過了數日，劉備大集文武，置酒未央前殿，劉辯也應邀出席。甫一進殿，劉備便喜笑顏開，下階相迎，來至近前，長長一揖，道：「劉蒙啊，長安近來大旱，百姓乏食。前幾日你上書言道願以自家之糧接濟城中百姓，我看了之後很是高興，便讓你速辦。如今著見成效，我心甚慰，已上表朝廷大大褒獎於你。」
劉辯根本沒有上過什麼願以自家之糧接濟城中百姓的書，聞言一怔，出了好一回神，方堆起假笑，道：「哪裡，哪裡。這些都是使君之功，使君心憐百姓而力不能及。我倒有些糧草，能不為使君分憂麼。我哪裡有什麼功勞，一切都是使君指劃的好，才能如此順利施行。」
劉備笑道：「哪裡，哪裡。你太客氣了。來！」說完牽著劉辯的手，來至高台之上，二話不說，將其按到自己平時所坐的位置上。
劉辯大吃一驚，掙扎欲起，奈何劉備好歹也會些三腳貓的功夫，有把子力氣，死死按住不放。劉辯掙了三次，沒有掙脫，臉色變幻不定，問道：「使君這是為何，我一介商人，哪敢坐這個位置。」
劉備微微一笑，道：「你如何坐不得。」
劉辯死死的盯著劉備，看了半晌，也無法從那張笑容可掬的面龐之上看到什麼天機，遲疑道：「這……」
劉備佯怒道：「你再不坐好，我可要生氣了！」
劉辯忙道：「那我便卻之不恭了。」說完便靠著邊斜斜地坐著，不敢坐實。如此坐著當真比站著都難受。過不多時，大顆大顆地汗珠便從額頭之上源源不斷的冒出，也不知是累的還是嚇的。
劉備威嚴的目光在劉辯臉上掃了幾掃，手捋鬍須，微微一笑。轉過身去，來到階下，當中跪好，道：「漢左將軍、宜城亭、領雍州牧，皇叔劉備參見弘農王。」跟著便行大禮。眾文武忙起身而出，來到正中跪拜行禮。
劉辯根本沒想到劉備會這麼爽快的便承認他的身份，怔在當場，過了半晌方道：「使君這是在做什麼？我哪裡是什麼弘農王。」
劉備道：「王上的身份已經查實，您確實是當年被貶為弘農王的少帝，我已奏知朝廷。皇上大喜，已命人來請您速去許都與之相見。」
劉辯用手擦了擦額頭上的汗珠，裝著一臉迷茫道：「這怎麼可能，我是陳留糧商劉敖之子，此事盡人皆知。」
劉備知他揣著明白裝糊塗，回過頭去，大聲喊道：「有請太后。」
話音剛落，兩婢前導，兩婢後隨擁著何太后緩緩而入，來到近前，何太后道：「辯兒，都到這時候了，你怎麼還不認？你的事我都和皇叔說了。」
劉辯看了何太后半晌，方始歎道：「母后，你這又是何苦，我這樣挺好，不想再過回原來那種提心吊膽的日子了。」
何太后道：「今時如何同於往日？如今皇上已經承認了你的身份了，從今日起你便是堂堂正正的弘農王了，不用再裝成微賤的商人之子了。」
劉辯一擺手，道：「罷了，諸位平身。」
劉備等人謝恩之後，紛紛站起身來，各歸各位坐好。劉備看了看劉辯，手捋長鬚，笑道：「真沒想到當年的少帝居然還活著，今天是大喜的日子，來，我們敬弘農王一杯！」說完舉爵相敬。
劉辯遜謝一番，這才飲下。當夜酒宴盡歡而散。轉過天來，劉辯、何太后收拾已畢，起程前往許都，劉備率文武百官，直送出三十里外，方依依不捨的回來。
回到東門，只見粥棚依舊開著，窮苦百姓依舊絡繹不絕地排隊領粥。由於隊伍太長，一時也不能馬上領到，沒有排到的人，便三三兩兩地交頭結耳，打發無聊時光。劉備等人均身著便服，不太引人注目，便湊上前去，看似偶然路過，實則側耳細聽他們都在說些什麼。
只聽得一個衣衫襤褸的青年男子說道：「這劉蒙真好。這天旱成這樣，我們吃了上頓沒下頓。他在此時施捨米粥，還真為我們窮苦人著想。」
邊上一位四十許間的中年漢子，看著他笑了笑，道：「你是外地來的吧。」
那青年男子點了點頭，道：「嗯，對的，我聽說這裡捨粥，拖家帶口，大老遠從武功趕到這來的。」
那中年漢子道：「怪不得你不知道呢。這劉蒙可不是什麼糧商，他可是弘農王，今天一早便往許都去了，就是打這個城門過去的。」
那青年男子一拍大腿，道：「唉，我咋沒遇到這個大善人呢，遇到了我可是要好好謝謝人家。」
那中年漢子將頭湊了過去，悄聲道：「還不都是劉使君讓他這麼做的。前幾年大旱之時，就是劉蒙的糧號，一石米萬錢，沒人買得起，也沒見他施捨過。如今都是使君心憐百姓，這才讓他放糧賑濟的。」
那青年男子皺了皺眉，問道：「哦，有這事？」
邊上一五十來歲老者，彎著腰，駝著背，別看他如此不濟，耳朵居然挺靈，如此小聲的對話，他也聽得輕輕楚楚，湊上前去，慢吞吞地道：「告示都貼出來了，劉使君嘉獎他的功績，奏請朝廷封他官做。後來又查出來了，他原來竟是弘農王，這不朝廷已接他到許都去了。他是施捨點糧食，但也得到了不少好處，也就不算白施捨了。只有劉使君啥好處都沒得到，還白賠了不少賞賜，像那樣的人才是大大的好人啊。關中有這樣的人做主，可是有福了。」
那青年男子不住點頭道：「原來是這樣啊。我說嘛這商人都是為富不仁的，怎麼會突然這麼好心起來，原來是想花點糧食買官做。我們那裡的米價已漲到了一石五百錢了，那糧商還一個勁的囤貨長價，唉，根本買不起，這讓我們窮人咋活呢。我看著那些白花花的大米堆在那，就是買不起，恨得後槽牙直疼，都恨不得將那糧號給砸了！」說完攥起拳頭，橫眉立目，一副雖千萬人我往矣的英雄形象。
那中年漢子搖了搖頭，喟然長歎道：「長安以前也是這樣，如今有劉使君在的時候就好多了，糧價倒也沒長多少。他老人家對囤積居奇抓得極嚴，誰敢亂囤抓到了那是要殺頭的。」
那老者道：「都說劉使君是天上的神仙下凡，來關中救我們老百姓的。這水出神碑的時候我也去看過呢，如今看來，還真是這麼回事。」
那青年男年道：「哦，水出神碑，道上聽人吹得神乎其神，我也沒聽得太清楚。那是怎麼一回事，也說給我聽聽。」
聽到這裡，劉備手捋鬍須，微微一笑，右手一揮，邁步便行，眾人緊跟而去。回到前殿，劉備手指賈仁祿，笑道：「仁祿啊，你這招也太損了。這弘農王這些天來，一共耗了有幾萬石糧食，本來是想收買人心的。可是你就貼了幾張告示，散了幾句流言，這些功勞就都變成是我的了。那弘農王要是聽到了剛才的對話，我看能氣得吐血而死的。」
賈仁祿哈哈一笑，道：「這也是典故，同樣也是齊國的。戰國時，有一個老者涉過淄水的時候，凍得走不得路。齊相田單看到了，便解下自己的皮裘披在了那老頭的身上。當時齊襄王微服出巡，見此情景，認為田單收買人心，謀圖篡位。十分震怒，便要將田單抓來喀嚓了。」
「正巧齊襄王所立岩石之下，有一個穿珠子的青年人，他聽到了齊襄王要殺人的話，便搶上前來勸說。他說只要襄王嘉獎田單之善，便可挽回人心。田單有一善而襄王嘉獎，那田單之善也就是襄王之善了。襄王聞言大喜，以後只要田單做了件好人好事，襄王便當著群臣的面，頭口表揚他一回，並且賞賜無數。久而久之，百姓們都傳言田單仁人愛士，都是襄王教育的好，不然他也不可能這樣。這樣田單算白忙活一場，白白費了不少力氣，功勞還都是啥也沒做的襄王的了。」
徐庶搖頭苦笑道：「這種典故，你也能想到，我也真是服了你了。弘農王這次可是賠大了，白白填了幾萬石糧食不說，還混了個以糧買官，別有用心的惡名。真的是偷雞不成反倒食了把米。這幾天我看他一定在心疼他的那些糧食，這許都也沒心情逛了哈哈！」
賈仁祿笑道：「呵呵，他還有空逛街？曹操正舉著鋼杈等著他呢，他這次去，能活著回來，就算是祖宗庇佑了。至於給扒幾層皮，那就要看曹大大的心情了。」
張飛怒道：「那種小子，也不用和他廢話。我這一拳下去，保管他老老實實的趴在那一動不動。」
賈仁祿心道：「廢話，都死挺了，還怎麼動。」
劉備對這個三句話不離殺人的張飛早已措手無策，聞言一臉無奈，索性裝沒聽見，對賈仁祿說道：「仁祿啊，這承認了弘農王的身份，不會有問題麼？我心裡有點沒底。」
賈仁祿道：「哼，弘農王當然不想這麼早就表明身份。他既然想躲在暗處放冷箭，咱偏偏不讓他如意，非得把他晾出來好好曬曬。這樣他暴露在光天化日之下，想再來暗的也是不能了。」
劉備笑道：「呵呵，我算是服了你了，這鬼主意是一個接著一個，讓人防不勝防啊。」
賈仁祿歎了口氣道：「都是給逼的。弘農王畢竟是幫我們奪下洛陽的大功臣，要是他好好的當他的富商，老老實實的賣他的糧食，泡他的美媚，咱也犯不著動他。」
便在此時，一小卒嘴唇乾裂，面上滿是塵土，氣喘吁吁的奔進殿來，大聲喊道：「報！大事不好，西域……」說完之後，兩眼一黑，雙膝一軟，便暈了過去。
劉備大吃一驚，站起身來，伸手一指，大聲叫道：「快救人！」
張飛搶上前去，伸手掐了掐那小卒的人中，搓了搓他的胸口。過了半晌，那士卒悠悠醒轉，一見張飛以為自己已經到了地獄了，嚇了一大跳，啊地一聲，噴了口鮮血，又暈了過去。張飛兀自不明白他這張醜惡嘴臉有多麼的人見人怕，撓了撓頭，一臉迷茫地道：「咋又暈了？」
賈仁祿笑道：「得！估計是給你嚇的，換人。」表面雖談笑風生，但心裡咯登一下，那個不祥的異夢再一次的浮現在了腦海間，一念及此，便有些不寒而慄，身子不由自主地抖了起來。
徐庶來至近前，替下張飛，掐了掐那人人中，跟著命人取了碗水來。過不多時，那士卒又悠悠醒轉，這次見到徐庶，覺得像又回到了人間了，微微一笑，道：「西……西……域……」
徐庶笑道：「呵呵，先別急，喝口水，休息休息，慢慢說。」說完便將水遞上。
那小卒接了過來，大口大口喝了幾口，覺得嗓子不再乾啞，便道：「大事不好了！西域郝長史回師途中，行至且末城西百餘里的沙漠之中，突遭一支來歷不明的軍隊夜襲。郝長史提劍立於營中彈壓兵士，不幸中箭負傷。各路諸侯失了約束，爭相逃散，遠征軍大敗。郝長史……郝長史……」說完悲從中來，竟失聲痛哭起來。
劉備走下高台，來至近前，道：「快說，伯道如何了？」
那小卒道：「下……下……落不……明。」
劉備喃喃地重複道：「下落不明。」
那小卒道：「對的，生不見人死不見……」
劉備長眉一軒，一擺手，道：「知道了，別說了。」說完來回上兩圈，停了下來，看了看那士卒，臉上滿是風霜之色，雙眼佈滿血絲，顯是為了早些讓中原知道這個消息，不眠不休，一路狂奔而來。心生憐憫，一揮手，道：「來人啊，好生扶這位壯士下去休息，不可怠慢。」殿外竄出兩名侍衛將那小卒攙了出去。
劉備鐵青著臉，來回地走著，邊走邊道：「這到底是怎麼回事？不是說大勝於寘了麼，怎麼在回來的道上竟會遇到來歷不明的軍隊劫寨？」
徐庶道：「這西域形勢過於複雜，看來有一支我們還不清楚的力量，在暗裡攪風攪雨。」
賈仁祿點了點頭，道：「看來是這樣的。」
劉備歎了口氣，道：「這幾天我老是心神不寧，沒想到竟應於此，如今該如何是好？」
郭淮、孫禮一臉悲痛，同時出班道：「我等願親往西域查察真相！」
徐庶一擺手，道：「如今還是先瞭解情況，天色已晚，我看還是明天再議此事吧。」
劉備點了點頭，道：「那好，我正好也要靜一靜，再考慮一下西域形勢。」
徐庶知劉備有心放棄西域，如今也不好再說什麼，搖了搖頭，歎了口氣，轉身而出。
賈仁祿因怪夢應驗，心中鬱悶。回到家中，便將貂嬋和曹靜趕出屋去，將屋門一關，插上門閂。坐在案前，悶悶不樂，想起怪夢之中郝昭滿臉血污的慘狀，不由自主的流下淚來。正哭泣間，忽起敲門之聲響起，賈仁祿毫無理會。過了半晌，那人仍契而不捨，敲門不倦。賈仁祿越聽越煩，不耐煩地道：「別理我，煩著呢！」
門外貂嬋輕聲說道：「仁祿，西域的莫邪來了，說有要事要同你說說。」
賈仁祿正急欲知道西域之事，忙道：「快快有請！」