回到天津後，石金勝又投入到了緊張的工作之中，接連幾天，都沒再出現什麼異常情況。而上次在盤山追他的人和幫他脫危的人是誰，依舊是個謎。
這天下午，石金勝正在辦公室裡研究要在哪幾個地方投產醬油，忽然，人事部的主管敲門而入，有些難為情地說：「石總，有個大一的學生，想要退學來咱們店裡打工，我本來為了他的學業考慮，沒有聘用他。可是，這孩子也夠倔強的，從店裡跟著我追到了公司樓下，一直等了兩天了，非要說服我聘用他。雖然他也挺可憐的，但是這不符合咱們的招工條件啊！」
石金勝當初為了提高金勝麵館的服務質量，店面裡的工作人員要麼是有兩年及兩年以上的同行業工作經驗，要麼就是有大專及大專以上學歷，而這個剛讀大學就想來退學打工的學生，顯然不符合這兩條裡的任何一條。
不過，石金勝覺得一個人可以為了一個很多大學生都不屑一顧的服務性工作，而厚著臉皮等了兩天，這分堅持和勇氣還是挺不錯的。再則，當他從人事部主官口中聽到「可憐」這個關鍵詞，便猜想這個大一新生應該也會有他的難處，如果一個人沒有被逼上絕路，不可能會如此極端的固執。
「走，咱們下樓看看。」石金勝從大班椅上起身，若有所思地說道。
「要不，我把他喊上來吧？」人事部主管來之前就考慮過，如果這事被石總一口回絕了，那麼就算他再同情這個學生，也只能讓他死了這條心了。而如果石金勝想見見這個學生，想當面聊一下，那他就下去把那個學生喊上來。現在聽到石總要親自下樓去見那個學生，他感覺有些不妥。
人事主管這麼一問，石金勝倒也想到了一點，樓下人來人往，不便跟人談論太多秘密性的話題，還是把那個學生喊上來妥當一些。想到這裡，石金勝又坐下來了，淡然地說：「那好，你去把他喊過來，我跟他聊聊。」
十分鐘後，人事部主管領著一個高高瘦瘦的男生進了辦公室。
石金勝看到他的第一眼，便立刻想起了在北京夜市上遇見陳厚水的情形，這男生的衣著和氣質跟陳厚水有很多相似的地方。看得出，他也是一個窮人家的孩子，只不過他的眼神裡比陳厚水多了一些堅毅和剛強。
「石總好！我是馬小廟」男生看起來雖然非常的拘謹和緊張，但還是非常禮貌地向石金勝問了一聲好。
石金勝向人事部主管揮揮手，示意他迴避一下。
人事部主管心領神會，退出了石總的辦公室，輕輕地關上了房門。
石金勝打量著眼前這個男生，看起來像是一個老實本分的人，便開口問到：「聽說你還是大一的學生，為什麼要退學來我們這裡打工？」
「因為……你們這裡的待遇好、工資高，而且做的飯乾淨！」
石金勝注意到，馬小廟說到工資高的時候，有一些羞澀，而當他說到「做飯乾淨」的時候，眼神裡明顯多了一絲別樣的意味，聲音也微微地顫抖了幾下。
「呵呵，說的都是實話，是個直爽的人，不過，這些也不足以讓你如此迫不及待地想來我們店裡工作吧？如果只是這個理由，完全可以等你念完大學再加入我們。」石金勝從剛才馬小廟那些微小的細節中，已經窺探出這個男生一定還有什麼難言之隱，便旁敲側擊地追問道。
馬小廟思忖了片刻，像是下定了一個很大的決心似的，深深地呼吸了一口氣，說：「因為……因為……」
馬小廟只說了四個字，卻突然激動得嘴唇顫抖，幾度哽咽。
石金勝並沒有去安慰他，也沒有催促他，只是靜靜地等待著，等著他勇敢地跨過自己那道坎。
馬小廟突然失控，雖然他狠狠地咬著嘴唇沒有哭出聲，可是眼淚卻不爭氣地流了下來，因為過於激動，他幾乎說不出話來，索性撲通一聲，跪在了石金勝的面前。
石金勝大驚，他本以為馬小廟是磚於面子，不好意思說一些家裡有困難什麼的求情話，所以他一直在等，只要他開口，石金勝就願意適當地拉他一把，如果只是單純地交不起學費，他可以借給錢給馬小廟。
然而，看這情形，問題要比他想像的還要嚴重。
石金勝急忙起身去扶馬小廟，拉著他的手讓他坐到沙發上，耐心地問：「別激動，有什麼困難你慢慢說。」
馬小廟努力著平復著自己的情緒，終於算是抑制住了淚水，哽咽著說：「石總，你是做生意的，沒有義務可憐我……我也不願意將自己的困難作為借口向別人乞憐，可是……這次我是真的沒辦法了……」
「你慢慢說，別著急。我理解你的心情，不過，秦叔寶還有窮途落魄的時候，人生在世，哪有不求人的地方？有什麼難處，你儘管說出來，我也是窮人家的孩子，能理解咱們的不容易。」石金勝安慰道。
不過，這個馬小廟也真是個鑽牛角尖的人，只見他頓了頓，堅定地說：「我的困難，終究是我的困難，我不能因為我自己的能力尚淺就選擇逃避。別的我不敢想，只求石總能相信我一次，雖然我還沒畢業，但是我會盡心盡力去工作，雖然不敢說做得最好，但我敢保證，我會努力去做，絕不會是最差的一個。只求你能破例一次，給我一個工作的機會。」
石金勝思忖了片刻，這個馬小廟看來是真遇到了困難，很有可能是他家裡出了什麼事，才會讓他想要放棄學業出來工作。不過，馬小廟也夠鑽牛角尖的，死活不肯說出他的困難，不想讓別人因為同情他而可憐他，他想通過自己的努力來度過難關。
勇氣可嘉。
不過，石金勝不想因此而吳了他的一生，便問道：「你的人生理想是什麼？退學的話，以後你就不後悔？」
馬小廟說：「我的理想很簡單，能夠通過自己的努力，讓我的親人過得好一點，僅此而已。所以，我也想明白了，大學上不上不重要，擔子落到我身上了，我就得勇敢地扛起來。」
看來這個馬小廟是真的不打算用自己的悲情故事來徵得石金勝的同情了。
牛角尖能鑽到這個份上，也是一種極致。
石金勝想了想，說：「帶簡歷了嗎？」
「帶了。」馬小廟一聽有戲，眼睛一亮，急忙從口袋裡掏出折成塊狀的簡歷，鋪展開來，雙手恭恭敬敬地遞給石金勝。
石金勝接過來，大致掃了一眼，然後盯著馬小廟的眼睛問：「給我三天考慮的時間，你能等嗎？」
「能！」馬小廟回答得很堅決，沒有一絲的猶豫。
「那好，你先回學校，退不退學，等我三天後給你的回復。」石金勝說著，起身去喝茶。
馬小廟識趣地趕緊道謝，激動地離開了。
馬小廟走後，石金勝拿著他的簡歷看了又看，若有所思。
這時，電話響了，是吳紫煙打來的。
「明天是週末，打算去哪兒玩？」吳紫煙溫柔地問道。
「明天……明天我要去一趟鄉下。」石金勝盯著馬小廟簡歷上那串地址，平靜地答道。
「那好，我去幫你找一輛越野車，明天我陪你一起去。」
「不會是想借你爸的車吧？」
「不會，我們說斷絕關係就真的斷絕關係。放心吧，我去找我車友俱樂部裡的朋友借。」
「那好，明天我等著你的車，不過別太晚，早上七點就得出發，路有點遠。」
「好勒！」
吳紫煙掛了電話，便去興沖沖地給很多車友打電話借越野車。
石金勝則開始在網上搜索有關馬小廟老家的一些信息。明天，他要去偷偷地家方，看看馬小廟家到底發生了什麼事。