第一聖騎士阿布已經完成了流沙節杖的重鑄萌系大陸！
當這一消息第一時間在論壇和艾澤拉希世界的世界頻道傳播開來的時候，幾乎所有收到消息的玩家，第一時間的反應都是先「臥槽」了一下。
這也太特麼快了啊，就算從一開始大家就已經放棄了和你競爭的希望，這麼快就完成任務是要鬧哪樣？
要知道，物資收集的進度雖然已經完成了大半，剩下的部分卻也絕對不是一個小數目，按理來說，玻璃渣所設計的任務難度，絕對是應該與玩家預計收集物資的效率相匹配，以達到「在玩家完成物資收集的同時完成任務」的效果，可是現在……
「不過……那傢伙現在到底是有多強啊。」
雖然在一開始，廣大玩家狼哭鬼嚎，紛紛表示阿布不削弱不足以平民憤，可是，在這個過程中，某些人發出的感慨之言，卻讓諸多僅僅是羨慕嫉妒恨的冒險者們心中一凜。
沒錯啊……任務的內容，官方論壇也在實時公佈，由四大巨龍所保存的碎片，為了重新收集所需要面對的敵人包括了半神、黑龍大小姐等強敵不說，看上去最簡單的一枚藍龍碎片，光是完成前置任務鏈，足跡就需要遍及整個艾澤拉希大陸的各個偏僻的角落……
雖然很快官方就已經給出說明，證實聖騎士阿布在這一過程中「通過先期的聲望和好感度獲取了任務的便利」，可是，至少和半神巨龍伊蘭妮庫絲的戰鬥，和奈法莉安的戰鬥，都是實打實的實力體現吧？
「那傢伙……那傢伙……那傢伙為什麼會越來越強了啊！這樣的話，老子還怎麼報當初的一劍之仇了啊啊啊啊啊啊啊！」
指尖奶茶公會，早已經在久遠的記憶中被諸多玩家所遺忘的劍士「七劍」，此時正在五人副本「通靈學院」裡向自己的隊友們大吐苦水。
當初，他們在光源城監獄之中還能夠與那名聖騎士正面交手，而現在，對方的腳步已經踏足到了他們無法設想的領域，而他們現在卻只能苦苦地在五人副本提升裝備，以期在40人團隊副本的攻略中取得一個千金難求的替補位……
「我親愛的弟弟呦，無論如何你要承認，這……就是人和人之間的差距。」
帶領著四名主力團成員，犧牲時間來帶七劍下副本的殘響死滅，對於七劍那沖天的怨氣，卻只能說出這樣的話語來稍事安慰。
「如今，會長已經確定了指尖奶茶和團滅大家族結盟的戰略，正因為如此，弟弟你才可以趁此機會積蓄實力，以待有朝一日……」
「老子才管不了那麼多啊！難道就這麼刷五人本刷一輩子麼！」
「可是……七劍你現在的裝備的確達不到團隊副本的標準……」
「黑色的眼睛」小聲地提醒著他這一重要的事實。
「不就是裝備等級麼！老子自有辦法！」
看他那副胸有成足的模樣，顯然，這個已經沉寂了許久的傢伙，又在想著什麼可以鹹魚翻身的歪點子了。
只不過……至少現在，他只能夠眼睜睜地看著那個曾經的「宿敵」，如今他只能仰望的強大存在，一步步地拉開兩人之間的距離，並且踏足這片艾澤拉希世界的最巔峰。
那是……名為英雄的領域。
「什麼？！有神秘人突然捐獻了大批物資？軍備物資的籌備已經進入尾聲，只等各大主城確認數目後，就準備全軍開拔希利蘇斯？！」
完成了流沙節杖重鑄，並且和青銅龍王子阿納克洛斯商量了有關未來出兵的相關事宜後，回到光源城的高和，第一個聽到的就是這個不知道是好還是壞的消息。
「似乎……太快了一些啊，哪來的這麼一個大土豪。」
雖說前期因為玩家的數目累積，物資捐獻的效率也超乎想像，可是，截至到高和完成節杖重鑄的那一刻，物資缺口中最少的種類也是幾千組。說現階段某個團隊或公會能夠一下子拿出這麼多的物資……
「不，據說，並不是玩家的行為，而是按照系統設定，在玩家籌集物資的同時，npc也會同時籌備戰鬥物資，並且在流沙節杖完成重鑄後，將這部分物資也同樣納入總軍備物資的數目之中，以加快物資收集的進程……」
女牧師紅葉將從情報網中所得知的情報簡單地對高和說明後，做出了總結性的推測。
「所以，或許是因因為玩家收集軍備物資的熱情超出了想像，所以連npc那邊也空前地積極性高漲……」
「或許是……這樣也說不定？」
雖然嘴裡是這麼說著，高和的心中，卻是不知道為什麼一下子想起了此前的吉安娜。
如果說，npc方面的總體事務，決策權都集中在這些英雄的手中，那麼，做出「為軍備物資填補空缺」這一決定的過程中，吉安娜到底有沒有……不，應該說，這當中，到底有吉安娜多大的推動力呢？
不管怎麼說，高和知道就算現在跑過去當面聞訊也不可能得到答案，甚至連吉安娜的面也不一定見到，所以，眼下，他也只將這當成是一個難得的好消息。
因為，流沙之戰的提前進行，給予了他們在未來應對亡靈天災和黑暗之門異動更加充足的時間，這，無疑是高和眼下所迫切期盼的結果。
「那麼，具體的時間有公佈麼？」
「沒有，光源城高層已經在光源要塞召開了緊急軍事會議，商討派遣部隊和軍團領袖的事宜……」
聽到紅葉的話語，高和才剛剛端起的紅茶馬上放下，同時起身，打算直接趕往光源要塞。
如今軍銜已經是榮譽元帥的他，自然有資格列席這種會議，哪怕他的陣營是被遺忘者，先期在聯盟所建立的人望也是他最大的依仗。
「人家也一起去！」
正牌聯盟大元帥兔兔棉花糖一聽說有熱鬧可看，當然是叫嚷著要跟著一起過去，高和也就順其自然地帶上這個曾經把光源城的獅鷲當成怪鳥射的大元帥一起，趕往了光源要塞。
不過，他這一次顯然低估了聯盟軍方的效率，等到他們趕到已經空空如也的國王大廳時，只來得及和剛同攝政王殿下，大公爵伯瓦爾？弗塔根女士商量好最終事宜的溫莎元帥打了個照面。
後者對他嫣然一笑後就匆匆離去，顯然也知道眼下並不是兒女情長的時候，而事實上，或許大公爵在背後古怪的眼神，也是她急於擺脫這種尷尬境地的理由之一。
「哼……你還真是悠閒啊，有多久沒到這裡來向我報告了呢？」
出乎高和的意料，摘下頭盔，將一頭金色卷髮披散下來的女導師接下來開口時的語氣，與其說是一位陣營領袖，倒不如說是……一個久曠的深閨怨婦一般。
「那個……最近一直在跑任務，略忙……略忙。」
高和尷尬地試圖說明自己的近況，順便應付跑過來對自己這一身套裝拉拉扯扯品頭論足的小國王瓦莉安。
「真是的，你要多久才能有一個國王的樣子啊？」
「哼哼……朕身為蘿莉的保質期還有很長哦！」
對高和一邊拉著自己的辮子一邊說教的行為頗為不滿的小傢伙啪地甩開他的手，然後直接和兔兔棉花糖兩人手拉手跑到了隔壁的軍事沙盤陳列室。
……
真是的，就算小孩子之間共同話題更多，也不要隨隨便便把孤男寡女丟在這麼大的一個房間裡好不好？
望向突然變得沉默起來的女導師，高和突然覺得自己的喉嚨也有些發澀起來。
「那……那個，我這一次來是想要問……關於聯盟出兵希利蘇斯的事情。」
「……」
眼前的女子沉默了半刻，突然微微地歎了一口氣。
「聯盟的出兵計劃是，由溫莎統領第六軍團，聯合精靈的哨兵部隊，負責希利蘇斯西南方向的蟲族大軍，由矮人和侏儒負責營地和後勤工作，另外，部落方面的情報也很快就會送達……」
雖然是很乾脆地回答了問題，可是，總覺得對方似乎還有什麼欲言又止的內容，對此，高和卻完全沒有膽量開口詢問。
不知道為什麼，總覺得不知道從什麼時候開始，和這位女導師之間的關係，變得越來越疏遠起來了呢。
自從脫離了聯盟，加入被遺忘者以來，雖然兩人還都盡量維繫著以往的交流方式，只是，果然還是無法避免本質上的分歧，畢竟，高和會被迫加入被遺忘者的這件事，追究起來，女導師在那段時間被黑龍公主奧妮克希婭迷惑而做出錯誤決策，顯然也有著一定的責任。
也就是在那之後，兩人之間似乎就再也無法修復已經出現的裂痕，甚至於現在，在單獨相處的時候，連公事之外的閒聊也已經無法進行起來了。
當初在聖騎士公會被坑銅板的趣事，如今已經很少會再在記憶中浮現了，是因為前進的腳步太快而無暇顧及過去的往事麼？
「那麼……」
「我還要……」
兩人同時開口卻又齊齊停止，再彼此望向對方時，雙方的眼中也全是尷尬的神色。
「總之……這一次希利蘇斯方面的戰鬥非同小可，如非必要，盡量不要冒進，畢竟冒險者的實力比起聯盟和部落雙方而言，還是有一定的差距……」
「我知道了。」
高和點點頭，望著背過身去，走向冰冷王座的這位攝政王，心中微酸。
或許對她而言，守護這個王國，守護這座城市，守護還未成年的瓦莉安，是比起任何個人感情都要重要的事，正因為如此，她當初才會做出那種決定吧？
只是……當這座空曠的國王大廳空無一人時，不知道……
女導師她一個人，會不會感覺到空虛寂寞冷呢？
萬年前的史詩之戰，決定著艾澤拉希世界生死存亡的流沙之戰，即將再啟。
這一次的戰鬥和此前所不同的是，被稱為冒險者的玩家們，將成為這一次全新史詩的見證者，同時，他們中的某一個，也將成為這一次大戰中最為耀眼奪目的明星。
他，就是此次即將成為所有冒險者領導者的那個人，那個被巨龍所認可，足以擔當起「英雄」這一稱呼，並最終領導全艾澤拉希人民走向勝利的存在——
「噹噹噹噹！」
突然從潛行狀態的陰影中跳出來的白貓，把正滿腦子都想著那拉轟一幕的高和嚇了一大跳。
「喂，大笨蛋，你該不會又在想什麼奇怪的事情了吧？」
「哪……哪有！我只是在想……等一下，我們到底要怎麼對付那些蟲子！」
一邊說著，高和一邊刻意將目光轉移向眼前成片的沙海和廢墟，以防少女看出他的心虛。
而事實也正是如此，這一次流沙之戰，毫無疑問地與當年大不一樣。
當年抵禦其拉蟲族的，只有居住在這片卡卡羅特大陸上的精靈和他們的守護巨龍盟友，正因為如此，最終所取得的戰果也只是在損失慘重後，勉強憑借巨龍的獻身拖延住了其拉蟲族，然後由阿納克洛斯和大德魯伊范達爾？鍋盔聯合施法，封印了這座名為安其拉的地下王國。
而這一次，既然決定重新打開封印，將在地底繁衍生息了萬餘年的其拉蟲族重新釋放出來，可想而知，此次所要面對的，或許是比一萬年前更加可怕的蟲潮。
只不過同樣的，這一次蟲族所需要面對的，也由單純的精靈族，變為了由聯盟、部落兩大勢力的聯合，加上巨龍、冒險者這些有生的生力軍。
這一次的戰鬥，到底勝負如何還未可知，可是至少，這是在繼焚化軍團一戰後，聯盟和部落第一次再度聯合作戰，光從戰略角度上而言，已經具備著空前的意義。
「蘿莉大萌神在上！這一次，我們一定要殺光這些蟲子！讓這片土地重歸安寧！」
精靈族的精銳哨兵部隊早已第一時間集結完畢，數以千計的女獵手騎乘在兇猛的黑豹坐騎之上，她們手中的月刃可以輕易撕開蟲族堅硬的甲殼，同時，月神艾露恩的怒火，也將粉碎一切阻礙她們前行的敵人。
負責這一支部隊的指揮官，正是多年以來第一次離開羽月要塞，曾經參與過上古之戰的哨兵將軍珊蒂斯？羽月，如今，這位強大的精靈少女也沒有了平時嘻嘻哈哈的神情，正嚴肅地同聯盟的其他將領進行碰頭。
「部落方面居然派遣出了那麼多的部隊，我們是不是有必要提防……可能的摩擦和衝突？」
發言的不是別人，正是聯盟元帥溫莎，這名精明而幹練的女子在從黑石塔脫困，又擺脫了命運的枷鎖之後，其才能也終於得到了全面的發揮，如今已經成為聯盟軍方當之無愧的第二人。
此次攝政王派遣她前來，正是因為如此大規模的戰役，如果指揮者無法臨場判斷局勢，很容易造成慘重的損失而對聯盟實力造成影響。
而很顯然，這名女元帥在抵達第一線的同時就注意到了危險的信號，她的發言，也同時得到了其他人的贊同。br/>
「我覺得，雙方的軍隊至少需要設定一條不可逾越的隔離線，以防有『誤傷友軍』的狀況發生。」
在溫莎之後，以溫和的語氣開口的，不是別人，同樣是高和所認識的人，也是此次聯盟派遣部隊之中實力最強的靈魂人物，來自聖光大教堂的牧師伯妮迪特絲。
這樣的場合，無論聯盟還是部落雙方都必然需要有英雄到場，不過，英雄們的任務並不是參與到這場戰鬥中，而是防備可能出現的陣營紛爭，並且第一時間做出正確的解決方案——戰鬥或是維持脆弱的和平。
如今的主要敵人，是即將出場的其拉蟲族，正因為如此，才更需要避免聯盟和部落雙方產生內耗的可能，畢竟，時隔萬餘年，誰也不知道其拉蟲族如今的實力究竟有多強大。
一旦出現預料之外的狀況，作為聯盟一方的英雄，伯妮迪特絲的任務就是盡可能地減少聯盟的士兵傷亡，同時確保大部隊能夠安然撤退，以籌備在日後繼續作戰和反擊。
「反正俺們的任務，就是守好這片營地，不管是部落的獸人崽子還是蟲子，我都會讓那些小伙子們用火槍教他們做人……啊，是做蟲子！」
矮人衛戍部隊的指揮官咚咚地錘著胸膛，做出了這樣的保證，不過，這反而讓伯妮迪特絲很好看地皺起了眉頭。
「請注意，矮人，英勇作戰固然是好事，可是，我們不能讓南風村的悲劇重演，必要時，就算放棄營地也要確保人員的安全。」
「啊……那是自然，俺們矮人腿雖然短，跑起路來可是一等一的快！」
這位憨厚矮人指揮官的發言，讓一旁的高和險些忍俊不禁。
如果說前面的表決心還好說……就算是要跑路，你可不可以不要這麼誠實地誇耀自己的長處啊？……(。)