時間過的飛快，轉眼又是一周。
時間是最容易撫平傷痕的良藥，在這一星期之內，因為此前所發生的極惡事件而幾乎陷入大暴亂中的玩家們，總算是漸漸地在官方的安撫之下重新恢復了平和和安靜。
而在此期間，唯一值得一提的事件，大概就要數「艾澤拉希大陸歷史上第一次集體出資人肉」最終以失敗告終——不知是不是玻璃渣公司真的在保護玩家數據方面上下足了功夫，無數因為各種理由而來的業餘、職業黑客經過一連串的努力，甚至連這個名叫「倒吊男」的玩家相關數據的鳥毛都找不到一根。
而且，這一星期之內，玻璃渣也給出了官方的調查報告，關於上一次「艾澤拉希史上最大最惡的絕望事件」，其本身和整個公會團隊的數據並無異常。
雖然官方也是隱晦地在報告中稍微指責了這傢伙「發攻略只發一部分導致玩家誤解攻略流程而出現大批死亡」，不過，正因為如此，反倒是讓大多數僅僅因為自身死亡和進度受到影響而陷入憤怒中的玩家們冷靜了下來。
說到底……那傢伙就只是發了個看上去很正確，但實際上缺少了「攻略階段」的坑爹攻略而已，如果硬要在這方面指責對方有陰謀……總趕腳好像拉低了玩家們的平均智商一樣。
於是，在遊戲中轟轟烈烈所掀起的「洗白倒吊男」全民運動，接下來也在一星期內因為根本無法尋找到
公會團隊主力。只是偶爾碰到小貓三兩隻的狀況，不得不同樣地無疾而終。
這還是第一次，群眾的力量在個人的能量面前陷入了空前的無力和緘默，儘管大多數玩家很快就因此選擇了放棄，在此期間，也同樣地有人意識到，他們這一次所面對的，恐怕並非是尋常的敵人。
「倒吊男那個傢伙……到底躲在哪裡呢？」
星期五的夜晚，又是一次全民副本活動時間來臨，而此時此刻。一邊靜候著從各自的現實中回歸。降臨到艾澤拉希世界並聚集起來的少女們，身為團長的高和，一邊思索著這一近乎不可能的狀況。
幾乎發動了全民的大搜查，卻沒有發現任何線索。按理來說。除非這傢伙一整個星期都不上線。否則根本不可能出現這樣的情況才對。
如果非要說還有什麼別的解決方式的話，那麼……
「只可能是躲在副本的異次元平行空間吧，不過一整個星期都這樣。也實在是……」
正當高和端著紅茶獨自思索著的同時，他的私人通訊頻道，很快響起了嗡嗡的提示。
「阿布先生！到了集合的時間呢！」
「啊……我知道了，我也馬上就到，另外，夏洛洛……」
卡嗒。
又被掛掉了……真是的，說好的「時間可以撫平一切」呢？
比起毫無長性的玩家們而言，夏洛洛記仇的能力大概要屬於那種「在野外被殺死的話就把對方的名字記在小本本上」的類型，哪怕已經又過去了一整個星期，卻仍舊強硬地和高和處於冷戰狀態。
這讓高和很是苦惱——雖然平時的愛心餐，副本前的集合提醒等等都一如既往地由少女所負責，偏偏除了例行公事般的舉動外就少了往日的親暱，這讓之前被嬌寵慣了的高和，稍微有種被冷落的不爽。
「就算再怎麼不對……至少這半個月老子都沒和別人啪啪啪，難道這樣的自我懲罰還不足以讓她消氣麼？！」
氣呼呼的高和忿忿不平地嘀咕著站起身來，從女僕長手中接過了耐久度完全修復的命運之劍。
「和薩弗拉斯之眼的融合，果然還是沒有辦法麼？」
「是的，主人。」
女僕長笑夜的回答一如既往地謙卑。
「不過，等到主人從黑翼之巢中獲得了那種金屬，或許可以嘗試一下。」
「啊……我會盡力弄到的。」
對於女僕長的話語，高和也只是略盡人事地點點頭。
到目前為止，傳說武器的鑄造仍舊沒什麼眉目，茅晶彥那邊，似乎是在完成什麼相應的任務，而高和手中的薩弗拉斯之眼則不然，沒有任務，想要試圖找到一把武器與之融合卻又困難無比。
不過，按照專注鍛造三十年的鍛造宗師級女僕長所說，在黑翼之巢中，或許會有一種由地精所發現，於大地的最深處所開採出的金屬礦石，如果是那種連地核的溫度都能夠承受的金屬礦，所打造出的武器大概就足以和薩弗拉斯之眼融合。
嘛，不管怎麼說，總算是有了那麼點眉目不是麼？至於到時候要怎麼做，暫且拋在一邊，對於高和現在，眼下最重要的事，還是「如何挫挫倒吊男的銳氣」。
一星期的進度空白，導致了幾乎所有公會和玩家的團隊在攻略進度上都集體憑空落後了一截，而這一星期，為了避免同樣的事情發生，高和也決定，在攻略黑翼之巢前，先帶團將熔火之心的本進度裝備拿到手再說。
光源城中，眾多團隊已經各自開始在各自所設定的集合場所聚集，也有不少團隊，因為在開拔前臨時發覺準備不足，此刻則聚集在人頭攢動的拍賣行大廳中，從面熱心黑的拍賣師手中接過價格昂貴的補給品。
因為用了足足一星期時間做出充足準備，高和團隊中倒是沒有女孩子需要這麼做啦，不過，在他抵達集合地點，也就是獅王之傲酒店的門外時，卻不得不再度打開團隊通訊，催促起某個每天在拍賣行倒買倒賣樂此不疲的女孩子。
「喂，夏露。要出發了。」
說起來，這個女孩子從高和認識她那天起就表現出了驚人的奸商潛質，最近更是在拍賣行交易差價中嘗到了甜頭，尤其是在從團隊中某財大氣粗胸大無腦金髮鑽頭美少女處得到了資金援助後，更是開始大批掃貨哄抬材料價格，從中牟取暴利……
好吧，至少在光源城內，誰不知道夏露的拳頭厲害？正因為如此，廣大玩家就算明知道操縱價格的幕後是她，也只會敢怒不敢言而已。話又說回來。在用戶保密方面，拍賣行做的倒是還不錯。
果不其然，在一片喧鬧嘈雜的聲響過後，夏露有些毛躁的聲音傳來。
「好啦！我馬上就過去。等我掃完這批貨……」
「第一聖騎士……阿布。我們又見面了呢。」
嗯？
聽到這個既不熟悉也不陌生的聲音瞬間。下意識抬起頭的高和，瞬間就看清了不知何時出現在自己面前，這個披散著一頭銀色長髮的少年模樣。
倒吊男？！
這傢伙……居然還敢大搖大擺地出現在城裡？
別看玩家們大多已經放棄了追殺的行動。可是，那只是因為他們找不到這傢伙的蹤跡而已。
可現在，這個傢伙居然大搖大擺地出現在了光源城，可想而知，一旦接下來有玩家注意到，等待著這個倒吊男的，絕對是一次全民範圍下的大圍剿。
「真虧你有膽子站在我面前啊……」
高和微瞇起雙眼，望著這個面帶和善微笑，看上去比自己還要年輕一些的少年。
「啊……事實上，是因為有一些事情，本來想要派遣部下來，但是……為了表現我對你這名第一聖騎士的尊重，所以……」
他輕輕拍拍手，誠懇地望向高和。
「能給我20秒鐘時間麼？」
20秒？
高和對這個古怪的時間有些摸不清頭腦，不過，看在對方如此誠懇的份上，高和還是下意識地點點頭。
「啊……說吧，你有什麼事。」
「其實……」
倒吊男的銀髮，在光源城的夜風吹拂下輕輕飄揚。
而他這短暫的話音還未落下，高和的耳畔，卻突兀傳來了幾乎將他耳鼓震裂的恐怖轟鳴。
這巨大的，幾乎直接貼著他耳邊所發出的爆炸聲，像是從通訊器中傳來，又如同是直接在耳邊爆響一般讓人猝不及防。
「呀！拍……拍賣行……」
幾乎是在同一時間，正用望遠鏡四下裡張望的兔兔棉花糖，突然小聲地驚呼起來。
「嗯？！」
驚惶的高和循聲抬頭，望向市場區拍賣行所在的區域，可是下一秒，他卻幾乎不敢相信自己的眼睛——
映入眼簾的，是一片升騰而起的赤紅色火焰。
赤色的火焰由內而外，似是從拍賣行之內燃燒而起，卻又在一眨眼間吞噬了整座建築。
那看上去並非是普通的火焰，其中所逸散的可怕能量，讓高和隔著如此之遠的距離都感覺到心驚肉跳。
最重要的是，那股力量，雖然初時感覺起來有些陌生，可是很快，高和就意識到了其真正的本源所在——
「那是……龍息的能量吧？！可是……」
怎麼可能……會有巨龍到光源城來發起攻擊？！
高和心中的陰霾還未消散，又是一聲轟然巨響，將他匱乏的想像力再度撕扯得支離破碎。
這一次被烈焰所吞噬的，是與拍賣行僅僅一街之隔的銀行——值得一提的是，在那熊熊燃燒起的赤色火焰中，建築本身看上去似乎絲毫無恙，只是……原本應該人頭攢動的冒險者玩家們，此刻卻全然沒有了聲息。
「這到底是……這到底是怎麼回事！」
如果說第一次爆炸還可能是自己打開的方式不對，那麼，這第二次的事實，卻真真正正地衝擊到了他的心中底線。
什麼時候……連主城也變得如此危機四伏了呢？！
就在高和和一眾少女們，因為這樣突如其來的襲擊而陷入了短暫的，不能自已的震驚中時，卻並沒有注意到，倒吊男的身體，已經悄然後退了數步。
與此同時，在他的身旁，一頭悄然出現的虛空行者，蕩漾著半虛無的軀體，悄然停留在高和團隊之間。
「……我這一次前來，只是想要對你，還有你身邊的這些女孩子們說一句……」
倒吊男的臉上仍舊蕩漾著和善的微笑，可是，當他的話語飄入高和的耳中時，連帶著這樣的微笑，也彷彿變得猙獰可怖起來。
「……對不起，請你們大家……在死亡的黑暗中，再多呆上一段時間吧。」
「熊！」
在高和驚駭的目光注視下，虛空行者的身體之上，猛然燃燒起了赤色的火焰。
那是同拍賣行、銀行此前所爆發出的，顏色和能量都別無二致的火焰，而在這一刻，高和終於清楚地找到了這「襲擊」的來源——
只可惜……他已經來不及做出任何反應了。
「熊！」
滾燙的，足以焚化一切的赤色烈焰，瞬間席捲了他的身體。
火焰臨身，沒有想像中的熾熱，只是，高和卻清楚地感覺到，自己的生命力，飛快地被這火焰掠奪而去。
戰鬥提示：你已經進入戰鬥。
戰鬥提示：墮落的瓦拉絲塔薩的燃燒刺激對你造成了7782點火焰傷害（48851點火焰傷害被抵抗）（154731點過量傷害）
戰鬥提示：你已經死了。
……
意識飛快歸入黑暗的高和並不知道，同一時間，恐怖的赤色火焰，幾乎席捲了這片艾澤拉希世界的全部主城。
在光源城，在歐派瑞瑪，在所有有團隊和人群聚集的地點，一團團赤色的火焰升騰而起，在這些人做出相應的反應前，將他們吞沒在烈焰之中。
如同某部電影中「審判日」來臨的那一刻，全世界都被種上蘑菇一般的地獄場景，而比起那種至今也只存在於人類夢魘之中的一幕而言，此刻在艾澤拉希世界所發生的一切，才深切地讓親身經歷了這樣一幕的人們……感受到了真正的絕望。
這……是在第一次「艾澤拉希史上最大最惡的絕望事件」發生過後現實時間一星期。
在大多數玩家都天真地以為，他們在上星期所經歷的，已經是這片世界中最大、最惡、最絕望的一幕時，所有人都沒有想到過，僅僅在如此短暫的時間過後，他們會再度經歷又一次更大、更惡、也更加令人絕望的……
突如其來的死亡……(……)
ps：p.s：=。=你們猜還會不會有系列三呢……