早晨的太陽，像牛車轱轆那麼大，像熔化的鐵汁一般艷紅，帶著噴薄四射的光芒，從正東方的嶺脊上，從若有若無的薄霧中閃出來了，它照著蒙了一層白乎乎的嚴霜的高原，照著在平原上肅靜無聲、匆匆前進的千軍萬馬，除了行進在中間的中軍標營打著紅旗外，其餘各營，按照前後左右營掃著不同顏色的旗幟。那些紅的、黑的、白的、藍的和紫的大小旗幟，隊各一色，在起伏而曲折的丘陵間隨風招展，時隱時現，看起來十分壯觀。
被一群親兵鏃擁在中間的李自成騎在馬上向遠處凝望，不知道敵人在什麼地方等待著他。這時，一幅河南的山川形勢圖，歷歷如繪，出現在他的眼前。
因為行軍和作戰需要，李自成對自己所經過的地方都能夠記得當地的山川形勢，道路遠近。每次駐紮下來，也喜歡向當地人詢問地理和人情風俗。進入河南一個多月以來，對於河南的山川地形，李自成雖然說不上瞭若指掌，但也算得上是很為熟悉。
進入河南以後，李自成帶著六千多老營的人馬率先就打了平陽府一個措手不及，攻進了平陽府，殺死了知府吳明鑫，平陽府的數千兵丁死的死傷的傷，剩下的也全都投降了李自成。攻下平陽府後，李自成讓人將平陽府燒成了一片空地，所有富戶官紳人家的府邸都被搶掠一空，平陽府一地的五六萬百姓頓時都成了無地的流民。
這些失去了賴以生存的土地、房屋、糧食和所有生存資料的百姓一下子就變成了一無所有的流民，為了生存他們不得不加入了李自成的流寇，靠著裹挾這些流寇，李自成一下子又擁有了數萬大軍。
李自成靠著這些手段，裹挾著百姓在河南西面四處流竄，隊伍也像滾雪球般越來越大，很快就威脅到了整個河南的。新任的河南總督劉宇亮一面想京城發出急報，請求派出援兵，一面四處調集人馬趕來洛陽，準備和流寇決一死戰。
在這種情況下。李自成決定要趁早攻打洛陽，他和手下一眾大將都一致認為，只要能攻下洛陽，河南就會是他們的囊中之物，屆時他們又可以擁有數十萬大軍，於是，十數萬流寇大軍在李自成的等人的命令下，如同蝗蟲般向洛陽進發。
此刻。在通往洛陽的官道上，總哨劉宗敏帶著郝搖旗、劉芳亮、袁宗第幾員大將，率領著三十幾員偏將，四千多名流寇走在前邊。高一功率領著十幾員偏將和兩千多名老營的將士、二百多名孩兒兵，護著老營。李自成帶著李過以及一眾親兵和一部分士卒走在前隊和老營之間。劉宗敏的兩個妻子，高一功的妻子，李過的妻子和養子李來亨，還有很多將校的眷屬以及保護眷屬的親兵，都騎著馬隨老營前進。
看著不斷穿著粗氣的前進的眾人以及後面穿著各種顏色服飾。手中拿著各種兵器的士卒，李自成的臉上露出了滿意的神色，笑著對身邊的李過道：「李過兄弟。你看看，咱們才從陝西出來才一個多月的時間，原本才六七千的人馬就已經擴大到十多萬大軍，造這個速度下去只要能打下洛陽這個大城，咱們的人馬就可以擴從到數十萬了。」
李過點點頭笑了，「是啊，就在前倆個月咱們還被洪承疇、孫傳庭那兩個狗官給逼到了山溝裡，可現在才幾天啊，咱們又拉起了一支大軍。要不怎麼說咱們這些義軍那是殺不絕的。」
李自成大笑道：「咱們和官兵也算是打了七八年的交道了，在這七八年裡咱們有多少次不是被官兵差點給剿滅了，最後怎麼樣？咱們是越打越強，兵馬也是越打越多，想吃就吃想睡就睡。這樣的日子那才是男人應該過的。」
「哈哈哈」
說到這裡，李自成和李過都大笑而來起來
就在李自成率領流寇大軍向洛陽進發的時候，整個洛陽城裡也亂成了一團，河南巡撫李仙風、洛陽兵馬守備王胤昌、前兵部尚呂維祺等人一同聯袂來到了新上任的河南總督劉宇亮的總督府裡向這位河南最高軍政長官討主意。
劉宇亮讓下人奉茶後，一同前來的眾人都將目光投向了呂維祺。呂維祺年約五十許人，頜下留著一律長鬚，長得面容清瘦，一副大明知識分子的標準模樣。因為他曾經做過兵部尚，按照後世的標準來看就是國防部長，算得上是正部級的國家領導人，在這裡算是地位最高的人物，因此按道理也應該由他先發話。
呂維祺輕咳了一聲對劉宇亮道：「劉大人，今日老夫和李大人、王大人前來是想向大人討一個章程，劉大人深得皇上信任，被任命為河南總督，那麼河南的一切軍政事務就由劉大人獨斷。現在賊寇不日就要抵達洛陽，老夫不才，為了不使洛陽落入賊寇之手，還望劉大人不吝賜教。」
劉宇亮此時的面色也不好，只覺得嘴巴發苦，他這個河南總督剛當了沒幾天，就碰上上了這檔子事，況且他以前只是玩筆桿子的，現在驟然當上封疆大吏，一下子就覺得千頭萬緒撲面而來，他此刻又哪裡能拿出辦法來呢？
雖然劉宇亮的頭腦現在幾乎是亂成了一團漿糊，但呂維祺的話他又不能不回答，誰讓他是總領河南軍政事務的總督呢。
不過劉宇亮雖然對於軍政事務沒有什麼天賦，但他有一個最大的優點，那就是實誠。劉宇亮苦笑而來一下，對呂維祺等人道：「呂老大人，李大人、王大人，說實話，本官初來乍到，對於河南事務還是一頭霧水，你們讓本官一下子就拿出一個章程，本官一時半會還真拿不出來。不過在此本官倒是想問問王大人，咱們洛陽現在可調用之兵馬尚有多少？」
聽到劉宇亮這麼老實的承認自己沒有辦法，呂維祺等人倒是微微吃了一驚，接著一些話反倒是說不出口來，人家都承認自己剛來一時還沒有辦法了，你還能說什麼？
王胤昌聽到總督大人發問，趕緊站起來拱手道：「大人，現在洛陽可用之兵還有七千左右，若是加上青壯則可達到三四萬人。」
劉宇亮皺眉道：「王大人以為憑藉著這點人馬能守住洛陽嗎？」
王胤昌苦笑著搖搖頭，那七千兵丁還是從週遭幾個府縣裡東拼西湊出來的，至於那三四萬青壯讓他們幫著搬東西還可以，真要讓他們那兵器和賊寇拚命還不如讓他們去跳樓來得方便些。
劉宇亮彷彿想到了什麼，濡染問道：「開封呢，開封應該有些兵馬？」
王胤昌搖頭道：「開封倒是有數千兵馬，可是這些兵馬也不能隨意調動，畢竟開封夜市河南重地，怎能沒有兵馬防守。」
「那怎麼辦？難道就眼睜睜看著賊寇在河南肆虐不成？」劉宇亮怒了，崇禎只給了他半年時間，讓他在半年內剿滅流寇，可等他來到河南這才發現自己接手的就是一個爛攤子，作為河南首府的洛陽，不但兵不滿萬，而且
李自成這個賊寇不但不躲著官兵，反而這麼積極的向大城市進攻，這讓原本志滿意得的他情何以堪啊！
看到劉宇亮發怒，呂維祺等人都在心中將他鄙視了一番，這個劉大學士，還真以為平息流寇跟他做文章一般容易啊，洪承疇和孫傳庭領著數萬大軍，花了數年功夫才將流寇逼近了深山老林裡眼看就要覆滅在即，可偏偏皇上不知道發什麼瘋，竟然將洪承疇和孫傳庭給調回了京城，將原本已經煮熟的鴨子給放跑了，這還不算，還派了一個只會賣弄嘴皮子的大學士來當河南總督，他以為每個人都能像盧象升那般允文允武啊？
這個劉宇亮來到河南都快一個月了，可每天不是窩在總督府裡寫文章就是與人吟詩作對，偏偏就是不做正事，現在流寇快來了，連洛陽城裡有多少兵馬都不曉得，試問這樣的總督派來又有什麼用？不過呂維祺等人做事卻偏偏還繞不開他，誰讓人家是帶了王命旗牌和聖旨來到河南呢，沒有他點頭，他們什麼都幹不了。
劉宇亮發了一會脾氣後，也只能是穿著粗氣乾瞪眼，正在眾人大眼望小眼的時候，李仙風說道：「劉大人，諸位，本官這裡倒是有一個主意，不知該不該說。」
劉宇亮不耐煩的道：「李巡撫，你有什麼話就直說，都什麼時候你還玩那一套。」
「是這樣的」李仙風吞吞吐吐的說道：「本官與那山東巡撫魏同年昔日乃是年，有幾分交情，近兩年山東那邊發展的好生興旺，算得上兵強馬壯。本官以為咱們可以向山東借上幾千兵馬，這也不失為一樁良策。」
「什麼？借兵？」劉宇亮、呂維祺等人不禁面面相窺，一個個的神情都有些古怪起來。