此時已近寒冬，那些女收費員的制服卻是西裝配短裙，薄薄的絲襪下修長的美腿凍得瑟瑟發抖，段澤濤一見就皺起了眉頭，怒道：「這是搞什麼名堂？！簡直胡鬧！三令五申不要搞迎來送往，搞大排場，怎麼就是不聽？！思強，你立刻給他們處長打電話，趕緊撤了！今後誰要再搞迎來送往，我撤他的職！……」，這次段澤濤出來輕車簡從，連方東民都沒有帶，王思強坐在副駕駛位上，充當他的臨時秘書。
以前陳道民在任的時候，下去調研最喜歡講排場，上有所好，下必效之，這派漂亮的女收費員列隊敬禮的排場就是下面的處長為了迎合他想出來的花招，為此第一個想出這個點子的處長還受到了陳道民的表揚，誇獎他會辦事，沒想到今天卻是馬屁拍到馬腿上了。
檢查的第一站就選在繞城高速，這個項目的項目經理原本是彭在旭，彭在旭被停職後由項目副經理胡先知暫代經理一職，胡先知今年四十五歲，搞工程有二十幾年了，算是搞工程的老油子了，不過他的經驗並沒有用在抓好工程質量上，倒是對如何應付上級檢查，弄虛作假，搞面子工程很有一套。
彭在旭正是看中他這一點，才會提拔他當自己的副手，托段澤濤的福，胡先知當上了代經理，自然也動起了小心思，希望能在段澤濤面前露露臉，把自己職務前面的那個『代』字去掉，正式當上項目經理。
為了迎接段澤濤的檢查，胡先知是下了苦功的，這段時間逼著下面的施工單位日夜趕工，施工進度很快，路基已經基本成型了，還鋪出了一段混凝土路面的樣本路，整個工地形象很好，但這種形象工程卻是以犧牲工程質量為前提的。
為了搶進度，胡先知要求施工單位違反施工規範，路基填土根本沒有分層壓實，填土厚度基本是一米一填，而那段鋪了混凝土路面的樣本路則更是根本沒有達到交驗標準就直接攤鋪了路面，現場監理對此提出了異議還被胡先知狠剋了一頓。
事實上熟悉工程施工的人都知道，這樣施工從表面上看不出太大的異議，但時間一長就會出現不均勻沉降，導致路面開裂，最後的返工和維護費用大大增加，甚至導致出現通車後的行車安全隱患。
來到繞城高速的業主建設指揮部，胡先知頭帶安全帽，身穿黑色西服精神抖擻地帶著同樣裝束的項目管理人員站在門口列隊歡迎，看起來還蠻像那麼回事。
而對段澤濤提出的問題，胡先知也做足了功課，基本能對答如流，介紹項目情況時也是口若懸河，侃侃而談，給段澤濤留下了不錯的第一印象，聽完胡先知的匯報，段澤濤滿意地點了點頭，揮揮手道：「是騾子是馬，光靠嘴上說可不行，得拉出來溜溜，走，你帶我們到工地現場去看看去……」。
來到工地現場，工地上是一副熱火朝天的施工景象，不時可以看到大型挖掘機械在忙碌地工作著，運土車往來如織，沿路還插上了彩旗和各種標誌標牌，顯得十分規範，段澤濤不自覺地點了點頭，心裡又給這個胡先知加了一點分。
下了車，胡先知慇勤地走在最前面，指著已經攤鋪好的那段混凝土路面意氣風發地介紹道：「段廳長，我們已經完成了90%的路基工程，橋樑工程也已經完成了所有的下部構造施工，上部構造完成了78%，梁板預制也完成了75%……前面這段就是我們做的混凝土路面實驗路段，到時候上面還要鋪瀝青混凝土路面，只要資金到位，我們有信心提前半年完成交通廳下達的通車任務……」。
段澤濤對眼前看到的一切還是比較滿意的，點了點頭道：「先知同志，工程進度固然很重要，但是工程質量也不能放鬆啊，我們一定要對國家對人民負責，做出了的工程一定要經得起歷史的考驗……另外，我建議你那些彩旗就不要掛了，詹姆斯.沃森特先生是比較務實的人，不喜歡那些虛的東西，標誌標牌可以保留，要盡量的規範化……」。
胡先知心中暗暗竊喜不已，看來這位新任廳長已經完全被自己糊弄住了，至於段澤濤後面那句關於「嚴抓工程質量」的話則自動地被他當成耳邊風給忽略了，拍著胸脯道：「段廳長，您放心，我們是完全按照國家工程施工技術規範和交通廳下發的精細化施工管理辦法進行施工的，質量方面絕對過得硬……」。
本來段澤濤是準備這次抽查的幾個重點項目每個項目花上三天時間仔細調研一下的，但是繞城高速的進度比較快，路基已經基本拉通，只花了半天時間就看完了，中午在酒店簡單吃了一個工作餐，段澤濤對胡先知勉勵了幾句，就準備趕往下一個檢查的點。
胡先知慇勤地為段澤濤打開車門，將段澤濤送上車，目送著車隊離開，嘴角露出了得意的笑容，他的心腹手下，繞城高速項目總工程師舒普賢湊到他面前討好地笑道：「老闆，這來段廳長對我們項目比較滿意啊，你這一招瞞天過海真是高啊，看來你這個『代』經理很快就能扶正了，你可要請客哦！……」。
胡先知哈哈大笑起來，撇撇嘴道：「我這搞工程的二十幾年可不是白混的，上面這些人有幾個懂工程的，就憑他們能看出什麼問題來，聽說城裡的金都大酒店來了幾個不錯的外國妞，我帶你去開開洋葷去！……」。
「澤濤，要是其他項目都像繞城高速一樣進度這麼快，那這次世界銀行的考察估計問題就不大了……」，謝建星對繞城高速的情況也比較滿意，興奮地對段澤濤說道。
段澤濤微笑著點了點頭，正要說話，卻注意到坐在副駕駛位上的王思強一直皺著眉頭，似乎欲言又止，連忙道：「思強，你是不是有話要說啊，建星不是外人，你有話就說出來嘛……」。
王思強猶豫了一下，看了段澤濤一眼道：「澤濤，我覺得有點不對勁，三個月前我到繞城高速來調研，繞城高速的路基還只填築到94區，砌體工程基本還沒開始做，現在一下子進度這麼快，完全不符合工程施工常規啊！而且……」。（註：94區是指路基填築的壓實度,屬於專業術語。）