接下來的戰鬥，用觀眾老爺們的話來說大抵就是「垃圾時間」了。
據該不願意透露姓名的女魔術師事後向榮耀堡巡邏騎士陳述，因為臨時膝傷發作而只能在旁觀戰的她，親眼看著那個愣頭青小白聖騎士在接下來踩著魔能機甲的軀殼一路上行，如同飛簷走壁一般地來到這尊巨大機體的當胸，而後又乾脆利落地幾下敲掉了魔能機甲頭頂的機械眼，砸碎了胸口碩大滾燙的魔能核心……
當巨大的魔能機甲失去了動力後轟然而倒，而背負十二翼的聖騎士則輕飄飄地自空中緩落而下那一刻，望著那在漫天塵埃和轟然爆炸的魔火火光背景映襯下愈發顯得形象高大上的「小白」騎士的身影……
那句話怎麼說來著？畫美不看什麼的……交頭還友什麼的……呵笑醉懂什麼的……
當然，這一番陳述最終被榮耀堡巡邏騎兵以及後續處理的事務官當成是該名冒險者因為受刺激過度而導致的花癡病發作——至少在現階段，沒人覺得一個單槍匹馬的聖騎士有實力獨自解決掉一具魔能機甲，尤其是按照那名女魔術師的說法……那個愣頭青小白聖騎士居然還只有69級？！
「我覺得……這一情報的真實性有待商榷。」
榮耀堡內，在圖拉揚失蹤後接任外域遠征軍指揮官一職的傳奇英雄達拉斯？托爾貝恩，在接到了斥候的報告後，理智地表現出了應有的謹慎與懷疑。
到目前為止，無論是聯盟還是部落，對這些龐大而又擁有著強大破壞力的魔能機甲所提出的最佳應對策略就是敬而遠之，畢竟，擊毀一架機甲所要付出的代價已經遠遠超出了雙方的承受力。
作為源源不斷注入外域的新血，這些自稱是冒險者的新人們儘管已經表現出了值得信賴的能力，在此前也發生過數次冒險者擊殺魔能機甲，短暫地為地獄火半島的補給線帶來和平的狀況，可是……
「托爾貝恩叔叔！」
就在達拉斯？托爾貝恩沉思的間歇，伴隨著一聲歡快的呼喚，一道纖細窈窕的倩影已經一溜煙地衝進了會議室。
「我聽說有人單槍匹馬幹掉了一架魔能機甲？！這真是太l了！」
似乎是在榮耀堡中具備著得天獨厚的身份和地位，沒有任何一名守衛阻止這名少女，這也使得她輕而易舉地闖入了這個堪稱是榮耀堡中防備最嚴密的指揮會議室，然後一把摟住了托爾貝恩的脖子。
「好了好了……我可愛的小阿托拉，現在不是談這個的時候，我們正在討論接下來半年地獄火半島的局勢……」
達拉斯？托爾貝恩溺愛地拍拍這個身高已經和他齊平，渾身上下都洋溢著青春活力和光輝的美麗少女，又為她扯了扯拖曳的戰裙裙擺。
「我記得，這套你爸爸送你的審判套裝就連生日宴會時你都捨不得穿，怎麼今天居然想到穿著給托爾貝恩叔叔看了？」
「當然……這可是爸爸送給我的戰衣，爸爸肯定更希望看到我穿上它去消滅那些該死的邪獸人和惡魔而不是在生日舞會上翩翩起舞……」
少女有些不好意思地對托爾貝恩露出了一排整齊的貝齒，而後又俏皮地皺皺鼻子。
「那麼，叔叔，來給我介紹一下吧，那位獨自幹掉一架魔能機甲的英雄聖騎士……」
「真是消息靈通啊，小阿托拉。」
托爾貝恩無可奈何地瞟了一眼身旁的副官，此前向他匯報情況的高級斥候卡德維克——同一時間，這位前城市管理辦公室首席潛行者正哭著一張臉對他比劃著一個「刑訊逼供」的手勢。
「好了，阿托拉，雖然叔叔也很想那麼做，可是……據我所知，那名聖騎士在那之後就離開了——如果真的是他戰勝那架魔能機甲的話。」
「哦？」
阿托拉有些懷疑地睜大了一雙碧藍色的眸子，與此同時，在她的髮鬢之間，一雙與普通人類不大相似的，微微有些發尖的耳朵，也在細微地抖動著，似乎是在分辨著這一情報的真假。
「真是掃興……」
她小聲嘀咕了一句，原本歡欣雀躍的表情突然變得失落起來。
「聽我說，阿托拉……我知道你很在意那個『聖騎士』的身份……」
看到她的這副表情，達拉斯？托爾貝恩的目光也變得柔和和痛惜起來。
他輕輕地伸出手去，輕拍著她柔弱而稚嫩的肩膀，安慰著她柔軟的內心。
「救贖者」阿托拉，這是他在少女成為一名聖騎士的那一天，親自為她所起的稱號。
「救贖者」這一稱呼中所包含的意義，並不僅僅是期待著他們這些流落在外域的人們終有一天能夠得到救贖，同樣的，他也期望著，期望著這個從小失去父母的少女，在某一天憑借自己的力量，將自己從內在的孤單和寂寞之中解救出來。
「你的父親是一個英雄，我和你一樣，相信他如今只是戰鬥在這片世界的某個角落，只是……」
安靜地傾聽著達拉斯？托爾貝恩的話語，阿托拉終於抬起了她精緻的下頜，望向這位亦師亦父的長輩。
「……他……真的不是爸爸麼？」
「不，按照我們所得到的情報，他要比你的爸爸更年輕，他的年齡……或許只比你稍微大一點，而且，他所使用的是一柄燃燒著熊熊火焰的戰錘……」
說到這裡，托爾貝恩似乎是想到了什麼有趣的地方。
「對了
了……聽說，他穿著的，剛好也是一套制式的審判鎧甲……」
聽到這裡，阿托拉儘管還是微微有些失望，不過馬上的，這名年輕的少女就對素未謀面的這個人產生了更濃厚的興趣。
「居然能夠獨自擊敗一架魔能機甲……不行，我可不相信有人在聖騎士之道上比我還要厲害！」
「是是是……誰不知道我們可愛的小阿托拉是15歲就成功晉職正式聖騎士的天才，除了光明使者烏莎之外，就算是你的父親，恐怕也要在這條道路的天分上稍遜你一籌……」
達拉斯？托爾貝恩擺擺手，示意還在一旁的副官離去，同時若有所思地透過落地窗，望向了榮耀堡外被硫磺濃煙遮蔽的天空。
「不過……如果情報無誤，他真的獨自擊毀了一架魔能機甲的話……或許，他就是在此之前，溫莎與吉安娜都對我提起過的……那個人。」
***************************************
同一時間，地獄火半島，獵鷹崗哨外。
「歡迎您的到來，尊貴的聖騎士……」
作為外域遠征軍在地獄火半島上所興建的第一座真正意義上的前哨陣地，獵鷹崗哨的防備由來自銀月城的血精靈遠行者部隊全權負責，而此時此刻，抵達了這裡的高和也得到了此地的負責人，遊俠隊長韋恩雷的熱情接待。
「等等……你們認識我？」
本來只是打算到這裡稍作休息，順便打探一下情報的高和，在意外地遭到了這樣的接待之餘，也露出了疑惑的表情。
「是的……聖騎士先生，在銀月城，我曾在哈杜倫？明翼大人的引領下同您並肩作戰……」
果然……老子的粉絲遍佈五湖四海，甚至已經打入了外域的內部麼……
心中對此微微有些得意的高和，接下來倒是安之若素地接受了對方的好意。
坦白說，地獄火半島的生存環境著實是過於惡劣，以至於在此之前莫名其妙地遭受了一場與魔能機甲的惡戰之後，接下來高和也大大小小地遭遇了不少怪物與邪獸人的攻擊。
這當中最危險的一次，是在抵達獵鷹崗哨前的一片谷地中，遭受了一隻巨大鑽地蟲的突然襲擊——高和差點以為自己已經要被那隻大傢伙一口吞掉然後永不見天日，好在緊急關頭之下，一個卡在鑽地蟲口中的包裹救了他一命。
「對了……隊長，你能看看這只包裹是屬於誰的麼？」
在簡單地說明了一下自己在之前的遭遇後，高和從行囊之中取出了那只綠色的包裹——儘管上面沾滿了鑽地蟲的酸液，不過至少看上去外觀還依舊完好。
「這個……」
遊俠隊長韋恩雷在掃了一眼那個包裹後，表情突然變得古怪起來。
「我……我想……這大概是那些如今停留在贊加沼澤與地獄火半島交界處的那些……德魯伊的東西。」
「德魯伊？塞納裡奧議會？」
高和疑惑地眨眨眼望向他。
「大概……就是那群人吧。」
韋恩雷擦了擦額頭隱約可見的細汗。
「不過現在她們自稱是『塞納裡奧遠征隊』——之前她們還曾拜託我們為她們募集人手調查那片名為墜星山的區域……」
「原來如此……」
高和倒是沒想到，一向與世無爭的塞納裡奧議會居然也會派人到外域來，而且居然還是脫離了聯盟與部落的**行動。
不過既然得知了這樣的情報，高和倒是覺得有必要過去看看，順帶著也打探一下近期龍族的情況。
「那麼……我就告辭了。」
在休息完足後，謝絕了韋恩雷接下來的好意，高和再度出發，按照遊俠隊長所指引的方向，沿著那條被邪獸人稱作「榮耀之路」的寬闊通道繼續前行，前往塞納裡奧德魯伊們所在的營地。
儘管在半路上浪費了一丁點時間幫助調停三名血精靈——據高和推測是一名丈夫與小三約會被妻子當路捉姦——的爭端，很快，高和就已經遠遠地看到了那些正在一片小山包旁忙碌著似乎是在種植什麼的德魯伊。
「歡迎您……聖騎士，願大地母親護佑著你。」
出乎高和意料的是，接待他的居然是一頭在艾澤拉希世界中堪稱稀有物種的母牛……咳咳，好吧，是雌性牛頭人。
雖然一早就聽說牛頭人因為與自然有著得天獨厚的親和力……嗯，據高和所得知的另外一個流傳在高層中的說法就是「為了保護瀕危物種」，總而言之，如今的牛頭人種族已經加入了塞納裡奧議會，如今，塞納裡奧議會中已經多出了一批讓人耳目一新的牛頭人德魯伊，其中最強大的德魯伊哈穆爾？符圖騰，更是被大德魯伊瑪法裡奧收為親傳弟子——據說為了這件事，月之女祭司泰蘭德？語風還高興了好一陣子。
而現在，塞納裡奧議會的這一舉措已經初步看出了其中的成效，至少現在，當這些身板柔弱的暗夜精靈德魯伊們打算在地獄火半島堅硬的土地上開墾出一片可供埋藏種子的土地時，這頭溫順的母牛……頭人能幫上不少忙。
「我們在這裡調查墜星山的生態異常——這裡的大地似乎遭受了難以言喻的痛楚。」
一邊被一名暗夜精靈德魯伊用拴在鼻環上的繩子牽著犁地，吭哧吭哧的母牛頭人賽安？紅鬃一邊為高和解釋著眼下的情況。
/>
此前高和意外從鑽地蟲口中奪回的包裹，據說正是一名斥候從墜星山所得來的重要情報——這名斥候隨後遭到了鑽地蟲的襲擊並且丟掉了他的包裹，好在現在，高和的到來解決了這些德魯伊們所要面對的麻煩。
「您要知道，這裡面所裝著的，是我們冒著極大的危險從那些暴怒的水晶石巨人身上剝落下來的生命之種——有了這些，我們就可以與這裡的大地溝通，並且弄清楚它們為何會陷入這樣狂躁的狀態……」
一邊說著，已經犁完了一小塊地的母牛開始任勞任怨地將這些火紅水晶碎塊小心地埋進土裡，而後又施放了一個小小的自然法術，召喚來在地獄火半島上堪稱稀缺的甘霖，澆灌著這一塊土地。
看看……集合了耕地、播種、澆水、施肥以及收割於一體，比起任何機械都要便利的牛頭人，不得不承認，塞納裡奧議會真是做得一手好買賣，至少如果他們把這些牛頭人擺在餐桌上，就絕得不到這麼大的好處……
很快，這些在牛頭人的細心澆灌下得到了充分滋潤的水晶種子就發芽了——出乎意料的是，這些種子迅速萌發，並且最終長成了一尊尊巨大的紅水晶石巨人。
不過很顯然，母牛頭人早已預料到了這一點，很快，粗大的綠色籐蔓破土而出，輕而易舉地束縛住了這些巨人，並且扎根在它們的軀幹之內，汲取著其中的能量。
「果然……是這些水晶的問題。」
很快，已經找出根源所在的母牛頭人在與那個在此前牽著她鼻子走的女暗夜精靈德魯伊稍作商議後，就再度來到了高和面前。
「就在那邊，有一枚從天而降的巨大紅水晶——我們稱之為墜星山，我想，就是那塊水晶中所蘊藏的狂暴能量，導致這裡的大地元素變得動盪不安，所以……」
「等等……」
高和示意這頭母牛暫時停下任務介紹。
「我只是……路過這裡順便打個招呼而已，我可沒有幫忙做任務的意思。」
「……」
母牛頭人聽到這裡，先是驚訝地瞪著那一對豆大的小牛眼望了他一眼，不過很快，她就從鼻子裡噴出了一股好笑的氣息。
「沒關係，我們可以先談談別的事——對了，你聽過安利……哦，是塞納裡奧遠征隊的宗旨麼？」
「……」
總覺得……好像不小心就被捲入了某些不該參與進來的事件啊……r1152
s