第六百零三章平壽鏖兵
接鄧艾跨海而至的消息時，曹丕背著正宮娘娘，躲在宮中一個僻靜的小殿裡，左手摟著張妃，右手抱著李妃，階下數十粉黛妖繞，擺成小小方陣一個，隨著音樂翩翩起舞。曹丕忙裡偷閒，正樂得不知身處何方，卻聽到這麼個令人魂飛魄散的消息，登時受不了刺激，念叨兩句沒什麼用處的屁話，暈了過去。兩愛妃嚇了一跳，一個掐人中，一個按胸口，好不容易才將他救醒。
曹丕面色慘白，肌肉扭曲，整張臉變得十分嚇人，嘟嘟囔囔，只道：「這該如何是好，這該如何是好？快叫皇后娘娘來，快叫皇后娘娘來！」
張妃最看不慣郭皇后，一心想奪她的寵，眼見曹丕每有疑難都去郭皇后那問計，心裡別提有多不痛快，現在這麼好的一個機會，怎能不好好把握？說道：「皇上，這事十分簡單，還用皇后娘娘？妾身雖笨，卻也能處理。」
曹丕心中稍定，道：「你有什麼妙計，快快道來。」
張妃道：「兵來將擋，水來土掩。我大魏戰將千員，兵馬百萬，區區一個鄧艾又何足道？」
這話要擱在平時，曹丕指定樂開了花，可現在他怎也樂不起來，白了她一眼，道：「吹牛誰不會？這事要真這麼簡單就好了！如今國內精兵良將不是在歷城，就是在下邳。朕要是能調出一兵一卒，能如此擔心麼？看來你也沒什麼好主意，朕還是去找皇后吧。」說著站了起來。
張妃情急智生，眼珠一轉，道：「皇上且慢。妾身聽說，秦國末年，各地揭竿而起，秦軍節節失利。不久數十萬義軍殺到了咸陽城下，其時秦國精兵良將也俱在關外，敵人突如其來，秦二世無兵抵禦，自是大失驚色，忙集群臣問計。秦將章邯出班啟奏，說盜賊已至，人多勢眾，往其他郡縣調撥兵馬勤王，已是遠水解不了近火。修酈山皇陵的囚徒甚多，不如將他們放了，授以兵器，攻打敵人。他還說這些人是為始皇帝修皇陵的，本無可死之道，只因害怕他們洩露墓中機關，這才將他們關在暗無天日的陵墓裡，活活悶死。如今將他們放出，他們勢必感謝朝廷活命大恩，殊死博鬥。如此一來這支軍馬士氣如宏，將無往而不利，區區盜賊又何足懼？二世聽了後很高興，下旨大赦天下，放出酈山民伕，令章邯率領，攻打陳勝領導的義軍。章邯說的一點也沒錯，酈山民伕感激二世活命之恩，奮不顧身，勇往直前，再加上章邯指揮有方，秦軍連戰連捷，殺陳勝城父，破項梁定陶，滅魏咎臨濟。這三個人可都是一時豪傑，卻都被看似毫不起眼，且根本不會打戰的酈山民伕攻滅，可見人不可貌相，海水不可斗量。事態緊急，皇上也別門裡縫看人，把人都看扁了。如今上策宜大赦天下，將牢中囚犯放出，授以兵器，鄧艾名不見經傳，只是鑽了我們的空子，這才如此敢於深入，其實我看也沒有什麼本事，未必就是那幫囚徒的對手。」
曹丕聽了，茅塞頓開，向張妃瞧了一眼，哈哈大笑，道：「沒想到啊，沒想到啊。原來你竟也如此足智多謀。你以前有好主意，為什麼不和朕說？害得朕和你相處多年，竟不知道宮裡有你這麼一個人才。」
張妃鑽進他的懷裡，嗲聲嗲氣，道：「皇上以前眼裡只有皇后，哪有我們這些嬪妃。有什麼事你也只和皇后娘娘商量，又不來問我們。我們雖有奇計，卻見不到皇上，如何能說給皇上聽呢？」
曹丕一臉歉然，道：「都是朕的不是，以後朕便多到你這來。」
張妃打蛇隨棍上，正要下一副猛藥將郭皇后治死，卻聽曹丕說道：「嗯，如今兵馬是有了，可這出征將領還沒有著落。當年酈山民伕雖然捨生忘死，可畢竟是沒打過戰的烏合之眾，若沒有章邯指揮，怕也難以取得那些令世人震驚不矣的勝利。」
張妃笑道：「如今仲達、元讓、子廉、文謙等將是俱在外地不假，可皇上身邊不還有個仲康麼。此人是先帝愛將，又有虎癡的雅號，敵軍一聽他的大名，無不聞風喪膽。皇上何不派他去？」
曹丕皺起眉頭，道：「仲康有勇無謀，只可佐斗不可專任，是以先帝只是用他作親隨護衛，從不委以方面。如今若派他前去，怕是要壞大事。」
張妃笑道：「敵將張飛不也有勇無謀，劉備又怎麼放心讓他獨領方面？虎癡之勇不下張飛，智謀怕也有過之而無不及，皇上又有什麼不放心的。何況現在除了他之外，也沒有人可用了。」
曹丕沉吟半晌，緩緩點了點頭，道：「好，就依你。你且在此稍待，朕到書房草詔，待會再來陪你。」
他來到御書房，並沒有立即撲到御案旁，提筆在帛書上亂塗亂畫，而是在大殿中央來回踱著圈子。
大赦天下將給國家帶來什麼樣的後果他是知道的。關在監獄裡的犯人也不全都是被冤枉的，雖然他們其中絕大多數都是交不起稅，或是不想服徭役的可憐人，但也有不少窮凶極惡，喪心病狂的土匪惡霸。官府差役費盡心思才將這幫人繩之以法，如今卻平白無故將其放出，往昔辛苦白費倒還是小事一樁，倘若這些人死性不改，繼續為惡，青州一帶的老百姓可就要倒大霉了。若在平時，老百姓倒不倒霉，卻也不關他的事，可在這節骨眼上，老百姓要是一怒投了大漢，那自己可真就成了光桿司令了。
當年章邯之所以會向秦二世出了這麼一個主意，也是被逼得沒辦法，正所謂病急亂投醫。大赦天下不僅僅是將酈山民伕釋放出來，還將全天下的惡人統統給放了，這些人出來之後大多繼續作惡，為禍鄉里，敗壞秦朝的名聲。更有甚者反去加入了陳勝、項梁所領導的義軍，壯大他們的實力。他熟讀典籍，知道張妃那個故事其實只講了最動聽的一半，還有另一半令人沮喪的她沒講出來。章邯滅了項梁這個當時天下公認的義軍首領之後，也犯了和項梁一樣的毛病，大意輕敵，不把項羽和劉邦放在眼裡，認為楚國已名存實亡，無關輕重，便北上攻趙，結果給項羽以喘息之機。項羽趁機收拾舊部，招降納叛，壯大實力，終於在巨鹿一戰痛殲章邯軍，徹底終結了章邯軍不可戰勝的神化。可見酈山的囚徒不是靈符，不可能萬試萬靈。釋放囚徒抗敵無異於飲鴆止渴，它雖然可以帶來巨大的好處，可它的副作用卻也著實讓人頭痛。曹丕適才乍聞好音，不及細想，頗為興奮，可他走到書房後，冷靜下來，不得不思慮周詳。
他在殿中走了一圈，又是一圈，還是拿不定主意。忽然一內侍踉蹌進殿，道：「報，漢軍已將北海治所平壽團團圍住，青州刺史臧霸差人冒死突圍求救，請皇上火速發兵，遲了這城怕就守不住了。」
曹丕嚇了一大跳，道：「來得好快，昨日朕得到消息漢軍不還在下密麼，怎麼今天就到了平壽了？」
那內侍道：「敵將鄧艾初生之犢，年輕氣盛，故勇於深入。臣聽來人說，漢軍一日一夜急行兩百餘里，由下密趕至平壽城下，臧霸聞報倉促率軍出戰，打了一個大敗仗。平壽守軍初遭喪敗，士氣低落，皇上若不及早發兵，這城肯定是要守不住的。」
平壽是臨淄東南門戶，地形險要，曹丕駐有重兵，並封臧霸為青州刺史，坐鎮此間，原可謂是萬無一失。怎奈如今連臧霸也吃了個大敗仗，城池危在旦夕，這怎能不使曹丕心煩意亂。他皺起眉去，不耐煩的揮了揮手，道：「知道了，下去吧。」
那內侍沒看出曹丕心情不快，繼續嘮叨：「平壽可是臨淄的最後一道屏障，此城若失，敵人長驅大進，不一日可到臨淄。這城是萬萬丟不得的，皇上可要早建良策啊！」
曹丕瞪了他一眼，道：「朕知道該怎麼做，還不快滾！」
那內侍嚇了一跳，這才想起宮中鐵律言多必失，忙閉上鳥嘴，飛奔而出。
形勢萬分危急，曹丕也沒空在屋裡轉圈了，他猶豫了一陣，跺了跺腳，道：「此時便是飲鴆止渴也說不得了。」來到御座上坐好，抽出一道空白聖旨，展了開來。跟著他從筆筒中抓起羊毫，提筆在半空中停了一會，怔怔出神，握筆的右手微微顫抖。驀地裡他把心一橫，揮毫寫就大赦天下的詔書一道，叫來內侍說道：「將這道詔書送交有司，讓他們迅速執行，片刻也不得耽誤，然後順道把仲康叫來。」
過了小半個時辰，許褚一臉鬱悶的走進大殿，問道：「皇上急著喚微臣來此不知有何要事？」原來在此之前他和幾個狐朋狗友聚在一起打麻將，他手風正順，想啥來啥，連連自摸。正當別人輸了要當褲子，他樂得嘴歪歪之際，卻被內侍硬生生拽來，自然會是這副表情。
曹丕低頭看著地圖，連瞧也沒瞧他一眼，說道：「敵將鄧艾所部已圍了平壽，臧霸差人來向朕告急，朕已下旨大赦天下，將牢中的囚犯放出，授以兵器抗敵。這支軍馬純屬烏合，需有上將統帥，朕打算派你領這支軍馬前去解平壽之圍，不知你可敢去？」
許褚正閒得發慌，一聽有戰打，登時來了精神，也不以適才之事為意了。他一拍胸脯，說道：「皇上儘管，只要您派我出征，不是我誇嘴，不出三日定能將鄧艾那小子的人頭提來見您。」
曹丕卻沒有他那麼樂觀，一本正經的道：「劉備手下人才濟濟，可此番出征他什麼人也不委派，單用鄧艾，就說明鄧艾有過人之能，不容小覷。此行干係社稷安危，千千萬萬馬虎不得。」
許褚從沒聽過鄧艾的大名，自然不把他放在眼下，隨口應道：「是，臣知道了，臣一定小心在意。」他嘴上雖如此答應，心裡卻完全不是這麼想的。
曹丕只顧低頭看圖，沒有留意他的神色，緩緩點了點頭，道：「嗯，你回家收拾收拾，便到校場誓師出征吧。」
許褚應道：「好咧！」興沖沖的去了。
當下他先回到家，和幾房小妾生離死別一番，接著來到校楊。
其時大赦令已下，囚犯們從牢裡放將出來，還沒來得及跑到酒館裡慶祝劫後餘生，就被差役們強行拉到校場。這些人重獲自由自然十分高興，可一聽說要上前線打戰，又都不樂意了。秦末數十萬酈山民伕原都是老實巴交的本份人，只因知道了個不該知道的秘密，這才被關在暗無天日的陵墓裡無法出去，只有坐著等死。秦二世一紙詔書，讓他們又重新見到了天上的太陽，他們自然是感激涕臨，甘願為他出生入死。可如今這些囚犯大多都些橫行鄉里，無惡不作的歹徒。這些人長期過著刀口舔血的日子，早已冷酷無情，六親不認。他們不知道是良心是個什麼東西，又如何感恩戴德？曹丕僅憑將他們放出這一點小小恩惠就想讓他們白白把命賠進去，這樣的如意算盤，又怎能打得響？
那幫流氓從沒有接受過正規訓練，雖然穿上凱甲，拿起長矛，卻怎麼看也不像是個兵士，歪七扭八的往那一戳，臉上無精打采，像兩三天都沒有吃過飯似的。許褚帶過各種各樣的兵馬，卻也從沒見過這陣勢，鼻子氣得歪到一邊。不過他也知道能征慣戰的正規軍馬俱在前線，眼前的這些一半是牢裡的囚犯，一半是強行征來的農民，他們不諳陣法，不識軍紀，能整整齊齊的擺著一個豆腐塊，就已經很給他面子，當真不敢嫌矣。
這樣的軍隊若是不經訓練，上陣要能打勝仗，那才叫奇怪了。許褚雖急於到前線把敵殺，可面對如此窘境，卻也不敢造次行事。當下他說了幾句沒什麼實際用處的屁話，走下台階，來到校場正中的一塊空地上，用繩墨畫了兩個圈。
場上眾軍面面相覷，不知他要做什麼。只見他畫完了圈，走到隊伍前面，指著一個身材魁梧的壯漢，問道：「你叫什麼名字？」
那壯漢道：「小的姓羅，行五。」
許褚點點頭，道：「嗯，羅五，做何營生？」
羅五道：「殺……殺豬的。」
許褚笑道：「怕還殺過人吧？」
羅五嘿嘿一笑，不再言語。許褚道：「你向前走兩步。」
羅五見許褚塊頭甚大，倒也不敢不聽他的話，依言上前兩步。
許褚不再理他，在陣中轉了一圈，將另一個大漢也叫出陣來。兩人並肩站著，顯得有些不知所措。
許褚向他們上下打量一番，面帶微笑，顯是十分滿意。正當眾人如同丈二和尚一般摸不著頭腦之際，卻見許褚在邊上和傳令官悄聲嘀咕幾句。傳令官點了點頭，大聲傳令，讓眾人分成兩隊站好。
其時人群中既有黑社會老大，又有山寨首領，這些人都是人身份，有地位的，自不願被人像猴子一樣差來差去。可是人在矮簷下，不得不低頭，否則虎癡發起標，鐵拳錘將下來，那可不是鬧著玩的。於是眾人雖然心裡很不樂意，還是老老實實的分成兩隊。
許褚見他們執行這麼一個簡單的動作都要你推我擠，亂成一團，不禁皺頭大皺，不過卻沒有就此事發表個人意見。
過了好半晌，眾人方分成左右，排成兩隊。許褚令傳令官拿著兩面黃旗分授羅五及自己選出來的另外一人，令他們為隊長，執旗前導。兩人驟當大任，自是高興萬分，胸脯挺起老高。
許褚不丁不八在站在隊伍前，朗聲道：「你們先都坐下。聞鼓聲一通，兩隊齊起。聞鼓聲二通，左隊右旋，右隊左旋。聞鼓聲三通，各挺矛為爭戰之勢。聽鳴金，即斂隊而退。這是軍中最基本的陣法，我說得已經很清楚了，你們聽明白了沒有？」
眾人參差不齊的喊道：「知道了。」
許褚道：「既然你們知道了，那就試一試。圈子我已經畫好了，左右二隊跟著各自的隊長走，記得要步跡相繼，隨鼓進退，左右迴旋，寸步不亂。」
眾人又有氣無力的應道：「記得了。」
許褚也不管他們是真記住了，還是隨口答應，轉身上了高台，大喝：「鳴鼓一通！」
十餘面大皮鼓同時擂響，震耳欲聾。二個隊長陡然聽到如此巨大聲響，身子劇震，腦袋一片空白，讓在那裡不知所措。其他人見隊長不動，自也懶得動，或站或坐，有說有笑。許褚也不說話，靜靜的看著他們。過了半晌，左右隊長總算回過神來，左首的羅五啊地一聲大叫，像是吃錯藥了一般，直奔右邊的圈子，右首的那人只得帶著隊伍奔上了左邊的圈子。這時第二通鼓還沒響，他們已經轉得有來有趣了。
許褚實在看不下去了，暴雷也似的大喝一聲，道：「都給我停下！」
眾人腦海中一陣暈眩，不由自主的停了下來。
許褚叫道：「我剛才說了什麼，你們都聽清楚了麼？」
眾人胡亂應道：「聽清楚了。」
許褚問道：「真聽清楚了？」
絕大多數人聽他語氣嚴厲，都不敢亂敢聲音，少數人腦子少了根筋，仍是胡亂答應：「真的聽清楚了。」
許褚道：「既然你們當中絕大多數人都沒聽清楚，那我就再說一遍。」說著再申前令。眾人依舊胡亂答應，許褚復令鳴鼓。羅五還是先愣了片刻，跟著亂叫一聲，領人直奔右邊的圈子。眾人覺得十分有趣，哄然大笑，亂糟糟的不成行列。
許褚勃然大怒，大叫：「執法何在？」
執法者上前跪倒。許褚道：「約束不明，申令不信，將之罪也。既已約束再三，而士不用命，士之罪也。於軍法當如何處置？」
執法者面無表情的說道：「當斬！」
眾人聽說要斬，嚇了一跳，忙恭恭敬敬的站好，不敢再嬉皮笑臉了。
許褚道：「兵士甚多，殺不勝殺，罪在隊長。來人，將左右隊長推出斬訖報來！」
左右大步上前，將羅五和另外一個隊長綁了，向外便走。羅五這才知道什麼叫軍令如山，絕不容拉稀擺怠。可這當兒他想要下跪求饒也不能夠，只能大喊饒命。左右聽而不聞，推推搡搡，將二人拽出營外，須臾獻頭台下。
眾人見到兩顆血淋淋的人頭擺在自己面前，無不股慄失色。許褚又在人群中選了兩人作為左右隊長，跟著申令擊鼓。眾人一鼓起立，二鼓旋行，三鼓合戰，鳴金收軍，左右進退迴旋，往來皆中繩墨，毫髮不差。自始至終，寂然無聲。許褚微微一笑道：「這還像點樣子。」
接下來的幾天裡，許褚教眾軍各種各樣的陣法，眾人懲於羅五之死，聞令即行，無敢違者。軍中的規矩很多，兵士們要訓練的課目自是多如牛毛，許褚有心多練幾日以策萬全。可是曹丕心急如焚，上緊催促。許褚無可奈何，只得領著軍隊趕赴前線。
平壽城高池深，又佔盡形勝，鄧艾率軍圍城，屢攻不克，便示之以弱，誘敵來攻。怎奈臧霸老成持重，不輕易上當。不論鄧艾如何引誘，臧霸只是不出。過了十餘日，鄧艾諸般攻城之法用盡，實在是沒轍了。尋思小小一個平壽城尚且攻打不下，如何能打破臨淄，滅了魏國，不禁愁雲暗生。
這日鄧艾沒有良方，只得按步就搬的率眾攻城，攻守兩軍正在相持，忽然間一彪軍馬斜刺裡殺到，大呼酣鬥，正是許褚所部。鄧艾軍擋不住敵人兩面夾擊，敗下陣來。鄧艾蹙起眉頭，鳴金收軍，退後三十里紮營。
許褚見敵人敗走，扒光上身，便要率師窮追，割下鄧艾首級回去獻功。臧霸恐有埋伏，忙令鳴金，許褚怏怏回城。
鄧艾見敵軍來援，不怒反笑。副將問道：「平壽易守難攻，如今來了援軍，更加難制矣，將軍為何發笑？」
鄧艾笑道：「取城只在近日。」
副將問道：「將軍何以如此有把握？」
鄧艾微微一笑，道：「日後你自然就知道了。」說著揮退左右，寫就一封勸臧霸投降書信，並備下厚禮一份及美女數人，差心腹細作，連夜送入城中。
臧霸見了書上的投降言語，勃然大怒，道：「忠臣豈可侍二主？」
他正要扯碎書信，卻見鄧艾大搖大擺的搶進殿來，一面走，一面叫道：「日間我正要追將上去，殺了鄧艾，你為什麼鳴……噫，你來做什麼？」
鄧艾使者說道：「我家將軍慕臧將軍高義，特遣我來勸其歸順。這些都是禮物。」
許褚看了看禮物，又瞧了瞧美女，冷笑道：「怪不得，怪不得。」
臧霸道：「這是敵人的離間之計，仲康不可上當。」
許褚道：「離間計？真是這樣麼？有道是人往高處走，你見大魏不行了，想攀高枝，這也是情理之中的事啊，要不然日間我要追趕敵人，你為何鳴金？」
臧霸道：「日間我恐敵人有埋伏，這才沒讓你窮追。你僅憑這一點就說我裡通外國，豈不太沒道理。」
許褚道：「說得倒好聽？城中武將尚多，鄧艾偏偏送禮給你，還說不是私有情弊？」
臧霸怒不可遏，道：「你要如何才肯信我？」
許褚道：「很簡單。扯碎書信，斬了來使，然後揮兵出戰。」
臧霸一氣起來，就不顧著思前想後，叫道：「你不說，我也會這麼做的。」
說著他扯碎書信，立斬來使。次日一早，令人拿著禮物、美人及來使的首級往見鄧艾，鄧艾勃然大怒，正要率眾出戰，忽聞親隨來報，臧霸在外討戰。鄧艾微微一笑道：「來得好。我正愁你不來呢？」
三通鼓罷，兩軍列成陣勢，用箭射住了陣腳。鄧艾馳馬出陣，大聲勸臧霸投降。臧霸大怒，令許褚出戰，鄧艾與之交戰，不數合，便即敗走。許褚哪裡肯捨，率眾窮追。臧霸雖覺可疑，卻不敢鳴金，揮師掩殺。忽然間兩下伏兵齊起。將魏軍圍在垓心，許褚軍大多都是臨時拼湊起來的烏合，平時訓練起來倒似模似樣，可真打起來就不是那麼回事了。兩軍尚未交鋒，他們就帶頭亂竄，反將臧霸後隊衝動，一齊都奔。鄧艾回身死戰，殺死數百人，魏軍抵敵不住大敗奔回。到了城下卻發現旌旗改色，城上已插著大漢赤幟。許褚大怒，率殘兵攻城，城上滾木擂石打將下來，許褚見不是頭，繞城而走。臧霸歎了口氣，回身降了鄧艾。
鄧艾受了降，來到城下，莫名其妙，道：「我沒有派人打城，這城怎麼就歸了大漢了？」