農曆正月十五是中國傳統的元宵佳節，新春期間的節日活動也將在這一天達到一個**。
夜幕降臨，大街小巷張燈結綵，人們點起了萬盞花燈，攜親伴友出門賞燈、逛花市、放焰火，載歌載舞歡度元宵佳節。
如同大年三十晚上一樣，秦家四合院燈火通明，以秦鴻山為首的所有秦家成員全部齊聚一堂。
唯一和大年三十晚上不同的是，在元宵佳節之夜，裴武夫不在，只有裴東來一個人。
「東來啊，你爸既然敢出國迎戰，自然是有必勝的把握。」
主桌上，秦鴻山見裴東來有些心不在焉，開口安慰道：「雖然截至目前，你爸還沒傳回消息，但是我們要比非洲的時間早六個小時，非洲那邊現在才是下午呢，所以，你不必擔心，來，我們喝酒。」
「嗯。」
裴東來牽強地笑了笑，他知道，秦鴻山今晚之所以如同大年三十晚上一樣隆重招待自己，一方面是秦鴻山不能因為裴武夫不在而冷落自己，從而再度引起自己和瘸子對秦家的反感，更為重要的是，秦鴻山算準了瘸子比武完後會給自己傳來消息，想知道第一手消息。
同樣，裴東來也知道燕京時間比非洲那邊早六個小時，可是……不知為何，他總是有一種心神不寧的感覺。
和月餅一樣，湯圓代表一家人團團圓圓。
晚宴過後，秦家的媳婦們端上了熱騰騰的湯圓。裴東來卻絲毫沒有團圓的感覺，相反，心中的擔憂越來越濃，以至於眉頭悄然之間皺了起來。
不光是裴東來，就連之前依次安慰裴東來的秦鴻山、秦錚兩人也沉默了下來。
沉默，是因為隨著時間的流逝，他們心中也湧現出了不妙的感覺——如今的秦家將全部的籌碼壓在了裴家父子身上。若是裴武夫出事，秦家的未來將會隨之改變，屆時。即便秦家憑借幾十年的底蘊，能夠保證不傷根基，但要想更上一層樓。等於癡人說夢話。
察覺到裴東來的眉頭越皺越緊，秦冬雪悄然在桌下握住裴東來的手，試圖用這種方式給予裴東來安慰和鼓勵。
感受著秦冬雪的安慰，不等裴東來有所表示，不等秦鴻山宣佈眾人吃湯圓，在大年三十那晚向秦鴻山匯報葉孤城和德庫拉出現的中年男人再次出現在了大廳門口。
中年男人是秦鴻山的貼身保鏢，同樣也是中南海保鏢中的絕對精英，號稱大內侍衛！
「唰！」
看到中年男人出現，大堂裡所有人都情不自禁地將目光投了過去。
其中，秦鴻山、秦錚等秦家核心成員似乎意識到了什麼。眉頭悄然皺起，眸子裡精光閃爍，而秦家其他那些敏銳性差的人則是不明所以。
相比秦鴻山和秦錚等核心成員而言，裴東來的眉頭皺得更緊，以至於形成了一個『川』字形狀。
「啪！啪！啪！」
一時間。大堂裡陷入了安靜，安靜得能夠清晰聽到那名中南海保鏢的輕微腳步聲。
很快的，在眾人的注視中，那名中南海保鏢如同大年三十一樣，逕直走到秦鴻山身旁，俯身。壓低聲音匯報，道：「首長，龍牙那邊傳來消息，裴武夫戰死國外。」
對於秦鴻山而言，他一方面將裴東來請到了四合院，以便於能夠第一時間從裴東來那裡得知『巔峰之戰』的結果，一方面通過自身的身份、地位讓貼身保鏢隨時與龍牙那邊保持聯繫，一旦有結果立即匯報。
之前，看到中年男人出現後，秦鴻山心中的不妙感覺就很強烈了——在他看來，如果是裴武夫贏的話，裴東來這邊應該第一時間得到消息才對。
在這樣一種情形下，他對於『裴武夫出事』這個結果是多少有些心理準備的。
然而——
饒是如此，當他聽到這個消息後，瞳孔瞬間瞪得滾圓，一種叫做驚訝的情緒凝固在了他的臉上。
「唰！」
因為聽力遠超常人的緣故，那名中南海保鏢的聲音雖小，可是裴東來卻也聽得一清二楚，只見他的臉色陡然一變，隨後猛然從座位上站了起來，滿臉不可置信地問道：「你……你說什麼？」
面對裴東來的質問，那名中南海保鏢沒有吭聲，倒是秦鴻山深吸了一口氣，調整了一番情緒，語氣複雜，道：「剛剛得到消息，你父親死在了國外。」
嘩啦——
秦鴻山的話就彷彿像大堂裡丟入了一顆重磅炸彈似的，令得原本安靜的大堂瞬間一片混亂。
所有人都瞪大了眼睛：裴武夫死了？！
「不可能！」
大堂裡再次響起了裴東來的聲音，他像是受到莫大刺激一般，想也沒想，直接大吼一聲。
「嗡……嗡……」
話音落下，手機震動的聲音響起。
「瘸子不可能出事的！」
察覺到口袋裡的手機震動，裴東來像是從地獄回到天堂一般，顯得異常激動，說話間一把掏出了手機。
下一刻。
裴東來的瞳孔瞪得滾圓！
因為……
手機屏幕上顯示的並非國外的號碼，也不是衛星電話，而是季紅的手機號。
而自從裴武夫離開後，裴東來便吩咐季紅和撒旦傭兵團團長傑森時刻留意、收集裴武夫的消息，兩人一直沒有向裴東來匯報，如今季紅卻在這個關鍵時刻打來電話！
「呼……呼……」
裴東來急促地呼吸了幾下，隨後嚥了一口吐沫，屏住呼吸，右手稍顯顫抖地摁下了接聽鍵。
「東來，剛剛從情報組織那裡收到消息。裴……裴叔他死在了非洲。」電話接通，季紅沒有像以往那般調侃裴東來，語氣異常低沉。
咯登！
再次聽到裴武夫死去的消息，裴東來的心頭就彷彿被利刃削了一般，劇烈一震，隨後傳來刺骨的疼痛。
燈光下，他的臉色瞬間變得慘白如紙。身子也是不受控制地哆嗦了起來。
儘管秦鴻山等人不知道是誰打來的電話，儘管他們都不知道對方在電話裡說了些什麼，可是……看到裴東來的表現。他們基本可以確定電話那頭的主人正在向裴東來匯報裴武夫的死訊！
「你……你從哪得到的消息？消息準確嗎？經過確認了沒有？？」
稍後，在秦鴻山等人的注視中，裴東來表情激動地對著電話那頭的季紅大聲質問。似乎他壓根不相信裴武夫會死！
「消息是從國外一個極具權威的情報組織得到的。」電話那頭，季紅緊咬著紅唇，第一時間給出答覆，「只顧著給你匯報了，還沒來得及跟其他幾大情報組織確認。」
「沒確認你亂匯報什麼？立刻去確認！」裴東來聞言，紅著眼，沉聲喝道。
「好。」
單論對裴東來的瞭解，季紅比秦冬雪有過之而無不及——她知道一向遇事沉著冷靜的裴東來，突然之間變得莫名激動，完全是因為裴武夫在裴東來心中的份量實在太重……太重了！
下一刻。
包括秦鴻山在內。所有秦家成員清晰地看到，裴東來面色發白、渾身哆嗦地掛斷電話，然後拿出一款市面上極為少見的衛星電話，試圖撥通一個號碼，結果因為太過激動。每一次都按錯按鍵。
「東來，不要著急，裴叔不會有事的。」
秦冬雪伸出手，抓住裴東來的左手，試圖用這種方式給予裴東來安慰和支持。
「呼~」
感受著來自秦冬雪的安撫，裴東來深深吐出一口悶氣。強迫自己冷靜下來，然後直接利用衛星電話撥通傑森的號碼。
「傑森教官，我剛聽說我父親死在了非洲，消息屬實嗎？」電話接通，裴東來率先開口，儘管他已極為努力地去控制自己的情緒了，可是……語氣中依然帶著無法抹去的擔憂，以至於聲音隱隱有些顫抖。
「閻羅，消息應該屬實。」
因為傑森深知事關重大，沒有像以往那般稱呼裴東來為『小子』，而是喊出了裴東來在撒旦傭兵團之中的代號，「我在五分鐘前便收到了消息，之後利用所有的渠道去核實消息的真實性，結果從幾大情報組織機構那裡得到的結果都一樣——你父親在烏呼魯峰被奧丁和神榜前十其他強者聯手圍攻，你父親戰死，奧丁等人全部重傷！」
瘸子死了？
瘸……瘸子……他真的死了？！
「嘩~」
裴東來渾身巨震，右手猛然一抖，衛星電話直接從他手中脫落。
「砰！」
衛星電話砸在餐桌上，響聲清脆。
燈光下，裴東來像是沒有聽到似的，身子僵硬在原地，滿臉驚駭，雙眼通紅地看著前方。
就那麼呆呆地看著……
彷彿一尊雕塑。
與此同時。
「師……師傅，裴叔他真的死了嗎？」
東海紫園別墅裡，按照裴東來指示派人去核實消息真假性的季紅，帶著幾分不敢置信地沖一身白袍的孤獨風影問道。
沒有回答，孤獨風影負手立在落地窗前，面色複雜，耳畔不斷地迴盪著裴武夫當日對他說的話。
「當年，晚晴在臨死之前叮囑我，想讓東來遠離紛爭，像個普通人一樣生活，所以我隱姓埋名十八年。」
「後來，我發現東來不甘心當一個普通人，於是幾次問他，他最終選擇了現在這條路，令得我改變了心中的決定。」
「強者，具有遠超出同輩的強，但亦有著必須背負的宿命——既然他選擇了強者之路，那麼他不但要擁有強大的實力，還要擁有一顆強者之心，更要背負強者的使命！」
「有些事，他做比我做更合適。」
「只是……飯要一口口吃，路要一步步走——他才剛剛上路！」
……
「武夫，我不相信你死了。」
安靜的大廳裡，孤獨風影緩緩開口，彷彿在回答季紅，又像是在自言自語。(.您的支持，就是我最大的動力。)