清晨，感受著陽光暖暖的照射，小苦迫不及待的來到賬房，找到高波。
『波叔，還在忙啊。』小苦見高波埋頭對比著年終賬本，親熱的招呼道。高波抬起頭，見到時小苦，熱情的招待道『小苦來啦，隨便坐。』小苦靦腆的走到高波面前，支吾道『波叔，求你件事成不。』高波放下手中算盤，微笑道『有什麼事儘管說，只要我能幫的沒問題。』
『我聽人說，波叔畫功一絕，所以想請波叔按照我的要求，給我畫幅像。』小苦說道
『我當什麼事了，弄得這般矯揉，你在這坐著等會，我去給你取畫紙。』高波笑道
小苦像便戲法般從身後掏出畫軸，鋪在高波桌案上。高波見小苦早有準備，詫異的問道『是畫你自己，還是畫其他人？』小苦把昨晚黃衫女孩的樣子，給高波簡單描述下，高波促狹的大量一番小苦，在小苦不好意思的神態下，伏筆描繪起來。
約莫半個時辰，當高波為畫捲上女孩畫完眉，小苦見到栩栩如生的畫中女孩，不由得再次陶醉於昨晚的邂逅。
高波放下畫筆，坐在椅子上端起茶，看著小苦呆滯的摸樣，感覺平日玩世不恭，或者冷酷無情的小煞星，現在既然也難逃美人關起來。小苦恢復神態，看到高波另有深意的眼神，老臉一紅跟高波道聲謝，便捲好畫捲飛奔而去。
自從去年白虎堂重新組建豹堂，在小苦強烈要求下小苦斥巨資在外置辦一所大宅子，專門用做曙光秘密培訓基地。而曙光小隊也從當初的三十九號人，發展到如今數百人，如果不是小苦選拔嚴格，或許早就破千。
來到豹堂，經過層層暗哨，小苦來到曙光訓練場所。
看著底下身穿黑色勁裝，四周傳來陣陣殺氣的曙光成員，小苦滿意的同時內心不禁大聲吶喊道『看這就是我的班底，這就是我衝破黎明前的黑暗，帶我走向輝煌道路的臂助。』
小苦把手中畫軸交給蕭無常，當蕭無常把畫軸展開在眾人面前。小苦壓下心中不好意思輕咳道『這就是我交給你們的第一個任務，在南京城內全力探尋此女下落，包括她的一切信息，我要最詳細，最準確的情報。』說完瞪了眼在旁偷笑的蕭無常和時正，小苦巡視了趟曙光新成員日常訓練，便離開了豹堂。
懷著僥倖的心理，小苦獨自來到昨日遇到黃山女孩的那條大街，不知不覺便走到四海賭坊。望著頭上那塊依舊的牌匾，小苦心中感慨良多，這時小苦的目光停留在賭坊門口一輛馬車上面。望著這輛熟悉的馬車，小苦嘴角勾起一絲殘忍的笑容，這輛馬車正是喬水的座駕。
大步走進賭坊，自從去年小苦以喬水的名義坑了鹽幫一筆錢財，從此鹽幫徹底和喬家鬧翻。只要喬家貨物出城販運，走過幾十里必將被鹽幫埋伏下的手下全部截獲，剛開始喬三富以為是些不長眼的小毛賊所為。當連續發生幾起劫貨事件，喬三富感覺此事不大尋常起來，當派人徹查得知是鹽幫所為，喬三富自負投靠朝中權貴底子雄厚，頓時拋棄商人和氣生財的準則，直接跟鹽幫槓上了。自此兩幫勢如水火，加上白虎堂也開始逐漸穩固發展，所以小苦也沒必要在偷偷摸摸對喬家暗中使絆子。
『老李，還記得我不。』小苦剛進賭坊就見到了熟人，正是四海賭坊掌櫃李東。李東聽這聲音頗感耳熟，詫異的回頭一看見到小苦笑瞇瞇的望著他。小苦在李東沒反應過來前，上前親熱摟住李東的肩膀『老李幾年不見瀟灑多了呀，來陪我玩上幾局。』
李東可是知道自家少爺，對眼前這小子的記恨。生怕沾惹上一身騷，便準備掰開小苦放在自己肩膀上的手。『原來是小苦老弟，大駕光臨有失遠迎，萬網見怪啊。』李東感覺到脖子一涼，一把匕首緊貼在自己咽喉處，不由換成一臉謅媚道。
小苦不和李東廢話，大商飛影被李東衣領擋住，外人如果不仔細看還真看不來。來到賭骰子的地方，新來的莊家見自己掌櫃對一個小孩恭敬有加，不由直直腰挺起精氣神賣力的搖起骰盅，當骰盅落地莊家賣力吆喝起來，小苦嘴角浮出一抹微笑，從口袋裡掏出一疊銀票重重壓在『大』這邊。『一千兩，大』在莊家詫異的眼光下，小苦淡淡吐出幾個字。
『五五六，十六點大』莊家揭開骰盅大聲報道。
小苦輕叩面前贏來的銀票，當骰盅再次落地，把手中所有銀票再次押注大。
盞茶時間，李東見小苦面前豎起一堆銀票和銀錠，冷汗不禁從額前流出。趁小苦沒注意的片刻，李東抹了把額頭冷汗，偷偷給附近一名賭場小廝打了個眼色。賭場小廝是四海賭坊的老人，自然知道小苦的來歷，會意的點點頭便上四樓尋主子去了。
過了片刻，小苦眼角餘光掃過樓梯口，估摸了時間隨即大聲的嚷嚷道『求虐、求壓力。』說完把自己面前約莫幾萬兩的銀票，全推向了賭桌中間通吃二字上面。賭場一般規定，當搖出來的骰子三粒點數一樣，則視為豹子，由莊家通吃。在周圍賭徒一片驚歎聲中，新來的莊家擦了把臉上汗，疑惑的看向李東。李東輕輕點下頭，示意讓他開盅。在新來莊家顫顫巍巍揭開骰盅，，底下三粒骰子赫然是六六六豹子。
在周圍賭徒憤恨、嫉妒、羨慕的眼神下，小苦臉色平靜的望著樓梯上滿臉冷笑的喬水。
『哎喲，我沒看錯吧，這不是當初本少爺家裡偷跑出去的一隻小狗嗎？』喬水滿臉不可置信道。
小苦不理會喬水的嘲諷，鬆開李東的脖子，大馬金刀坐在賭桌上。李東連忙跑到喬水面前，低眉順眼的在旁邊杵著，喬水走到小苦面前，兩人就這麼對視著。
『你輸了，你曾經對我說過，要弄死一個人，就要讓他放鬆警惕，你這麼招搖的來我家賭坊，難道不怕我讓人把你抓起來嗎。』喬水說道。小苦淡笑看著喬水，用著蠱惑的語調說道『那你叫你的人來抓我呀。』喬水最見不得小苦什麼事都無所謂的態度，現在見小苦又不把自己放在眼裡，大怒道『給我把他綁了』
見喬家護衛逼近，小苦從容的取出懷裡令牌，重重拍在喬水面前昂首而立。喬水見令牌上仰天長嘯的豹頭，臉色一變道『白虎堂。』
白虎堂這兩年發展迅猛，喬水身為喬家未來掌舵人自然知道。但是由於白虎堂跟喬家並沒有什麼利益衝突，加上白虎堂主要發展在城西，正是鹽幫的地盤所以喬家也樂得兩虎爭鬥。
『我早就聽說白虎堂堂主的侄子，自從來到白虎堂，不出幾年便把白虎堂發展到足以與鹽幫抗衡的地步，卻沒想到那人既然是你。』喬水暗恨道。
小苦輕蔑的掃了眼喬水道『現在你們喬家和鹽幫打的不可開交，假如我白虎堂與鹽幫強強聯手，我想你們喬家也不堪一擊吧。』
喬水臉色陰晴不定，咬牙切齒道『你今日來此，不會就是想跟我說這些廢話吧。』小苦仰臥在賭場上，雙手墊在腦後悠然道『這四海賭坊住了幾年，有感情了，所以想跟你喬少爺打個商量，收購了這家賭坊。』
喬水冷笑道『那就看你有沒有這個本事了。』
小苦把剛才贏來的錢，往喬水身邊一推道『你喬家當初建造這間賭坊,地皮是強搶別人老宅，修飾請的是外來流民，每天只發他們兩個窩頭和一碗稀粥。最後總計不過三十萬兩而已。』
喬水掃了眼面前銀票笑道『即使三十萬兩，你這上面不過也才十五萬兩左右，你拿什麼抵押剩下的十五萬兩，再說我這間賭場值三十萬兩，我就要三十萬兩賣你嗎？你也未免太天真不過了。』
小苦撇撇嘴道『那依你喬少爺的意思了。』
喬水撫掌而笑道『你曾經跟我說，你最喜歡把你的敵人踩在腳下，看著他們無奈的怒吼，和掙扎的面孔。你和我來賭一局，我就以四海賭坊為注，賭你手上十五萬兩銀票，加上你手上那把古樸匕首。』
『你說的是這把匕首麼。』小苦左手一抖，大商飛影閃過一道寒芒插在喬水面前。喬水眼中透出絲貪婪，但還是強保持鎮靜對小苦點點頭。小苦抽出大商飛影，在手上把玩著，清秀的臉龐露出絲玩味的笑容對喬水說道『我用我這條命，加上這十五萬兩銀票。賭你喬水一隻手，和四海賭坊你敢不敢。』