在日本，只有關係極其特別的關係才會被邀請來自己家中用餐，這是山本小次郎對楚巖所表達出來的善意以及態度，這一餐晚飯過後，山本小次郎與楚巖之間的關係將會更進一層，也就是完全可以確立最後的合作關係。
日式料理是極其豐盛的，楚巖和鳳凰兩個人坐在席間吃的很愉快，這些日式料理的菜品可是要比外面餐廳吃到的正宗多了，而山本小次郎也在席間不斷的表達著自己的善意。
直到最後，晚餐完畢，確切的講是餐桌之上只剩下了楚巖和鳳凰中尉以及山本小次郎三人，就連青川野下都已經撤離，去一邊喝茶了。
「湯姆斯先生，晚餐招待不周，請多多原諒。」山本小次郎的話自然是單純的客氣而已，楚巖和鳳凰兩個人吃了一次純正的日式料理，自然不會在這種禮貌性的細節上挑什麼禮，此時此刻，楚巖腦海之中想的問題只有一個，那就是終於到了聊正事的時間了。
「山本先生多慮了，這頓晚餐是我和菲尼克斯來日本這麼久吃到的最正宗的日式料理，比起外面餐廳的料理，今天晚上餐桌之上的任何一道都要好吃很多很多。我又怎麼會覺得不周到。」楚巖作為今天來參加晚餐的主要人物，自然是作為與山本小次郎交流的主要人選，至於鳳凰，她所需要做的事情就是安靜坐在一邊，吃好喝好即可，在沒有需要她出聲或者表示什麼的前提下，她還是需要做好自己的女朋友身份。
「湯姆斯先生滿意就好，我山本小次郎很少會邀請朋友來家裡用餐，因為我一項公私分明，公事公辦，私事私辦。只不過這一次，我確實要不得不破例了，因為相信湯姆斯先生對我的情況也有所瞭解。
山本三木財團的榮耀之下，山本家族有著太多太多的壓力和重任，我作為山本家族的一名成員，自然也是身負壓力。
兩周之後，對我來講十分的關鍵，如果我沒有辦法通過家族的考核，那麼，我將會失去在家族內更進一步的機會，所以，我想如果我們算的上是朋友的話，也許湯姆斯先生能夠出手援助，山本小次郎必定感激不盡。」山本小次郎步入正題的速度有些超出楚巖想像的快，原本還以為山本小次郎會聊一些其他的事情，之後才會切入這個主題，沒想到他倒是乾脆，直截了當的將自己的難題拋了出來，然後毫不客氣的尋求楚巖的幫助。
這還真是叫做吃人嘴短，拿人手短了，楚巖原本也是不會拒絕山本小次郎的求救的，只不過現在，卻變得似乎是因為這頓晚餐而不得不答應對方一樣，結果雖然是一樣的，但是過程卻是顯得有些怪異而已。
「山本先生，你的事就是我的事，只要我能夠幫到你，你儘管開口就是，不過，有一點我需要你有所心理準備，因為你如果需要我幫忙，就必須要對我足夠坦誠才行。
我只有瞭解了所有的事情之後，才會更好的去幫你，這一點如果山本先生能做到，那麼，你就可以說了，如果不行，恐怕我也沒辦法出全力來幫你。」楚巖自然也是乾脆之極的給出了自己的肯定答案，只不過這答案卻有著一個看上去十分公平的要求。
坦誠，這是一個很普通的詞彙，但是想要做到這一點，卻是難上加難，一個人如果完全能夠做到與另外一個人完全坦誠，那麼他們之間的關係絕對是夠鐵夠好的，而對於山本小次郎和楚巖之間，似乎和夠鐵、夠好這兩個形容詞沒有半毛錢的關係。
「湯姆斯先生，您說的這是自然，我既然請你幫忙，自然會將事情的前因後果，來龍去脈的說清楚，我對待
朋友一向都是足夠坦誠的。」山本小次郎並沒有任何的意外，只是點點頭，接著附和著楚巖的話，接著端起了一杯酒，仰頭喝了下去。
顯然，想要和楚巖把事情說清楚不是一件難事，難的在於山本小次郎該怎樣去說，才能夠保證自己的**前提之下，又能夠讓楚巖能夠完全清晰的理解他所面臨的難題。
歸根結底是一個尺度的問題，把握到位了這件事皆大歡喜，把握不到位就有可能讓山本小次郎陷入絕對的被動，對楚巖來講這事情可能無所謂，但是對於山本小次郎來講，絕對需要慎重又慎重的考慮之後才能做出回答。
所以說別看山本小次郎回答的如此乾脆利落，但是實際上他只不過是先與楚巖達成協議之後，再想辦法去匯總自己的語言，到時候也算是有了一個前提和緩衝。
「那好，我喜歡坦誠的朋友，如果兩周之後的事情對你來講至關重要，那麼，作為你的朋友，我自然是義不容辭。你說吧，到底什麼事情對你如此重要。」楚巖和山本小次郎兩個人之間的正式合作就在這一刻宣告拉開序幕，當然，還有一個很重要的前提，那就是山本小次郎對楚巖真的足夠有誠意才行。
「湯姆斯先生，你應該知道山本家族因為山本三木財團的存在，導致家族的發展越來越壯大，但是與此同時也隨之誕生了一些問題，那就是競爭，家族核心位置的成員名額是有限的，山本家族的十三個支族之中有著數十個精英都在想方設法的進入核心成員的圈子。
我也不例外，我在五年前獲得了櫻花俱樂部的經營權，而這個經營權就是對我的考核，第一次為三年，第二次和第三次為一年的時間。
前兩次，我進入核心成員圈子的升級考核全都失敗了，尤其是第一次，僅僅輸給了對手零點一個百分點，而每一次升級考核都只有一個名額可以進入，所以，不管是零點一個百分點，還是一百個百分點，意義都是完全一樣的。
第二次是慘敗，這是我最後一次機會，如果再輸掉這次考核，恐怕我這輩子也就只能夠經營這櫻花俱樂部了，想要再向前一步，恐怕就無望了。」山本小次郎的話算得上是和盤托出，雖然沒有說到楚巖所關心的關鍵點，但是整件事情卻是基本上瞭解到了一個大概，這在某種程度上，也算得上是一種坦誠了。
「山本先生，我想我明白你的意思了，我既然也答應了你的請求，自然就會說話算數，不過，山本先生，我瞭解了你的情況，現在需要瞭解的是，你所面對的難題，是什麼？」楚巖的話一出口，也算得上是乾淨利落的切入正題，這說明楚巖是真的想幫山本小次郎，否則的話楚巖將會開始打太極了，只有真心想幫他才會有如此痛快的表態，這一點山本小次郎心裡十分的清楚。
「湯姆斯先生，我知道，只不過到現在為止，我還沒有拿到家族長老們給安排的考核內容，所以我也沒辦法在此時此刻告訴你我會面臨著什麼考驗，不過我可以向你保證，一旦我拿到了考核題目，我會第一時間告訴你，然後約你一起商量對策。
按照以往的慣例，考核題目會在考核前的一個星期之內下達，家族注重的是底蘊的積累，也就是突然襲擊，所以，我在沒拿到考核題目之前，只能夠盡可能多的做準備了。」山本小次郎搖搖頭，不是他不想和楚巖說這些關鍵問題，而是他根本就沒拿到考核題目，否則的話山本小次郎不會在這種機會下有所隱瞞的。
「果然如此。」楚巖還沒等回應，坐在一邊的鳳凰中尉卻是忽然間開口道了一句。