來的並不是毒龍的船隊。
這個打著鯊魚旗的船隊不知道是什麼來歷,不過肯定不是良善之輩,否則不會打出這樣令人恐怖的旗幟。季風轉頭叫過了跟隨他過來偵查的郭英傑和張柏雄。
「這是巨鯊幫的船。」郭英傑一眼就做出了判斷。
「巨鯊幫是盤踞在北部灣到瓊州海峽一帶的大海盜,專門劫掠廣東福建到東洋這條水道上的商船,據說以華人居多,還有一些南洋過去的散兵游勇海盜加入。
「巨鯊幫的虎爺為人義氣,在道上鼎鼎大名,向來都在廣東海面上討飯吃,怎麼會跑這麼遠,到這裡來了?奇怪!」
張柏雄跑過很多碼頭,熟悉海盜的一些情況,看樣子,這巨鯊幫在廣東一帶也算是大有名氣了。
這次來的九條船,最小的也有七八百噸,三艘大船至少上了兩千噸,對於普通漁船來說已經是木船時代的高端產品了,擱淺的帆船和被遺棄的毒龍海盜船在這艘船面前就像小弟弟。
這麼多船上過來的海盜,至少能有三百,現在的敵我對比,已經達到了二十比一,身邊的兩人,已經倒抽了一口冷氣。
此刻,九艘船就停靠在峽灣的邊緣,四艘劃子,已經駛向了兩艘空船。
季風料錯了,海盜船上不是來了三百海盜,而是五百有餘。五百多名經驗豐富的積年巨寇,已經大搖大擺地開到了他的家門口。
此時,巨鯊幫的老大陸虎正心情沉重,滿臉沮喪地站在最大的一艘海盜船上。
這次,他通過潛伏在毒龍幫中的棋子,打聽到了行內的一個秘密,傳說中的魔鬼島寶藏,將要被毒龍獲得。驚人的財富,對越來越受到各國太平洋艦隊壓制的巨鯊幫是一個壯大的機會。他如何會放棄這樣的機會?
他老陸家世代漁民,往上三代沒有一個男人是死在岸上的,他爹給他取名叫陸虎,就是想讓他在陸上逍遙,不要沾水。
可惜,他老爹自己也在海盜間的火拚中喪命。從小在海邊長大的他子承父業,也捧起了刀頭舔血的飯碗。
靠著他家世代為盜積累起來的人脈,還有他的勇猛果斷,和一身好功夫,帶出了一隻精悍的海盜船隊。前前後後幹了幾票大買賣,隊伍發展到了上千人,佔據了一座小島當做老巢,好生興旺。
在廣東海面上巨鯊幫的名號也算是聲名遠震,是數一數二的巨寇。
而他虎爺,也憑著手下六百精銳,成了南中國海水道上跺跺腳就地動山搖的人物。
這次,他集中了手下所有的精銳,十二條船,七百多海盜和熟練水手,就是想要全力一擊,從毒龍手裡虎口奪食。
按照大概的方向,他追尋了將近一個月,在就要放棄的時候卻遇上了平生未見的海上大風暴。整整五天五夜,海盜船隊的大小木帆船就在海浪、漩渦中兜轉,在死亡和絕望中掙扎。
最後他損失了三條船,將近兩百名海盜和水手。剩下的,也都已是個個精疲力竭,成了強弩之末。
雖然他現在找到了兩艘船,不過他沒有欣喜,而是有了一絲莫名的慌亂。這種感覺是只有遭遇強敵時才有的預感。
前面的兩艘船,沒看見有一個人影。
按照內線提供的情報,帶隊追殺范家的正是毒龍兄弟倆,而面前停泊在峽灣邊上的海盜船,就是毒龍的親弟弟夜叉的坐艦。
這個毒龍麾下的第一猛將,向來都是憑著一艘快船一馬當先,殺人越貨拿的從來都是頭一份。
而擱淺在淺水裡的那艘船,竟然連船帆,桅桿和上層建築都已經消失不見,如果不是有手下人認識這艘由一幫前北洋水師逃兵駕駛的快船,他絕對不敢相信這就是他花了九牛二虎之力尋找的目標。
要什麼樣的遭遇,才能造成眼前的這般慘況?
「虎爺,小的們回來了。」手下的親信護衛隊長大金牙提醒他,打斷了他的沉思。
這個叫做張金髮的大胖子是自己幾十年的跟班,大金牙他爹就是虎爺他爹的心腹,從小一起廝混,年輕時就跟著他鬥勇鬥狠。
打架的時候被人用石頭砸掉了滿口牙,從此就鑲了一口金牙,大金牙也算是巨鯊幫裡響噹噹的字號,原來張金髮的大名倒是很少有人記得了。
看向目標方向,幾艘劃子陸陸續續地靠近了坐艦,不過一會,兩個帶隊的小頭目就站在了他面前。
「虎爺!『多年的積威令手下不敢隨便開口,恭恭敬敬的向他行過禮,兩人就站在下首等待他的詢問。
「瞧清楚啦?「
「回虎爺,毒龍的船上沒有人,裡邊的東西都搬空了,屬下仔細看過船頭船尾,原來放炮的位置也是空的,給人搬走了。就是兩層船艙裡都有血跡和槍眼,看上去過了有些日子,都干了,地上有拖運屍首留下的血帶。」
先回話的是虎爺的遠房親戚陸滿倉,以前打獵為生,投在巨鯊幫幹了幾個年頭,跳幫搶船沒多大能耐,就是眼睛毒,槍法好,靠著親戚關係混了個小頭目。現在領著二十幾個手下專司打探消息,偵查敵情。
「回,回虎爺,灣裡那艘船上到處都是打鬥痕跡,到處都是炮洞和槍眼,甲板上都是坑,滿地血污。船欄板都斷了,房子也都被掃平了,下面倒是還算乾淨,連個老鼠都沒看見。許是,許是人都死了,或……或許,這條船撞了邪,船上的人都死絕了。「
陸滿倉的副手程三臉上佈滿了懼色,他還在為在木船上看到的情景心裡發怵。
虎爺將目光投向了海島上,沉吟半晌,也做不了決定。明明獵物已經在眼前,他卻感覺這一趟買賣有點凶險難測,似乎前面潛藏著莫名的危險。
這種感覺說不清道不明,純粹是一個老海盜的直覺。
江湖越老,膽子越小,多年為盜見慣生死的一方首領,早已不是剛出道時候動則拔刀相見的青澀小海盜,二十幾年把船當家的劫掠生涯讓他積累了豐富的經驗和敏銳的感覺。
他決定親自上到擱淺的船上去看看,再決定船隊的行止。
一條慘不忍睹的貨船就在虎爺的腳下,饒是他見慣了血腥,船上破碎的木片,翹起的甲板和深陷的坑洞,已讓他倒吸了一口冷氣。
那絕不是炮彈或者炸彈爆炸造成的破壞,而是一種巨大物體打擊造成的痕跡,看著甲板上長達**米一條的陷坑,被巨力掃平的艙房,船桅和船舷,他不由想起了一個海盜間故老傳說中的海怪。莫非?
逃!
這是作為一個老海盜的直覺反應,這裡,非常危險,非是人力可以抗拒。莫名的,他驚懼心慌,冷汗直流。
然而作為巨鯊幫的老大,上位者的尊嚴不容許他輕易退縮。何況他帶著龐大的海盜船隊,雖然人員武器有些損失,可手下還有九艘船,十幾門炮,五百多個彪悍的漢子。
如果因為自己的猜測就撤退,以後他還怎麼領袖群雄?
他自知手下都是一幫桀驁不馴的亡命之徒,沒有哪個手上沒有幾條人命。
要是沒有說得過去的理由就放棄發大財的機會,會不會有人對他虎爺屁股底下的那把交椅起了覬覦之心,那就不好說的很了。
回到船上,虎爺召集了手下的頭目,二十幾個漢子聚集在了他的旗艦上。
「情況就是這樣,那兩條船大概是遭到了不明海獸襲擊,船上的人和武器貨物都不見了,應該是上了島。
「島上,有大批紅貨等著我們去取,范家小姑娘身上還關係到一注大財,找到了,我巨鯊幫在海面上就是一家獨大,找不到,好處就全部要落到毒龍的手裡,以後我們見著毒龍就得繞道走。
「這次,我要親自帶隊上島去,一半人手守船,一半人手上岸。你們誰願意跟我上去啊?」
虎爺的語速不急不緩,語氣不鹹不淡,凌厲的目光掃過一眾手下,心裡卻早有成算。
自己的心腹干將得帶著,從洋行買的兩百條埃菲爾德步槍,幾百枚手榴彈,就是上岸後安全的保障。
至於從南洋投靠過來的那些炮灰,就讓他們守船吧。留下幾個嫡系手下看著,也出不了什麼事。
呆在船上不安全,上岸也不一定就沒危險,虎爺的一眾手下紛紛表忠心,沒有一個表示留下的。
最後虎爺將手下大將都帶在了身邊,挑了近三百人,放船下水,浩浩蕩蕩地劃向了即將沉入暮色中的海島。
遠處,無人注意的海面,一個巨大的黑影,緩緩地沒入了深水中,帶起一片漩渦
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