著一個水囊以及小皮包，有的人身上還掛著幾顆黑乎乎的鐵疙瘩，雖然流民們不知道這是什麼玩意，但這並不妨礙他們對這些東西的敬畏之情。
皮二蛋就站在排隊的人群中央，看著前面若有被面試的軍官通過檢查後就被帶下去的流民，他的心裡充滿了一絲艷羨的神情，心思單純的他知道，只要能通過那名軍官的面試，當上了兵，從今往後他就可以吃飽穿暖，再也不用擔心睡在家裡那棟四處漏風的破房子裡，在冰天雪地的冬天半夜裡被凍醒了。
想到這裡，皮二蛋摸了摸懷中十幾個銅板，那是他身上最後的財產，前些日子那名好心的軍官賞給了他一錠銀子，就是靠著這錠銀子，皮二蛋才從家裡一直走到了武昌府而沒有在這上千里地的半路上被餓死。皮二蛋心裡早就想好了，他也要像那名軍官那樣，騎著高頭大馬，背上背著火銃，手裡拿著馬刀，做一個威風凜凜的騎兵，那才是不枉他當兵一場。
正當皮二蛋想得高興的時候，一股大力從旁邊湧了過來，將措不及防的皮二蛋推出了排隊的人群。
皮二蛋一個不留神，就被推出去了好幾步，在地上坐了一個屁股墩。
心中大怒皮二蛋一轉頭，就看到了原來自己站的地方站著幾個橫眉豎目的流民正冷笑著看向自己，他們又將周圍幾名正在排隊的人也趕了出去，然後大搖大擺的插了進去，而那幾名被趕出去的流民也不敢吭聲，敢怒不敢言的站在一旁看著他們。
「你們為什麼推我！」
心中大怒的皮二蛋站了起來，他拍了拍屁股上的泥土直徑徑的走到了幾名雖然衣衫襤褸，但卻神態猖獗，一看就不是善類的人的前面怒聲喝問著，雖然皮二蛋為人耿直，但這並不意味著他是個好欺負的人，有時候甚至可以稱之為衝動，這點從上次他敢於抽打那名落馬的流寇小頭目就可以看出來。
大怒之下的皮二蛋大步走到了正站在剛才皮二蛋站著的地方怒聲道：「你們為什麼推我！」
為首的一名是一名身材高大魁梧，一臉凶狠的中年流民，一看就像是市井裡的滾刀肉，他斜著眼盯著皮二蛋看了幾眼，伸出兩根手指使勁點了點皮二蛋的胸口兩下，這才冷笑道：「為什麼？小子你問我為什麼推你。大爺告訴你，這地兒大爺我瞧上了，所以你要給大爺我挪挪地兒，明白嗎小子，要是你不明白大爺我不介意用拳頭教教你什麼叫規矩！」
「日你個直娘賊！」
「砰！」的一聲物體撞擊的聲音響起，一聲慘叫聲響了起來，「誒喲」緊接著一個沉重物體倒地的聲音也傳入了眾人的耳朵裡。
眾人只見剛才還囂張的站在皮二蛋跟前的這名流民倒在了地上直哼哼，原來是聽了這名流民的話後，再也按耐不住的皮二蛋二話不說就是一拳頭砸了過去，將這名正洋洋得意的流民打翻在地。
「草，兄弟們一起上，弄死這個婊子樣的！」
被皮二蛋一拳打倒在地的流民捂著下巴高聲的喊了起來，一邊說還從嘴裡吐出了兩顆帶血的牙齒，他一邊爬了起來，一邊含糊不清的招呼著同伴。
直到這時候，周圍的幾名同伴才恍然大悟恍然大悟般紛紛朝皮二蛋衝了過來，他們一邊衝了過來，嘴裡一邊高聲咒罵著，皮二蛋也怒吼了一聲，揮舞著拳頭應了上去，一轉眼就和那幾個人打在了一起。
皮二蛋在家裡也曾跟人練了一身的武藝，因此面對著五六個流民也毫不畏懼，跟他們戰成了一團，不一會就被他打趴下了三名流民，而他付出的代價就是身上也中了好幾拳腳。挨了幾拳腳的皮二蛋並沒有倒下，反而是越戰越勇，將剩餘的四五名流民打得節節敗退。
皮二蛋他們打成了一團，周圍原本正在排隊的流民自然也排不了隊了。眾所周知，國人愛看熱鬧的天性是很濃烈的，他們都紛紛圍在了一起為打成一團的皮二蛋一行人加油打氣，一時間整個徵兵會場全都亂成了一團。
「你們在幹什麼！」
就在這時，一聲怒吼從旁邊傳了過來，緊接著一名身穿一身黑色精緻盔甲的中年將領帶著數十名手持米尼步槍的軍士分開眾人走了過來，迅速將打架的這幾位包圍了起來。這名將領走到眾人面前二話不說舉起手中的馬鞭對著打架的眾人不分青紅皂白劈頭劈腦就是一頓鞭子，直打得那幾名流民哭爹喊娘。
這名威風凜凜的將官瞪著眾人殺氣騰騰的問道：「告訴本官，你們為什麼要打架？」
「軍爺，小人有話說！」皮二蛋立即就舉起了手。
「你說！」這名將官用馬鞭指了指皮二蛋。
此時的皮二蛋因為臉上挨了兩拳，身上的破棉襖也被人踹了幾腳後更破了，看上去十分的狼狽，他毫無懼色的看著這名將軍氣憤的說道：「啟稟軍爺，這幾個人插隊，還無故將小人推倒在地，小人看不過去因此才和他們打了起來，望軍爺明鑒。」
「嗯！」這名將領犀利的目光往一旁正畏畏縮縮的站著的幾名流民看了過去，沉聲道：「你們說，是這樣嗎？」
聽了這名將領的話後，幾名流民也知道已經被這麼多人看到，這事是無論如何也隱瞞不過去了，紛紛跪倒在地上哀求道：「軍爺，是小人一時糊塗，被油蒙了心，您大人大量就饒了小人這一會吧！」