就像那位新晉船長薩洛蒙說的那樣，開拓騎士號是在晨光微曦的時刻返回的黑石火谷。
「尊敬的馬龍少爺，在下不辱您所賦予的使命，帶回了滿滿的一船酒與水！您授予我的一萬蘭特酒水購買權限，在下僅僅只花費了其中的三分之一！」
說這番話語的時候，薩洛蒙船長驕傲的就像只小公雞，至少他自己覺得這件事情做的很漂亮。
「幹得不錯！」馬龍當然不吝於對船長先生進行誇獎：「辛苦你了薩洛蒙船長！」
「不辛苦不辛苦，為馬龍閣下您效勞是在下榮幸之至的事情！」
得了馬龍的誇獎，薩洛蒙船長的胸膛頓時就挺到了更高。
能夠得到前途已經看都不用看十分廣大的神眷少年馬龍-李斯特誇獎，可不就是等於也與這位神眷少年拉近了關係麼？這種千載難逢的大好機會，可是普通人削減了腦袋那都沒機會找到的啊！
這樣想著的薩洛蒙船長，不由自主的就想起了他的前任、開拓騎士號的上一任船長加納特爾。
對於自己的前上司加納特爾，薩洛蒙船長心裡懷著羨慕與鄙視交織的雙重情緒，羨慕自然是羨慕加納特爾那隨便買了注彩票，就超級幸運中了大獎的無敵好運氣，至於鄙視的原因那就更加簡單了——加納特爾那傢伙，簡直就是不折不扣的白癡啊！那區區十幾萬蘭特的彩票獎金算個什麼，只要和簡直如同掌握著點金術般的馬龍-李斯特成功拉近關係，那麼獲得可絕對不是區區十幾萬蘭特的死錢，而是源源不斷絕的某項產業啊！
連在升任為船長之前，僅僅只是開拓騎士號大副的薩洛蒙都十分清楚，一年前和馬龍搞好了關係的飛翔的河南人號船長克雷格，現在已經成功的獲得條線路將那艘飛翔的河南人號變成了航空郵船，而今年開著船送馬龍去拍《虎兄虎弟》的新黑珍珠號船長約翰尼，更是如同彗星般突然崛起在極端的時間內就購買了艘價值昂貴的軍用快速浮空船！
這些小道消息。雖然不見諸於報端，可在民用浮空船界內卻是傳的有鼻子有眼兒的！
所以薩洛蒙完全不介意，不介意成為克雷格二世，或者約翰尼二世。
雖然很想哭著喊著求包養。可薩洛蒙船長倒也並不是個愚蠢之徒，相反甚至在馬龍繼續誇獎著連夜運水的功績時，他反而越發的謙虛了起來只是一個勁兒的說自己只是做了應該做的事情。
很顯然，薩洛蒙船長的態度讓馬龍很滿意，所以馬龍很快就為昨天薩洛蒙船長的連夜運水行動進行了論功行賞。
「薩洛蒙船長，鑒於您全心全意的無私幫助，我決定從剩下的那些錢中拿出五百蘭特。作為對您個人的獎勵。當然，為整個運水行動做出了貢獻的其他船員們，將獲得另外五百蘭特的獎金，至於那五百蘭特船員獎金如何分配的問題——薩洛蒙船長由你全權做主。」
與薩洛蒙船長之間，並不存在任何上下級關係的馬龍，對船長先生的論功行賞毫無疑問的只能是現金獎勵。
「啊，尊敬的馬龍少爺，您真是太慷慨了！在下代替船員們對您的慷慨表示由衷的感謝！請放心。在下一定會讓船員們，知道讓他們拿到額外收入的，不是其他任何人而是慷慨的馬龍閣下您！」
對於馬龍的論功行賞。薩洛蒙船長幾乎是想都沒有想的，或者說是沒有進行任何的推辭就接受了下來。
用心做了份外的事，就該得到份外的獎勵……這想法，在這個異世界中深入人心。
在這個異世界中已經廝混了近兩年時間，所以對薩洛蒙船長毫不謙遜態度並不以為忤的馬龍，在微微點了點頭後就又繼續問了句：「薩洛蒙船長，冒昧的問一句，這艘開拓騎士號最近幾天有沒有其他必須進行的航行任務？」
「完全沒有！」一聽馬龍的問話，立時就覺得自己苦等之機會來了薩洛蒙船長，沒能抑制住他迫不及待的心情：「尊敬的馬龍少爺。在下還有什麼地方可以為您效勞麼？請儘管吩咐，無論是多麼困難的任務，只要是在下勉強能夠完成的，在下都願意為尊敬的馬龍少爺您全心全意的效勞！」
「呵呵，倒並不是多麼困難的任務。」雖然薩洛蒙船長說話時過於慇勤的態度，讓馬龍不得不想起了地球世界影視作品中的狗腿子以及包衣奴才之流。但此刻馬龍卻也不能不面帶微笑的的繼續說道：「至少在三天時間之內，黑石火谷這裡還需要大量的乾淨飲水，而過了三天後每天還需要數量龐大的肉食……」
「啊——尊敬的馬龍少爺，您可以完全信任在下，在下願意為少爺您接觸這兩項煩憂！」薩洛蒙船長當仁不讓的拍了胸脯，不過隨即他就又繼續補充了句：「不過，您知道的尊敬的馬龍少爺，雖然在下是開拓騎士號的船長，可開拓騎士號卻屬於納西斯家族。所以如果短暫的耽擱一兩天，身為船長的在下還可以用各種理由，免除掉需要您承擔的浮空船租用費用，可要是時間再長些的話就……」
「錢的問題，完全不是問題，只要薩洛蒙船長你能保證對黑石火谷的飲水以及肉食的供應，那麼開拓騎士號為我服務多久，我就會按照市價支付多久的服務費用！當然，我更加也不會忘記，應當給予船長先生您以及船員們的辛苦費。」
就像馬龍說的這番話一樣，現在手握著幾十萬枚金幣以及以及相當於同等價值紙幣的他，怎麼會在乎這些本就應該支付的船隻租憑費用以及辛苦費。
有了馬龍這番財大氣粗的承諾，薩洛蒙船長哪裡還有什麼其他話好說的，他能夠做的事情只剩下了再次向馬龍猛拍胸脯。
只不過，當馬龍終於將那支連人帶坐騎，數量輕鬆破了兩千的洛靈最後的騎兵們，已經提前趕到並駐紮在了黑石虎谷之內的情報告之了薩洛蒙船長時，原本還覺得馬龍交待的任務輕而易舉可以完成的薩洛蒙船長，臉上原本輕鬆寫意的笑容顯而易見難看了許多。
「薩洛蒙船長，是不是覺得這項任務有了難度？」就算馬龍察言觀色的技能熟練度不高。那也是能夠輕而易舉看出薩洛蒙船長表情之變化的，所以馬龍關切的繼續問道：「別擔心，如果你覺得事情有難度，儘管把有難處的地方說出來就是了。我想我應該可以緊急找其他的浮空船來參與這項短期的工作。」
找其他浮空船來參與這項短期的工作？
開什麼玩笑，其他的傢伙來了之後，搶了我薩洛蒙好不容易才等到的這個在您面前掙表現的機會，然後獲得的隨便從手指縫裡漏一點東西出來，就夠我們這些普通人吃用一輩子的馬龍少爺您的親睞，那我特麼不是哭都沒地兒哭去了？！
這種事情，我絕對不會讓它成為現實的可能！
絕對——！
在一瞬間之中。已經如同孫子般未算勝先算敗的聯想了起來的薩洛蒙船長，再一次的衝著馬龍拍起了他那頗為壯實的胸脯。
「尊敬的馬龍少爺，您大可不必擔心！在下剛剛……剛剛只是在想，該如何更加完美的完成您所賦予的任務而已，畢竟加上新抵達的那千餘規模的騎兵，山谷內的人口規模已經超過了三千……」說到這裡時，薩洛蒙船長略微停頓了下，然後就擺出了大丈夫萌大奶的姿態：「但就算是三千人。由在下指揮著的這艘開拓騎士號，只要晝夜不停的進行運輸工作，也完全可以輕而易舉的給山谷內。運來足夠數量的飲水以及肉食！甚至，在下還可以輕而易舉滿足馬龍少爺您、或者艾米小姐以及阿黛拉夫人等諸位貴人提出的一些特殊的物資採買要求！」
老實說，看著如同人猿泰山般不住拍著胸口的薩洛蒙船長，馬龍的心底裡多少還是有那麼點隱隱約約不放心的。
但黑石火谷現在的情況，卻讓馬龍就算是再不放心，也只能先讓薩洛蒙船長試試看了。
於是很快的，得到了馬龍再次鼓勵以及囑托的薩洛蒙船長，昂首闊步的殺回了他的開拓騎士號，並遠遠的就高聲叫喊了起來——
「小伙子們，都給我打起精神。用最快的速度將船上的東西卸下來！我們馬上就要再次，我們馬上就要再次！尊敬的馬龍-李斯特閣下，需要我們再次去外面，為山谷內運回更多數量的飲水！」
薩洛蒙船長的這番呼喊，讓正在從開拓騎士號上忙碌的將各種飲水或者酒水從船上搬下船員們，發出了明顯是不滿的叫聲。
「另外。我還有一件重要的消息要宣佈，那就是——鑒於你們這一趟的表現，尊敬的馬龍-李斯特閣下已經以個人的名義，拿出了足足五百蘭特的賞金來獎賞你們，這筆錢所有人有份！所有人都有份！而如果你們想要更多的賞金，那就……更加賣力的為尊敬的馬龍-李斯特閣下效勞吧！」
還好，薩洛蒙船長終究是已經干老了大副的傢伙，所以他再次高呼了起來。
而事實再一次證明，有錢能使鬼推磨這句話也是十足真金的真理，因為凡是聽清了薩洛蒙船長這番話語的船員們，都滿臉笑容的發出了歡呼，甚至已經有船員怪叫起了諸如「讚美您慷慨的馬龍-李斯特閣下！」「慷慨的馬龍-李斯特閣下萬歲「之類的話。
這倒也是再正常不過的事情，畢竟開拓騎士號上的所有船員加起來也只不過僅僅只有五十來人，平均下來每人可是能夠分到差不多十蘭特獎金的！
還有比一夜時間，就賺到了差不多三分之一個月薪水的事情，更令船員們愉悅的事情麼？
「少爺，這個薩洛蒙船長可能無法完成您所賦予的重任，他剛才並沒有說實話。」而這個時候，和往常一樣站在馬龍身後的阿黛拉發表了她的意見：「我猜，大概是那艘開拓騎士號，無法運載回足夠數量的飲用水。」
雖然昨天的時候，馬龍當眾訓斥了阿黛拉的「多嘴」，但很顯然那僅僅只是做給那個牛頭人少校看的，而這種做給外人看的事情自然不會影響到馬龍與阿黛拉之間的親密關係。
「我猜大概也是這樣。」馬龍微微點了點頭：「所以現在。我們需要去再見見那位牛頭人少校了。」
話音未落，馬龍就已經抬步朝著洛靈座狼騎兵與游騎兵們的駐地方向走去，而阿黛拉自然是如同影子般的緊跟上了馬龍。
正常情況下，馬龍的身邊應該還會跟著可愛萌的艾咪。以及將他的肩膀當作了代步工具的伊卡洛斯，但今天時間顯然是太早了些，所以現在狐女艾咪大概摟著伊卡洛斯睡的正香。
黑石火谷中原本並沒有路，就算是走的人多也還是沒有，因為黑石火谷的地面不是數寸後的火山灰，就是堅硬無比的火山熔岩冷卻後形成的多孔黑石。
而根據《魔戒》外景基地設計圖由艾斯特率領的建築施工隊，卻已經在黑石火谷中以歐散克塔為中心生生修出了四通八達的道路。只要在地面上在催生出足夠數量的草木，那這片幾乎寸草不生的火山谷地就會變成「艾辛格」。
原本按照馬龍的計劃，「艾辛格」並已經應該出現在黑石火谷之中，但沾染了致命劇毒的泉水與地下水，讓這項工作至少要被延期到三天之後。
所以當馬龍踏著晨曦，行走在通往騎兵們駐地的道路上時，他所能夠看到的最高大樹木根本並不是樹木，而是與巨樹無異的——牧樹人。
牧樹人是一種奇異的生物。它們的形象和地球世界喜歡小說中的樹人一模一樣，就像是些長了人臉以及雙手雙腳，所以能夠像人類一樣四處緩慢移動行走的巨樹。
搭乘開拓騎士號來到黑石火谷的牧樹人一共只有三顆。但它們卻已經是叢林先知康奇塔-鮑伯溫在洛靈範圍之內，能夠找到的所有牧樹人了。
到現在為止，馬龍都已經無法準確叫出三課牧樹人的名字，因為這些牧樹人的名字只有用上古時代的語言才能夠讀出，而相對於現在的洛靈語上古時代的語言實在是太過於拗口了！
當然，上古語言太過於拗口的原因，也很有可能是因為三棵牧樹人的聲音十分晦澀難懂的緣故。
「早上好，莫提芙拉女士的眷顧者。」
遠遠的，一棵原本在舒展著枝葉，趕在朝陽出生前盡可能多吸收晨露的牧樹人。就看到了馬龍並很有禮貌的向馬龍打了招呼。
當然一如既往的，這棵牧樹人說話的聲音雖然很遠都能夠聽到，但想要分辨出它到底說的是什麼卻需要足夠的理解力。
同屬於自然陣營的牧樹人，顯然並不十分在意自然女神莫提芙拉的尊貴的神祇之身份，畢竟在它們悠長的生命之中已經見識過了太多神祇的封神以及隕落。
而根據可信的傳說，在自然女神莫提芙拉封神之前。如果不是得到了牧樹人們無私傳授的牧養樹木的德魯伊技能以及數次危難之際的庇護，大概但是還僅僅只是半神的自然女神莫提芙拉熬不到成功封神就會隕落。
「早上好，森林的守護者們！十分抱歉，我似乎打擾到了諸位的休息了？」
因為知道這些不算秘辛的秘辛，馬龍肯定不會對連自然女神都需要禮讓三分的牧樹人們不敬，當然馬龍本身也不是那種得志便猖狂的傢伙，所以他很禮貌的向站的並不太遠的三棵牧樹人欠了欠身。
「莫提芙拉女士的眷顧者，這處山谷中不多的那些植物們在徹夜哭泣，它們都快要死了。」
剛剛開口向馬龍問好的那個牧樹人，並沒有解碼龍的話茬，而只是說了這樣一句馬龍完全意想不到的話語。
「是因為地下水中的毒素麼？」
馬龍問道，叢林先知康奇塔-鮑伯溫告訴過他，和牧樹人交流最好不要說任何不必要的廢話，因為生命太過悠長的牧樹人們思維隨時可能會順著那些不必要廢話而發散，然後原本進行的話題就拉都拉不回去了。
「是的。」那個牧樹人微微點了下頭，抖落了一陣如同細雨般滿地飄散的微涼晨露：「莫提芙拉女士的眷顧者，你能幫我們去通知那個叢林先知麼？因為山谷中那些徹夜哭泣的植物，希望在它們死前能夠將它們生命的種子延續下去。」
「我們太過於龐大了，而那些快要死去的植物們，有太過於……微小。」
另一個牧樹人接口說道。
「一共四十八、十三萬六千株。」
第三個樹葉半黃的牧樹人，也開了口。
給山谷中即將死去的植物們，延續生命的種子？
這個沒什麼問題，不過十三萬六千株這個數目，就稍微龐大了些吧？
馬龍心裡頭不由的這樣想著，不過想歸想該做的事情他自然還是要去做的。
「請放心三位森林的守護者，我這就親自去找老康！」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)