時間：2012-08-05
慈禧瞇著眼睛，心正想個什麼法子，讓魏季塵的民望不能繼續增長，魏季塵之所以一下子便引起全國上下的注意，那都是因為他鶴立雞群，各軍萬馬齊喑，都節節敗退的時候贏得勝利。
這自然就能夠一下子引起大家的好感了，隨後，由於光緒放權給他，任命他為軍務幫辦，因此這才讓他有了節制諸軍作戰的權力，他領著諸軍就一勝再勝，而這些勝利的主要功勞自然是屬於總統帥了。
就像榆樹堡之役的戰果，雖然是魏季塵的魏字軍取得的，但是豐升阿卻敢爭功，因為當時魏季塵屬於豐升阿節制，要是豐升阿沒有死得那麼丟臉離奇，想必魏季塵的功勞還真給他分去了大部。
所以，慈禧先就想著怎麼剝奪他節制諸軍的權力。
「魏季塵近有犯什麼錯嗎？」慈禧緩緩開口問旁邊的李蓮英道。
「回老佛爺的話，既不曾聽聞魏季塵飽私囊、剋扣軍士的糧餉，也不曾聽聞魏季塵貪生怕死、裹足不前。」李蓮英看了那麼多關於魏季塵的情報，實是沒有找到絲毫有逾越的地方。
慈禧聽到了李蓮英這話，心對魏季塵則是為忌憚了，作為臣子，你一點缺點都沒有，這怎麼行呢，完美無缺的人只能是帝王。
慈禧煩悶的站起身子來，兩名宮女馬上上前扶著她左右雙臂。
「這個魏季塵，當真成了聖人，成了姓心的救星了。」慈禧陰陽怪氣的自言自語。
卻一時間拿魏季塵沒有辦法，只好坐了下來。
正此時。
「老佛爺，瑞親王宮外求見。」有通傳太監走了進來，輕聲匯報道。
「載漪來幹嘛，快宣他進來，哀家已經好久沒有見過他了，也不知這些日子他都忙些什麼。」載漪的兒子溥俊極討慈禧的喜愛，順帶的，她對這位侄女婿也愛屋及烏了。
片刻之後，載漪便隨著小太監亦步亦趨的走了進來。
「給老佛爺跪安。」載漪行了一個大禮。
慈禧手輕輕一揮，笑著問道：「溥俊這些日子怎麼都沒有進宮來看看哀家啊？」
「老佛爺，這孩子近刻苦用功習練武，連吃飯的時間都沒有了，為此，奴才還責備他，那曾想他振振有聲的告訴奴才『倭人寇邊，作為愛覺羅家族的子弟，當自強，以後好為老佛爺分憂』。」載漪學著自己兒子的聲音，模仿得惟妙惟肖，一時間逗得慈禧開懷大笑。
「這孩子倒是一片孝心，比起紫禁城那個可有良心多了，紫禁城那個已經連續三天都沒來向哀家請安了，看來哀家老了，管不了事了，門前也漸漸冷落下來了。」慈禧就像一個普通老人一樣載漪面前隨口那麼抱怨抱怨。
那曾想到他這抱怨卻讓載漪心起了其他心思。
「老佛爺，皇上忙於政事，自然是時間少了很多，聽說皇上如今正勵精圖治，想要向那西方學習，改制以圖強呢。」載漪開口讚道。
「改製圖強？哼，還是年紀太小，不知天高地厚，縱觀歷史上每一次改制，無不是引起天下大亂，而成功者卻是寥寥無幾，我大清如今已經是內憂外患了，加經不起折騰，哀家這些年支持李鴻章辦洋務，何嘗不是圖強呢？這路要一步一步走，皇上還沒有學會走就想跑了，不跌上一個大跟頭，他是不會罷休的。」慈禧不緊不慢的說道，接著似乎覺得自己話說得太偏題了，摸了摸自己的指甲，出聲問道：「對了，你今個怎麼有空進宮裡來了，莫不真會是來看望哀家這個孤家寡人來了？」
載漪訕訕一笑，接著神色一整，嚴肅的說道：「老佛爺，奴才今天進宮，是請太后為我旗人做主，如今我滿人地位還真是江河日下，都快比不上漢人的地位了。」
慈禧不置可否的冷哼一聲，輕叱道：「說重點。」
載漪不敢再多感歎，急忙說道：「老佛爺，說來話長，奴才就長話短說了，都是這魏季塵小兒目無王法，他遼東的時候，竟然無緣無故殺害了我旗之人，奴才那被殺害的旗人正是豐升阿的侄子，後面聽說豐副都統也因為此事死得不明不白，也不知與魏季塵有沒有關係。」
載漪添油加醋的將事情重複述了一遍。
原本慈禧是閉著眼睛渾不意的聽著，等聽到魏季塵這三個大字的時候，閉著的眼睛忽然一下子睜開，待載漪說完之後，她是臉上重露出了笑容。
「這個魏季塵，果然太過放肆了，沒有朝廷的命令，竟然敢私自殺害朝將領，雖然他屢戰屢捷，立功甚多，但是也不能肆意妄為，不把朝廷放眼，長此下去，那還了得，小李子，把軍機大臣孫毓汶找來。」慈禧不假思的轉過頭來對李蓮英說道。
「喳，奴才這就去宣。」李蓮英那裡還不知道主力的心思，當真是想瞌睡了這瑞親王馬上就送來一個枕頭。
載漪沒想到這件事竟然辦得順利得出乎意外，幾乎沒有費什麼口舌，這幾萬兩銀子就弄到手了。
慈禧也是看載漪越看越順眼，和顏悅色的說道：「瑞親王啊，溥俊什麼時候有空的時候，讓他多到宮來走走，宮冷冷清清，哀家連個說話的人兒都沒有。」
「老佛爺那裡話，溥俊能夠入宮見您，那都是他的福氣，奴才代犬子謝老佛爺看重之情。」瑞親王連忙跪下謝恩。
宮的事很容易傳出去，何況慈禧壓根就不想隱瞞。
沒有多久，老佛爺因為魏季塵無故殺害一名滿族佐領而怒的消息就傳了開來。
朝廷原本想為魏季塵表功頌德的折子一下子就少了很多，上面的風向變了，下面當然也要跟著變了。
京師，徐世昌府上。
袁世凱正和自己的結盟兄弟徐世昌喝酒聊天，素有大志的袁世凱，自然不願意一直當一名管理後勤的官員了，這不，一回到京師，便找自己的把兄弟商量此事。
徐世昌，字卜五，得袁世凱資助北上應試，先舉人，後進士，現為翰林院編修，他那官職雖然是芝麻綠豆大的官，但是卻能結交到大清的一些上層人士，消息很是靈通，因此他也安心當了好幾年，否則早就請求外放了。
「慰亭啊，朝廷已經成立了督辦軍務處，等到戰爭結束後，就有意整頓舊軍和改練軍，如今廣西按察使胡燏棻已經招募軍，開始天津馬廠訓練了。這胡燏棻官出身，不知兵事，正是慰亭你的好機會啊。」徐世昌將自己得來的消息，一一說給袁世凱聽。
袁世凱夾了一筷子菜，送進嘴裡，有些鬱悶的回道：「我也知這是大好機會，可惜我袁世凱和胡燏棻一樣，也是個官出身，不知朝廷能否看得上。」
徐世昌搖搖頭道：「慰亭，你此話就差矣，你任朝鮮總理大臣的時候，不是幫助朝鮮代練過軍隊嗎？怎麼能說是不知兵呢？」
袁世凱眼前一亮，又頹廢的搖頭道：「比起那些真真切切上過戰場的將領來說，我老袁還是不夠格啊。」
「我說慰亭你怎麼這麼不開竅呢，只要運轉得當，即便沒有親自上過戰場，你也會能夠名聲大振，得到一個知兵臣的美名，至於到底能不能練好兵，這就不用擔心了，現如今式人才雖然不多，但是天津武備學堂裡面畢業那些鬱鬱不得志的學生，不正可招攬下來，何況還可以聘請洋人教官，何愁練不好兵呢？」徐世昌侃侃而談，指點袁世凱說道。
「大哥的意思是？」袁世凱揍過身子來，一臉驚喜的看著他，袁世凱早就看出這個徐世昌有兩把刷子，因此當初才會資助他入京赴考，並且與其結為結拜兄弟。
如今，果然成了自己的一個好謀士。
徐世昌先是喝了一口小酒，這才不疾不徐的放下筷子，然後豎起一根手指頭來，笑著說道：「慰亭你如今需做兩件大事，其一，就是揚名，因為朝廷現傾向於用西法練兵，你可嵩雲草堂翻譯一些西洋各**制書籍，大力鼓吹用西法練兵，使別人得知你是『知兵臣』。」
袁世凱看得兩眼亮，連連點頭。
徐世昌又豎起第二根手指頭，繼續說道：「其二，就是朝要找到可依靠之人，如今督辦軍務處剛成立不久，是以恭親王奕訢、慶親王奕劻為會辦，李鴻藻、翁同穌、榮祿會同辦理，因此，你需要這幾個人身上想法子。」
袁世凱茅塞頓開，頓時便覺得一條康莊大道就自己眼前。
他不由自己心仔細掂量起來，這幾個人，他都可以拉攏上一些關係，畢竟他伯父以前也是朝大臣，還是給他留下了一些門路。
先是恭親王，恭親王被慈禧打壓了將近二十來年，近是因為要和日本談和，慈禧才重把他請出山來，此人早就被磨平了銳角，失去了銳意進取之心，因此，只要把他當成高高上的一尊佛供著就行。
慶親王奕劻那就容易拉上關係了，此人沒有什麼才幹，卻十分貪財，一些黃白之物就能搞定。
而恭親王，慶親王，李鴻藻，翁同穌，這些人都是軍機大臣，事務繁忙，想必軍務處的具體事情會落這個榮祿身上。
榮祿是誰，是老佛爺的親信，而且還有些傳聞，說榮祿和老佛爺有些不清不楚的關係，雖然現名聲不張，卻是前途無量，此人必須大力結交。
片刻之間，袁世凱便心把這幾人分析了一遍，隨後找到了對自己有利的人。
袁世凱放下心來，暢快的喝了一杯酒，笑著說道：「兄果然非常人，兄之才弟實不如也，他日我袁世凱飛黃騰達之後，必定不會忘了兄指點之恩。」
袁世凱不但善於鑽營，還善於籠絡人心。
徐世昌聽他這話，不由不悅的說道：「慰亭何故說二家之言，你我兄弟相稱，昔日要不是有你資助，想必我徐世昌還是落魄不知何方，慰亭以後切莫如此說了。」
袁世凱一臉慚愧的舉起杯子連喝三杯道：「都是小弟嘴拙，該自罰三杯，還望兄不要見怪。」
兩人喝了幾杯酒，袁世凱又歎了一口氣說道：「天津武備學堂畢業的那幫學生沒有上過戰場，紙上談兵，也不知不用，還是沒有那些戰場之上打磨過的老將信得過，要是我老袁得練兵，必須要舊人才一起用才行啊。」
袁世凱不是不想找一些老將來幫襯他，但是有名氣的人誰會鳥他，所以徐世昌才會建議他去招攬那些武備學堂的人才。
徐世昌聽到袁世凱如此說，忽然笑著問道：「慰亭，你說如今大清名氣大的將領是誰？」
袁世凱毫不猶豫的說道：「這還用說，自然是魏季塵了，此人我析木城見過，當時還是一名小小的總兵，雖然有了些名氣，但是卻沒有到達如今名動天下的地步。」
袁世凱一臉懊惱的繼續說道：「悔不該當初啊，當時聽說倭人要來進攻析木城，我老袁就先行一步了，沒有與那魏季塵成為至交好友。」
徐世昌放下筷子，淡淡一笑，輕輕說道：「這個年輕人快要倒霉了。」
「哦，此話怎講，魏季塵連戰連捷，名聲如日天，莫非朝廷已經對他起了忌憚之心。」袁世凱馬上反應過來，不信的問道。
徐世昌重重的點點頭，左右一看，低頭說道：「如今宮有傳言，老佛爺對他甚是不喜，你說，被老佛爺日夜惦記著，能有好下場嗎？」
袁世凱惋惜的說道：「朝廷如此做，無異於自毀長城，看來還是不信任我們漢人啊，魏季塵我和他相處雖然不久，但是也看出來他滿腹經綸，兵法謀略無一不精通，難得的是他對西式軍法也是知之甚詳，大清可以說是無人能及。」
要是魏季塵知道袁世凱這麼評價自己，可能會哭笑不得，當日他與袁世凱天南海北的胡侃，而且拿出後世的知識來，將英、美、德、法各國的兵制、國情等都胡吹了一遍，魏季塵畢竟見識要比這個時代的人高很多，袁世凱當時便暗暗心驚，心連呼人才，所以才會時不時的找魏季塵喝酒，有心結交。