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索多里爾河自北向南緩緩流淌，將整片瘟疫之地恰到好處地分割開來。
在這片瘟疫之地上，也只有這條活水河中存有生機，也有不少野獸依托著河水勉強地生存下來，只是，就算是這樣，這些野獸也或多或少地被瘟疫所感染而失去了原本的模樣，發生了難以想像的變異。
這當中，瘟疫犬就是其中最著名的一種——這些本來是由農場主們所馴養的，用於捕獵、看護牲畜的獵犬，在天災入侵後失去了它們的主人和生存之地，在野外流浪著的它們以腐爛的野獸屍體為食，並逐漸感染了其中的天災疫病，最終逐漸惡魔化。
「從這裡開始，我們就要小心一些了。」
事實上，在之前踏上索多里爾河上架設著的橋樑時，高和特意放慢腳步，提醒著身邊的死靈法師少女。
他雖然沒有親自到達過這片土地，但是，從黑貓所給予的情報來看，這片土地上的怪物等級普遍要高於他們，而且，這些怪物在適應了瘟疫遍佈的環境後，也同樣善於將自身的疫病利用並且感染敵人，使敵人變得虛弱無力。
果不其然，在剛剛踏入東瘟疫之地地界的同時，兩隻埋伏在橋旁的瘟疫犬就撲向了他們，弄得高和很是手忙腳亂了一番。
瘟疫犬的犬齒可以輕易地咬穿金屬鎧甲，對其所保護著的目標造成不菲的傷害和流血效果。同時，這些瘟疫犬還會挑選譬如腳踝或者小腿這樣保護不如要害嚴密的部位攻擊，使被攻擊者行動遲緩。
而且，在戰鬥中不小心被咬傷的高和幾乎是馬上發覺，他的狀態欄中多出了一項名為「狂犬病」的負面疾病狀態，力量和智力被直接削減了20點之多。
「如果一次性碰上太多的瘟疫犬……還真是有些麻煩。」
在好不容易解決了這兩隻等級56級的瘟疫犬後，坐在地上喘息著的高和望向自始自終都顯得頗為自如的死靈法師。心中卻是暗暗驚訝著。
這名少女的實力，本來就一直是高和所好奇的內容——在瑪拉頓一戰中，這個女孩和他雖然有過交手卻顯然未動用全力。(·~)而那讓人膽戰心驚，連祖宗八輩都無法倖免的「死亡一指」更是聞所未聞的強大。
儘管具備著讓人無法揣測的強大實力，可是。死靈法師油庫裡卻總是表現出一副厭倦戰鬥的姿態，這，同樣也是讓高和好奇的內容之一。
「說起來……優你為什麼不喜歡戰鬥啊？」
按理來說，從進入遊戲到現在的練級過程中，沒有碰到敵對玩家的可能性絕對是微乎其微，而少女能夠保持在最前端的玩家行列，也意味著死在她手中的敵人沒有一百也有八十，可是……
死亡很痛苦，無論是對我自己，還是對其他人而言都是……
對於高和的疑問。優給出的答案仍舊是之前的那一句話，這讓他頗有些抓狂的感覺。
沒錯，對於曾經親自體驗過死亡的高和而言，那種三天三夜被禁錮在無邊無際的死寂空間，無法和人交談。也無法行動，甚至於連五感都完全消失，只有意識明確地提醒著自己「你已經死亡」的感覺，只要想想看就讓人絕對不想再體驗第二次。
而自從那一次的死亡之後，高和也為了避免這樣的狀況而竭盡全力地戰鬥，無論是對怪物還是對玩家。都絕對不會吝惜自己的力量——在他看來，這，才是規避痛苦的最佳方式。
如果討厭死亡，那麼，就讓別人去死，這不是最簡單的答案麼？
可是，死靈法師少女顯然並不這麼想，對於她的想法，高和也有些無法理解。
瘟疫犬的疾病雖然難纏但對於聖騎士而言卻構不成太大的威脅——聖騎士的清潔術可以輕而易舉地解除這些弱化的天災疫病，甚至於連帶那些瘟疫犬的利爪間夾帶著的毒素也可以清除乾淨。
而且對高和而言，就算碰到無法解除的狀態，只要有聖佑術和聖盾術，那種負面狀態也可以輕而易舉地被強制清除乾淨。
這，也是高和自信可以在東瘟疫之地生存下來的資本之一。
不管怎麼說，跨過索多里爾河後就算正式踏足東瘟疫之地，在繼續前進之前，高和也順便把自己正在尋找著某個名叫「提裡奧?弗丁」的人，並且需要得到對方幫助的事情和油庫裡進行了說明。
在尋找時空扭曲節點的同時，順便找人。
死靈法師油庫裡眨眨眼，首先將纖白的小手指向索多里爾河的下游。
沿著河水找找看。
任務提示中，索多里爾河附近同樣有著一處時空扭曲節點——事實上這一處節點很快就被高和和油庫裡兩人發現，而這處節點所在的位置，則是一處破敗的營地。
「連豺狼人都無法在亡靈大潮下倖存麼……」
望著四周散佈著的骸骨，高和發出了無奈的歎息。
這些骸骨之中，明顯有一部分並不屬於人類——那些粗大的骨骼看上去像是高和曾經在艾爾文文森林中所遭遇過的，名為豺狼人的低等智慧生物。
不過無論是人類還是豺狼人，如今卻都只能彼此相互依偎著躺在這處埋骨之地。
「在這裡！」
在一處破損的牢籠前，高和灑下粉塵，時空漣漪再度浮現。
在漣漪背後的那過去的時光中，所呈現出的是這處營地曾經興盛的場景。
最初，這裡曾是一處豺狼人營地。大大小小的豺狼人生活在這裡，每天外出捕獵，將一切可以吃的食物——無論是動物還是人類——帶回到這裡並且關在籠裡作為食物儲備。
而在那之後，一些人類盜匪發現了這處弱小的豺狼人群落，它們用武力征服這些豺狼人並且將它們當成奴隸，這座營地，也成為了這些盜匪的一處基地。
而在高和所看到的時空漣漪之後。則是這處盜匪營地被一隊洛麗塔王國士兵攻破的場景。
「那是……」
當某個熟悉的身影再度出現，並將一名被關在籠裡的小女孩解救出來時，高和終於可以確定。自己所看到的這一位幾次出現在過去的時光中，英俊而又年輕的聖騎士，究竟是什麼人了。
……有什麼發現？
死靈法師少女注意到了高和的沉思。在將附近的時空蛀蟲清理乾淨之後來到他的身旁，等候著他的答案。
「嗯……我們現在所修復的時空扭曲節點，似乎全部和一個人有關……」
說是「一個人」，事實上，如今用「人」來稱呼對方，已經不再恰當了。
因為，據高和所知，在漫長的歲月過去後，在時空漣漪中所呈現出的那張英俊的臉早已經變得毫無生氣，一頭金燦燦如同聖光般耀眼的頭髮也已經變得慘白。
而他的身份。也從人族曾經的驕傲，白銀左手騎士團最有前途的新人聖騎士，偉大的光明使者所親自教導的弟，以及這片土地未來的國王，變成了另外一個截然不同。而且無法令人接受的身份。
「阿爾薩斯……」
高和呢喃著念出這個名字的同時，眼睛還是無法從那正對從牢籠中脫困的小女孩親切微笑著的英俊王身上離開。
阿爾薩斯，曾經的洛麗塔王國王，如今則是亡靈族女王最忠實的部下，所有死亡騎士的領袖。
這所有的時空扭曲節點之中所呈現出的，毫無疑問地是這位王曾經經歷過的戰鬥——之前在安多哈爾和壁爐谷中的也是一樣。全部都是這位王還未墮落和改變信仰之前，同亡靈族奮勇戰鬥的英姿。
至少，從眼前所看到的這一幕來看，這位王的確不愧為是洛麗塔王國未來的君主——他對於那名小女孩所流露出的，是完全的，屬於一名真正的蘿莉控才會擁有的純潔視線。
死亡騎士阿爾薩斯麼……
顯然，身為亡靈族的油庫裡不可能沒聽過這個名字，而事實上也是如此，當高和說出這個名字的同時，這名少女也已經將眼前所看到的情景，和她所瞭解的某些遊戲劇情聯繫到了一起。
他犧牲了自己，卻無法換得大家的幸福。
這可和大多數人對阿爾薩斯的評價完全不一樣。
按照遊戲中所給出的劇情，阿爾薩斯因為在戰鬥中感受到力量的不足，而逐漸喪失了對於蘿莉大萌神的信仰，最終，他在名為北裂境的土地之上拔起一把邪惡之劍，並成為了一名死亡騎士。
在那之後，他親手覆滅了他自己的王國，並將這片荒廢的土地交到亡靈女王希?希的手上，自己則心甘情願成為女王最忠實的僕從。
至少在高和看來，阿爾薩斯所做的事情其實算不上離譜——一個人從一出生開始就被打上蘿莉控的標籤的話，那麼心理稍微有些變態其實也不算什麼過分的事。
不管怎麼說，如今已經清楚了任務之中可能涉及到的人物，這樣一來，在這條史詩任務鏈中所要面對的危險，也就顯而易見了。
「難道亡靈女王的失蹤是阿爾薩斯一手導演的？」
剛說出這句話的高和又馬上否定了自己的判斷。
「不對……阿爾薩斯的話，現在應該並不在這片艾澤拉希大陸上。」
說起來，還是在和賴綾分手之前從她那裡得到的消息——阿爾薩斯因為某種理由而獨自前往了北裂境。
不過，那位死亡騎士領袖同樣也下達了全體死亡騎士搜索瘟疫之地的命令，這當中到底包含著怎樣的意義，如今卻顯得意味深長起來。
「唔……現在果然還是無法得知確切的答案啊……」
高和搖搖頭，現在去考慮這個還是太早了。
繼續前進，總會有結果的。
死靈法師少女顯然也這樣覺得。
「啊……沒錯，那麼，接下來要去的地方是……」
正當高和打開任務欄，並準備確認下一個時空扭曲節點的大致範圍時，從遠處卻突兀地傳來了一聲驚慌的呼救。
「救……救命！無論是誰都好……請救救我……來不及寫ps了……）(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來……投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)rq