徐晃一見曹洪，也是一驚，叫道：「子廉速退，壺關已被馬岱、黃權奪去了，我恐主公不明情況，仍向此處趕來，特地殺出一條血路前來報信。」
曹洪喟然長歎，道：「果不出仲達所料。」
徐晃正要說話，只聽喊聲震天，煙塵亂滾，前後俱有兵馬殺到。原來先時馬岱收到賈仁祿差人送來的密信，引兵星夜趕到壺關，同早已混入城中的奸細裡應外合，佔了壺關。正在休整忽聽曹操敗兵正向此趕來，馬岱要立頭功，不聽黃權苦勸，令其守關，自領一軍殺到。馬超、趙雲、劉封一聽曹操敗投壺關，急於建功，各自到劉備那討令要打頭陣，劉備拗他們不過，令三人各領一軍隨後往追。馬超所領軍馬儘是西涼鐵騎，風馳電掣一般，霎時間便將另兩路軍馬遠遠的甩在後面，趕到此間，正遇曹洪。
馬超遠遠望見曹操旗號，大喜若狂，一聲呼嘯，領軍衝入陣中。長槍到處，當者披靡，登時便有十餘人莫名其妙的往見閻王去了。馬超身後西涼軍馬也不示弱，面目猙獰，掄起大片刀，胡砍亂劈，當真個個似南山猛虎，曹兵大小將校皆抵擋不住，翻山越嶺，各自逃生去了。
徐晃沒看到曹操，略感放心，不暇詢問，叫道：「敵軍勢大，難以取勝，子廉速退，我來斷後！」說著大聲呼喝，迎向馬超，掄起大斧，便向馬超的右頸削去。馬超揮槍一格，錚地一聲響，槍斧相擊，嗡嗡作響，震聲未絕，已交了三合。馬超心中暗暗佩服，心想：「好大的力氣。」當下抖擻精神，使出生平絕技。雙臂連揮，長槍泛起無數槍影，勢若急風驟雨，逕向徐晃刺去。但聽得叮叮噹噹地一長串金鐵交擊之聲響過，徐晃將各路槍招一一擋格，百忙之中還了一斧，逼得馬超回槍自救。如此交了五十餘合，勝負不分。
便在這時，趙雲領軍殺到，挺起銀槍，便來助陣。馬岱從背後殺來，見到兄長與徐晃交鋒，恐其有失，忙拎著兵器，上前廝殺。徐晃眼觀六路，用眼角餘光一瞥，見二將靠了過來，馬岱功力如何，他是不太清楚。但他曾在長江上與趙雲並肩作戰，趙雲的本事如何，他自是一清二楚，心想若是以一敵三，這條老命怕就交待在這了。一想到此，猛攻二斧，賣了個破綻，撥轉馬頭，領著三五百兵馬，向東退走。
馬超見獵心喜，十分不捨，大聲叫道：「徐晃休走！」縱馬追了上去。
趙雲見東邊一帶儘是亂山，恐曹操設伏，忙令鳴金。馬超聽得身後破鑼亂響，怏怏而回，對趙雲說道：「曹軍敗退，正好就此殺將過去，生擒曹操，奈何鳴金？」
趙雲伸手向東一指，道：「東邊便是太行，地形頗為險要，若是曹操在那裡埋伏，我軍冒冒然衝將上去，後果不堪設想。」
馬超回頭一看，不以為然，哈哈大笑，道：「子龍因何如此膽小？有我們兩人在，天下間哪還有什麼對手？便是有些小埋伏也是來一個殺一個，來十個殺五雙，又有什麼可怕的？」
趙雲道：「還是小心些好，若是中了埋伏，反勝為敗，到了軍師那裡須不好交待，如今大敗曹軍，又奪了壺關，還有什麼不知足的？」
馬超嘿嘿一笑，道：「沒抓到曹操，還真是覺得可惜。」問馬岱道：「弟弟可曾見到曹操老兒？」
馬岱大眼瞪小眼，搖頭道：「沒見到，我在陣中尋了良久，只見到曹洪、徐晃，沒有看到曹操。」
馬超道：「唉，曹操老賊也忒狡猾，不知道躲到那裡去了。」
趙雲皺眉道：「看來曹操已識破軍師之計，並未親自到此。這消息非同小可，當速速差人報以主公知曉。」
正說話間，忽見前方塵頭滾滾，又一支軍馬趕來。馬超聽得身後蹄聲雜沓，不暇置詳，大聲叫道：「曹操來了！」回頭一看，卻是黃權，只見黃權肩頭中了一箭，鮮血長流，頗為狼狽，莫名其妙，問道：「公衡怎麼來了？」
黃權歎道：「別提了，馬岱將軍去後不數日，曹操像是從天而降一般，領著大軍自鄴郡方向殺了過來，原先投降的降兵竟倒戈助敵，大開關門，我抵擋不住，只得敗回。」
馬超勃然大怒，叫道：「曹操老兒真不是個東西，居然敢用這種卑鄙手段奪了關隘，看我怎麼收拾他！」說完便欲點起大軍，殺將過去，同曹操大戰三百回合。
趙雲頗為持重，道：「且慢，如今曹操親在壺關，必有準備，我們去了，也是干折軍馬，佔不到便宜，我看還是差人請示主公再作區處。」
馬超急道：「這一來一回要耽誤多少時候，將在外軍令有所不受，你要是怕了，我自領本部軍馬前去，奪回壺關，也算取鄴郡的第一功。」
黃權正色道：「子龍將軍言之有理，曹操善於用兵，且詭計多端，不易對付，一旦敗了，必將前功盡棄，我們辛辛苦苦奪來的并州可就保不住了。再說我還有一十萬火急的消息要告訴主公。」
馬超嗤嗤冷笑，不以為然，道：「現在哪還有比奪回壺關更大的事？」
黃權面色凝重，道：「夏侯惇自南陽敗退後，出奇不意佔了新野，之後順勢南下，攻下了與襄陽僅一河之隔的樊城，陳兵於漢水之濱，耀武揚威，金鼓之聲連襄陽城中都能聽得清清楚楚。劉表又驚又怕，病勢加劇，不久便病死了。蔡氏秘不發喪，差人通知蔡瑁，蔡瑁連夜佈置，封瑣四門，欲殺害大公子劉琦，扶劉琮即位。」
「虧得龐統事先探知此事，欲號召荊襄群士擁公子闖宮探疾，就便扶公子正位，怎奈軍權盡在蔡瑁之手，眾文武敢怒不敢言，平時口口聲聲言道誓死擁護劉琦，事到臨頭卻沒一個敢出頭的。龐統孤掌難鳴，無可奈何，只得買通西門守將，護著劉琦連夜出走，逃往上庸去了。蔡瑁趕走劉琦，假寫遺囑，立劉琮為主，差人到夏侯惇軍中投降，將荊州獻給曹操。如今夏侯惇得了荊襄，聲勢大振，領軍復奪南陽，將城四面圍定，連日攻打，晝夜不息，孫禮等將領看看守把不住。南陽是長安、洛陽兩地門戶，怎能有失？這可是天蹋下來的大事，怎能不速向主公稟告？」
馬超吐了吐舌頭，不敢亂放聲音了。趙雲長眉一軒，道：「既便是南陽差人前來告急，也因報知主公，不知公衡如何得知此事？」
黃權道：「我聽曹軍之中有人議論此事，想來該當不假。」
馬超嗤得一聲，道：「從曹操那聽來的消息哪能是真的？這一定是曹操想調開我們，故意放出的煙幕。」
黃權搖了搖頭，道：「這一連串事情，合情合理，若合符節，我認為是真的。再者南陽地當要衝，萬萬不容有失，這消息還是寧可信其有，不可信其無的好。」
趙雲面有憂色，緩緩點了點頭，對邊上親兵說道：「先扶公衡下去療傷。」對黃權說道：「公衡勿憂，一會我自會差人報知主公。」
黃權點點頭，在親兵的帶領下，跑到陣後找療治箭傷去了，只可惜三國時沒有護士美眉，連療傷之時都要對著五大三粗的軍醫，未免美中不足。賈仁祿有心改格軍制，曾向劉備提議在軍中添設護士這一行當，卻被一堆老學究以『男女之別，國之大節』為由給頂了回去，賈仁祿拿這些表面上仁義道德、子曰詩雲，背地裡男盜女娼、三妻四妾的大儒們一點辦法也沒有，唯有廢然長歎，大罵封建主義害死人。軍中不少有識之士也認為此法可行，紛紛舉腳贊同，怎奈那些老學究個個德高望重，劉備也不得不給他們面子，是以賈仁祿想讓護士這一神聖的職業提前進入軍隊的計劃算是徹底失敗了，軍中的那些傷員們看來注定要再忍受千餘年的痛苦，才能享受到美女的細心服侍了。
馬超道：「那現在我們該當如何？難道要撤回晉陽不成？」
趙雲沉吟片刻，道：「這裡離襄垣不遠，不如我們贊退到那裡，固守城池，差人向主公請示，再作區處。」
馬岱道：「子龍之言甚是，我們還是退守襄垣再作區處。」
馬超見自己的堂兄弟竟然也吃裡扒外，幫著趙雲這個外人來同自己作對，孤掌難鳴，遙望著壺關方向，長歎一聲，道：「好吧，就這樣吧。」
趙雲微微一笑，傳令三軍退回襄垣，讓馬岱領一軍固守城池，自己同馬超各領一軍屯於城外險要之處，以為掎角，差人四出哨探，以防曹操來攻，跟著命人火速趕往劉備處請示方略。
那人接過趙雲寫就的書信，火速趕往劉備軍中。其時劉備恐趙雲等人有失，令諸葛亮、郭淮留守晉陽，親引一軍前來接應。到得涅縣，便遇趙雲信使，劉備拆開一看，大吃一驚，將信遞給賈仁祿，道：「夏侯惇降了荊襄，正猛攻南陽，南陽一失，長安可就危險了，這該如何是好？」
賈仁祿匆匆看了一遍，皺起眉頭，道：「信上說這消息可是從曹操那聽來的，曹軍攻打壺關之時，別的事不議論，偏偏議論這件事，明明是有意要讓我們知曉，這裡面一定有陰謀。」
劉備連連點頭，道：「你說得很對，這消息確實可能是曹操有意散步的，甚至連真實性都有待商榷。可是這種消息還是寧可信其有的好，我認為還是應當回師往救南陽。」
賈仁祿微微一笑，道：「主公要是這樣做，可就中了曹操的詭計了。這些我看是千真萬確，劉表一定已經駕鶴西遊，夏侯惇也一定在猛攻南陽。曹操有意將這樣的消息放出來，就是想讓主公心急如焚，屁顛屁顛的趕回去救援，這樣曹操就可以從容不迫的銜尾直追，要主公的好看，如此不但可一舉奪回并州，說不定還可一舉拿下長安，到時主公又要抱著只破碗四處要飯了。」心道：「歷史上劉表就是在這時候死翹翹地，看來這消息的確是真的，唉，龐統這麼厲害咋也沒辦法助劉琦扭轉乾坤啊？看來也是徒有虛名，看著像一代軍師，實際上是個大大的棒槌。」
龐統雖然上知天文下知地理，曉暢軍事，但劉琦過於懦弱，很多要賭命的主意，都被劉琦否決了，加之眾文武大臣坐壁上觀，龐統雖有通天徹地之能，卻也不能灑豆成兵。他孤掌難鳴，不跑路還能做什麼。這點賈仁祿這個飽漢子，當然不知龐統這個餓漢子之饑了。
劉備心中一凜，心想賈仁祿的話不是危言聳聽，若曹操真的趁勢追擊，定可盡復失地，奪取長安，到那時自己估計只能竄身蜀中，憑險據守，要想再出來胡作非為，倒行逆施，可就難了，說道：「依你之見該當如何？」
賈仁祿笑道：「雲長就在益州，要支援不是比我們更近便？我料他必不會坐視，主公就把心放在肚子裡的吧。我們還是集中精力想想怎麼奪回壺關，鞏固來之不易的勝利果實吧。」
劉備心覺有理，長長的吁了口氣，道：「嗯，那該如何奪回壺關。」
賈仁祿微微一笑，道：「可如此如此。」
這計謀方才說到一半，一名小卒氣喘吁吁的策馬趕來，道：「報，敵將張遼往攻晉陽，并州刺史梁習陰謀開城出應。諸葛軍師將計就計，巧設伏兵，誘張遼入城，大敗張遼，險些要了他的性命。梁習見事情敗露欲自殺，也被諸葛軍師救下，梁習感諸葛軍師活命之恩，這才真心歸順。」
賈仁祿怒道：「這個梁習真他媽的不是東西，我看他是個人物才饒他一命，讓他留守城池，沒想到他根本就是假投降，若不是諸葛大大運籌帷幄之中，決勝千里之外，這城怕就丟了。我識人不明，還請主公責罰。」
劉備笑了笑，道：「梁習我到晉陽時也曾見過，從他的言談舉止間，便知他很有才能，頗為欣賞，卻也沒料到了他居然是假意投誠，又怎能怪你？」
那哨探又道：「曹軍攻晉陽時有意散步消息說夏侯惇已克荊州正猛攻南陽，諸葛軍師料定這個曹操的陰謀，要我來提醒主公切不可回師往救。」
劉備微微一笑，道：「真可謂是英雄所見略同，好了，知道了，下去吧。」那哨探行禮辭出。
劉備悄聲對賈仁祿說道：「你的主意雖只說了一半，我卻已然知曉了，果是好計，就這麼辦。」大聲傳令道：「夏侯惇奔襲南陽，我之心腹重地被襲不可不救，傳我將軍，大軍即時開拔，趕往南陽解圍！」