賈仁祿道：「您的救命大恩，我自是難報萬一。區區千金，略表心意，還請老婆婆笑納。」
那老婦搖頭道：「這錢我不能要，不能要。那日你被水沖到江邊，若是我不救別人看到了也會救的。我只不過是給你吃了點稀粥，不值幾個錢，連一錢銀子都不到，哪裡敢要你這麼多錢。」
賈仁祿道：「話不能這麼說，沒您那一碗稀粥，我這條小命可就徹底交待了。這一千金當然無法報答您對我的大恩，不過是點意思，您還是收下吧。」
那老婦驚得心中怦怦亂跳，神不守懾，連聲道：「不能要，不能要。」
趙雲道：「軍師一番心意，您就收下了吧。您年紀這麼大了，還在江邊洗衣，多辛苦啊。這些錢拿去買幾畝地，幾個丫環，豈不是好？」
那老婦道：「幹了一輩子的活了，一時不幹我這把老骨頭還會覺得難受呢。再說那些丫環看上去嬌滴滴的，卻來服侍我這麼一個老婆子，這不是折我的壽麼。」
賈仁祿笑道：「您是該好好享享福了，若非我身有要事，早就來了。這些日子一想到您一個人在江邊洗衣，我這心就跟針扎的似的。」
那老婦道：「這錢說什麼我也不能要。再說我這麼一個半截身子埋進黃土裡的孤老婆子，要這多錢來有什麼用？」
趙雲悄聲問賈仁祿道：「這老婆婆孤身一人？」
賈仁祿微一頷首，悄聲道：「嗯，她老伴早死，唯一的兒子在主公第一次打雒縣時走小道中箭死了。」
趙雲長歎一聲，道：「老婆婆這錢您還是收下吧，好好置份田產頤養天年。」
那老婦遙望遠方，怔怔出神，喃喃地道：「家裡就剩我一個人了，一間茅屋住著都嫌大，要田產又有什麼用？」說到最後聲音哽咽，淚水撲撲簌地掉下。
賈仁祿面色淒然，正在措詞如何讓那老婦收下這千金，忽想到曾看過一電視劇，劇中主角窮苦時曾受一老人恩惠，富貴之後便日供米月供柴，養老送終，靈機一動，心道：「老子這軀殼主人賈福的父母都在戰亂中死了，老子的父母則身在千餘年後，怎麼也來不了了，不如就認了這個老婆婆做義母吧。」一想到此便道：「既是老婆婆執意不肯要這些錢，我們不便強求，那就算了。」一擺手，十名親兵轉身退後。
趙雲向那老婦瞧了一眼，歎了一口氣，正要說話，卻聽賈仁祿說道：「老婆婆您的兒子已不在了，不如就認我做您的乾兒子吧，我一定好好服侍您，為您養老送終。」
那老婦的兒子長得和賈福頗有幾分相似，她一看到賈仁祿便想到她的兒子，聞言之後心中一喜，正要答應，忽又覺得不妥，躊躇半晌，方道：「這……」
賈仁祿向她瞧去，知她意動，微微一笑，向她拜了三拜，叫道：「娘！」情不自禁地想到了今生已不可能再見面的母親，淚如湧泉，沿著臉頰滾滾而下。他有雙親卻無法奉養，如今遇到了這孤獨老婦，百無聊賴中，瞧著她的樣子，依稀便似瞧到了自己的母親，那也是畫餅之意，望梅之思而已。
那老婦聽他叫了一聲「娘」淚水忍不住流了下來，隔了半晌，方應道：「誒！」伸手摸了摸他的頭，跟著將他扶起，道：「孩子，別累著，快起來吧。」
趙雲瞧了瞧賈仁祿，又瞧了瞧那老婦，淚水盈眶，伸袖一抹淚水，道：「大喜日子就別哭了。請問老夫人貴姓？」
那老婦道：「老身姓吳。」
趙雲道：「吳夫人，請隨我們一起到江州城去吧。」
吳夫人道：「這裡我住慣了，到一個新的地方，反而會不習慣。我哪也不想去了，就住在這裡吧。」
賈仁祿道：「既然是娘不願離開，那我就陪您一起在這裡趴著，哪也不去了。」對趙雲說道：「回去對主公說，忠孝不能兩全，我不能侍候他老人家了。老子準備扎根山區，艱苦奮鬥，在這裡當一輩子白毛男，讓他另請高明吧。」
趙雲道：「這……」
賈仁祿向他一眨眼，道：「快去，快去。」
趙雲應道：「是！」轉身便要離去。
吳夫人道：「孩子，我一看你就是一個大有作為的人，怎麼能為我這個孤老婆子耽誤前程？快回去吧，你只要時常來看看我，老婆子就很高興了。」
賈仁祿道：「我爹娘都不在這個世上，我當了好久沒爹沒娘的野孩子，好不容易才認到一個娘，怎能再同您分離呢。您不走，我也不走。」他說父母都不在這個世上指的是父母均在一千多年之後的那個世上，眾人聽得此言又哪裡曉得其中玄機？都以為他是在說自己父母俱亡，感傷他身世，不覺悲從中來，眼淚在眼眶中轉來轉去，險些掉了出來。
吳夫人泣道：「苦命的孩子，這樣吧，我隨你去江州。」
賈仁祿聞言大喜，扶著吳夫人走進茅屋收拾細軟。趙雲忙差快馬，先趕到前頭市集中雇了一輛馬車，請吳夫人上車。眾人護衛著馬車回轉江州。劉備聽聞此事，頗為感動，「龍」心大悅，立時便賜吳夫人極品拐仗一根，各色珠寶首飾若干，蜀錦一百匹，另賜賈仁祿錢五百萬，當是贍養費了。
賈仁祿知道此時劉備財大氣粗，錢多得花都花不完，也就不跟他客氣，忙不疊地謝主隆恩。之後他扶著吳夫人來到李恢為他精心準備的館驛，吳夫人從未見過如此美倫美奐的房間，顫聲道：「孩兒啊，你平時就住這？」
賈仁祿笑道：「這不過是臨時住的館驛。明日我要隨主公去襄陽，您先返回長安到我那狗窩看看，保證讓你大吃一驚，哈哈！」
吳夫人做了一輩子鄉下人，第一天進到城裡，當然什麼也不懂，問道：「剛才賞你好些東西的那個主公，到底是什麼人啊？」
賈仁祿微笑道：「他便是現今益州之主劉皇叔。」
吳夫人大吃一驚，怒道：「什麼！他就是劉備，我的兒子就是被他征去害死的……」說到此淚水滾滾而下。
賈仁祿道：「打戰便會有犧牲，這也是在所難免的，等到天下太平就好了。」
吳夫人出神良久，歎了口氣，道：「孩子啊，你現在跟著劉備可要多加小心，我看你上次掉下懸崖多半也是他害的。」
賈仁祿啞然失笑，道：「放心！我命大福大，艷福齊天，哪能那麼容易死？您老先回長安，我這就寫一封信說明原委，讓您那幾位兒媳婦好好孝敬您。」
吳夫人向他瞧了一眼，似笑非笑，問道：「你有幾位媳婦？」
賈仁祿老臉一紅，道：「有那麼三四位吧……」
次日一早，劉備撥出五百親衛護送吳夫人前往長安，賈仁祿親送出城後便隨同劉備前往襄陽。有了上次長江邊上的慘痛經歷，這次賈仁祿說什麼也不坐船了。雖說劉備一再保證絕對安全，賈仁祿的頭還是搖得和撥浪鼓一般，言明這船打死也不坐。眾人拗他不過，只得改走陸路，賈仁祿這才回嗔作喜，精神大振，又開始上竄下跳，胡說八道矣。
在途非止一日，眾人安抵襄陽。如今劉備之勢力與曹操不相上下，身份自也大不相同。劉表聽聞劉備欲來襄陽會商大事，心情激動，強撐病體，親自掃除館驛，出城三十里相接，以王者之禮相待，劉備謙讓再三不得方才領受。當晚州牧官署裡大張筵席，山海雜陳，佳餚滿案，極盡奢華之能事。賈仁祿這些年足跡遍及大江南北，長城內外，對飲食一道已可算是閱歷豐富，各系名菜他也大抵嘗遍。而今低頭一看，竟有大半不識，不禁瞪目結舌，愕然當場。
過不多時，席上杯盤狼藉，眾人傳杯送盞，逸興橫飛。一連三日，日日如此，劉備等人早已不勝其煩。蔡瑁雖有心加害劉備，卻見他與劉表寸步不離，加之趙雲、龐德這兩條大蟲隨侍左右，急切無法下手，只得長吁短歎，徒喚奈何。
這日劉表偶染風寒，無法再陪劉備閒逛。劉備對這種無聊應酬早已厭煩，聽聞劉表生病，面上雖有憂色，心中卻是大喜。立時便喚來賈仁祿、趙雲帶同數十親兵攜帶禮物前往隆中。劉備依著賈仁祿指點，迤邐投臥龍崗而來。到了莊前下馬，上前輕扣柴門。少時那位曾迎接過賈仁祿的童子走了出來，一見賈仁祿大吃一驚，橫了他一眼，隨即對他做了一個鬼臉。
劉備順著他的目光回頭望去，卻見賈仁祿也在那扮鬼臉嚇唬那童子，不禁搖頭苦笑道：「仁祿你多大了，怎麼還和小孩子似的？」回頭問那童子道：「孔明先生可在莊上？」
那童子問道：「你是？」
劉備清了清嗓子，搖頭晃腦道：「漢大司馬、宜城亭侯、領司、雍、涼、益四州牧皇叔劉備特來拜訪孔明先生。」
賈仁祿心道：「在老子的英明指導下劉備的名頭比原來的又長了些，這下看那小童會不會嚇得暈死過去？上次老子來時，這小子對老子愛搭不理，這閉門羹老子怎麼也要讓劉大大好好嘗嘗，嘿嘿。」
那童子瞧了瞧劉備，又瞧了瞧賈仁祿，道：「你們怎麼都一樣啊？我可記不得這許多名字。」
賈仁祿怒道：「嘟，真不知道你是怎麼跟諸葛大大混的。這麼幾個字都記不住，以後還怎麼考八股做狀元啊！」
那童子顯然不懂他在說些什麼，不知如何應對，哼了一聲，扭過頭去，不再理他。劉備微微一笑，道：「他一貫是這般瘋瘋癲癲的，且莫理他，只說劉備來訪便了。」
那童子道：「先生今早少出，不在莊上。」
賈仁祿道：「得，又是這麼一句，以前那幾十封書信算是白寫了……」
劉備長眉一軒，回頭對賈仁祿說道：「你再這樣胡說八道便先回去吧。」
賈仁祿忙緘口不言，跟著做了一個將嘴縫起來的手示，以示自己不再滿口噴糞矣。
劉備搖了搖頭，不再理他，問道：「孔明先生何處去了？」
那童子見賈仁祿十分滑稽，哈哈大笑，隔了半晌，方道：「蹤跡不定，不知何處去了。」
劉備歎了口氣，道：「只恨我不早來一步，竟與大賢失之交臂。那麼先生何時方回？」
那童子道：「歸期亦不定，或三五日，或十數日。」
劉備又是一聲長歎，趙雲道：「既是孔明先生不在，可先回轉，另擇吉日再來。」
劉備一擺手道：「且待片時。」
賈仁祿心道：「唉，張大大咋沒跟來呢，他要是在這，那就有熱鬧可瞧了。」說道：「恭請大賢要得就是誠意，今日我看是見不到孔明先生了，還是先回去，再使人前來探聽。」
劉備點了點頭，對那童子說道：「如先生回，可言劉備拜訪。」說完飛身上馬，揚鞭遠去。
賈仁祿眼光在草廬上轉了幾轉，一聲長歎道：「鳳翱翔於千仞兮，非梧不棲；士伏處於一方兮非主不依。如今你正得其主，又得其時，奈何不出？」待了片時，不見屋內有何動靜，搖了搖頭，躍上馬背，緊追劉備去了。
眾人按轡徐行，觀賞週遭景物，行出數里，忽見一人，容貌軒昂，丰姿俊爽，頭戴逍遙巾，身穿皂布袍，杖藜從山僻小路而來。
劉備忙道：「此必臥龍先生！」急忙下馬向前施禮，問道：「先生可是臥龍？」
那人問道：「將軍是誰？」
劉備道：「劉備。」
那人道：「吾非孔明，乃孔明之友，博陵崔州平。」
劉備道：「久聞大名，幸得相遇。乞即席地權坐，請教一言。」二人對坐於林間石上，賈趙二人侍立於側。崔州平道：「將軍何故欲見孔明？」
劉備道：「方今天下大亂，四方雲擾，我欲見孔明，求安邦定國之策。」
崔州平笑道：「公以定亂為主，雖是仁心，但自古以來，治亂無常。自高祖斬蛇起義，誅無道秦，是由亂而入治；至哀、平之世二百年，太平日久，王莽篡逆，又由治而入亂；光武中興，重整基業，復由亂而入治；至今二百年，民安已久，故干戈又復四起：此正由治入亂之時，未可猝定也。將軍欲使孔明斡旋天地，補綴乾坤，恐不易為，徒費心力耳。豈不『聞順天者逸，逆天者勞』；『數之所在，理不得而奪之；命之所在，人不得而強之』乎？」
劉備道：「先生所言，誠為高見。但備身為漢胄，合當匡扶漢室，何敢委之數與命？」
崔州平道：「山野之夫，不足與論天下事，適承明問，故妄言之。」
劉備道：「蒙先生見教。但不知孔明往何處去了？」
崔州平道：「吾亦欲訪之，正不知其何往。」
賈仁祿心道：「就在家裡趴著呢，只不過是矯情不出罷了。對了，孔明八成是自己心裡沒底，假裝外出不在，卻刻意他的幾個朋友都來見見劉備，好給點意見，一定是這麼回事。唉，出個仕也搞得和相親一樣，這又是何必呢？」
劉備問道：「請先生隨我同回襄陽如何？」
崔州平曰：「愚性頗樂閒散，無意功名久矣，容他日再見。」言罷長揖而去。
玄德望著他的背影喟然長歎，道：「高士也！」隔了半晌，方與賈仁祿、趙雲上馬而行。
賈仁祿於來時便料定這次肯定要吃閉門羹，果不其然。他雖有滿肚子壞水，但不是下三爛、就是下四爛的招數，和張飛的放火燒屋的妙策頗有異曲同功之妙，心想劉備一定不會同意的，只得喟然長歎。
一切都按照歷史發展，數日後，哨探來報諸葛亮回轉草堂，劉備大喜，推辭一切應酬，帶上禮物欣然前往，果於路旁小酒店中遇到兩位高人酒後發瘋，瘋言瘋語，胡歌亂唱，聲音極是難聽，比賈仁祿的嗓音尚遜色三分。劉備知是高人，忙下馬請問姓名，那二人據實作答，赫然便是諸葛亮的好友石廣元與孟公威。劉備恭請二人出仕，二人也是當即推辭，讓他往請孔明。於是劉備辭了二人再次來到臥龍崗。那童子一反常態，恭迎諸人進莊，劉備聽莊院中一人正在吟詩，以為是孔明，忙即上前施禮，卻發現那人原來是諸葛亮之弟諸葛均。諸葛均言道諸葛亮外出訪友不在家中，劉備歎惜不矣，留下一封書信，頹然而回，半路上遇到了諸葛亮的岳父老泰山黃承彥，與之闊談片時，長揖而別。
光陰荏苒，七月轉瞬便過，劉備與劉表商議抗曹大事也陷入僵局。劉表老朽昏聵，只想太太平平的結束這一輩子，不想再起波瀾，興風作浪，且他擔心孫權趁虛襲其後，是以多方推托。劉備憂慮憑一已之力無法戰勝曹操，有意拉劉表下水，是以費盡唇舌反覆勸說，卻始終不得要領。這日正焦急鬱悶間，忽見一哨探來報道：「報，這次打探確實了，孔明先生已抵莊上三日。」
劉備心下大喜，道：「好！速備厚禮再去臥龍崗。」