一邊是自己的愛人，一邊是自己的理想，段澤濤著實十分為難，沉思了好一會兒，眼前浮現出李梅那悲痛欲絕憔悴的面容，咬咬牙道：「如果沒有別的選擇的話，那我就選第二個，為了李梅，我可以放棄一切！」。
李老爺子死死盯住段澤濤，彷彿要把他看透似的，過了半響才哈哈大笑著興奮地站起來，李強連忙上去攙扶，李老爺子卻一把把他推開，擺擺手道：「我還沒有老到走不動路！只要我還在，李家就不會倒！」，轉頭又對段澤濤鄭重道：「你要答應我，以後如果我不在了，你要把李家的旗子扛起來，別讓它倒下！」。
段澤濤先是一愣，轉而明白這是李老爺子要他當李家的接班人的意思，誠惶誠恐道：「小子何能？！如何當得起此等重任！……」。
李老爺子用力一揮手，打斷他的話道：「你就告訴我行還是不行！」，段澤濤決然道：「你們都是李梅的親人，也就是我的親人，如果有人要對付你們，我就是拼了命不要，也要護得李家周全的！」。
李老爺子擊掌叫了一聲好，開懷大笑道：「我李家中興有望了！你放心，我再活過七八上十年應該沒問題，這期間我會調動李家的資源，讓你一步步成長起來的！」。
段澤濤被這突然從天而降的巨大餡餅砸蒙了頭，李老爺子見他一頭霧水的樣子，呵呵笑道：「如果剛才你選擇了第一項或是毫不猶豫地選了第二項，那你現在已經沒有坐在這裡說話了，而你是考慮了很久才選的第二項所以我相信你是真心愛李梅的，我一生別的不敢吹牛，唯獨看人的眼光還是比較準的，當年蔣光頭派了幾個特務潛伏到我的部隊裡，還沒兩天就全被我逮出來槍斃了！哈哈！……」。
段澤濤抹了一把冷汗，敢情剛才李老爺子完全是在試探自己啊！果然是年老成精啊！如果剛才自己稍微表現不對，只怕就要徹底與李梅無緣了，而且會受到李家的全力打壓！
李老爺子走到書架邊，打開一個抽屜，從中取出一個木盒，他將木盒鄭重地交到段澤濤手上道：「這是當年主席送給我的，他要我多學習理論知識，這樣才能進步，現在我轉送給你，希望你也不斷學習，不斷進步！」，一旁的李強大吃一驚，剛要說什麼，卻被李老爺子制止了。
段澤濤打開木盒一看，卻是有太祖親筆題詞的太祖文選，大吃了一驚，連連擺手道：「老爺子，這太珍貴了，我不能要！」。
李老爺子吹鬍子瞪眼道：「怎麼？！你不想做我的孫女婿了嗎？這是我給我的孫女婿的見面禮！你要還是不要？！」。
段澤濤只得小心翼翼地接過木盒，只覺這手中的木盒重若千鈞，他明白自己接過了這木盒也就接過一份重若千鈞的責任，重重地點頭道：「謝謝老爺子!我一定不會辜負您的期望的！」。
李老爺子一瞪眼道：「傻小子，還叫我『老爺子』，嗯！」。
段澤濤臉一紅，尷尬地撓了撓頭，連忙改口道：「謝謝爺爺！」，李老爺子這才高興地呵呵笑了起來！段澤濤見李強一臉黑線地望著他，本想叫他一聲爸爸，但段澤濤從小喪父，這聲爸爸卻始終喊不出口。
這時候，那保健護士敲門走了進來道：「首長，您該休息了！」，李老爺子搖搖頭道：「小濤，你看，年紀大了，做什麼的不自由！還得給人像管小孩一樣管著，你工作忙，就先回去吧，等春節的時候再來看我，等你當上正廳級市長的時候我就讓李梅和你完婚！……」。
段澤濤點頭答應道：「那爺爺您保重身體，我有空再來看您……」，說完和李強關上門退了出去。
剛出門，李強又板上了臉，對段澤濤道：「你跟我來！」，說完帶著段澤濤來到了另一間房間，這間房間的佈置就比較現代了，明亮的水晶吊燈，寬大的真皮沙發，地上鋪著整張的紅色羊毛地毯，還有一個酒櫃，上面擺滿了各式各樣的洋酒，倒有點像是五星級酒店裡的豪華套間。
李強逕自走到酒櫃前自己倒了一杯洋酒，對段澤濤揮了揮手道：「這是我的房間，你要喝酒就自己倒！」,看他說話的語氣顯然也已經把段澤濤當成了自己人。
段澤濤也老實不客氣地倒了一杯酒，剛才被李老爺子搞得神經高度緊張，現在總算放鬆下來，他抿了一口酒道：「不錯，1880年的馬爹利干邑，味道很正！」，這品酒的功夫段澤濤還是和羅伯特學的，忍不住賣弄了一下。
李強瞟了段澤濤一眼，對他能如此精準地說出酒的年份有些詫異，指了指一旁的沙發道：「你坐吧，我不知道老爺子為什麼會選擇你，不過你既然進了我們李家的門，有些事我必須和你說一下！」。
段澤濤走到李強對面的沙發坐下，對於今後怎麼和李強相處他實在有些頭大，李強是李梅的父親他肯定得尊敬，但兩人的個性和執政理念又有衝突，要他完全放棄自己的原則和底線去討好李強他又做不到，而李強和趙向陽之間貌似一團和氣，其實也同樣因為執政理念的不同有著不可調和的矛盾，到時他要站到誰的一邊呢？也只能走一步看一步了。
「我們李家雖然這些年在政壇的力量比以前薄弱了許多，但老爺子的門生故舊遍佈朝野，資源還是很豐富的，你只要按照我給你安排的路走下去，到我這個年紀坐到省級幹部的位置還是沒有問題的，我想讓你先到省政府督查室去任副主任，胡翰龍是我的人還是很聽我招呼的，在政府機關過渡幾年資歷夠了就可以放下去當市長了……」，李強不容置疑地說道。
段澤濤的眉頭不由皺了起來，他對在省政府機關任職很不感冒，還是希望到縣市去多幹點實事，而且他也不想像一個木偶一樣聽從李強的擺佈，耐著性子聽李強說完，這才小心措辭反駁道：「額，伯父，我還是希望到下面的縣市去任職，多幹點實事，而且我和您的關係在我和李梅正式結婚前還是不要讓外界知道的好，我不想給您添麻煩，實在需要您的幫助的時候，我再去找您……」。
李強冷哼一聲，將手中的酒杯重重地放下，怒氣沖沖道：「哼！你總是這麼自以為是，不知天高地厚，在省政府機關怎麼就不是做實事了啊？！還有聽說你最近給趙向陽鼓搗了一個什麼《江南省農村經濟發展思路報告》，簡直胡鬧嘛！江南省要想趕超沿海，只有一條路，就是發展工業，抓大項目、抓gdp！他這是唱反調，想拖江南省的後腿，你還太嫩了點，讓趙向陽當槍使了還不知道！」。
段澤濤據理力爭道：「伯父，發展農村經濟和你想發展工業並不矛盾啊，但江南從根本上來說是個農業大省，農民人口數量佔了絕大多數，農村經濟發展不起來，江南省的人均收入就上不去，而極度的貧富差距和兩極分化必然造成社會的不穩定……」。
李強氣得拍案而起道：「我看你是中了趙向陽的毒了！整個江南省的資源就那麼多，發展農業經濟必然會拖工業的後腿，你要想升得快，gdp是硬指標!……」。
「農業經濟做為工業經濟的有力補充，不但不會拖工業的後腿，反而能促進工業的發展，事實上目前江南省就存在盲目追求gdp，求大、求快，缺乏長遠規劃，沒有結合地域特點和資源優勢來打造地方特色產業鏈等問題……」，段澤濤毫不相讓地反駁道。
兩人誰也說服不了誰，互不相讓，最後李強氣得拂袖而去，兩人的第二次談話又不歡而散。
回到江南省城，段澤濤終於再次見到了李梅，李梅得知李老爺子同意了兩人的婚事，激動得喜極而泣，段澤濤輕擁著李梅消瘦虛弱的嬌軀，眼淚也一下子下來了。
李梅在段澤濤的悉心照顧下很快康復了，重又恢復了昔日的美麗，經過這一次的風波，兩人的感情變得更加堅不可摧，而有了家族的首肯，李梅心中再無顧忌。
在一個下著小雨的夜晚，李梅將自己徹底地交給了段澤濤，**一夜之後，段澤濤發現在雪白的床單赫然印上了一朵鮮艷的紅梅，雖然段澤濤並沒有什麼處女情結，但對一個能在現在這樣物慾橫流的開放社會中保持純潔的女孩，段澤濤除了發誓用生命去呵護她，還能怎麼做呢？
這時在段澤濤的家鄉興華縣卻爆發一起震驚全省的官員集體貪污受賄案，縣委書記周遠棟，縣長謝志強全部落馬，涉案官員達到100餘人，甚至還牽扯到上一級興寧市的市長，不久後興寧市市長也被雙規，江南官場一片嘩然，也有不少人躍躍欲試，準備搶佔空出來的官位。
此章為澄尚麒夏大大加更，謝謝他的催更貴賓，也謝謝各位讀者大大的訂閱！）